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“卢大人，李啸想问，假如有一个人，本是体弱力衰，又身多疾病，却还要被强令外出干活，饱受风吹雨淋之苦，那么这个人，可得长久乎？”
“自然不能，这体弱多病，却又要劳苦不休之人，自是活日无多。”
卢象升答完，随即他警惕地喝问道：“李啸，你问本督此话，却是何意？”
李啸微笑道：“卢大人，末将实说了吧，现在的大明，就是一个这样的人。外面的风吹日晒雨淋，可喻为鞑子入侵袭掠，自已体弱力衰，可喻为大明的国力现状，体内的各类疾病，可喻为时下国中正猖獗不已的各类流寇，这多方合力之下，这个人，自是难得长久了。”
卢象升脸上抽搐了一下：“李啸，你这比喻，怕不太妥当吧。”
李啸叹道：“卢大人，末将这话，乃是肺腑之言，以在下之见，若大明官军还是来回奔波地抗鞑剿匪的话，这建国二百余年的大明，怕是终究会耗死其中。”
“我皇明煌煌二百余年国运，不至于此吧？”卢象升的脸色，骤然变得忧郁阴沉。
“难道，卢大人认为，在鞑子与流寇的合力夹击下，原本就饷缺兵弱的大明官军，可经得起这般消耗？”李啸的话语平静而冰冷。
卢象升怔了一下，脸色愈发难看，终于长长地叹息了一声。
“卢大人，依末将看来，自崇祯初年以来，中州各地，灾荒不断，百姓难以活命，处处民变沸起，给流寇提供了近乎无有穷尽之兵源。我军纵然现在将入侵的高迎详、蝎子块等流贼消灭击溃，估计用不了多长时间，这些流贼又能拉起新的兵马，我等又要忧心如何剿灭新冒出来的大小流贼了。可见，想在短时间内剿灭国内流寇，实非易事。”李啸侃侃而谈。
“那依李总兵之见，却该如何方可彻底剿除流寇？”
“办法只有一个，北和鞑子，南灭流贼！除此之话，眼下再无他法。”李啸一字一句，斩钉截铁地说道。
“什么？李啸，本督没听错吧，你竟然要和鞑子讲和？！你要我煌煌大明，去与那背叛恩主，侵我疆土，杀我军民的卑鄙伪金讲和？”
卢象升腾地从椅子上站起，瞬间涨红的脸上，满是愤怒到不可置信之情，额上青筋亦条条绽出。
望着卢象升如此愤怒的神情，李啸心下，却突然想到了明史中记载的一段关于卢象升的典故。
史载，崇祯九年九月时，清军第三次入关后，崇祯皇帝被有如两面巨大石磨一般，双面夹击的鞑子与流寇折磨得受不了了，遂准备依杨嗣昌与高起潜等人意见，与皇太极讲和。
谁知，此事却被死硬主战派卢象升知道了，又惊又怒的他，随即求见皇帝，在阶前涕泣长跪，怒斥杨嗣昌等人卖国求荣，并大声言道：“陛下，臣受国恩，恨不得死所耳！若派臣上战场，臣惟捐躯断头以报陛下！”
崇祯皇帝被慷慨激昂的他，弄得羞愧不已，便问他对清军有何方略，卢象升恨恨地抬头，只大声地说了一句话：“臣主战！”
崇祯闻言色变，本来就是反复多疑的他，为了自家面子，最终只得把杨嗣昌与高起潜拿出来背黑锅：“此乃杨高等人外廷之议耳，非朕之本心也。”
李啸心下苦笑，他知道，自已一时直言，想要说通这位明末最著名的，连皇帝的面子都不给的死硬主战派卢象升，去与鞑子讲和，实无异于痴人说梦。
不过，现在话已说到这个份上，李啸却也只能死马当作活马医了。
“卢大人，我且问你，万历，天启年间，流寇还未起势之时，我大明官军，与鞑子交手多次，可曾有甚拿得出手的胜绩？”
李啸冷冷地直视着卢象升愤怒的目光，没有丝毫的避让与畏惧。
