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『节选一』
狄青醒悟过来，慌忙一把抓住了秃子的笔，叫道：“官大哥，你搞错了，我不参军。”
虬髯面色一沉，威胁道：“名册都已写上你的名字，白纸黑字，还能划去不成？你可是瞧不起我郭某吗？”
狄青对眼泛白，忙道：“官爷，在下哪敢呢？只是在下上有八十岁的高堂需要奉养……怎能轻易离开家乡呢？”
虬髯上下打量着狄青，“你贵庚呀？”
狄青道：“不到二十。”
虬髯冷笑道：“你二十不到，你爹娘就八十了，他们六十多才生下你，真可谓老当益壮。”
狄青不想虬髯看似粗犷，竟然如此心细，忙解释道：“实不相瞒，家父确实是在六十多岁生的我，可生母却是小妾，生我的时候，还不到四十岁呢。”
虬髯道：“那也无妨，等你功成名就的时候，接父母到京城岂不更好？”说罢收了名册，就要放到怀中，“你虽眼睛不好，但说不准更有射箭的天赋……”
狄青哑口无言，不知道这是什么道理。他其实不是对子眼，只是看到招兵二字，立即装作眼睛有毛病，只盼他们觉得自己身有残疾，莫要找自己，哪里想到弄巧成拙，竟成了入伍得天独厚的条件。
虬髯又道：“名字已记录，你快快回家收拾吧，晚上就到这里报道。若是不到，我就让西河县令抄你全家，连你的兄弟姐妹、表兄堂弟一块抓去参军。谅你不会敬酒不吃，非要吃那罚酒吧？”
『节选二』
狄青望了油灯半晌，缓缓伸手入怀，掏出半拳大小的一个黑球出来。
谁都不知道这是什么，狄青也不知道。说起来也是阴差阳错，这东西却是多闻天王身上掉下来的。
刚才多闻天王从破碎的弥勒佛像中取出一物，惊动武僧和叶知秋，多闻天王被叶知秋打了一掌，怀中竟掉出个黑球，滚到了供桌下。狄青伸手拿过，直接揣在了怀中，他知道这东西多半和多闻天王有联系，因此先取了再说。
在大相国寺的时候，狄青本想对叶知秋说及此事，可叶知秋匆忙离去，让狄青无从开口。狄青拿着那黑球，见那东西似铁非铁，黑黝黝的全不起眼，手感粗糙，不解多闻天王为何大费周折来取。
翻来覆去看了半晌，突然发现黑球好像闪着丝丝的寒光，狄青忍不住拿着黑球凑到油灯上一看，才发现黑球上竟写了“五龙”两个篆字。
狄青暗自皱眉，想起多闻天王喃喃所说的话，弥勒下生，新佛渡劫。五龙重生，泪滴不绝。看来弥勒佛不是渡劫，而是遭劫，才生出这个五龙。
这黑球若是五龙，到底有什么作用呢？
『节选三』
狄青见张妙歌含笑望来，也回以一笑，走上前去，将那束眼儿媚放在张妙歌的桌案前，说道：“送给你了。”
张妙歌微有讶然，妙目盯在狄青的脸上，看了良久，这才轻声道：“多谢你啦。”她声音也如清风晓月，自带风骨。她拿起桌案上的那束眼儿媚，轻轻嗅了下，又启朱唇称赞道：“好花！简直可以和柳七的词相媲美。”
众人皆惊，神色各异，有几人脸上已露出不平之意。尚圣听到柳七两字的时候，却是皱了下眉头。
少有人不知道柳七，有井水处，即有柳七词！柳七不是达官，亦尚未及第，眼下落魄京城，是个穷困书生。但他的名气，甚至已超过了当朝的皇帝。
今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月！只凭此一句，柳七就已成为天底下无数痴男怨女的知己，亦是无数闺中少女、侯门深妇仰慕的对象。京城青楼中甚至流传着这么一句话，“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”在无数歌伎眼中，柳七简直比皇帝都要威风。
有人慕、有人恨、有人识、有人鄙。天下人对柳七的评论多多，不一而足，但无人能否认，柳七的名气之大，世间少有。张妙歌若是称赞柳七也就罢了，在座众人若论多金，每个都要多于柳七，但是若论文采，那是项背难企。可张妙歌竟然说一个贼禁军献的花儿，可以和柳七的词相媲美？
无人能服！
『节选四』
