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李息隐 / 著投票加入书签

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    此为防盗章

    活到她老人家这把岁数的,必然懂些人情世故。不可能真的觉得, 她出手这么大方, 一拿就是五十两, 真的是因为她做菜符合老夫人的口味。

    难道,是她搞错了?其实她落水,并不是这胡妈妈动的手脚?

    可若是这个胡妈妈手脚真的干净的话, 那日她坚决要带胡妈妈来顾家, 苏氏也不会那般着急了。再说,她清楚记得, 前世的时候,董绣春一时着急, 的确在她面前说漏了嘴。

    该就是她,没错的。

    可万一不是呢?如果不是胡妈妈动的手脚, 而是别人, 那她现在所做的这一切,岂不是白费功夫了?

    柳芙越想越焦躁,喊了金雀儿来,让她去请胡妈妈来问话。

    胡妈妈得了柳芙五十两银子,不但家里小儿子的亲事搞定了, 而且还能余下一点散碎银子来。马上要过年了, 多些钱买些年货,总是好的。

    “大小姐, 我从家里带了些刚刚腌制好的香肠来。煮上了, 晚上吃。家里也没什么特别好的, 这香肠,是我家老大媳妇娘家带来的,说是很香。”胡妈妈搓着手,笑得有几分讨好的意思,“大小姐,真该好好谢谢您,您说您这一出手就是五十两……可怎么报答您好……”

    柳芙抿唇笑:“妈妈也是府上老人了,几乎半辈子都卖给了柳家。你的好,我是看在眼中的。”

    “再说,五十两于我来说,不算什么。”柳芙最擅收买人心,她拉起胡妈妈手来,“瞧您手冻的,都红了。若是生了冻疮,可不好。金雀儿,拿一盒我的雪梨膏来,送给妈妈。”

    胡妈妈忙说:“大小姐,这可使不得。”

    雪梨膏出自香雪坊,是柳家名下的产业。香雪坊是胭脂水粉铺子,别说在富阳,就是周边的县,也是有名的。

    而这雪梨膏,更是抢手。

    一盒,得二两银子。她这皮糙肉厚的,怎么用得起?

    “没什么舍不得的,知道妈妈你最近辛苦了。”柳芙接过金雀儿手里的盒子来,塞进胡妈妈手里,握住她手,“你要是舍不得用,便带回去给你媳妇用吧。总之,我也知道你想回柳府去。”

    目光转了一转,柳芙笑得精明。

    “姨娘心善,最是知道疼你们这些妈妈了。若是你呆在柳家,平时烧菜做饭,得好些小丫头给你打下手吧?”柳芙状似不在意地道,“瞧那日,我说要带你走的时候,姨娘可舍不得你呢。”

    “大小姐。”胡妈妈忽然哭了出来,老泪纵横,“奴婢……奴婢实在对不住您啊。”

    柳芙一听这话,便紧紧攥住了手。心里却是稍稍松了口气,她知道,现在做的这些,至少不是白费功夫。

    柳芙道:“我知道,你起初不愿跟我来,是怕吃苦,但这是人之常情,我不怪你。”

    柳芙知道,她必须循序渐进,不能走得太着急。若是太着急,就显得别有用心一般。

    虽然,她这样做的确是别有用心。

    “不是的,大小姐,不是因为那事儿。”胡妈妈话到嘴边,想说出来,但却及时闭嘴了。

    兹事体大,若真说了,大小姐能不怪她?

    柳芙望了她一眼,便知道,这个老东西怕是还不敢得罪苏氏。她肯定也知道,如今苏氏在府里府外的地位都不低,得罪苏氏,将其扳倒了还好说。

    扳不倒,她往后的日子也不好过。

    爹爹信任苏氏,加上苏氏又生了儿子,所以,苏氏在柳家的地位,竟渐渐超过她母亲这个正经太太了。

    想到这儿,柳芙心中也挺难过的。

    苏氏后来野心那么大,谁惯的?还不是她那个好爹爹。

    她跟爹爹说什么,爹爹都说她是在闹脾气。直到最后爹爹被冤进了京兆尹的大狱,爹爹都不信,其实苏氏早就将柳家掏空了。

    柳芙心寒,有时候觉得爹爹好,有时候又觉得他愚蠢至极。

    可是爹爹真的蠢吗?若是真的蠢,他怎么可能白手起家,打下这么大的家业来。

    想必,他后来也是知道苏氏的那些小伎俩的,不过只是因为相处久了生出了感情来,自己欺骗自己,不愿承认罢了。

    柳芙知道爹爹是爱娘的,但是在他心里,苏氏肯定也是有一块只属于她的位置。尤其后来娘亲去世后,他身边只有一个苏氏。日久了,生不出感情来,才怪呢。

    再说,功业有成的男人,心总是那么大。他们会喜欢娇娇软软的美娇娘,也会欣赏聪明的女人。

    “小姐。”金雀儿见主子愣神不说话,小声提醒了一句。

    胡妈妈情绪渐渐控制住了,手背胡乱擦了下脸,说:“大小姐,锅上还煮着菜,我得去盯着。”

