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五天后，李啸一行人，顺利来到武定州姚文昌军营处。
姚文昌隆重欢迎李啸等人的到来，随即摆开筵席，款待李啸一行人。
宴会中，李啸与姚文昌二人，杯觥交错，言笑晏晏，畅述自去年金家庄堡一别后，彼此的离别之情。
宴后，姚文昌复邀李啸入客厅而坐。
这时，李啸将铁龙城中，出产的一柄上品青锋宝剑，赠于姚文昌。
姚文昌抽剑一看，只见此剑制作极其精良，青光盈然，用手一弹，隐然有龙吟之声，不由得心下大喜。
“李大人远道而来，复赠在下这般绝世好剑，在下何德何能，安敢受此大礼。”姚文昌手指轻抚那有如少女肌肤一般的光滑剑身，一脸感愧之色。
李啸大笑道：“你我二人兄弟一般，何必说此客套话，这剑自是受得，你且收下便是。”
姚文昌收下宝剑，动情地说道：“当日，若非李总兵大方赠于姚某数十个鞑子首级，姚某早已因失军溃败之罪，被朝廷问斩了，焉得保有今日之官职。李大人这番大恩，姚某却是何以报之！”
李啸笑道：“姚参将，这么说就见外了。大家都是兄弟，亦皆是山东同僚，自当守望相助。李某今天前来，却是有一件事情，要来麻烦姚参将了。”
姚文昌忙问道：“大人却有何事？你放心，只要在下能做的，定会尽力办到。”
李啸见他态度这般恭谨，心中十分适意。便将自已想在武定州租借土地，以种植烟草一事，向姚文昌详细说了一遍。
听了李啸的话语，姚文昌首先感觉诧异。
这个李大人，怎么好端端地，突然想起种植烟草来，种这劳什子，有何益处？
不过，他随即想到，管他呢，反正只要他能付得起租金，他爱种什么，是他自已之事，却与自已无关。
况且，现在因为连年战乱，朝廷又不断加派田赋，武定州及下属县镇，多有佃户逃亡，土地大片抛荒，在这样的情况下，只要李啸能付得起租金，租借土地一事，并不难办。
想到这里，姚文昌开口道：“李大人，这租用土地一事，只要贵军能付得起租金，这租用田亩种植烟草之事么，李大人您放心，就包在姚某身上了。”
李啸大喜：“姚参将果是爽快之人，那这样吧，等你谈好后，我立即派人过来签议协定，并预付一半定金，待这一年耕作收割完成后，再付另一半租金。”
“成，李大人人品，姚某最是信得过，这件事，在下一定给李大人办好。”姚文昌一脸笑容地回道。
两人大笑起来，客厅之间，一片融洽的气氛。
李啸只在武定州呆了一天，便急急赶回铁龙城。
回城后，李啸立即安排农牧司的人员，去南直隶等地，采买烟种，并高薪延请一批有经验的烟农，作为技术指导。李啸要求他们，尽快把这些准备工作做好，以便开春化冻后，能及时开种。
从现在到过年前的一段时间里，陈子龙这个大众媒人，成了李啸军中最忙碌的一个。
经过多日忙碌的挑选与配对，陈子龙终于把俘虏中全部的未婚成年女子与死了丈夫的妇人，安排嫁给了李啸军的未婚军兵和工匠们。
李啸此举，大得全军将士之心。每一个喜孜孜结婚的军兵，心下都在暗暗发誓，定要为李啸李大人更加尽心效力，才能报其恩德。多日来，赤凤城铁龙城等地，皆是一片喜气洋洋的气氛。陈子龙还给这些结婚的军兵与工匠，举行了集体婚礼。
为了让军兵们享受新婚的甜蜜，李啸下令，给全体新婚的军兵与匠人，放假三天，让他们好好培养并增进感情。
只不过，相比人人喜悦的军兵与工匠，那些被强制婚配的俘虏女子，心中的滋味，却是千差万别。
新婚之夜，夜深人静之时，老回回部俘虏妇人白氏，蜷在炕角，全身裹得严严实实，她用一种警惕的眼神，看着对面那一脸不知所措表情的丈夫吴大根。
吴大根是赤凤营的一名盾兵，今年三十岁，两年前，为莱州城中一名流民的他，被选入李啸军中。
如果吴大根没有加入李啸军，估计现在早以冻饿而死。而现在的他，用当兵的薪资买了房子，今天又娶了媳妇，吴大根心下，已是十分的满足。
虽然这个媳妇，是军中强配的，且还带了个六岁的男孩，但吴大根并不以意，象他这样曾经挣扎在死亡线边缘的大龄流民，现在能娶上媳妇，已是相当不错了。
“孩子他娘，孩子都睡了，我们也早点歇息了吧。”长久的沉默后，吴大根呐呐地言道。
“滚！”