赵管家不回程琳的问话，自顾自说下去，“那人不但对王爷无礼，还敢叫人殴打王爷。王爷的脑袋，都被打出了血。”
众人均惊，马季良一旁冷笑道：“看来开封府真的乱了，有人敢打王爷，真的无法无天了吗？先有个狄青闹事，后有人殴打王爷，都不把皇亲国戚放在眼里。程府尹，你把开封府管理得很好呀。”他早对程琳的唯唯诺诺不满，暗中讽刺。
程琳也有些慌了，忙问，“后来怎样？那凶徒可被抓住？”
赵管家老脸抽搐，“没有，还逍遥在京城呢。若不是有人挺身相救王爷的话，只怕王爷真的被那凶徒打死了。”
众人皆露出不可思议的表情，罗崇勋尖叫道：“好呀，开封府竟然发生了这么大的事情，太后都不知情。咱家定要话与太后知道。”他霍然起身，却被马季良一把拉住。马季良低声道：“罗大人，总要听个究竟才好。”
马季良满是幸灾乐祸，刘从德也是兴奋的酒糟鼻子通红，斜睨着程琳和庞籍，一个劲道：“赵管家，那凶徒到底是谁，说出来，我们帮你找太后做主。既然有人管不了事情，那就要换个管事的人了。”
赵管家愁容满面道：“救王爷的人就在这开封府衙，不然我和王爷怎么会来呢？”
众人听他才入正题，大为诧异，四下望过去，纷纷道：“是谁救了王爷呢？”
赵管家颤巍巍走几步，抬起手，指尖在空中划了个弧线，已落在一人的鼻尖前，“救王爷那人就是……他！”
众人顺着那指尖望过去，眼珠子都差点掉下来，马季良等人更像脸上被踹了一脚。赵管家指的不是旁人，却是一直跪在堂前的狄青！
狄青救了八王爷？这怎么可能？狄青也是怔怔，想破头也想不明白，自己什么时候救过了八王爷？
『节选五』
宋大人一滞，脸现羞愧之意。希文兄道：“今日请宋兄前来，非想强人所难，只请宋兄念及当日‘为臣不忠’一事，能幡然醒悟，洗刷前辱，则天下幸，朝中幸。在下自知无悻，但观满朝文武，无人领言，今舍却浮名，被贬无疑。在下只求能以片言惊醒朝中有识之士，虽死无憾。”
那希文兄言辞已渐慷慨，掷地有声，宋大人好似羞愧，半晌无言。不知过了多久，宋大人终于道：“希文兄，我倒想给你讲个故事。”
希文兄已恢复平静，说道：“宋兄请讲。”
宋大人道：“林木繁茂，有鸟藏身其中。猎人经过时，百鸟肃然，不发言语。可一鸟不甘寂寞，叽叽喳喳，却被那猎人发现了踪迹，一箭射过去，是以殒命。那鸟儿不想多言会遭此祸患，它若是和其它鸟般沉默，或许也能得享天年，希文兄，你说是不是？”
希文兄叹口气道：“多谢宋兄提醒。但在下宁鸣而死，不默而生！”
那声音虽是低沉，郭遵听了，虎躯一震，眼中已露出敬仰之意。狄青虽不明所以，但听那声音铿锵有力，掷地有声，不知为何，胸中也有热血激荡。
宁鸣而死，不默而生！那八个字刚劲锋利，刺的宋大人脸色苍白，刺破了酒楼中难言的沉寂，刺醒了那意气风发的无悔之梦。
风冷声凝，楼上已静寂无声。只有那雪静悄悄地飘着，如同那孤独的背影，无言——但执着如冬。
『节选六』
不空叹息道：“既然太后不信，也觉得五龙无用。那就当可怜我们佛子，将此物赐予，不知太后意下如何？”
刘太后微愕，没想到不空竟又如此恭敬。她素来颇有心机，只是在想，唃厮啰这次特意派不空前来索要五龙，软硬兼施，肯定有什么不轨。这五龙自己就算不知道用途，断然也不能给他们！当年那死鬼曾说，五龙中，有个极大的秘密，得之得天……可死鬼至死也没有说完这句话，难道是说得之得天下吗？若果真如此，当然不能让出去。可若是得之得天神相见呢？那可真的见鬼了。都说佛子唃厮啰有大智慧，他这般渴求五龙，这里面肯定藏有惊天的秘密。
刘太后心目中的死鬼，当然就是已驾崩的真宗赵恒了。她现在心中还恨着赵恒，至于为什么恨，只有她自己才知道！
不过女人都是如此，越是别人抢的东西，她就越想要。反之，她也不要！刘太后也是女人，当初对五龙持可有可无的态度，可自从五龙被窃后，她就总觉得不妥，这才吩咐叶知秋全力的寻找五龙的下落，这次见不空对五龙也有兴致，更是好奇心起。