“如果末将没有记错的话，自万历末年来，那老奴背叛大明，在关外建立伪金，先是一统女真诸部，接着便开始侵掠明土。这近二十年来，我大明接连丢宽甸六堡，抚顺，沈阳，辽阳、广宁，以及辽中辽南的全部土地。鞑子一路连战连捷凯歌高奏，而我大明官军前后累加起来，竟有二十多万精锐折损其中。到现在，辽东土地大部丧失，竟仅存辽西一隅之地。而鞑子却除了据有我辽中辽南之大片土地外，更于今年全部扫灭了蒙古诸部，国力如日中天，已是纵横万里的大国。这些情况，难道卢大人一点都不知道吗？”
未等卢象升说话，李啸又继续说道：“自崇祯初年起，鞑子已数次入关，每次入关，无不攻城夺地饱掠人畜而归，无不将我各处的大明官军打得狼狈惨败。鞑子战力这般强悍，我大明各地军兵，早已畏鞑如虎。况且我明军又粮饷不继，斗志消沉，这短时间内，又如何去与那兼并了汉军与蒙古之力，已然实力大涨的鞑子，进行抗争啊！”
李啸说到这里，一脸沉重无奈的神情，他长长地叹了口气。
“李啸！你说的这些，根本不能成为与鞑子讲和的理由！”
卢象升一声暴喝，打断了李啸的话语。
“本督当然知道，现在鞑子与万历末年相比，其国力早已是天壤之别。本督更是知道，以现在大明官军之孱弱战力，要与那如日中天的鞑子进行抗争有多么艰难。只是本督想告诉你，我大明乃是汉家正统，自当日太祖兴兵北击蒙元时，便再无向异族屈膝之理！莫非这二百余年下来，竟要如那苟且南宋般，向金人屈膝求和不成？真真岂有此理！”
卢象升咆哮着说完，双眼直视着灰濛濛的窗外，低声叹道：“我等身为大明官军，理当捐躯报国，战死沙场，岂有畏敌避战，竟存苟且讲和之心！李啸，你真让本督失望啊。”
卢象升说到这里，双拳紧握，望向李啸的目光中，竟夹杂着莫名痛惜的神色。
房间中，一片让人窒息的沉默。
“卢大人，莫非，你认为，李啸是个怕死的懦夫不成？”李啸冷笑着开口说道。
卢象升沉默而复杂地看着他。
“刷！”
李啸从腰间迅速抽出龙吟宝剑，半跪着双手举剑，递给卢象升。
“李啸，你这是何意？”
李啸抬起头，目光直直地对他说道：“若卢大人以为，仅凭一腔血勇，就能报国救民，就能扭转时局的话，那李啸情愿让大人斩了在下这颗懦夫的头颅，去激励军兵士卒，去战胜鞑子与流寇吧。”
卢象升脸上哆嗦了一下，李啸这个激将法让他很不舒服，他摆了摆手，叹道：“李啸，不要来这一套，你有话好说，且把剑收起来。”
李啸收起宝剑，待卢象升重新坐下后，他淡淡说道：“卢大人，再回到末将最初的话题来说吧。现在的大明，已然是这般体弱乏力又疾病缠身之人，如果能令其得到好生休息调养的机会，不必再带病在外辛苦操劳，末将在想，假以时日，这大明未必没有治愈疾病重新振作的一天，到时，身强体壮养精蓄锐的大明，再外出与那鞑子争雄天下，岂不是更有胜算？”
卢象升沉默不语。
“卢大人，末将想再问一句，却不知大人会认为，这名声重要，还是救国救民重要？”
“自然是救国救民重要。”
“既如此，大人为何定要在这国势艰危之时，徒逞一腔血勇呢？末将虽不才，却也知道勾践卧薪尝胆十年生聚之故事，也知道大丈夫能屈能伸之道理。”李啸诚恳地说道。
“这么说，李总兵是下决心想要与鞑子议和了？”卢象升话语冷淡。
“正是，除此之外，别无他法。”李啸捻着手指，平静说道：“在下不求那鞑子会永守契约两不相犯，只求哪怕能得到十年、甚至五年，哪怕三年的休养生息时间，我大明官军定可一扫国内流寇，整训军兵，再出关外与鞑子相抗。末将不敢说能立即夺回辽东失地，但与鞑子长相抗衡，却是应该可以做到的。”
卢象升抬起头，眼神复杂地说了一句：“李啸，我不用多说了。本督已明白你的心意。本督不是无谋之人，自是明白你之话语深意。只是，我想对你说的是，等你将来若能到我之位置时，便会明白，事情没这么简单。”
