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车窗外嘈杂的噪音时时传来,艾伦威尔逊却早已经练就了充耳不闻的本事,将自己和外界带有咖喱味的英语隔绝开来,年轻的脸像是被熨斗熨过一样,一双目光丝毫没有从手中的报纸转移,头版头条用醒目的标题写明,“大英帝国有着在几个月的时间内,收复整个缅甸的把握。”
“哎!”微不可查的叹息一声,声音小的甚至当事人自己都听不到,艾伦威尔逊将报纸收起来,平淡的看向窗外,耳边早已经没有浓重口音的英语叫卖声。
现在公车已经穿越了德里门,进去了新德里这座后来印度首都的区域。现在是一九四五年,新德里和德里最大的区别,就是新德里完全是英国因为加尔各答过于偏僻,将英属印度首府迁移到德里新建造的城区,新德里长期只有英国人居住。
一九四五年,这就是艾伦威尔逊面对最大的问题,横行世界三百年的大英帝国已经日薄西山,虽然仍然有着三千万平方公里的殖民地,五百万大军在世界各地的战场上作战,可这一次世界大战结束,才是大英帝国衰落的开始。
比起美苏两个过千万军队,一个称霸陆地一个主宰海洋的国家,似乎战后的世界已经没有了大英帝国这个前任霸主的位置,这让艾伦威尔逊,一个准备复制无数经典主角历程的公务员感到无所适从。
而有着前世记忆加持,艾伦威尔逊当然明白,大英帝国解体的号角,就在自己现在脚下的土地,大英帝国全世界最重要的殖民地,有着超过四百万平方公里面积的英属印度首先吹响。
而这根本是无法阻止的,不要说艾伦威尔逊只是一个并不资深的公务员,就算是他现在是印度总督,也没有无法无视已经成了英属印度共识的独立声音,所能想的就是早一天还是晚一天,能够从当中捞到什么好处。
下了公车,又经过了卫兵的检查,艾伦威尔逊站在很像是白宫的印度总督府正前方,双目从总督府圆顶上的英属印度旗一扫而过,他知道未来的路就在前方。
“先生,你怎么了?”刚刚检查完的卫兵看着艾伦威尔逊,有些好笑道,“不过像是你这么年轻的人,总督府倒是很少见。”
“我就当你是夸奖了,谢谢。”艾伦威尔逊微微低头,带着笑容回答道,顺便掩饰了自己刚刚的尴尬,迈步向着和白宫有些相似的建筑走去。
总督府当中,满是行色匆匆的办公人员,而在一座采光很好的房间内,现任印度总督阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔,正在伸手在壁炉前面吸取热量,头也不回的问道,“巴伦,穆盟和国大党的人已经离开了?”
“是的,总督,他们已经离开了。”名为巴伦的男子看起来四十多岁,面目光洁显然经过精心打理,一本正经的回答道,“双方每一次的见面,分歧似乎都比上一次更多而不是更少了,这不单单是对双方,对我们也是如此。”
“该死,首相一定不希望得知这个消息。”韦维尔总督用不大的声音叫骂了一声,但与其说是叫骂,却更多是无奈的叹息。比起前线英印军团已经攻入缅甸境内,即将对日本人一雪前耻的公开消息,时不时就让他头疼的内部纷争,总是能够冲淡他这个印度总督的好心情。
“他们以及他们代表的阿里真纳和尼赫鲁,确实让我们十分头疼。总督先生!”巴伦虽然还是一副风轻云淡的神色,也不得不承认,比起已经看见胜利曙光的世界大战,大英帝国的明珠是不是还像是现在这么闪亮,才是最大的问题。
房间当中出现了令人窒息的尴尬,除了壁炉当中燃烧的炭火之外,再无一丝声响。
保守党内虽然有一些自由帝国主义者,声称印度甚至整个殖民地的投入已经超出了产出,希望大英帝国放弃整个殖民地,停止现在的赔钱买卖。
一如一百五十年前国富论的作者亚当斯,呼吁北美十三州独立的原因一样,认为英属印度已经和当初的北美十三州一样,成了消耗大英帝国财富的黑洞。
