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“启禀主公。人带到了，此人刚刚携家人从安平国来。”
自从追随在何白的麾下开始，郑步的办事一向很得力。通过何白的一点后世间谍、忍者知识，郑步迅速的领悟成为一名合格的间谍死士。之后又培养了数百个间谍，与擅长潜入、破坏、暗杀的影者。
只要是何白想知道的事情，郑步可以很快的就将情报取到手，让何白了解事情的来龙去脉。只是有一点令何白失望的是，郑步只是一个很好的情报收集与行动执行者，并没有自动分析有用情报，并给予很好建议的能力。
不过这样也很好了，暗影卫的破坏性太大。如果有了自主的思想之后，反而就不好了，也许会把刀子刺向身为主公的自已吧。这情报分析机构，还是与暗影卫分离组成为好。一个只管做事，一个只管分析，挺好。
界桥之战，公孙瓒如同历史中一样，还是败了。不到三天，还没等具体的战场情报传回，又有大量的难民涌入平原，比之前更多，所以何白急切想要知晓原因。
郑步出去不久，就带着几名手下，气喘吁吁的赶了回来。身后跟着一个衣衫褴褛的五旬小老头。看起来畏畏缩缩，一副随时要逃跑的样子。
“老翁，在下有礼了，敢问你是安平国何地人氏？”何白上前拱手拜问道。
老头看着何白，颤巍巍的开了口，却是答非所问道：“您是……主公？说话可算数的？”
“哦？”何白微微一愣，郑步赶忙上前解释道：“老翁，答应你的东西，一定会给你，只要你回答了我家主公的问题。看！”他抬手一指屋外高高飘扬的将旗，大声说道：“我家主公乃是龙池乡侯，昭德将军，领青州刺史，是青州最大的牧民官！”
“哦。”老头点点头，浑浊的眼睛向上翻了一下，算是看过了，然后低声再向郑步确认道：“一石粟米，没错吧？”
原来郑步为了将他召来，许下了一石粟米的报酬。而在这老头的眼中，什么龙池乡侯，昭德将军，领青州刺史，管你有礼还是无礼，都远比不上一石米实在。有一石粟米，省着点吃，足够老头一家数口半月之食了。
“你这老货……”张飞大怒，随着时间的推移，比刘备更加仁义，也更平易近人，还没有贵贱之分，悲天怜人何白，令张飞对之尊敬有加，只差没有拜为大哥了。此时见到一个逃难农夫竟然如此蔑视，他恨不得一拳把这不知好歹的老头揍扁。
“翼德熄怒，民不爱官，乃是官之责也。此是我做的不够好，世人对我并不亲爱之顾。不能怪他。”何白手疾眼快，一把拦住了张飞。看这老头瘦骨嶙峋的模样，一阵大风，说不定都能吹倒，哪里禁得住张飞这暴脾气的一根小指？
“云长，去取石米来，好让老翁安心。”
关羽答应了一声，傲上不忍凌下的他，正是干此类事的好人选。关羽转出去不久，就取了一石粮食回来。看到关羽打开的袋口，露出黄灿灿的小粟米粒，老头浑浊的眼中终于泛起了光芒。
接着又像是怕何白突然反悔似的，忙不迭的应道：“贵人如有所问，小老儿一定仔细告之。小老儿正是安平国信都城外的野人。”
“安平国现在如何了？你们为什么弃家前来青州讨活？”
“还不是安平国遭了兵灾，将我等的粮食全部抢尽，就连春耕夏播的种粮也没有了，信都附近可都是良田啊！好好的，谁会在春时出逃，糟蹋荒芜田地？那可是要遭天谴的……”
老头肯配合，但絮絮叨叨的半天说不到重点，何白只能打断他，追问道：“是什么时候？”
