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烟城的繁华,不逊色于京城。
这是傅兰絮一路走来,听到外地客商说的最多的一句话。
事实也如此,但再繁华的城市里,也是有贫富差距的。傅兰絮一路走一路玩,不知不觉走到了烟城少有的破败之处。
这里是难民区,没有多少完好的房屋,基本都是临时搭建起来的茅草棚。
一个草棚里往往挤着十几个衣衫褴褛的人。
他们是别处过来的难民。烟城以南再有二十里,便是一条横贯大洛的长河。这条大河宽养育着南北沿岸十几个大城,是大洛的母亲河。
三个月前,长河以南暴雨连绵,使得水位上升。汹涌的喝水涝了南安成几百亩的良田。
靠天吃饭的农民们不仅没了一年的收成,还被突如其来的大水冲垮了房屋。北岸因为地势原因未受波及。
不少难民为躲灾害,不得不选择远走他乡。有的就来到了烟城。
四王爷以身作则在这片区域派人搭建了许多临时房屋,并发动烟城的乡绅在这难民区搭建了不少粥棚,一方面让灾民不至于饿死,另一方面也是为了防止这些灾民求生心切,做出什么违法的举动。
但灾民数量太多,即便是如此救济,也只不过是让他们能喝上一口热粥罢了。
从灾民的身边走过,傅兰絮才知道自己穿越到相府是多么幸运。有吃有喝,有人伺候,想做什么就做什么,想死都有人拼命拦着。如果是穿越到这种贫苦农民家里,或许早就已经又死了一次了。
饿死的感觉应该是极为痛苦的吧。
走着走着,傅兰絮来到了一处人市。
有不少难民过不下去,只能卖儿卖女,一来能得些钱继续生活,二来若是能卖到大户人家为奴做婢,还能有吃有喝不至于被饿死。
在生存面前,自由和尊严对这些难民来说根本无暇考虑……
“老爷,买走我吧……买了我吧……我娘病了需要钱看大夫……”一个骨瘦如柴的小男孩鬼在路边,不停的央求着。
人市上也有不少买主来挑人,但看到这小男孩的样子却都摇摇头。
买奴才,都是为了干活,自然先挑身强力壮的。
这小男孩长相也不好看,骨架还小,加上不知道多久没吃饱饭,已经瘦得皮包骨头,看上去手不能提肩不能抗。这样的小孩,买回去活干不了,一不小心倒是有可能死在家里。
小男孩苦苦的哀求,但没人搭理。
一个衣着得体的男人正好来到了人市挑选奴仆,刚好来到了小男孩的附近,但他看上的是一个身子健壮的十七八岁的小伙。
谈好了价钱要走的时候,小男孩突然扑了上去抱住了他的腿:“大叔,买走我吧,我便宜。让我干什么都行,我娘快死了,需要钱请大夫买药!买走我吧大叔!”
“哎呀,你快松开!我、我也做不了主,我这是替我家主子出来挑人的,我买了你回去不是自讨苦吃?”那男人也是无奈。
“大叔,就请个大夫把我娘治好,没几个钱,把我买回去,当牛做马怎么使唤都行啊……我虽然小点,但我不怕苦……”
“你、你还是再等等别人,看看有没有哪家的大老爷愿意买你吧,快松手,我还要回去交差!”那被抱着腿的男人看看天色,有些不耐烦了起来。
小男孩仍不撒手,那男人面上生出一丝不忍,看的皱起了眉头。
旁边的那个十七八岁的难民见状,生怕买主对他生出同情之心改了主意,于是连忙上去拖拽。
谁知小男孩却把那买主大叔当成了救命稻草,拼了命的抱着不撒手。那难民于是拳打脚踢,想逼迫这小男孩撒手。
小男孩皮包骨头,哪里受得了攻击?三两下就被打的趴在地上了。
身子健壮的难民直起腰来跟买主邀功,但没想到,买主却急了:
“哎你!你下这么重的手,他要是死了可怎么办?你这样,我可不敢用你了!”说罢竟然甩甩手走了。
“老爷,我这不是帮你……老爷等等老爷!”那难民竭力挽留,但那买主却无论如何都不肯再用他了。
他看着买主离去,恼羞成怒,转过身来又对那小男孩拳打脚踢:“都怨你!要不是你,我就能找个好人家了!现在却要像你一样继续挨饿!”
傅兰絮看着这难民把小男孩打的奄奄一息,再继续下去怕是要出人命了!她连忙上去制止:“住手!你再这么打,他可就要死了!”
“我就是要打死他!都怨他,怨他!”
“打死人是要偿命的!”傅兰絮厉声道……
“偿命?”难民抬头看了一眼衣冠整齐的傅兰絮,苦涩的说道:“反正不知道什么时候就会饿死,横竖都是一死,还不如拉个垫背的!”