    “去吧。”柳芙也没心情再与她周旋,吩咐金雀儿,“你也去帮忙。”

    “是,小姐。”金雀儿应了一声,跟着胡妈妈走了。

    没一会儿,顾晏推门进来。

    柳芙正坐在窗下的榻上发呆,听到声音,立即朝门边望去。

    见是自己夫君回来了,她脸上立马换上笑容。穿了鞋子迎过去,亲切地问:“你今天回来得挺早的啊,外面事情都忙完了?”

    顾晏绕过她,轻轻“嗯”了一声,没多理会。柳芙咬了咬唇,朝天翻了个白眼,还是厚着脸皮贴过去。

    “累了吧?我去打盆热水来,你洗洗手。”说罢,也不等顾晏说话,立即跑了出去。

    很快,捧着盆温度适宜的热水来,将面盆挂在架子上。

    屋里暖和,顾晏脱了外衣,只着黑色中衣中裤。柳芙朝他看去,恰好顾晏也看过来。

    柳芙讪讪的,摸了摸下巴。有些怕,但还是走着猫步过去,挽住他手,仰着头说:“你都去干什么了?天天早出晚归的,累不累啊。”

    “马上过年了,你也该歇一歇的。”柳芙尽量做一个贤妻,挽着他手走到面盆前,她一双细白的小手抱住他那双微凉的大手来,一起放进热水里,她亲自帮他洗。

    此时此刻的她,倒也温柔体贴。

    顾晏垂眸看着她,任着她帮自己洗手,半饷才说:“今天请刘县令喝酒了。”

    “啊?”柳芙无端吓了一跳。

    她现在最不愿意听到的,就是“刘县令”跟“衙门”这两个词。

    “为什么啊?你缠上官司了?”柳芙故意这样问。

    “外面的官司倒是没有,不过,家里的官司恰好有一桩。”顾晏侧头,目光微垂,睇着柳芙,似笑非笑的,“这两天能下床了?身上也好了?”

    柳芙忙说:“好是好了,可不能受刺激。你要是刺激到了我,我……我还会病下的。”

    她是真的不想和离啊,她不想离开他。上辈子的苦,吃得够够的,这辈子,她就想跟着他荣华富贵。

    “是吗?刺激?”顾晏抽回自己的手,够了挂在面盆架子上的毛巾擦了擦手,才道,“我倒是不知道,自己还有这个本事,能刺激到柳大小姐。之前在家里大吵大闹的人是你,现在诽谤我刺激到你的人也是你。柳大小姐告诉我,我应该怎么做,才能哄得你高兴?”

    顾晏在榻上坐下,身子微侧,腰背却是笔直的。长腿抻着,中裤包裹着圆润紧实的一双腿,柳芙的目光从他脚踝处一直望到大腿根,然后脸一热,便不敢看了。

    顾晏的厉害,她是知道的。

    别看他外面一副清心寡欲又高高在上的样子,他的疯狂,他的粗鲁,他的贪得无厌,她都一一见识过。

    因为见识过,所以才更怕。

    此番想到这里,柳芙便下意识朝后退了一步。若不是为了攀附于他,她才不要跟他靠得那么近呢。

    柳芙的一举一动,甚至每一个眼神,都丝毫不差全部落进顾晏眼里。

    顾晏面色森冷,一时间也没再说话。

    柳芙有些怕他晚上会跟自己挤一个被窝睡,忙说:“趁着现在有点空,我给你铺床。”

    顾晏手在榻上的矮几上拍了拍,眉心越发皱成一个“川”字。

    柳芙吓了一跳,忙不敢动弹了。

    顾晏想说什么,到底还是没说,只起身披了衣裳大步出去了。柳芙轻轻吐出一口气来,脑袋也有些痛。

    难道,一直不同床吗?这样不太现实吧。

    顾晏一晚上都没回来,柳芙也整晚都没睡得着。老夫人那边,派了瑛婆来问几回了。

    直到五更天,顾晏才从外面回来。

    听到门响声,柳芙立即披衣裳出去看。外面院子里,顾晏正在打井水。

    见他回来了,柳芙松了口气。立即穿好衣裳迎出去,见他满头的汗,发丝都冻起来结冰了,柳芙说:“我去烧热水,一会儿你先洗澡。”

