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阿萝觉得自己应该先把萧敬远和那位孙尚书家女儿的婚事搅和了。
可是怎么搅和, 她目前也没个想法。
睁着眼睛翻来覆去想了一夜, 最后迷迷糊糊睡去了。
到了第二日, 她一醒来, 便见前来照料的鲁嬷嬷嘴角都合不拢,她揉了揉眼睛:“嬷嬷, 这是有什么高兴的事儿?”
鲁嬷嬷喜不自禁:“老爷今日一早回来了, 已经过去老祖宗屋里, 我快点给姑娘洗漱打扮了, 等会子去老祖宗房里,就能见到老爷了!”
“爹回来了?”阿萝心里一喜, 都有些等不及了, 连忙让鲁嬷嬷给自己洗漱打扮了, 早膳也来不及吃, 便要奔去老祖宗院中。
到了老祖宗房中,便见家里大伯和三叔都在, 正围着老祖宗说话, 而在下首位置, 坐着一位青年男子,身形比起大伯和三叔都要健壮许多,脸上线条硬朗, 含笑正陪着老祖宗说话。
这便是父亲了。
她站在门口处, 望定父亲, 是恍如隔世之感。
父亲是一个武将, 是叶家三个儿子中唯一的武将, 多年戎守南疆,很少得返,是以她和这个父亲并不熟。
年幼时,便是父亲归来,她记忆也有些模糊了,唯一记得是那次,她十岁那年,母亲没了,父亲归来后,守在母亲灵堂前,一夜白头。
她当时没了母亲,心里也颇觉茫然,想起彼日种种,又痛彻心扉,只是小小年纪,不知道和谁诉说罢了。
便是有老祖宗的疼爱,可是那终究不同,她模糊地意识到,老祖宗和母亲是不一样的,她娘死了,她就成了没娘的孩子。
那晚她实在睡不着,便摸黑爬起来,悄悄地来到灵堂前,偷偷地过去看看,却见到父亲正守在灵堂前。
其实她是想和父亲说句话的,想着父亲抱一抱自己,哪怕他只是叫声阿萝,她心里也会安慰许多。可是她站在那里大半个时辰,父亲并没有回头看一眼。
他后背绷紧,跪坐在那里,怔怔地望着灵堂上的牌位,一声不吭。
阿萝甚至现在还记得,灵堂上那袅袅的烟香气侵入耳鼻的滋味。
那种味道,后来跟随着她许久,一直到她嫁到了萧家,成了人妇,并有了自己的胎儿,才慢慢地散去。
多少年后,当她心止如水地面对着那漫长黑暗时,想起父亲,最能记起的便是他僵硬挺直的背影,以及那袅袅炉香。
如今的她,穿过了生和死的间隔,以着七岁孩童的身份,仰着脸望向父亲,却见父亲还不到三十岁的模样,眉眼犹如刀斧随意凿刻,略显粗犷,却充满力道,大刀阔斧地坐在老祖宗下首,仿佛这区区一个暖房根本装不住属于一个戎边武将的豪迈。
“阿萝?”叶长勋也看到了站在门槛上的女儿,见她清澈的眸光中带着打量和陌生,不由得有些纳闷。
他并不明白,才四个月不见,怎么女儿倒像是十年八年没见自己了。
旁边老祖宗有些无奈地看了二儿子一眼:“还不是你,长年不在家的,就连自己女儿都生分了。”
说着,便招呼阿萝过去她怀里。
阿萝抿了抿唇,走到了老祖宗身旁,半偎依在她怀里,不过那双眼睛却是一直看向父亲的。
叶长勋看着女儿那依旧打量的目光,竟有些不知如何是好。
他常年打交道的都是南疆的将士,并不知道这个和自己妻子如此相似的小小孩儿,自己该如何应对。
这么想着,他竟不自觉地望向了一旁。
旁边,隔着几个人的距离,是宁氏。
宁氏今日穿的是半旧耦合色夹袄,下面是白色长裙,衣着可以说甚是寻常,可是任凭如此,有她所在之处,便生生有了文雅淡泊的气息,仿佛一支幽莲在悄无声息地绽放。
他目光凝了片刻,呼吸竟有些发窒,微微抿唇,便要挪开视线。
谁知道原本微垂着头的宁氏,仿佛察觉到了他的目光,竟抬头看过来。
一时之间,四目相撞。
宁氏白细的脸颊微微泛红,勉强笑了下,却是道:“阿萝是傻了吗,快叫爹爹啊!”