白氏一声怒喝，手中腾地多了一把闪亮的剪刀。
她把剪刀横搁在自已脖子上，柳眉倒蹙地骂道：“你要是敢过来一步，我就死给你看！”
吴大根脸色大窘，他叹了口气道：“孩子他娘，你这是何苦来。我们都在民政司拿了结婚证，你都是我女人了，何必还这般生分。一起好好过日子，不行么？”
“哼，谁是你女人了，你们这些汉人，好不要脸！”白氏咬着牙，恨声道：“你们这帮禽兽，当着我的面，砍了我丈夫的脑袋，现在又要强迫我嫁给你，你们实是无耻之极！”
听了白氏的话，吴大根脸上瞬间涨红，额上青筋亦是条条绽出。只是他尚未说话，白氏又哭诉道：“若不是为了保住这孩子，我早就一头撞死了，何必今天还来受这般屈辱！”
“够了！”
吴大根愤怒了，他腾地站了起来：“你竟敢说，我军是禽兽，呸，真真颠倒黑白，血口喷人！我且问你，在河南各地，那些烧成一片焦黑废墟的村庄是谁烧的，那全村的乡亲百姓是谁杀的，是谁把那些幼小的孩童刀砍枪刺开膛破肚的，又是谁把大姑娘小媳妇先奸后杀，赤.身.裸.体抛尸野外的！你们这些恶毒的流贼，甚至还把这些可怜女子割掉****捅穿下.体，肚肠都滚落一地！这般令人发指的禽兽之举，你们竟也下得了手！”
吴大根愤怒的脸上，显出一丝凶狠的狰狞。他继续大喝道：“你那个混蛋丈夫，做的桩桩件件的恶事，你别装着你什么都不知道！他被砍头，实是罪有应得！哼，算这小子走运，碰到了我军仁慈的李大人，才让他一刀砍了头，死得轻巧。要是落到我吴大根手里，我要将这混蛋千刀万剐，剥皮揎草！”
吴大根余怒未息，又接着说道：“你们这些卑鄙恶毒的流贼，还敢污蔑我军是禽兽。哼，你可曾听过，我军干过甚么***掳掠之事，你可曾看过，我军干过甚么杀烧抢掠州堡村镇之事，我军无论到哪里，何处百姓不拥护，何处百姓不爱戴。告诉你，我军乃是堂堂正正的威武之师，是一心保国护民之仁义之军。还敢说我军是禽兽，你们这些流寇，个个都是魔鬼倒是名副其实！”
吴大根终于说完，喘着粗气的他，转过身去，努力控制住内心犹然不息的愤怒。
白氏原本愤怒的脸上，开始变得僵硬。
她手中的剪刀，无声滑落于地。
这个吴大根，说出了她一直在回避，一直不愿真实面对的事实。身为流寇家属的她，其实当然会对自已丈夫做过的丧尽天良之事目睹耳闻，不过装着不知道罢了。
白氏突然发现，这个看似老实的男人，对他所在的军队这般维护与珍爱。在自已说出攻击了李啸军的话语时，他的愤怒竟如火山喷涌般不可遏制。
房间中，一片压抑至极的沉默。
“孩子他娘，其他话，我也不多说了，你自已心里清楚就行。你和孩子在炕上好好休息吧，我打个地铺就行。”
吴大根说完，兀自扯了一床被毯，铺在地上，很快就鼾声大作。
白氏有如木偶一般，在炕上跼坐着。
直到梆敲三更，她才迷迷糊糊地入睡。
天亮后，白氏刚醒，忽地发现自已身上多了一床被子，她仰头一望，地上的吴大根早已起身，不在房中了。
感觉着厚实被子的温暖，白氏眼中，两行珠泪又悄然而落。
不多时，吴大根带着一身寒气推门而入，手中却带着一大包吃食。
“我去城中小吃铺买了点好吃的，你与孩子等会起来吃吧，我先出去了。”吴大根放下吃食在桌子上，便转身欲走。
“那，你吃了没？”白氏的声音很低。
“吃了，我在军营中吃过了，你与孩子起来吃吧。”吴大根淡淡说道，随后开门离去。
白氏犹在发呆，一旁的孩子睡醒了。
他睁开眼，看到桌上大堆的吃食，发出一声欢叫，从炕上跳起来，冲到桌边大吃起来。
看到孩子吃得这般香甜，白氏想制止他，却说不出口。
“娘，真好吃。”孩子嚼得满嘴流油。
白氏苦笑着摸了摸他的头颅，眼中又有泪光在闪烁。
接下来这三天，吴大根每天去外面采买吃食，并且样样不重，让白氏和她的孩子饱尝了各类好吃的小吃。
虽然与白氏并不多说话，两人也刻意保持了距离，但彼此都能感觉到，随着时间的推移，彼此之间那冰冷的隔膜，似乎在逐渐消解。
这三天里，吴大根多次带着白氏的孩子去赤凤城中游玩，孩子被城中诸多新奇景象所深深吸引，欢喜不已，与吴大根的感情迅速加深，三天下来，两人俨然已成了热络的好朋友。
这一切，白氏都默默看在眼中。