“早先就不甚太平，时不时的有常山、巨鹿、魏郡的黑山贼过来。郡兵也不敢去缴，大户的贵人们又只顾自己。不过因黑山贼是小股人马，来去如风，不在一处久留，日子倒也还能凑合过。后来……就前年吧？渤海国来了个新太守，一上任就闹出了老大的动静，一边强行收集钱粮，一边招兵买马，说是要勤王什么的，俺乡下人也不懂……”
何白点点头，那是袁绍。袁绍起初也是以一郡之地，养了三万兵马，还招揽了一大堆名士、名将什么的，耗费自然不会小。而且当时的袁绍志在中枢，根本没把渤海国当回事，所以对渤海国的搜刮不免重了一些。
“小老儿家地近渤海，也有渤海的兵头前来征缴钱粮。人家明晃晃的刀子在手，小老儿不敢反抗，也被他们抢了近半的粮食去。听说河间、清河那边靠近渤海的，也遭了难。”
“后来冀州的韩使君，好像也跟了这渤海的新太守勤王。说什么要提前收取第二年的赋税，一时之间，把小老儿家的粮食又强行征收了一半去。小老儿无奈，只好就着剩余的粮食，挖些野菜、草根渡日，盼着去年秋收之后会好过一些。只是不想啊，韩使君照样要收赋税，不过只收一年的，明年就可以免税了。”
“小老儿信以为真，虽然不愿，但还是交了。只是想不到哇，不到半月时间，又来一批新的官吏，说是奉新的袁使君前来征收钱粮。还说之前的韩使君征收的钱粮没到他们手中，他们不管，只管要粮，不给就绑起来送监。小老儿是知晓的，一但送监，除了加倍征收外，人不死也要脱层皮。所以也无奈的又交了。”
“只是又想不到哇，不到一两月，又来了一个什么白马将军，他也要前来征粮，不，是抢粮，直接抢一半，不给就刀子说话。小老儿无奈，只能像前年一样，就着余粮，再挖些野菜、草根渡日，希望明年不打战了，日子会好过一点。”
老头儿苦笑一声，说道：“还是想不到，才只又过两月，那白马将军在清河国吃了败战，粮食钱物也被人抢了。那白马将军这回不但要抢粮，连青壮都要拉走从军。小老儿眼见不对，当夜就带着家人向青州逃来了。”
老头儿的语气一直没什么波动，平平静静的，就像是说别人身上发生的事，跟他自己完全无关似的。可越是这样，他说出来的话也越是让人心惊。
“哼。”这次出声的是关羽，只见他怒目圆睁，不再闭目养神，额头上满是青筋，右手紧紧的握在刀柄上，让人担心，他下一刻就会抽刀杀人。
何白与刘备此时同时紧紧的皱起了眉头。老头儿口中说的，正是何白一直最担心的事。为了筹集补给，公孙瓒会刮地三尺。界桥战败，更会抢尽所有。在失去民心的同时，他的弱点也是暴露无遗！兵力虽强，但补给不足，也没有基地，十足的外强中干！
初春的风，还是冷的，但比风更冷的，是此刻的人心。
何白不禁幽幽的吟道：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦！任世人有千般理由，万般的志向。战争总是会带来灾祸，而百姓却始终是无辜的。”
接着，声音转厉，“玄德兄，云长、翼德，这就是我不欲天下三分的理由。谁若只为了自已的个人野心，视天下万民于无物，一意使华夏兵连祸结；他就是我的生死仇敌，我将使用万般手段将其诛杀。”
何白的武艺算不上太高，却也是死人堆里杀出来的。加上久经上位，激愤之下，杀气几如实质一般，别说是普通百姓，就算是普通官员将领，也难免会被吓得发抖。
武力强如关羽、张飞，喜怒不形于色的刘备，一时也被何白的杀气所震怖。不想一向笑语盈盈的何白，也有如此强大的杀气。
然而，何白面对着的那个冀州老农却没发抖，他抬起浑浊的眼，向激愤的何白看了一眼。他扯动嘴唇，沟壑纵横的脸上，泛起了一个满是愁苦的笑容。此世自命为忧国忧民的正人君子太多了，可看来看去，好像都是一样，说一套做一套。