但刘太后根本没有五龙，自然无法赐予。略作沉吟，对郭遵道：“郭卿家，你意下如何？”
郭遵知道太后的心意，突然道：“我早上吃饭，还剩了半碗饭。”
刘太后怔住，不空也是愕然，不由问，“那又如何？”
郭遵缓缓道：“饭放在桌上，我不吃，不代表你就可以吃下去。吃多少，那要看你的本事！”
长春宫蓦地沉冷下来。
『节选七』
叶知秋满腹疑惑，暗想五龙到底是什么东西？要是重要的话，为何太后将它塑起来？可若不重要，太后为何这般慎重？但太后既然不说，叶知秋就只能找，不能问，恭声道：“臣已清楚一切，务必将那贼人缉拿归案，将五龙完璧归赵。”
刘太后淡淡道：“那五龙定要想办法取回来，至于谁拿了五龙，你就杀了谁，不必带回来了！”
『节选八』
赵祯当然猜不到狄青的心事，在狄青思绪千转的时候，也是心绪繁沓。他是大宋天子，或许在很多人眼中，风光无限，荣耀万千，但他有苦难言。赵祯久在深宫，极为寂寞，偶遇狄青时，见狄青油滑中带着义气，聪明中带着市侩，心中非但不厌恶，反倒有几分喜欢狄青的性格。
他出宫，只因为心中烦闷，又不喜总如傀儡般，被前呼后拥的保护，因此很多时候，他只带着贴身太监阎文应偷偷出宫。阎文应就是那个白胖的阎先生，本是个太监。
每次遇到狄青，赵祯都能经历些刺激的事情，是以对狄青印象极佳。这次被郭遵揭穿了身份，赵祯怅然若失，暗想以后恐怕不会再有这个朋友。转念一想，眼下正有事要办，又要借助狄青，向狄青表明身份也是好事。
他是皇帝，但不过是个傀儡皇帝，甚至保护不了心爱的女人。是以当初他听到张妙歌唱到“杳杳神京，盈盈仙子，别来锦字终难偶。断雁无凭，冉冉飞下汀洲、思悠悠。”的时候，默默地流泪。
他喜欢听张妙歌的琴声，因为只有在那琴声中，他才能追忆往昔的风情。往事如水又如烟……他钟爱的女子，就叫王如烟。
赵祯怔怔地回忆，脑海中蓦地闪过一双妖异的眼眸。一个声音从天籁传来，“这位公子印堂发黑，只怕最近会有血光之灾。若不想法破解的话，甚至会有杀身之祸。”
赵祯身躯一震，脸有惊惧，一把抓住狄青的手，低声道：“狄青，朕可以再求你一件事吗？这件事，你一定要帮朕！”
『节选九』
叶知秋缓缓道：“我从藏边回转，路过西北，不经意的听到首歌谣……”不待郭遵回答，叶知秋已漫声道：“这歌谣只有四句话，是为‘西北元昊帝释天，五军八部望烽烟。夜叉三罗摩乾部，不及九王天外仙。’郭兄可曾听过这歌谣？”
歌谣朗朗上口，叶知秋说得却极为缓慢，似乎在咀嚼着歌谣中每个字的用意。念及歌谣之时，叶知秋目光已变得如剑锋般犀利。
这四句歌谣到底有何神奇玄奥之处，竟让叶知秋也如此重视？
“西北元昊帝释天？五军八部望烽烟……”郭遵喃喃念着这几句话，眼中精光闪动。
叶知秋凝声道：“我想，以郭兄的睿智，就算没有听过这歌谣，多半也能猜出点歌谣的含义。”
郭遵缓缓道：“这首歌谣是在说西平王元昊吗？没想到元昊竟以帝释天自诩。”他蓦地想起唃厮啰和元昊之争，又想起了不空和刘太后，隐约有个念头，一时间无法说出。
郭遵文武双全，知晓佛教典故。帝释天本是佛教中——三十三天之天主。元昊信佛，自诩帝释天，不言而喻，是寓意他是世间独一无二，亦是天下之主。
叶知秋道：“不错，西平王元昊野心勃勃，已不甘心俯首在宋廷之下，想要自立为王。但这歌谣不但说及元昊的野心，还说了西平王手下的势力。”
郭遵点头道：“是了，我虽少去西北，但知道元昊已建五军，创八部，改官制，东讨西杀，应是在为称帝做准备。这首歌谣就是在说元昊的势力，五军、八部、夜叉、修罗、九王……唉！”他神色黯然，突然叹口气。
『节选十』
曹将军就是曹玮，大宋开国武将曹彬之子，是大宋立国后少有的名将，当年奉命坐镇西北，用兵如神。元昊之祖父李继迁为乱西北，宋军诸将不能挡，曹玮年纪轻轻，在西门川轻骑伏击，给李继迁当头一棒，从此名震天下。李继迁死后，曹玮建议宋廷趁机收复西北夏、灵等州的失地，可李德明狡猾，假意归顺，奉表称臣，宋廷优柔寡断，竟以和为贵，坐视李德明在西北发展壮大，痛失良机。但李德明虽狡诈，终其一生，不敢侵犯宋境。只因为西北有个曹玮！