    “不用了。”顾晏只丢下三个字,然后拎着一桶水进屋。

    柳芙见状,立即跟着进去。

    屋里点着灯,床边放着一大桶水,顾晏正在脱自己的衣裳。

    柳芙本来还在呆愣愣看着,直等到顾晏脱得只剩下一条中裤后,她才后知后觉发现不对劲。

    顾晏忽然停下手上的动作,朝门口看来,柳芙立即吓得跟受了惊的兔子一样。

    院里的腊梅开到了围墙外面来,白雪压着红梅,冷香四溢。院子不大,前后两排屋舍,拢共,也就六七间房,不与富人街的比,倒是比左邻右舍稍微好些。

    上房的门“吱呀”一声打开,从屋里走出一个满头白发的老太太来。

    原本蹲在屋檐下的男童瞧见了,立即跳起来迎过去:“曾祖母,您瞧,四叔亲自给我做木马呢。”

    屋檐下坐着的男子没动,他穿玄色的袍子,桃木簪子束发,典型的市井小民打扮。

    “允哥儿乖,你自己去玩儿,曾祖母找你四叔有话说。”老夫人慈爱的摸了摸曾孙脑袋,打发他去了。

    “澄之,你真的不打算去柳家接你媳妇回来?”老夫人在年轻男子对面坐下,语重心长道,“她是个不错的孩子,心肠好,人也热情,更是孝顺。性子是有些骄纵,可也不碍事,你让着些就是了。”

    “是她自己跑回去的,我没撵她走。”男子回着长辈的话,语气尽显恭敬,不过,却没有将老人家的话听进去的意思,依旧忙着手上的活,眉眼微垂,“她要是想回,自己会回。不想回,我去接她,她也不会回来。”

    “你呀,还是跟小时候一样,太过冷傲清高了。你以为,你还是小时候的顾澄之啊?所有女孩子都得倾心你,围着你转?”老夫人摇头,轻轻叹息一声,“要我说,就你媳妇这性子挺好,能捏得住你。”

    “真娶了一个对你言听计从的,还不得由着你上天。你这性子,也要人压一压。”

    顾晏手上动作停住了,抬眸望着老人家。只一眼过去,便是年逾七旬的老妇人,也得软了语气来。

    “好了好了,知道跟你说也没用。不理你了,我去找老三媳妇去。”

    他生气?那她还生气呢,她这操碎了心,为的谁?老夫人心里不痛快,脸色便也不好了。

    顾晏皱眉:“您就真这么喜欢她?”

    若不是自己祖母松口拍板定下这门亲,任凭那柳重山再一头热,这亲事也定不下来。

    “喜欢啊。”老夫人一脸认真,原本浑浊的老眼也亮了几分,“长得明艳动人,任谁瞧着都喜欢。你二伯母跟你三嫂,还有允哥儿皎姐儿,都喜欢。”

    顾晏沉默。

    这是给谁挑媳妇呢?

    “你去不去啊?”老夫人决定再给他一次机会。

    顾晏将做了一半的木马扔下,坐姿依旧没动,只抬眼:“我去,但这是最后一回。”略皱眉想了想,他忽而轻笑一声,有些自嘲的意味,“若是她坚持要和离,我便不带她回来了,一会儿直接去衙门办手续。”

    “浑说什么?”老夫人不高兴,“你媳妇不是那样的人,你没回来前,我们一起处的好着呢。你一回来,她就哭着回娘家去了,指不定谁的错,你别回回都将屎盆子往她头上扣。”

    “祖母!”顾晏“嗖的”下起身,脸黑如锅底。

    “干……干什么?”老夫人脚下有些浮,退了一步。

    虽然是爱孙,也是晚辈。但是,他也大了,都二十三岁了。

    所以,顾家男儿该有的威严,早在他身上体现得淋漓尽致。跟他祖父一样,严肃起来,还挺能吓唬人的。

    老夫人道:“好,要真是芙儿不好,我回头说她。你带她回来,不许去衙门。”

    “知道了。”顾晏应一句,朝着老夫人弯了弯腰,这才离去。

    盯着孙儿离去的背影看,老夫人喃喃自语:“可真是怪了,这回外头回来,总觉得哪里不对劲。”

    *

    柳芙睡了大半天,差不多快傍晚的时候,才喊银串儿伺候她穿衣。

    今天是个大好的晴天,太阳还没落山,柳芙让银串儿跟着她出去散散步。去了湖边,银串儿拉着柳芙说:“小姐,咱们回去吧。天儿冷,您还没大好呢。”

    银串儿怕主子又投湖,但柳芙就是故意来这里的。

    “睡了一天了,总得松松筋骨。”她继续往前走,“对了银串儿,我就是在这里落水的吧?”

