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淮水泉支岸畔,在一座山峰前的高谷地中,有一排低矮的土木房子整齐的排列着,枯干蓬杆铺就的简陋屋顶,和土木混合式堆砌的蜡黄外墙,成为了这里一眼望去最为直观的民宿风景。这就是清水庄。
清水庄背后是一座高耸入云的独峰,山体在云雾之间若隐若现,空中的云幕如同缠在梭子上的洁白绸丝,将山峰与山腰紧紧捆缚,活像是伤筋动骨后的手脚,被纱布严严实实的包裹着,无法挣脱。
当地人称呼这山为“笠尖”。淳朴的农人们总喜欢用常见的事物来为某物命名。笠尖笠尖,便是斗笠中央高高耸起的那个尖儿,莫说其他,这名字用来形容这山,当真是十分贴切的。
据说,笠尖的脚下最多曾有过九个庄子,后来出了水祸,便逐一都搬离了,仅剩下清水这个地处高谷,不受水祸迫害的庄子。说来也是稀奇,高谷中至少能容纳下五个庄子,而且谷内土地肥沃、环境宜人,但那些庄子却舍近求远,宁肯去六十里外的硬地里扎根,也不愿爬上一里地远的高谷生活。
正午,烈日暴晒着水田里的稚嫩稻秧,稀稀拉拉的荒废农田,若非还有几片水田中插着新的秧苗,徐长庚和徐长辉怕是都要以为这破庄已经荒了。
两人一个着青衣劲衫,一个着宽体黄色长袍,步伐稳健敏捷,一前一后快步穿梭过了荒败的田埂,径直朝着不远处的村落而去。
二人在庄外止步,捣拾了会儿因连赶八日路,而狼狈不堪的衣衫发髻。又将随身携带的,藏于衣袍内侧的兵刃重新塞了塞,确保不会被人发觉,适才齐齐起步往庄内走去。
走过因经年累月踩踏,而凝实到无法生出杂草来的黑色土地,行掠过三三两两紧闭密合的腐朽木门,在矮房背光投射出的微小阴影中大步穿行。
二人最终止步于一位身上穿着满是补丁的,已经清洗发白至看不出原先色彩的,破旧短衣裤的老妇面前。
老妇模样已逾八旬,瘦干的身板如同几根纤细的竹竿,支撑着略显宽大的衣裤,令人不禁担心是否会随风而倒。
她此刻正端坐在木屋门前半大的青石上,低着头,专心致志用颤抖着的,由一层皱巴巴老皮包裹着的手掌,摆弄着膝盖上那黝黑破篮子里的菜叶。
徐氏兄弟相互交换了眼色后,青衣劲装的徐长庚自觉后退半步,身形落在了黄衣宽体长袍的徐长辉身后。其柔软灵活的手腕往腰际轻插,于无人察觉之际,他的指尖已经点在了短匕刀柄上。
徐长辉轻甩宽大的黄底白纹广袖,其后提手抱掌,自胸口往前推,身子略微躬弯,对老妇作揖礼道:“老人家,我兄弟二人远道而来,跋涉辛劳,周遭也无集镇落脚,可否劳烦老人家贩我些饭食?”