曹玮不但威慑西北党项，甚至西南吐蕃人提及这个名字，都是脸上变色。只因为当年三都谷一战，曹玮用数千轻骑，就破了吐蕃重臣李立遵的数万铁骑，让吐蕃再不敢轻犯宋境。
边陲有曹玮，平静若水！这样的一个人，本值得郭遵、叶知秋钦佩、仰慕。就是这样的一个人，让元昊虽有立国之志，亦不敢正撄其锋。就是这样天下无双的人，评价元昊的时候却说，“此子真英物也。”英雄本识英雄，英雄更重英雄。
美女迟暮，英雄末路。
曹玮的末路就是死，人谁不死？任何人都逃不过生老病死，哪怕是千古名将。曹玮死了，可元昊还活着，且元昊正当壮年。
这些年来，元昊趁宋廷刘太后当政之际，带党项铁骑战回鹘，击高昌，对抗吐蕃。先取甘州，后破西凉，占据河西走廊，让党项疆土，东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠。雄才伟略，可见端倪。元昊大志已现锋锐，宋廷谁能挡其锋芒？
郭遵就是因此叹息，远望西北苍穹，似已见到烽烟剑戟之气。
『节选十一』
北风起，雪屑纷飞，狄青缩着脖子，望着巷墙里的那棵杨树。杨树光秃秃的，满是积雪，和狄青两两相望。不时的一阵风过，树上的积雪抖落，纷纷洒洒，狄青伸出手去，望着那雪花落在手上，变成点点水珠。
天虽冷，可心暖。情虽朦胧，但炽热。
黄昏日落，余晖散尽，夜幕开始笼罩着古朴的开封城之时，狄青抖抖身上的积雪，转身向巷口走去。咯吱咯吱的声响，脚步声带着雪花的落寞，到了巷口处，戛然而止。
巷口处，有梅散幽香，梅枝横斜。狄青立在那里，非为梅，他已被冻得麻木的脸上突然绽放出难言的光采。巷子尽头，一女子正如清幽雪梅般站在那里，凝望着狄青。那水墨丹青的眼眸中，带着泪影，有如那春来时，碧水中未溶的冰。
终于见到那梦中的女子，狄青突然觉得苍天待他其实不薄。
『节选十二』
赵祯没有留意狄青的尴尬，望着高燃的红烛，喃喃道：“狄青，朕很寂寞。朕从小就没有玩伴，娶了不爱的女人，整日听着‘太后不许’四个字，受着那些朽臣的约束。狄青，你是朕的第一个朋友。”
狄青有些受宠若惊，汗颜道：“臣愧不敢当。”他的确有些羞愧，因为一直以来，他都在敲诈着赵祯。
赵祯扭过头来，盯着狄青道：“狄青，朕若亲政，定会重用你。朕绝不食言。”
狄青喏喏道：“圣上抬爱了。”心中想，赵祯这皇帝不知道还能当多久？万一太后亲政的话，只怕我不等被重用，就要人头落地了。我和你加起来，只怕还抵不住太后的一根手指头。
赵祯吁了口气，站起来在房间内踱来踱去，伸手一划道：“朕若亲政，要做个千古明君，改大宋弊习，振大宋之国威。平西北之乱，收复幽云十六州，一统天下，学秦皇汉武，如太祖般，马踏天下。狄青，若朕掌权，定会重用你，朕若是汉武帝，你就是击匈奴的霍去病。朕若是唐太宗，你就是灭突厥的李靖！”
狄青见赵祯慷慨激昂，满面的兴奋之色，暗想到，天还早，还没到做梦的时间呢。可这时候，狄青如何会说出扫兴的话来？
赵祯突然止住了脚步，幽幽一叹道：“但朕可能亲政吗？”
狄青半晌才道：“想圣上乃太后亲子……”
赵祯喃喃道：“朕真的是太后的亲生儿子吗？为何太后对赵允升，都比对朕好一些？很多事情，太后宁可对赵允升讲，也不和朕说。”
狄青哑然失笑，“圣上和太后的关系，天下皆知，怎会有错呢？”
烛光下，赵祯脸色阴晴不定，突然道：“狄青，你可记得，在集英门内，朕曾说过，有事要求你？”
狄青点头道：“圣上但请吩咐。”
赵祯走过来，握住了狄青的手。狄青有些发窘，但没有挣脱，只感觉赵祯手心满是冷汗。再看赵祯的双眸，似乎也有惊怖之意。
“狄青，这次朕来永定陵，求先帝保佑我能亲政是一件事，请先帝保佑太后平安是第二件事。不过，朕还要做第三件事，这件事必须由你来帮朕。”