她的心头五味杂陈，似乎，还泛着一丝莫名的感动。
这个叫吴大根的男人，还真是个能踏实过日子的好人啊。
只是，自已真的能背弃死去的丈夫，去与这个汉人男子相好么？
白氏心乱如麻。
三天的时间，很快就过去了。
这一天，吴大根在出发前，从房中箱子深处，拿出了一包散碎银子，在白氏吃惊的眼神中，将这包银子硬塞给她。
“孩子他娘，我回军营去了，这包银子，是我这两年一点积蓄，就留给你们娘俩花吧，给孩子，也给自已多吃点好的。”吴大根平静地说道。
白氏想要推脱，吴大根硬塞给她。
“拿着，你好好照顾自已和孩子。这银子么，该花就花，该用就用，别舍不得。”吴大根的语气不容反对。
白氏收下银子，随即将银子放在桌上，她抬起头，直直地望过去，正碰着吴大根热烈而闪烁的眼神。
白氏扑过去，紧紧地抱着他，将头埋在这个男人宽阔的胸怀中，两行热泪又是潸然而落。
“当家的，你在营中，也要好好照顾自已，我与孩子，随时等你回来。”白氏声音很低。
吴大根抚弄着怀中女人的秀发，心头一股暖流来回激荡，他紧紧地抱着怀中的女人，然后，重重地点点头：“放心吧，我在军营中，一切都好。只要放了假，我就回来看你们。”
白氏嗯了一声，两人愈发紧紧抱在一起。
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相形之下，伊尔根觉罗。查塔，这个现任横行哨第六队第四甲甲长的新婚之夜，似乎波澜不惊，没有任何波折。
望着端坐在床头，身着红袄裙，戴着红盖头的新娘子高氏，查塔心下，忽觉感慨万分。
他想起了那些死去的亲人，父亲阿达海，叔父阿山，弟弟莫洛浑等人的面孔，皆在他脑海中浮现，又似乎正以居高临下的样子，在空中望着他发笑。
“查塔，答应我，一定要好好活下去，也许，将来伊尔根觉罗家族的振兴，就靠你了。”叔父阿山，在临死前说过的话语，被查塔牢记在心头。
自从自已成为了李啸军横行哨的一员，经过这两次与流寇的作战，自已已从一名普通的横行军兵，升为了甲长，虽算不上什么大官，却也算是小小地实现了叔父阿山的愿望吧。
查塔又默然想到，现在的自已，改汉姓，穿汉服，蓄长发，说汉话，除了汉语还比较生涩外，几乎与一名普通汉人无甚差异。
现在，自已又娶了汉人当老婆，那么，自已到底是算女真人还是汉人呢？
这个问题查塔无法回答自已，他摇了摇头，把脑中这些莫名的思绪抛诸脑后，便缓步向床上的新娘子高氏走去。
他轻轻地掀开新娘子的盖头。
平头正脸的妻子高氏，看到眼前的丈夫，露出娇羞的笑容。
高氏心中，亦是满满的感慨。
这名全家加入高迎祥部下的陕西女子，父兄皆早在战争中死去，只有一个弟弟，在九皋山之战中，与自已一同成为了李啸军俘虏。
被俘的高氏惊恐万丈，她原本以为，自已会被那些悍锐非常的明军，先***再杀害，却没想到，他们对俘获的女子十分客气，从河南押回山东的过程中，一路有吃有穿，却没有任何人来污辱虐待他们。
她那个弟弟，也没有如她想象的一般，会被官军砍头处死，而是同样押回山东。前几天，又派往一个叫海洋岛的地方，去当建筑劳工，修建城堡与港口。
这几天来，高氏已从最开始对李啸军的极度抵触，到开始接纳，直到暗中欣赏，完成了这样一个似乎潜移默化的过程。
这是一支真正爱护百姓行事正派的官军，高氏在心中，对李啸军作出了自已的评价。
故而，在听到要将她们这些俘虏的未婚女子，许配给李啸军军兵时，她在心下，甚至还有点小小的欣喜与向往。
当得知自已配给了一个姓尹的横行哨甲长时，高氏心下，暗暗高兴。
她在想，也许，就是从这新婚之日起，自已将永远告别以往不堪回首的流贼岁月，转而成为一名堂堂正正的官军家属了。
这两种人生，完全是先苦后甜的两种滋味啊。
“官人。。。。。。”
望着正目不转睛看着自已的查塔，高氏脸上羞红一片。
查塔象一只恶狼一样扑了上去。
红烛摇摇，绡纱帐中，白花花的人影朦胧闪现，男人的嘶吼与女人的呻吟响起一片。
两人不可描述，有如一丝人性之光，温暖了这个寂寥寒冷的冬夜。
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