他对何白的杀气无动于衷，要么说明这老头儿的胆量超群；要么就是他的心已死，看多了，没什么好可怕的，大不了一死罢了。这麻木的表情令何白暗自心痛。
何白于是拱手安慰道：“老翁，你既然领着家人来到了青州，想必在你的心中，青州是一个比家乡更好的地方。在下虽然无能，但也会尽力帮助你们在青州落户生存下来的。在平原国各县的城外，都有一个流民收容营。在那里，你们可以得到基本的粮食与衣物。”
“在通过登记挑选之后，会被安排到其他地多人少的县城去落户。每户可向官府借得二十石的口粮，与五十亩的荒地、工具、帐篷等物。每年只需缴纳三成的田税，其他各种户、口、丁、役税收全免。二十石的口粮可分三年偿还，五十亩的荒地也将在三年后自动归于你家所有，而税收也将降到六税一，而且永不加征。”
老头儿听了何白的言语后，目中立时神采暴涨，不禁上前一步拉着何白的衣襟，急问道：“你说得可是真的？”
老头儿的举动惊得郑步连忙拔刀护卫，何白连忙摆摆手道：“你带来的人，还没有自信么？”连忙拉住老人的手安慰道：“莫急，莫慌，我是青州最大的官，说得自然是真的。”
老头儿激动的喃喃说道：“天下哪有这般的好事？哪有这般的好事？”
何白笑道：“别地没有，但青州就有。五十亩田地，三轮耕作，就算是平常年景，基本也可收粮五十石左右。交十五石的田税，自已还剩三十五石，足够一户人家一年的口粮。平日还可种点瓜果蔬菜豆椒，或是种麻植桑，纺纱织布，再打点小工，基本可以保证一家的温饱。三年后，田税下降，就算数日一斤肉，顿顿有佐酒，也是轻易之事。”
老头儿激动的浑身打哆嗦，一直喃喃念道：“这怎么可能？这怎么可能？官府何时会如此心善了？”
张飞不由怒道：“怎地，你还嫌官府对你太好了？行，他人只收三成的税，独你家收取六成的税，你瞧可好？”
“啊……”老头儿顿时傻眼了，何白忙拍手安抚道：“他是说笑吓你呢。不过青州各地官府手中的闲地也不多，你得速去流民营占个位置才成。不然日后冀州流民渐多，我可没那么多的田地分给你们。”
目前青州的耕地面积有50万顷左右，按此时平均亩产180斤的低产量，目前一年也有150万吨的粮食收成。此时的人没有油水，饭量大，一天平均消耗一斤的米，苦力活达两斤，战士达三斤。按平均一斤半计算的话，除了税收，还可养活450万的人口数。
只是时人好酒，不少粮食被酿制成酒。加上豪门的霸占与浪费，所以青州连370万的人口数都不能养活。不过还好，此世的何白来了，通过改革之后，青州至少可以养活400万的人口数。
而青州大约还可以开荒近10万顷的田地，还可养活将近80万的人口数。所以何白对老头儿所说的，只是逗他的罢了。除非青州一下涌入百万流民，何白才会真正的头痛。
经过半年时间的统计，因为何白彻底取消了人头税，只征收田税，所以青州的人口大都被统计出来，基本没有黑户。青州目前有53万1247户，口331万2846人。比汉顺帝永和五年的人口数少了40万，等于一个中等郡的人口数。
这也是何白来得正是时侯，若迟上两年，到公元193年时，青州能有150万人口就不错了。等到曹操统一整个北方，青州能有50万人就谢天谢地了。更不可能成为此时何白的根据地。
老头儿一个激灵，连忙跪在地上叩了几个响头向何白道谢，接着转身就走。不几步，又转过身来，指着那袋粟米畏缩的问道：“那袋米……小老儿还能带走么？”
何白大笑，令郑步亲自背负粟米，再送老头儿回去。（未完待续）