狄青见赵祯脸色铁青，只感觉背脊发凉，强笑道：“什么事呢？”
虽四下无人，赵祯还是扭头看了下，压低了声音道：“朕要去先帝棺椁旁的密室，取一件东西。”
『节选十三』
蓝水的正中，立着九层高台，以黑石为阶，白玉为栏杆。明光蓝水、黑石白玉下，整个宫殿已泛起迷离幻化的光芒。
狄青举目望过去，身躯一震，因为他蓦地发现，高台之上，竟站有一人。本来有人站在宫殿的高台之上，是极易被人发现。但狄青震撼于宫殿的恢弘瑰丽，这时才发现有人。等见到那人的时候，狄青更是心颤如弦。这里怎么会有人站在高台之上？
赵祯也发现了那人，脸上激动，失声道：“父亲！”狄青不认识那人，赵祯却早见过那人不知多少遍，是以举目之间，就已认出那人。
高台上站立的那人，赫然就是大宋真宗赵恒！
狄青已额头冒汗，侧身望向李顺容，嗄声道：“这是怎么回事？先帝怎么没死？”
『节选十四』
门户呈黄铜之色，微微发暗，赵祯举目望过去，见没什么诡异，缓步进去。狄青紧紧跟随，抬头一望，见到四壁空空。
这间房中，竟然物饰极少，除了对面的墙上——挂着一把刀！
其实狄青只能见到刀鞘和刀柄，见不到那刀身是什么样子。刀鞘色泽血红，刀柄色泽如血，狄青见到的仿佛已不是刀，而是一条飞天的红龙。
他见到那把刀的第一眼，就感觉黄铜的室内，突然充斥了红色的血意，那把刀中，有如带着万刀千杀的气息，凝聚着不知多少人的鲜血快意。
狄青心驰神往，突然瞥见墙上那刀的两侧，各写着四个大字。
字体龙飞凤舞，直欲破墙而出。那两侧的八个字，组成了一句话：王不过霸，将不过李！
八字简单，但含义万千。狄青读到这八个字的时候，不知为何，心头热血上涌，只觉得耳边铿铿锵锵，如金戈相击，铁骑繁急。
“王不过霸，将不过李！”这八字中，到底有什么意思？
『节选十五』
刘太后想到这里，眼中露出怨毒之色，喃喃道：“你不会活过来的，不会！你没有五龙的。”突然想起，那死鬼临死前，郑重对她道：“娥儿，朕冥思苦想多年，费尽心力收集了很多香巴拉的秘密。在朕看来，朕之永定陵，已和香巴拉仿佛，朕在玄宫安歇，有那五龙的神力，朕总有一日会复活的！你要相信朕！”
声调幽幽，满是森森之意。“朕若是活了，就把所有的秘密告诉你，让你也长生不死。自此后，你我夫妻一体，创不世基业。”
『节选十六』
那人倏然出现，如轻羽闪虹，来去无痕；又似山峰兀耸，亘古已存。
人无声息，长刀划痕，引过月光，惊醒幽梦，堪堪已到了野利斩天的颈后……
狄青及时赶来，狄青出刀！
这本是必杀的一刀！
当的一声大响，野利斩天蓦地出刀，一刀架在了自己的脖颈之上。
火光四溅，映照了狄青充满惊奇的一双眼眸，他出刀失手，已是一惊，可最让狄青惊奇的不是野利斩天让人惊悚的直觉，而是野利斩天的一双眼。
那略显消瘦寂寥的一张脸，没有杀气、煞气，有的只是无边的沉寂，让人总是感觉不算真切，而那脸上的一双眼，满是灰白之色。
这架得住狄青偷袭一刀的野利斩天，竟然是个瞎子？
狄青不想信，但又不能不信，常人怎有那种眼眸？
那双眼眸木然地转了转，野利斩天突然道：“你终于来了？”他平板的语气中蓦然带了分激动之意。
你终于来了！
狄青根本不明白野利斩天说的是什么意思！
『节选十七』
狄青一招之内，已扳回劣势，他拔刀。
出刀！
单刀出鞘，如凤鸣千里，千山清越。
紧接着夜月山震天价的一声吼，夜月火就见血光飞挂，兄弟夜月山已变成了两半。狄青一刀反砍，从夜月山的胯下划到了胸膛。
一刀两断，生死永别。
这是什么刀法，怎么如此诡异刁钻，狠辣淋漓？
夜月火双目尽赤，嗄声道：“你！”他话未说完，就见狄青冲破血舞，到了他近前。夜月火呼喝不及，双手齐飞，最少有十多颗火弹射了出来。
这种火弹碰击则爆，遇物则燃，只要有一枚射到狄青身上，就让他尽焚而死。
火弹才出，夜月火就见到了耀目的红光，有如红日出海，光亮掩住了月亮。