    “对……对啊,小姐,您别想那么多。过几天,姑爷就会来接你了。”银串儿是真怕。

    柳芙却盯着湖面看:“天这么冷,湖面都结冰了。我要是真想死,干脆一根绳子吊死自己得了,还费个什么劲儿。先在湖面凿出一个大窟窿来,然后再跳?当我傻啊。”

    “小姐,您什么意思?奴婢不明白。”银串儿觉得主子今天语气有些怪怪的。

    不对,应该说,自从小姐醒来后,一直都有些怪。但是哪里怪,她看不出来。

    柳芙说:“到时候你就明白了。”

    她拍了拍手,在湖边溜达了一圈。什么也没干,之后就回去了。

    柳芙人才进芙蓉阁,就有伺候在前院的老妈子来请说:“大小姐,姑爷来了。老爷打发奴婢来,请小姐去前院呢。”

    顾晏来了?他终于来了?他来接自己回家了?柳芙心里大喜。

    她是真的大喜,反正此时此刻挺开心的。只要不跟顾晏和离,那么,往后的那些糟心事,就全部都没了。

    柳芙连换身衣裳的功夫都没有,直接风风火火跑去了前院。

    柳重山正在花厅里招待顾晏,见女儿来了,他笑着招手:“芙儿,女婿亲自过来接你。这回,你们两个要好好的,千万别再闹什么别扭。”

    再次见到顾晏,不知道为什么,柳芙总莫名觉得屁股疼。

    这个坎儿怕是过不去了,她是真的打心眼儿里怵他。以前做夫妻的日子短,她只知道自己夫君非常冷厉,可他的那些手段却从来没有对付过她呀。

    那回父亲入狱,她走投无路拉了脸来去求他的。她都那样低声下气了,他竟然说她胡搅蛮缠。

    不但不帮她替父亲翻案,反而说她藐视公堂,活生生打了她二十板子。

    好歹也是一个被窝搂着睡过觉的,他也真舍得啊……他们抱在一起云里雾里圈圈叉叉的时候,也不见他这样心狠。

    柳芙下意识揉了揉屁股,放慢了步子,小心翼翼靠过去。

    “夫君。”

    娇滴滴一声,声音又甜又软,端的是温柔小意。

    别说是顾晏万分意外,便是柳重山,也吓了一跳。

    他闺女,女儿身子男儿性子,竟然也有这样娇滴滴的时候?不过转念又一想,女儿家再嚣张泼辣,遇到自己的男人,总归是要绵柔几分的。

    柳重山捋着胡须笑,那边顾晏只望了眼妻子,便朝岳父抱手道:“那小婿便先带娘子回去。”

    “不着急不着急,既然来了,晚上留下来,咱们翁婿两个喝一杯吧。”柳重山是极为欣赏顾晏的,他十分看好眼前这个青年。

    这些年,他四处奔走,见识过的人不少。但能有他女婿这等气度的,几乎没有。

    “多谢岳父大人抬爱,不过喝酒就不必了。小婿带娘子回去,家里祖母甚是想她。”

    “既然是老太太思念,那我便不留你们了。”柳重山未尝不知道是女婿故意拒绝,他见女婿这回过来的态度似是比往常还要冷淡些,心中也有些不是滋味儿。

    “走吧。”顾晏走到柳芙身边,声音低沉。

    柳芙望了他一眼,见他脸色虽平和,但眉宇间却有不耐之意,柳芙心里打鼓。也莫名的,就有点心虚。

    硬是挤出点笑容来,柳芙尽量让自己声音听起来温柔甜媚。

    “祖母想我,我心里何尝不念着她老人家。我记得,祖母胃口总不好,常常都吃得很少。”顿了顿,柳芙望向自己爹爹说,“爹爹,我可不可以带胡妈妈过去一段日子?胡妈妈做的一手好菜,我想借她老人家用一段时间,等过几日,再让她回来。”

    “当然好,这都是小事。”柳重山并不觉得有什么,“亲家老太太要是吃得惯胡妈妈做的菜,让她一直跟着你留在顾家,也无妨。”

