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第154章李总旗
李大根生了总旗没有多久,千户就开始给他说起了亲事,说他有一个亲戚出任云州知州,家中有一个云英未嫁的嫡女,出身世家,温柔贤惠,因为从小算命先生说她命中有劫,需得二十之后才成亲,以至于如今二十有五了还未嫁,李大根自然欣喜若狂,答应下来,要知道知州之女嫁勋贵之孙也是使得,他如今不过是七品武夫,如何敢嫌弃,那太守之女虽然比自己大一岁,不过他对此完全不嫌弃。
于是年底就定下了亲事,到了大年初三这日,李大根就收拾了行装,趁着年关休沐之际,带着媒人聘礼,和新买了两个小厮,准备去云州提亲去了。
他自小无父无母,一人吃饱全家不饿,如今要成亲了,用辛辛苦苦存下的银子,在京中买了一个两进的小宅院,虽小了一点,但是他们夫妻二人完全足够了,买宅子花了他存银的半数之多,李大根怕聘礼太少,被未来岳丈大人嫌弃,又跟另一个总旗借了几十两银子,将六辆牛车装得满满当当的。
出城门之时,那守城卫与李大根相熟,虽然如今李大根升任官职,但是与平日这些好友们的关系还是一如往常,那守城卫打趣道:“哟,李总旗,您可总算要成亲了,等成亲之日可一定要请我们去喝酒啊。”
李大根自然笑着允诺,离开之时,他看到城门口守着几个不认识的侍卫,神色紧绷严肃的盯着出入的行人,他心中有些疑窦,因年关时节,城门口进出人流增多,他这么多牛车也不好停留太久,就赶紧出城去了。
京城之外,顺着官道往四周望去,山峦远近起伏,与道衔接,皆是一片白茫茫,使人陡然生出一股辽阔苍茫之意。
虽然已经过了两日,因为天气寒冷异常,道路上的雪还没有消融,马车不好行路,云州离京城不过百余里,正常的天气,骑个马来回最多也不过两日,但是他带着一辆马车数辆牛车,行了一日也才行了四十多里路程。
李大根倒是不怎么着急,纳征之日定在初五,虽说初六休沐就结束了,到时他可以连夜骑马回京,不怕赶不上,只要这鬼天气不下雪,时间还很充裕。
天色渐渐暗了下来,李大根看到不远处有炊烟袅袅升起,又走了一段看到田地村舍,他本来想在镇上找个酒楼住下,无奈囊中羞涩,还要准备酒席,请帮忙之人,实在是不敢多花银子。
所以他打算找个农户借住,勉强将就一下。
那村子不过十来户人家,里正的屋子就在村口附近,看到李大根之时脸上闪过一丝戒备之色,后听他说完来意之后,才露出笑意道:“原来是位官爷,快请进快请进。”
李大根下了马,将马拴在了院子里,跟着那里正进了屋子,恰逢里正一家正在吃晚膳,那晚膳有鱼有肉,还颇为丰盛。
里正给李大根介绍道:“这是草民的女儿和女婿,这位官爷从京城出来,去云州求亲,要在咱们这借住一宿。”
桌边坐了两个人,一男一女,女的穿着一件深紫色牡丹绣花的棉袄,三十多岁的模样,男的虎腰熊背,十分健硕,左脸颊上一道伤疤,面相有些煞气。
二人起身给李大根行礼,李大根心中略有些疑惑,总觉得哪里不对劲,但是一时也想不起什么。
他虽说是借住,但是倒也没脸白吃白住,给那里正塞了一点钱,里正推辞了一番,也就收下了。
夜幕低垂,村民早已上床歇息,整个村庄寂静下来,只有犬吠声,偶尔响起。
这里正家中田产丰余,砌了好几间瓦房,给他们匀出了三间房,李大根一间,两个小厮一间,媒人一间。
李大根躺在床上,想着明日最后后日,就能见到自己未来夫人,心中难免有几分激动,想到在放在院子的牛车聘礼,心中到底有几分不放心。
他起床披了棉袄,打开门走到院子里,看了自己那些聘礼,又走到自己的马边上,摸着它顺滑的皮毛,正想开口,跟它分享一下自己激动的心情。
却突然警觉地竖起了耳朵,一阵细微的女子哭泣之声不知从何处传来,李大根又仔细听了一会,发现声音是从村落里面的某处传来的。
李大根并非一个爱管闲事的人,他只是停顿了一下,当做没有听见,准备回房睡觉去,刚一抬腿,就看到那个里正的女婿从屋内走出来,而李大根恰好站在马匹后,那男人也没发现他,蹑手蹑脚地离开了院子。
李大根皱了一下眉头,他脑子里电光一闪,突然想起这个男人的容貌,似乎与贴在悬赏榜的某个拐卖人口的贼人有几分相似。
他皱起了眉头,悄然无声地跟了上去。
这个村子建在山坳处,只有一个入口,村子后面是山崖峭壁,李大根踩着男子的雪印一路尾随,越往村子深处走,女子的哭声愈发入耳。
男人走进一个院子的房间,李大根躲在一棵老槐树的后面,借着月色他很清楚的看见那屋子是上了锁头的,是什么人被关在这个屋子里?