这是深夜，哪里来的阳光？夜月火想到这里的时候，才发现眼前不是阳光，而是刀光。刀光劈落火弹，火光四射，刀势不停，聚了天月、地火、轻啸、热血劈了下来。
横行高歌！
肆无忌惮！
歌声起，人头落，横行出，恩怨灭。
『节选十八』
元昊给铁鹞子配置了西北最快的战马、最昂贵的的兵刃、最厚重的盾甲、最完美的防护，所以元昊虽不过三千铁鹞子，造价亦不逊十万兵。铁鹞子身着重甲，刀枪不入，再加上配备极为激荡心弦的三尖两刃刀，以黑色旋风一样的速度，就这么肆无忌惮、蔑视天地地冲来，新寨军在如此威势之下，已如待屠的羔羊。
廖峰知道自己布阵错误，以眼下的阵势，绝对抵挡不住如此迅猛的冲击，弓箭手的长箭也射不透这么厚重的盔甲，可他真的排不出能抵挡对手的阵法，唯一能抵挡这铁鹞子的方法，就是躲在堡垒、山中或者是厚重的城墙之后，而不是傻傻地立在平原。
新寨军一招失算，全无机会。
新寨军几乎要放弃了抵抗，不约而同地望向了狄青。他们希望狄青还有奇谋，但又知道希望不切实际，狄青就算再勇，也不过是人，怎能抵挡这势若狂飙的铁鹞子？
现在唯一能希望的是，新寨军还能剩下一两个人回去，告诉新寨人眼下这些军士的悲壮和无奈。
狄青突然笑了——哂然的笑，他伸手摘下了鞍前悬挂的青铜面具，缓缓带在了脸上。
那俊朗的面容，瞬间已化作了狰狞、不屈的刑天。
刑天悲情、无悔、不屈，却斗志昂扬，永不放弃！
新寨军见到狄青以面具遮脸，都是愕然，不解狄青何意，可转瞬间，他们已明白过来，却更是骇然。
狄青一催战马，已箭一般……单枪匹马向铁鹞子冲去！
无吩咐，不回头，就那么决绝冲了过去，如刑天般，明知不敌，却仍斗志在胸，并不言弃。
精卫衔微木，将以填沧海。
刑天舞干戚，猛志固常在！
天地间，那匹马单枪的人儿，如精卫、似刑天，衔微木，舞干戚！
『节选十九』
似水流年，如花如箭，纵忆得了往昔，又如何能回得到当年？
眼帘湿润，俊面凝霜，狄青望着那佛祖，佛主也像在望着他。不知过了多久，狄青这才又道：“狄青知道杀孽深重，本无颜多求。但佛祖若怜我为西北百姓还做了些微薄的事情，就请你有朝一日，指点狄青前往香巴拉之路，狄青此生，永感恩情。”
说罢，狄青又是深深叩首。许久后，起身斜靠在香案旁，沉沉睡去。
天微明，寒风停了，鸟儿也不鸣了，都在看着佛案前那疲惫的男子，默默无言。
一缕阳光轻轻照在那鬓角已有霜花的男子身上，那紧闭的双眸，突然流出两滴泪。
泪水晶莹如露，顺着刚毅的脸颊流过，划过柔软的弧线。
『节选二十』
夺夺夺响声不绝，狄青带着包拯爆退。
身后是墙，黄土墙面。狄青遽然撞在了墙上。
那墙看起来结实，但被狄青全力一撞，轰然现出个大洞。那急撞之力，威猛无俦，一撞之下，整个房间晃了下，竟像要塌了下来。
烟尘弥漫。
那伙计算了很多，唯独没有算到狄青竟会破墙而走。他发出暗器之时，已拔出一如轮带齿的生死夺，准备下一轮的攻击。见狄青破墙而出，那伙计并不放弃，就要顺着破洞冲出去。
可不等近前，那伙计蓦地大喝一声，持生死夺挡在胸口，倒飞了出去。
一道刀光破雪飞来，已斩在那伙计的胸口。
雪是狂卷，刀是横行。
狄青已出刀。
一刀就逼退了那伙计。若非那伙计及时将兵刃挡在胸口，这一刀，早已将他开膛破肚。
狄青才待追进去，可忍不住回头望了眼包拯。就在这时，屋顶轰然一声响，一人破屋顶而出，身形一闪，已向西逸去。
狄青没有再追，凝望着刀身上的一抹血滴吹落，心中只是在想，“那伙计是谁？他要杀我，还是要杀包拯……或许是……”一念及此，狄青跺脚叫道：“糟糕。”他再顾不得包拯，又冲进了满是尘灰的屋中。
烟雾中，狄青见到车管家和那个同伙的情形，心头一沉。那两人咽喉都被割断，已然气绝。
“刺客应该是和车管家一伙。他这么做，无疑是杀人灭口。”包拯也走了进来，见屋中的惨状，立即道。
『节选二十一』
帐中坐着两人。可狄青第一眼见到的就是那席地端坐，举目望过来的那人。