    “多谢爹爹。”柳芙没说好,也没说不好,只是朝着自己父亲福了身子,然后就让金雀儿去叫胡妈妈了。

    顾晏抬眸睇了眼妻子,一副心知肚明的样子。不过,到底也还是没有戳破了说。

    *

    苏氏有些病了,因为猝不及防之下,被柳芙卸了两条胳膊。一时急火攻心,今儿下午开始嘴里就长泡。

    也没心思差人去请大夫来,只在床上躺着。睡也睡不着,心里藏着事儿,提心吊胆的。

    董绣春匆匆忙忙跑进苏氏内室去,惊慌失色道:“娘,不好了。”

    “怎么了?这慌慌张张的。”苏氏心情不佳,对女儿也就没个好脸色,“看你冒冒失失的,回头再叫大小姐抓住一个错,你就得回你那个穷家去了。”

    董绣春攥了攥手,低着脑袋,半饷才说:“姐夫来接姐姐了。”

    “这我知道。”苏氏又躺了回去,“顾家迟早是要来的,你姐姐也迟早要回去。她没溺死,算是她命好。”

    董绣春抬眼睛看着自己母亲,眼睛眯了一下:“娘你可知道,她点名要带胡妈妈去她婆家,爹已经答应了。”

    “你说什么?”苏氏猛地坐起来,一把掀开被子,顾不得什么形象了,只喊了候在外间的丫头来,让她们打水帮她洗漱穿衣。

    姚妈妈躺在一张凉席上,整个人脸白得吓人。脖子上一道勒痕乌黑的,眼睛紧闭,头发都冻得结了冰。

    一个穿着七品县令官服的年轻男人站在旁边,正看着另外一个着粗布麻衣的中年男人。见中年男人结束了检查,将工具一样样收回来后,才问:“唐仵作,怎么样?有什么发现。”

    姓唐的仵作接过一旁徒弟递过来的湿巾子擦了擦手,才微驼背回话道:“是淹死的。”

    “淹死的?”刘县令轻蹙眉,又朝躺在凉席上的姚妈妈看了眼,问唐仵作,“那怎么会吊在这里?”

    唐仵作道:“下官只管验尸,至于查案……还得大人您来。”

    刘县令没说话,只暗暗点了点头。他榜上高中后,被分派到这里来任县令一职,上任还没有多久,这差不多是他遇到的第一桩谋杀案。

    既然唐仵作说是先被水溺死,之后又吊在这里,肯定不可能是自杀了。

    “先将人带回义庄。”刘聪下命令。

    苏氏也在,亏她才从鬼门关绕一圈回来,也敢继续出来嘚瑟。苏氏自从来了后,就没停止过哭,一双眼睛红得像是桃子一样。

    “昨儿还好好的呢,想着等今天一早,便送她见官。可是谁又想得到,竟然就死了。”苏氏哭成了个泪人儿,手搓着帕子抵在胸口,“到底是谁,这么狠心杀了她,谁跟她这般大的仇怨。”

    苏氏身边的丫鬟娟儿忙说:“有村民说,瞧见姑爷大半夜出来过。而且,就是朝村头方向来的。”

    苏氏看向柳芙,秀气的脸拧成了麻花,痛苦地问:“大小姐,你到底还想怎么样?你闹了这么一场,到底为的什么啊?你要是看不惯我,可以直说的。我……”她侧仰头,看向柳重山,“只要老爷一句话,我立即收拾东西离开柳家。只是,希望老爷日后可以护着些柏哥儿,毕竟柏哥儿还小,不懂事。”

    柳芙哼哼道:“姨娘身子好利索了?这才捡回的一条命,可别再这样造作没了。你要是再闹这么一出来,爹爹那么疼你,可是要心疼的哦。”又叹息,兀自感伤起来,“我就没你这么好的命了,那回我被害落水,险些死掉,也不见爹爹多疼啊。”

    “说不定当时我死了,也就死了。爹爹伤心一两天,有儿子抱着,有姨娘哄着,哪还会记得我这个大女儿啊。可怜我娘跟我妹,没了依靠,只能任人宰割。”

    柳重山微垂头,一言不发。

    苏氏便不再说话,只默默淌泪。

    捕快拿了担架来,已经将姚妈妈抬到了担架上。刘聪看向顾晏问:“你还有什么说的?”

    “小民无话可说。”顾晏不卑不亢。

    立即有人低低说着悄悄话:“这么说,就真的是柳家的姑爷杀人了?”

    另外也有人附和着:“应该是他没错了,他没否认。再说,我听说昨天晚上,柳家闹了一桩大事。说是前段日子,这个姚婆子害了柳家大小姐。这不,新姑爷疼媳妇,一怒之下,就将人杀了。”