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周鸿得到叶芷青出来的消息已经晚了,急三火四的过来,叶芷青已经喝了保胎药睡着了。
她眼睑下还有淡淡的青色,油灯下面能看到重重的阴影,明明分开没两天,躺在那里却让人更心疼了。
他脱了靴子,上床将她搂在了怀里。也许是睡梦之中感觉到了身边的人,她闭着眼睛搂住了他,将自己埋进了周鸿的怀里,一会儿就鼻息香甜,睡的更沉了。
屋子里留了一盏灯,还能闻到淡淡的保胎药的味道,周鸿睁着眼睛享受着室内的静谧,很久之后才渐渐的睡了过去。
叶芷青是在周鸿怀里醒过来的,她前一夜受到惊吓,回到来福客栈喝了保胎药却睡的意外安稳,大约是到了暂时安全的地方,睡梦之中都觉得周鸿来到了自己身边,睁开眼睛才发现是真的。
周鸿也是很久没有休息好了,两个人分开太久,再踡在同一张床上之后,竟然意外的安心。
叶芷青凝视着他的脸,忽然之间调皮心起,捏住了他的鼻子,呼吸不畅的周鸿闭着眼睛抓住了作怪的小手:“小坏蛋醒了?”将人揽到怀里,准备再睡会,却忽然之间睁开了眼睛,小心的看看她的肚子:“你……肚子还疼吗?”
昨日来了之后,宋魁转述叶芷青的身体状况,他吓的半死,还是进来之后见到她安然无恙的睡着,总算放心了一点。
叶芷青摸摸肚子:“没什么感觉了,保险一点,还是再卧床休息几日吧!”她未出口的话却是,魏帝的身体谁知道会怎么样,趁着他没有更糟糕之下,她当然要继续在家保胎了。
周鸿在她额头亲了亲:“下次不许这样了,真是吓死我了!”他轻摸上叶芷青的肚子,似乎是考虑了许久,缓缓道:“有件事情我想跟你商量商量,等你稍微好一些,咱们就拜堂成亲吧!”
叶芷青其实是个仪式感并不强的人,而且她也知道周夫人并不喜欢自己,立志要找个高门儿媳妇,更不想周鸿为难。以前也曾经想过两个人顺其自然,走到哪一天算哪一天,就算生了孩子她也能抚养长大。
但这次周鸿身陷囹圄,她却忽然之间发现,原来在她不知道的时候,她早就不能忍受失去他的日子了。
“好,等我好一点咱们就成亲。”她没提周夫人,而周鸿也同样没提,都知道周夫人不同意,又何必在大喜的日子找不痛快。
周鸿回家的次日早饭桌上,周夫人到底提出了自己的想法:“姓叶的丫头这次做的不错,但她身世差了一大截,实在与你不配,做正妻不够格,但做个良妾还是可以的。等改日挑个好日子,将她抬进府里来吧。只是她在外面野惯了,你将来务必要约束好她,不可恃宠生骄,对未来主母不敬,咱们周家可不能做宠妾灭妻之事!”
就是这句话,促使周鸿下定决心要与叶芷青拜堂成亲。
无论周夫人承认不承认这个儿媳妇都不要紧,但是他却认定了非叶芷青不娶。
他当时既未反驳也不曾与周夫人再讲道理,倒让周夫人误以为儿子终于学会了妥协,哪知道他却下定决心,只等叶芷青从宫里出来就成亲。
朝堂之上风起云涌,龚江配合三司会审,很快就将当初在京中见过面的嫌疑人抓获,却是太子妃娘家堂弟。
举朝哗然,太子这下是跳进黄河也洗不清了。
他的妻族与乔立平合谋贩卖私盐,意味着什么不言而喻。
魏帝本来已经能爬起来了,听到此事顿时怒不可遏,不经三司官员再行审理,便下令将太子打入天牢,连同太子妃妻族举族抓捕,一众老臣为太子求情,都没能阻挡他下旨。
外面为此事而闹的沸沸扬扬,周鸿却守着叶芷青在来福客栈过安生日子,倒好似孤岛之上的世外桃源。
周鸿亲自找人挑的吉日,嫁衣喜服连同首饰喜娘喜饼……一样没差都准备了起来。
过两日周琪来探望叶芷青,见小院里绣娘等不少人,都追着她哥哥跑,还觉得奇怪:“大哥这是做什么?”
叶芷青欲言又止:“……等你回头问你大哥吧。”
她与周琪素来处的融洽,但是周琪到底是周夫人的女儿,内心里是认同她做周鸿的外室或者妾极有可能,但是不经长辈父母见证,却要与周鸿拜天地,就不敢保证小姑娘心里不会多想了。
周琪打趣她:“好姐姐,快告诉我吧,你们关起门来玩,也不带上我。我在家里可要被闷死了!”