那人方才正凝望着案几上的地图，闻众人入内，这才抬起头来。他无疑是那种混在人群中，也能被人一眼就见到的人。
那人有些胖，坐在中军帐中，并没有将军的威严。他没有威严，也没有刻意扳起脸，他看起来不像是个将军，而像是个商人。
但谁看到他的第一眼，都知道他不是商人，那是因为他有着商人没有的一双眼。
他吸引别人的正是他的一双眼。
那人的眼角，已有了不少的皱纹，每一条，似乎都写着他的沉浮不屈，磨难艰辛。但他的一双眼，却总有种释然。
那双眼告诉所有人，他没有因为磨难而意志消沉，没有因为打击而折服于命运。他反倒因为不幸更加明朗执着，温柔多情。
他本是个多情的人，多的是怜惜天下苍生之情。
宝剑岂非是因为磨砺才更见锋利？梅花不正是因为苦寒才有沁香传来？
那人见到了狄青，嘴角露出丝微笑，如春风拂柳，给这萧瑟的秋意带来抹亮色，他只轻声说道：“你来了？很好，我一直在等你。回来就好。”
回来就好！
那人不必多问，因为他坚信该来的终究会来！
声音中满是欣慰，如同早已约定重逢的挚诚好友，虽平淡若水，却情谊深重。
他和狄青只见过一面，但今生冥冥已定，他们注定要再次相见。两类不同的人，一多情一专情，一历经浮沉，一百经磨难，若是携手，会不会撞击出世间最璀璨的光辉？
那人就是范仲淹！范仲淹来到了西北！
『节选二十二』
一人策马从人群中行出。
原来那些党项军纷纷下马，只因对出列那人异常的尊敬。
那人黄衣黄冠，眉目沉凝如水，远比万人敌要纤弱。他马鞍旁挂着一柄锯齿砍刀，静静的策马行到冰河正中，这才扬声道：“龙皓天请与大宋都巡检郭遵独战！”
他一言既出，声如白雪飞扬，远远荡开，三军皆闻。
龙皓天请与大宋都巡检郭遵独战！
宋军闻听，心中都有疑惑。暗想郭遵方才横扫千军，勇力无人可挡，众人见了，均是自愧不如，可党项军居然还有人出来搦战？
这人是疯了不成？
郭遵远望那人，脸色如常，可双瞳爆缩，喃喃道：“原来是他？”
郭遵脑海中闪过叶知秋给他的资料。
元昊八部，各有职责，龙部九王，均有大能。九王中最诡异的是罗睺王，最神秘的是阿难王，最飘忽的是菩提王，权势最大的是野利王和天都王……
这些人都各有神通，但其中最孤傲、公认武技最强的一人，就是龙野王。
龙部九王，八部至强。龙战于野，其血玄黄！
龙浩天就是龙野王！
郭遵提杵而立，衣衫猎猎，听那面胡笳声起，终于抬头望过去，见党项人再次出兵。
这次党项人并没有发动快攻，也没有人挑战。所有人持盾挺抢，缓缓地、如山岳一样逼近。
宋军虽入彀，但党项军再也不敢轻视那积弱疲惫的宋军，因为宋军还有郭遵。
郭遵在，宋军斗志就在……
风更冷，吹着那泛寒的长枪铁盾，呜咽了起来。它似乎已预见，这场仗，不会有赢家，有的只是尸骨成山、河流如血，还有那春闺少妇梦中、无尽的思念！
『节选二十三』
韩琦冷冷一笑，神色傲慢道：“只有东华门外以状元名唱出者，才是好男儿！”
一语既出，帐中沉凝。狄青脸色苍白，可双拳紧握，眼中已燃怒火。
只有东华门外以状元名唱出者，才是好男儿！
这是韩琦所言，亦是宋廷之声，更是大宋无数文臣的自豪所在。大宋崇文轻武的习气，在这句话中一览无遗。
就算你军功赫赫，就算你千军横行，就算你武功盖世又能如何？只有及第文人，才是真正的好男儿。
这是自恃、自傲、还是自大矜夸？无人品评，但眼下就是如此，你狄青算得了什么，出身行伍，黥文之辈，如何有状元及第、行马簪花的荣耀？
尹洙脸露赞同之色，王珪、武英等人，心中不知何等滋味。就算是任福，也是难免有了讪讪之意。但这是大宋的事实，无人能驳。
韩琦居高临下，见狄青还握着赵明的手腕，威胁道：“狄青，我最后给你一个机会。莫要包庇手下，不然……你信不信，我就连你一块斩了！”
帐中杀气遽起，虽是春暖花开的季节，可冰冷如雪。
『节选二十四』