阿萝偎依在老祖宗怀里,却是故意不叫爹爹,却是小声道:“娘……”
叶长勋的视线依然胶在宁氏身上,只见她双颊如霞,颇有些尴尬地道;“阿萝今日这是怎么了……”
叶长勋连忙道:“不妨事,不妨事,别吓到阿萝。”
就在这时,阿萝脆生生地喊道:“爹。”
她这一喊,众人目光全都落在她身上。
叶长勋颇有些意外地望向靠在自己母亲怀里的小东西,那个和自己妻子几乎一个模子脱出来的小东西,眸中露出惊喜。
谁知道阿萝歪了歪头,颇有些不乐意地道:“爹,你是不是不喜欢阿萝啊?”
叶长勋挑眉,不解,疑惑地道;“阿萝怎么说这种话?”
阿萝瘪了瘪嘴,略带委屈地道:“那怎么这么长时间也不回来呢!大伯和三叔叔都是每天都回家,只有爹爹,常年不见人影!”
充满孩子气的话,就这么轻易地说出来。
当这么说出来的时候,阿萝才知道,她说这话并不是装的。
其实上辈子,她就想问了。
为什么在母亲怀有身孕的时候,你不回来?
为什么在母亲去世后,你独自品着哀伤,连看都没看你的女儿一眼?
为什么你可以骑着马,一去不回头,甚至连你的女儿出嫁时,都不曾回来看一眼?
这么想着,她眼眶甚至有了些湿润,低下头,嘟着嘴巴。
叶长勋怎么也没想到,女儿竟然说出这么一番话,他一直觉得那个娇态可掬的女儿,应该是坐在母亲膝盖上,软软憨憨的,并不懂事。
“我——”叶长勋不知道怎么回答女儿这个问题,特别是当着这么多人的面,当着宁氏的面,他更不知道该如何说出口。
所以他再次看向了宁氏。
宁氏接收到叶长勋那求助的目光,无奈,只好望向自家女儿,略带谴责的道:“阿萝,胡说什么呢,你父亲在外戎守,这也是军令,并不是他能做得主的。”
谁知道宁氏刚说完这个,旁边老祖宗叹道:“我阿萝说得是呢,算一算,长勋在外面也好多年了,撇下妻儿,实在是不像话!”
叶长勋连忙恭敬地道;“母亲,孩儿这次回来,是不用再出去了。”
“这可是真的?”
“是,朝中已经下了调令,先在京中待职,若有合适的空缺,自会给我补上。我也听小道消息提起,说是那空缺左不过燕京城内外,并不会再远离家门。”
“若是如此,那真是太好了!”老祖宗喜不自胜,一时又想起什么,顺嘴道:“我听说,萧家的老七,如今正是骁骑营总兵,就驻扎在咱们燕京城外面的奔牛山,若是你也能进骁骑营,那就好了,正好有个照应呢!”
阿萝一听萧家老七,顿时支起耳朵。
叶长勋却是道:“骁骑营乃是天子麾下,岂是轻易得进,儿子不求骁骑营,只随意一处即可。”
叶长勤看了自家二弟一眼后,眸光似有若无地飘过宁氏,之后才淡声道:“长勋今日能这么想,也好……”
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叶家今晚难得吃了一个团圆饭,男人家在外间,女眷在里屋,一家子热热闹闹的。
因大太太之前那件事才过去没多久,虽说已经没人提了,不过她自己在这种场合,总觉得没什么意思,更何况如今叶长勋回来,阖家上下还得事先说好了,务必要瞒着他不能让他知道那事,这更让大太太有做贼心虚之感。
是以今日也不怎么说话,只一心陪在老祖宗身边伺候着,并时不时吩咐下面添菜送饭的。
宁氏则是素来不喜言语的,特别是今日叶长勋回来,她更显得安静了。
于是三个媳妇,反倒是衬着三太太话多,在那里想着各种笑话逗老祖宗开心,又提起二伯这次回来,若是能分到燕京城内外好空缺,那叶家从此便是文臣武将俱齐了。
老祖宗自然是听着高兴,一时被哄着,便让人上了果酒来,让女眷好歹都喝些。宁氏虽怀着身子,并不用喝,不过众人劝起来,也就跟着抿了那么小半口。
阿萝一边随着几个姐妹在那里吃吃喝喝,一边时不时地关注着父母的动向。
却见父亲在外面,自然是和伯伯叔叔并堂兄哥哥们喝酒,大杯畅饮,好不痛快。
而母亲呢,在抿了一口果酒后,白细脸颊竟然逼透出醉人的红晕,眼眸间也隐约有些迷离之态。
低下头,她暗暗琢磨这件事。
母亲这身子已经是四个多月了,按理说,这个时候,是可以行房事的吧……
无论如何,也得趁机把他们两个撮合在一起啊!