“嘿嘿嘿嘿……”
老妇被银发覆盖的脑袋埋在破篮中看不清模样,其口中倒是先发出了令人毛骨悚然的,阴侧侧的笑声来。
也不知是巧合还是妖孽作祟,本该艳阳高照的晴空,突然被浓密的黑云吞了进去,高谷瞬间如陷泥沼,变得阴森幽暗。四下凉风涌起,扫荡着、吹袭着。老妇垂挂后背的雪白长发,也乘风鼓舞飘飞起来,如银光闪烁的毒蛇,在暴虐的狂风中扭动着身躯。它们正吞吐着令人窒息的蛇信,用血红色的眸子死死盯着面前的徐氏兄弟。
虽然动静不小,可面前的老妇也仅是笑笑,尽管笑得骇人,那恐怖的氛围都已令徐长庚握紧了短匕,令徐长辉原本端正的作揖礼也散乱了,但她却未出手。二人也不确定老妇是否为江湖人,这也仅是行走江湖多年的谨慎作法而已。
偌大江湖,任何一个不起眼的小人物,都可能在顷刻间变成让人仰视的绝世高手。任何一个与你无冤无仇、毫无交集的遇见者,也都可能在眨眼之后,成为取走你小命的屠夫。
“老人家,你在笑什么?”徐氏兄弟再度交换了眼色,生死相依十数年,又是亲生兄弟,相互间的默契只需一个眼神,便能明白对方的千言万语。徐长辉侧过身,露出背后徐长庚的半边身躯,好方便他随时出手,其本身也将手掌有意无意拂在了腰间。
“谁都走不了…嘿嘿嘿嘿…谁都走不了……”
…………
暮使昏黄云万里,当红日垂入西山那侧过半,世上仅剩苍穹与山尖残存的金缕霞光时,一叶本该直下白淮的三丈乌篷蓦然转向,绕入了与泉水相交汇流的分支中。
入了这分支,船行不过两里水路,面前便出现了四条岔口。突然,船夫强劲有力的一篙将小舟钉死在了岸边,韩信瞥头看去只见船夫面色阴沉,再无先前的亲切朴实,那根被他插入岸畔的纤长竹篙,还在因为方才过猛的力道而剧烈颤抖着。
“怎么停了?”韩信问道。
船夫颜色难看异常,说话是韩信从未听过的警告语气。“公子,非是老何不敬。这淮泉交处水路错综复杂,眼下是一分四,其后便是四分九,层层推进。但老何我行水三十年可为公子打包票,不管此地水路如何繁杂,都能安然将公子送达,只是……唯有一处去不得。”
“便是清水庄?”韩信再问。
船夫脸色瞬间大变,双手紧握船篙,身躯绷得笔直,满目焦灼,似是听到了极端可怕之事。不待韩信接话,他已是按讷不住劝说起来:“公子,那地儿可去不得啊!入了那条水的船再没回来的,传闻踏进清水庄的高手不计其数,可都被悬尸在那村口的老柳上了,去不得啊去不得啊……”
韩信莞尔,这份真诚的关心,让他想起了父母过世后,自己曾在城南路租过房的房东老太太,不由得心中暖流横溢。
“信小子,咋这么晚回来呢?都十二点了,饿不饿?奶奶这刚熬了点粥喝不下,来帮帮奶奶吧!”
“老何,多谢了。”韩信捡起靠在拱篷之内的长剑,跳下了船。而后取出怀中囊揣的所有银两,分文不留,全部丢在篷下。他冲着老何笑道:“劳烦等我两日,两日不归我便是死了,不劳收尸。若我归来,可就劳烦送我下淮城,再载我回岐山吧!”
船夫老何张了张嘴还想说些什么,可韩信已走远,他说的话对方决计是再听不见了……
江湖儿女啊!
天色渐渐深沉,韩信握剑,步履轻盈的穿行在茂密的丛林草地中。记忆融合后,这一身武艺也成为了他的熟练运用之物,辗转腾挪,皆是带着相当灵动的技巧进行。
还有这把三尺青锋,长约九十厘米,重量按记忆所道应该是2.2公斤左右,可提在手中却如晒干的木头般轻盈。非是剑轻了,而是对于这一身不俗的力量来说,这把剑的重量形同无物。
这是一个武侠的世界?不不不,从对这个世界的记忆来看,绝不止于此。
踏草箭步,这是韩信现在的轻功修为。一脚下去,原本直挺挺的野草瞬间被踩扁,他则借助这反弹力飞快窜行出去,速度是很快,但与所谓的绝世高手还差距颇远。
不断前行,那远在六七里外的笠尖正逐渐逼近。可随着夜幕降临,笠尖又变得悠远起来。日暮苍山远便是此景吧?
拨开比人头还高的杂乱草丛,韩信远远望见了那置身于高谷地上,被几点微弱灯火点缀的小庄子。
逐渐走近,他见到了船夫所说曾悬尸各种高手的村口老柳。
高大的老柳树,纤长的绿枝被晚风吹荡得来回摆动,这让韩信想到了大学时图书馆里,自己一直很喜欢的钟摆,一左一右,时间便过去了。
当那被浓密流云遮掩的大半轮皓月,在渐疏微薄的灰纱中透出皎洁的银光时,韩信眼中柔和的欣赏光彩,缓缓变作了震惊与恐怖。
那的确是钟摆,但却是两具湿淋淋的,由人血浇洒灌注而成的,鲜红色人形钟摆。
清爽的夏夜凉风立即变得阴森寒冷,无孔不入的恐怖如同噩梦中死灵苍白的手掌,缓缓顺着韩信的脊背沟壑拂过,令得他整颗心刹那塌缩,在狭窄的胸膛内,团成了一小团。