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连呈显以眼神示意凌妆待会另有话要说。
苏锦鸿极有眼色，便起身说要更衣，连呈显赶紧唤了个小厮带客人去恭房。
待苏锦鸿出厅，凌妆问：“舅舅有何话要交代？”
连呈显自然清楚姐姐对生意上的事从不过问，拿主意的还是外甥女，便走至她边上压低声音：“苏公子的意思，还需一些时日慢慢变卖郡主的遗物，对外也不好声张。我们这头看好的铺子都不错，总不好等他慢慢脱手再开，他的意思，那二成咱们先给垫上。”
凌妆抿了抿嘴：“那契约呢？他怎么提？”
连呈显有些讪讪：“自然要写上他那两成。”
凌妆寻思片刻，在金陵开这么两家铺子，所需花费银子必然不少，尤其生意要做大，货要进多或者当铺多开分号多收东西的话，更是个无底洞，苏锦鸿也没具体说什么时候可以兑现银子，摆明了不平等。不过结交他本意也并非为了银子，甚至多花些冤枉银子也是值的，故而她略一沉吟，便道：“既如此，答应他倒没什么，只是他提出这样的条件，咱们也不用再顾虑了，不如将爹爹的事与他明说，他能帮忙将爹爹救回，别说暂时垫付银子，就是白送他两成，我们也是愿意的，若是不能，我宁愿另找路子。”
连呈显听了觉得很有道理，凌妆当即给了对牌，吩咐阿龙到张氏处支取纹银一千两，又请程润和程霭暂时回避。
程润一听忙就起身，程霭却老大不乐意，被程润狠狠瞪了一眼才跟出去。
好一会儿，苏锦鸿方回转，见程家姐妹已离开，略显诧异。
待苏锦鸿坐定，凌妆上前欲行大礼。
苏锦鸿大惊，赶紧上前搀扶。
凌妆避过了，还是行了个半礼。
苏锦鸿急问：“凌姑娘这是为何？”
凌妆看了眼舅舅，敛容道：“今后与公子一同经营商铺，我等厚颜只将公子视作自家人，小女家中有难事，想拜托苏公子出面，还望公子勿要推辞。”
连呈显在一边将阿龙提得的银子打开：“一应资费，公子只管开口。”
苏锦鸿自不敢贸然说收，只道：“还请姑娘与夏先生坐下细说与我知，若有在下能办到的事，何须说花费，必然竭尽所能。”
凌妆见他说得诚恳，十分感激，依言坐下，将父亲如何起家，如何得罪布政使，如何被强按罪名并故意牵连布政使一派的政敌等等，一一细说分明：“如今只求公子能救我父亲，赦免了他的流放之罪，回家团聚，便是再造之恩了。”
苏锦鸿听得分明，只是要撤去一个行省大案中一名底层商人的流放刑罚，流放人员放回难是难，但毕竟不是办不到的事，略一思索，便微微点头。
凌妆死死盯着他，心情紧张。
连呈显迟疑道：“兴许要公子往沘阳王府跑一趟。”
苏锦鸿给凌妆一个安抚的笑容：“此事寻舅舅出面倒转折了几层，且舅舅们那儿，到底是长辈，有时也不便说话……倒不如找我那火药桶表弟出面更容易见效。”
凌妆在脑子里过了一遍，才省起他说的火药桶表弟就是金陵四公子之一的鲁王世子，心想他虽是亲王世子，但不着调的名声在京城广为流传，能办得成正事？且据说苏锦鸿年方十九，既是表弟，有可能比自己还嫩……不免有些不放心。嘴上只好说：“各位王爷不是那么好说话，小女自是理解。”
苏锦鸿抬手摇了摇：“欸!姑娘不知，他虽不成器，到底被大舅舅安插在大理寺做事，又舍得花银子，办这等事最好不过。”
连呈显看了外甥女一眼，两人都有些喜出望外。
“不如请姑娘将令尊的名讳与落案时间等事写一纸交付在下，我尽快往鲁王府跑一趟，瞧他张嘴要多少银子，等事成之后，再交付不迟。”
凌妆连连称谢，忙告辞回房，将其交代的要点书写妥当，又亲自赶到前厅奉上。
来来回回，天色已晚，连呈显自然竭诚留饭，凌妆不便相陪，再次致谢方至栖梧堂向母亲禀明。
连氏听完念了声佛，自然欣喜无限，又到佛像前上了三炷香，方才让人去请张氏与程霭，凌云本在母亲房中写字，被叫过来知悉了也是欣喜，六人围了小圆桌，美美吃了顿饭。
期间程霭眼神幽怨，胃口也不好，连氏心里高兴，又要照管儿子，没有察觉，凌妆知她思春，奈何不得，寻思等父亲的事有了眉目，再让母亲请个媒人来替她说个亲事，免得生出事端。
从是日开始，凌府上下自然翘首期盼苏锦鸿的消息，谁知他还没上门，倒来了不速之客。
来的是个打扮鲜艳的官媒婆，富富太太，带了些小礼品和庚帖，能说会道，指明要见连氏。
凌妆原本正陪着连氏做些针鬻，不知与谁提亲，当时就随了过去，站在厅后的檀木屏风后听。
那媒婆嗓门不小，精气神十足，团团笑着给连氏道福：“太太大喜啦！恭喜太太，贺喜太太！”
连氏一头雾水：“怎么说的？”
媒婆道：“这不，贵宅风水好，得了个好邻居，隔壁阮老郡君呀，十分中意您家大姑娘，令妾身带了少卿大人的庚帖来，正式向太太提亲，岂不是天上掉下来的好姻缘？”
连氏震惊，随即压抑不住露出薄怒：“我家老爷虽无功名在身，也是清白人家，女儿断不与人做妾，阮少卿既有妻室，说什么提亲！”
媒婆显然料到她会有此反应，咯咯一阵笑：“哎呦，太太您先听妾身说完。”
凌妆皱眉扣住屏风上的雕花,简直有些啼笑皆非。
媒婆拍着手道：“阮老郡君的意思，姑娘以并嫡的身份入府，若得一男半女，那周氏自愿下堂，正头嫡妻的位置就腾出来了。按阮少卿的人品才学，当年若不是在乡中早已娶妻，便是公主郡主也配得，如今姑娘也十八了，府上再富贵，到底是商户，若得个这样的乘龙快婿，岂不是造化？”
连氏见过阮岳，听了媒婆的话不由心意一丝松动，心想女儿实则是个弃妇，若是阮家守信，这还算是一门靠谱亲事，将来对谁提起自家女婿皆有脸面。
媒婆见连氏意动，更鼓起如簧之舌，将阮岳的才华夸得天上有地下无。
凌妆见母亲犹疑，甚至想请张氏一并商量，忍无可忍，从屏风后转了出来：“这位妈妈且歇口气，喝杯茶。”
媒婆还没面临过提亲姑娘自个儿跳出来的状况，站在堂心眨巴着眼，表情滑稽。