群臣就位后，乐声又起，群臣肃然垂手，恭候元昊前来。狄青听偏廊处脚步沓沓，斜望过去，见那里走出两队护卫，左右各八名，均是身着金甲，手执长戟，极具气势。
狄青心头沉重，他已看出，那十六名护卫均是步履沉稳，渊渟岳峙，显然都是武技好手。
可那十六人就算金甲长戟，气势非凡，却也掩不住中间行来那人的风采，狄青其实第一眼就看到了那个人。
那是个无论你在什么地方，第一眼都要留意、不能不看的人。
那人身着白衣，头带黑冠。白衣胜雪，黑冠如墨。
他浑身上下，可说是没有半分华丽的装束，因为他已不用龙袍金冠来维护所谓的尊严。他若是龙，走到哪里都是龙，何必衣锦着绮？
他就是那么缓步走上了龙座，静静坐下来，手指轻弹。一把长弓置在案前，一壶羽箭轻放手边。
长弓刚劲，壶中只插着五枝箭，箭簇颜色各异。一枝灿烂若金，一枝洁白若银，一枝泛着淡黄的铜色，另外两枝箭簇一黑一灰，泛着森然的冷光。
狄青心中已在想，元昊为何只用五枝箭，那五枝箭矢若和箭簇一样的颜色，就应该是金银铜铁锡五种。
这人狂傲如斯，难道认为天底下，只需要这五枝箭就能解决一切问题吗？
蓦地心中一震，狄青心中有些古怪，仿佛想到个极为重要的事情，偏偏一时间忘记了是什么。
钟磬一响，万籁俱静。元昊终于开口道：“中书令，我志在一统天下，三川口一战后，又过大半年之久，不知你可有了取天下之策？”那声音不带丝毫的狂傲，甚至可说是漫声轻语，但其中语意决绝，不容置疑。
狄青心中一震，暗想大宋整日想着内斗，赵祯年少缺乏魄力，比起这整日想着一统天下的元昊，可差了许多。
中书令张元上前，恭声道：“启禀兀卒，定天下之计早有，无非是尽取陇右之地，据关中形胜，东向而取汴京。若能再结契丹之兵，时窥河北，使中原一身两疾，其势难支撑久矣。”
『节选二十五』
“我知道的。”元昊温和道，声音虽柔，但里面带着钢铁般的坚硬，“你背叛我，是不是因为……香巴拉？”
“香巴拉”三字一出，野利旺荣突然冷了下来，眼中闪着灼热的光辉，天和殿也冷了下来，空气几欲结冰。
狄青脑海中遽然轰轰隆隆地响了起来，元昊怎么知道香巴拉？野利旺荣为何因为香巴拉反元昊？
难道说，这二人都知道香巴拉的秘密？
狄青血已沸，可不等他再想下去，就听到野利旺荣说了两个字，“迭玛！”野利旺荣吐出这两个字的时候，神色冷得如贺兰山顶的积雪。
元昊听到“迭玛”二字的时候，正在屈伸的五指蓦地僵硬。那两字到底有什么魔力，竟让一向冷静如山岳的他也如斯震惊？
狄青又是一震，惊诧莫名。
迭玛？
什么是迭玛？是人、是物、是洪荒怪兽、还是仙境地府？狄青不知道迭玛是什么意思，他问过种世衡，种世衡也不知道。种世衡当初说帮他去问问，但狄青未来得及等消息，就赶赴了平远寨。
他没有想到，竟从野利旺荣口中再听到这两个字。郭遵说过，“要去香巴拉，必寻迭玛！”而如今，野利旺荣因为香巴拉，也说出迭玛两字……
狄青没有再想下去，也没时间再想下去。他随即被发生的事情震撼，因为野利旺荣终于发动了进攻。
迭玛不管是什么，但肯定是这次进攻的暗号。
狄青随即加入了那场终生难忘、惨烈绝伦的搏杀中。
但他不是对元昊发动第一攻的人。
第一个对元昊出手的竟是个死人！
倏然间，寒光起，宝剑出，鲜血淬厉！
『节选二十六』
剑光追斩在铁弓之上。
呛的一声大响，直剑正中弯弓之上，声响如龙鸣，似虎啸。剑弓相击，激荡出比紫电还闪亮的火花。
狄青终于出剑，剑做刀使，等候数月，一剑竟砍在了弓背之上。
那锋锐的剑锋，竟削不断元昊的铁弓。
箭是定鼎箭，弓是轩辕弓！
元昊射的是指点江山的五色定鼎箭，用的千古无双的轩辕擎天弓……
龙部九王，八部至强。定鼎羽箭，王中之王！
元昊射出了五箭中的银色之箭。
箭破长空，眩耀、冰冷、无情、犀利中还带着些许惊艳。
那一箭如流星经天，射灭了兵戈铮铮、悲欢山河……
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