周鸿回来在家里过了一日夜,就跑的不见了影子,周夫人后来听说叶芷青从宫里出来了,便忍不住揪着周琪唠叨:“你大哥真是被鬼迷了心窍了,讨个妾室倒比正室还着紧,当初与他订了亲,也没见他往郭家跑那么勤的。你得闲了与跟你大哥说说,让他别动不动就往妾室那边跑,容易惯坏了人,将来娶正室入门可如何是好?”
她提议纳叶芷青为妾,周鸿既然没反对也没肯定,那就是默认了她的想法。
周琪还真当周鸿默认了此事,心里替叶芷青可惜,这才跑来安慰她。但是来了之后,见到她卧床养胎,只恐再添气恼,便不好再提这一茬,陪着她说话玩笑,看着虎妞端了保胎药进来,服侍她喝下去。
没多久叶芷青便困了,打着哈欠道:“阿琪跟你大哥玩会去,我实在困的不行了,等睡醒了再陪你说话。”
周琪便去隔壁房间与周鸿说话,见不时有人来回禀轿子喜娘之事,终于按捺不住不平之气,气呼呼道:“大哥,你真的要把叶姐姐抬进府时做妾室?”
周鸿瞟了她一眼:“小丫头从哪听来的消息?”
“还能从哪?当然是母亲那里了,她说你同意了将叶姐姐抬进府里做妾,这两天还跟秦妈妈商量,要给叶姐姐准备屋子以及侍候的丫环,还准备进门磕头的首饰呢。”
周鸿被亲娘自说自话给气乐了,母子两个准备了两副班子,一个是娶妻一个是纳妾,差了十万八千里。
“谁说我要纳妾了?你大哥我是娶妻!娶妻!”
周琪被他唬住了:“……大哥,你要是真把叶姐姐当正妻抬进门,母亲还不得气的厥过去啊?”想想那个场面就让人不寒而栗。
周鸿眼皮都不抬,半点没被周琪的话给吓到:“我与叶子成亲,为何一定要在老宅子里?母亲既然不喜欢她,那就不必出席了。”
“难道你要在这里……”周琪环顾四周,只觉得不可思议。外面仆从与护卫们正在角角落落的打扫,赖大庆此刻正搬着梯子往屋檐下挂红灯笼,下面扶着梯子的宋魁喊着:“小子你行不行啊?”
这小子生的壮实,跟客栈老板借来的木梯大约是使用的年头够久,竟然在他踩上去之后,发出吱扭吱扭的响声,实在让人担心下一刻他就能将梯子压塌了。
虎妞抱着一匹红绸子过来,仰头喊:“大庆哥,等你挂完灯笼,把绸子也一起挂起来吧?”
“好嘞!”赖大庆喜气洋洋的应着。
房门洞开,周琪将这一切尽收眼底,都不必再跟周鸿求证,就能看到这满院子一点点添起来的正红色,却是娶妻的规格。
周鸿将一个册子递给她,让她挑:“这是银楼送来的首饰样子,给你大嫂成亲时候用的,你瞧瞧哪套头面好看?我自己对这些没什么时候研究。”
“大哥你真要在这客栈成亲?那成亲以后呢?”周琪握着首饰册子急问。
周鸿波澜不惊:“在这里成亲也不错啊,清清静静的成亲,你大嫂她身子不好,最近要保胎,都准备好了她只管出来拜个堂就好。至于成亲以后……母亲不是不喜欢她嘛,我也不想带她回府里去碍母亲的眼,往后你大哥我就辛苦点,两头跑好了!”
他说的轻描淡写,好像是一桩小的不能再小的事情,可是事实上身为周府嫡长子,他的亲事理应是慎之又慎的一件事。
不说宴八方宾客吧,也要大撒喜贴,知会周府亲友同僚,军中袍泽。
他悄无声息就将自己的亲事办了,这算怎么回事啊?
“这样子……行吗?”周琪平生做的最离经叛道的一件事情,就是反对周夫人为她订的亲事,离家出走了。
但是此事比起周鸿背着父母成亲,那真是小巫见大巫。
“有何不行?父亲也同意我娶叶子,只要到时候你嫂子能上咱们家祠堂就好了。至于把母亲跟你嫂子放一处生活就算了,我往后去哪里,你嫂子跟在我身边就好了!”
周琪钦佩的望着自己的长兄:“大哥,叶姐姐又不是你身上挂件,要随身带着。”
“还叫叶姐姐?该改口了吧?!”
“嫂子!嫂子!真是的,改口都要有礼物的,你们这亲还没成,我连嫂子的礼都没收到,大哥你就心急的让我改口,是不是有点早啊?”