可是在保守党当中这种声音并非是主流,现在大英帝国的首相丘吉尔,也一直声称要捍卫大英帝国的荣耀,可是现在英属印度的几个头面人物,心里都清楚,事情远没有这么简单。
“将英印军团深入缅甸的消息告知伦敦,巴伦。”韦维尔总督抽回在壁炉前面的双手,叹息道,“伦敦还是希望多一些好消息的,将国大党和穆盟的事情放在后面。”
“是,总督!”带着程式化笑容的答应下来,巴伦原地后退了几步走出了房间。
整个印度总督府当中,像是战争时期的常态,每个人都带着匆忙之色,处理英属印度以及整个东南亚战场的信息,显得十分忙碌。
离开了韦维尔总督的巴伦,带着温和的面孔等着自己今天的客人,这个时候他并没有闲着,而是一心二用自己和自己下起了国际象棋。
不多时,助手将门推开,跟在身后的艾伦威尔逊走了进来,巴伦没有抬头走出了最后一步,将这一盘国际象棋下完,然后才抬头看着眼前的年轻人。
起身顺便伸手指了一个地方让艾伦威尔逊坐下,然后回到自己的位置拿出了一叠文件袋,自顾自的看了起来,余光打量着来人,似乎在核实身份。
“你是格罗特威尔逊的儿子,对于你父亲的离去,我表示十分的悲痛。他和我的关系不错!”巴伦一边看着文件一边道,“一九二四年出生于伦敦,随后跟随父亲的工作前往香江生活,珍珠港事件之前,得到了对盟国极为重要的情报,随后在香江殖民地陷落到了加尔各答。战前你已经考进了牛津大学东方学院。”
说到这巴伦合上了文件袋开口道,“你的父亲本可以还有更大的工作,可惜了,南亚这里的疾病还是多了一些。艾伦,你比我想象的还要年轻一些。”
“也许这并不是什么优势!进入东方系,主要源自于父亲的工作经历。”艾伦威尔逊轻声的回答,心中不由得叹气,他已经利用殖民地的特殊环境,说服这辈子的父亲将年龄改大了三岁,因为中小学的课程对他实在是没有什么难度。这才让成长经历看起来正常一点,
至于提供珍珠港的情报,本意他是想要做一个拿得出手的富二代,一边镀金一边让做公务员的父亲飞黄腾达,结果天不遂人愿,创业的责任又落在了自己的肩上。
“很好,但不要过分的谦虚,你的学业十分漂亮,如果不是世界大战爆发,你可以成为近年来牛津大学的最小毕业生。”巴伦坐在椅子上满意的点头,随后话锋一转问道,“虽然没有完成学业,但是一些关于东方学的概念已经积累了,你对印度这个地方怎么看?”
巴伦知道这个年龄人来的目的,同样艾伦威尔逊也知道这个公务员首领问出的问题是什么目的,双方互相知道对方的想法,心照不宣。
“嗯?”艾伦威尔逊沉吟了一下,很快给出了答案,“毫无疑问,在农业时代的时间段当中,东方国家因为规模上的优势,以及地理因素可以积累出来远远比欧洲庞大的财富。南亚就是其中的佼佼者,不管是过去还是现在,英属印度一直都是大英帝国繁荣的基石,皇冠上最为璀璨的明珠。”
巴伦认可的点点头,就听到艾伦威尔逊继续道,“正是有赖于广泛的殖民地所创造的财富,大英帝国才能够面对一个又一个挑战者的进攻,不管是拿破仑,还是威廉二世。印度是一个蕴藏着财富的土地,牛津大学开启了东方学的系统研究,制造出来的一大批人才,这些人才有着广泛的视野,比其他欧洲国家狭窄的思维,更加认识到了世界的本质。”
说到最后艾伦威尔逊还夸奖了一下牛津大学,他知道巴伦也是出身于牛津大学,从这个方面拉近双方的关系。
显然巴伦对这个来到这里的年轻人非常的满意,想到对方的父亲和自己关系不错,心中也有一点提携的意思,在英属印度这个地方,巴伦的权威并不比几个头面人物差。
作为公务员的首领巴伦很快就询问起来了对英属印度的看法,以及现在时不时闹起来的国大党、穆盟,以及对甘地、尼赫鲁以及阿里真纳这些印度本地政治人物的认识。
对此艾伦威尔逊都给出了自己的解答,并且给出了一些未来的设想。