李大根来不及多想,就听到屋内女子哭声戛然而止,继而惊慌失措的惊叫了一声,然后像是被人捂住了口鼻,发出了闷哼声,继而屋内传来了一阵衣衫撕裂,身体撞击床榻的响动。
李大根心中一惊,抽出了悬在身侧的佩刀,正要往里面冲去,却有几分迟疑,这个村子有十来户人,如果这个男子是拐卖人口的嫌疑犯,那里正定然不会不知情,想到里正看到自己的时候惊了一下神情,他心中有了一个念头。
这个村子很有可能贼人用以窝藏拐卖妇孺的地方,就算不是窝藏点,也可能是其中的一个据点,他若是贸然充进去,惊醒那贼人的同伙,不仅救不出受害者,连自己都逃不出去。
这个念头在他脑海中不断盘旋,李大根开始犹豫起来,正思忖着,突然听到房间里传来砰的一声,好像是重物击打的响动,那女子的惊叫声一下子消匿无踪,李大根面色一变,来不及想太多,提起腰刀往院子里冲去。
他一脚踹开了房门,正待低喝一声,一个人影从门后朝他扑来,李大根连忙挡下对方的攻势,定睛一看跟他交手的竟是一个穿着灰袄的妇人,他余光一看,一个女子缩着身子坐在墙角,而那先前进来的男子满头是血倒在屋子一角?
咦,这个妇人莫非也是来救人的?
李大根连忙停手道:“这位妇人请住手,我跟贼人不是一伙的!”
但是那个妇人手下不停,招式凌厉而利落,一把将他扭到在地,李大根扑到在地闷哼了一声,一块令牌从他怀中掉了出来。
妇人视线在令牌上扫过,那是一块巡卫营的令牌,她动作一顿,这才停了手。
李大根揉着肩膀,从地上爬起来,床上的女子神情慌乱的躲在那妇人的后面:“雪姐姐,他是来救我们的吗?”
李大根一怔,目光落在那妇人身上,原来这个妇人也是被人抓到这里的?他见对方满脸的麻子,还有落落的身手,忍不住嘴角一抽。
那妇人拍了拍女子的手臂,只是盯着自己,并没有开口说话。
“此处不是说话的地方,这位夫人还有这位姑娘,在下是巡卫营的总旗,我偶然经过此地,除了我和两个小厮之外,并没有援军,此村中可还有其他与你们一般被困在此处的人吗?”
女子受了惊吓,那里注意到这些,只是胡乱的摇了摇头。
那妇人却是很肯定的摇头。
李大根望了望门外,咬了咬牙道:“我先带你们逃出去,村口停着一辆马车,待会你们二人先上马车,在马车等我。”
他想了想,又补充了一句:“若是惊醒了贼人,你们就自行驾车离开,你们可会驾车?”
那妇人沉默不语,她身后的女子只知胡乱摇头。
李大根默了一下,算了,还是走一步看一步吧。
李大根正要往外走去,那妇人突然开口道:“此村中一共有十二户,至少有二十人,皆是那牙婆江春花的同伙,村口有一只犬,每逢陌生人进出,都会狂吠不止,我们这般出去,不仅我们逃不了,还会害了你和你的小厮。”
李大根呐呐无言,他本以为这个夫人是个哑巴,没想到她居然开口说话了,而且声音听起来十分婉转悦耳,与她的外貌完全不相符。
“你有什么主意?”李大根问道。
……
半个时辰之后,寂静的村庄突然传来一阵惊呼声。
“走水了!来人呐!”
“来人啊,救火啊!”
江春花一下子从睡梦中惊醒,她先是看了自己床边一眼,并没有看到自己的枕边人,门外传来敲门声:“春娘,人跑了!快叫蒜子起来抓人!”
是里正的声音,江春花披上衣服,打开房门:“蒜子不在房中!”
“他去哪里了?”
两个人对视了一眼,目光落在隔壁的房门上。
隔壁房门吱呀一下打开,李大根从屋内探头:“哪里走水了?”