说完竟然不管不顾继续挥拳。
傅兰絮一个箭步走上去踹在了他的胸口,然后从袖子里摸出一颗银粒儿扔在他面前:“赶紧滚!别让我再看见你!下次再见你欺负人,我就打死你……”
那难民看见地上的银子,眼睛都直了。连忙捡起来,跪下来使劲儿磕了几下头:“谢谢老爷,谢谢老爷!!小的再也不敢了再也不敢了~~”
难民千恩万谢,然后手脚并用的爬走了。
“你怎么样?”傅兰絮蹲下身子,把那个可怜的小男孩给扶了起来。
“老爷……姐姐……姐姐求求你救救我娘,买下我吧……”小男孩气息都不顺畅,但还是句句念着她娘。孝心感人,更是让见不着妈妈的傅兰絮内心触动。
“好,我买下你,你跟你娘,我都买下,以后就跟着我。”傅兰絮点点头,摸了摸袖子,脸色一僵。
没钱了……她出来的时候带了一把碎银子,一路吃喝玩乐,加上又去太白楼学菜什么的给花完了。
小男孩看着傅兰絮:“姐姐……你、你是不是没钱了……姐姐我不要钱,你请个大夫去看看我娘就行。我娘她病了……”
小男孩生怕傅兰絮再走了,央求道。
“放心,姐姐说话算话,这样,你在这里等着。我去取了钱,顺便请大夫过来。”傅兰絮道。
安抚了半天,小男孩目送傅兰絮离开。
傅兰絮往王府的方向走着走着就停下了:“不行,这会儿王府里肯定正在找我呢,我要这么回去了,八成就出不来了!这假扮飞贼自己劫走自己的事儿估计也就能成功这一次。”
她正犹豫,刚好看到旁边有一家当铺。
“对了,当点东西不就行了?也不知道这当铺里面是个什么样~”傅兰絮这么想着,走了进去。
“当什么?”听见有人进来,朝奉头也不抬的问道。
傅兰絮这才发现,自己身上没什么好当的……出来的时候特意换的男装,什么金钗玉簪手镯的统统没带,就拿了几块碎银子,还是跟凝云借的。凝云拿出来的还时候心疼了好久。
“呃……”
朝奉一听是个女的,抬起头上下扫了一眼,笑了笑说道:“你不是来当衣服的吧?什么都没带?你这衣服我最多给你七十文钱,不能再多了。要当就快脱。”
“放你娘的屁!谁要当衣服?”傅兰絮骂了一句。她里面没穿里衣,而是穿了最近刚刚自制的文胸和平角裤衩,这是脱了衣服,可就让人看光了。
“也是,在这儿脱衣服可不如去怡红院挣钱多~”朝奉猥琐的说道,低头继续忙活自己的账目:“你也别怪我说话难听。你身上要是真有啥可当的值钱的,我早就闻出来了~”
“谁告诉你我没东西当?”傅兰絮摸了摸脖子,手指勾出一条黑绳来。绳子末端缠着一块掌心大小的牌子。
“这个能当多少?”傅兰絮把牌子往朝奉面前一扔问道。
“嗯?”朝奉扫了一眼,居然没看出门道,不由得放下手中账目拿在手里细细端详起来:“这……是个什么东西?”
“我也不知道是什么。这是我从坟里扒出来的,说吧,能当多少?”傅兰絮扯了个谎。
朝奉撇撇嘴,把牌子扔了回去:“这物件挺稀奇,我看不出来门道。凡是我不认识的东西,通常都是活当五十文,死当两百文。若是值钱,那是我的运气。若是赔了,那怪我眼光不够。”
“这么少?”傅兰絮有些失望。这是那夜王爷扮成淫贼闯进相府的时候,傅兰絮最后一耙子扯下来的战利品。
“还以为是个什么宝贝玩意儿呢,还随身带着……”傅兰絮嘀咕道。
“当不当,不当别耽误我做生意~”当铺老板没好气儿的说道。
“太少了,不当!”傅兰絮抓起牌子要走……
“哎等等……”朝奉站起身,从柜后绕了出来:“这样吧,这东西挺稀奇的,我看着模样也挺好,上面这个虎头也是惟妙惟肖,我给你一两银子!嗯,一两银子。死当,你以后就不要回来取了。怎么样?”
“才一两?”
“什么叫才一两?你还想要多少?九品县官的月俸也不过二两银子,给你一两你还嫌少?一两银子够你去太白楼吃上两天的酒席了。”
“啊?”傅兰絮这才明白,为什么她扔出三两银子给小二当小费的时候,小二脸上为什么乐开了花了。
“那、那就当了吧……”