李啸直视着卢象升显露凄怆神色的面孔，还想多说什么，却被卢象升止住了。
“不必多说了。”卢象升站起身来，他的声音微不可闻地说道：“李啸，本督可以告诉你的是，本督绝非只顾名声不重实际之人，我只是，不想重步当日袁督师的下场罢了。”
李啸心下一紧：“大人。。。。。。”
卢象升摆了摆手，示意他不必说出来，然后他起身向外走去：“在你这坐了这么久，本督也该回去了。”
“大人，末将已在城中摆下宴席，请大人赏光饮宴后，再走不迟。”李啸跟在他后面说道。
“不必了，本督事情繁多，今天便要赶回虞城去。”卢象升说到这里，就地站定，复向李啸问道：“却不知本督若抽调你之兵马，你可带多少兵马前来？”
李啸沉吟了一下，向卢象升拱手答道：“本将可带一万军兵，跟随大人前往河南剿匪。”
“好。”卢象升脸露笑容，他拍拍李啸的肩膀道：“虽你我二人，多有不合之理念，但我希望，在这河南战场上，李总兵能与本督同心同德，为国家忠诚效力。”
李啸抱拳俯首：“请大人放心，末将悉听总督大人安排。”
最终，卢象升还是拒绝了李啸那留下来的饮宴请求，率着一众护卫，出城渡河而去。
李啸等人送出极远，直到望着卢象升等人，消失在黄河对岸，方率众返回。
其实，这次不长的谈话里，李啸仅仅只是就军事方面的内容，与卢象升谈了真实想法。还有很多关于政治与经济方面的建议与意见，没有对卢象升说出来。
不过李啸知道，这其他方面的内容，自已将永远不会再和卢象升交心言谈了。
毕竟，道不同，不相与谋。
难道，现在的大明，真的无可救药了吗？
李啸想到这一点，心里便充满了悲哀。
望着卢象升越来越远的飘渺背影，想起了他后来那悲惨命运的李啸，心下感觉无奈又凄凉。
尽管李啸刻意保持平静的表情，只是，在返回铁龙城的路上，很多人都看到，这位向来英勇豪爽的青年名将，脸色却有隐隐可见的忧郁之色。
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河南阌乡。
城外的一处高岗上。
流寇名义上的盟主高迎祥，在几十名铁甲重骑的护卫下，俯望岗下那几乎漫无边际的浩荡人马，这位外号为闯王的流寇首领，脸上满是感慨之色。
不知不觉，自已成为义军已有八年了。
他想起了八年前的自已。
那个从陕西安安塞揭竿而起的青年，在困饿而死的边缘，大呼着：“与其坐而饥死，不若起而为盗！“
在他的号召下，迅速从家乡拉了一支义军队伍，并自任首领。曾以贩马为业，臂力过长，射术精湛的他，每次上阵时，皆是白袍白巾，身先士卒，因为他的英勇善战，他很快从众多的流寇首领中崭露头角。
崇祯四年六月，义军首领王嘉胤被南山总兵曹文诏杀害，陕晋各路流贼，结成三十六营，高迎祥为领袖之一，推称“闯王“，他第一次有了自已的外号。
崇祯七年十一月，高迎祥遂召集各路义军十三家七十二营首领大会荥阳，因原共主紫金梁王自用已死，英勇善战，颇负人望的高迎详，被十三家七十二营选为名义上的领袖。
想到这里，高迎祥脸上，露出了隐忍不住的淡淡微笑。
当日那个纯粹为了解决饥寒温饱的青年，估计怎么也不会想到，会有这么一天，自已能成了所有义军的共主吧。
接下来的记忆，便清晰很多了。
去年末至今年初，自已率领手下义军军兵，破霍丘、攻寿州、入颍州，陷凤阳，把那朱皇帝起家的风水宝地烧成一片白地，又把皇帝老儿的祖坟都给挖了烧了抢了，还当了几天自封的古元真龙皇帝，真是他娘的爽啊。
想到这里，高迎祥顿觉心下热血澎湃，豪情万丈。
现在，重隔了近一年时间，率着这多达二十多万的部众，重返河南的自已，却是定要掀起更大的滔天巨浪，让整个大明朝，在自已的马蹄下为之颤栗！