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经过徐庶的分析,高览遇刺一案便水落石出。陈震起身对韩湛说:“主公,我们能一举端掉袁术刺客的老巢,那位来报讯的妇人功不可没。您看,是否将官府承诺的赏金,兑现给她?”
“陈太守,”韩湛望着陈震,笑着说道:“既然是事先承诺好的赏金,自然要一分一毫都不少地支付,否则对官府的信誉会有损害。”
在得到了韩湛的许可后,陈震立即叫来一名差役,吩咐道:“速去将陈氏召到太守府来领赏。”
差役听到陈震的吩咐后,脸上露出了喜悦之色,赶紧答道:“小的遵命!”
韩湛知道这些差役素有雁过拔毛的习惯,为了防止自己给陈氏的赏金被吞没,看到差役转身要走,他连忙补充一句:“让陈氏到这个大堂上来领赏!”
正满心欢喜的差役,听到韩湛这么说,脸上的笑容顿时变成了苦笑。不过他哪里敢抗命,只能老老实实地再次答道:“小的遵命!”
看到差役离开大堂,陈震有些不解地问:“主公,属下不明白,为何要让陈氏到大堂来领赏呢?把她叫进府中,让差役把赏金给她就行了,何必还要多此一举呢?”
韩湛听陈震这么说,便知道他根本不懂差役会私下做手脚之事,连忙向他解释说:“孝起,你有所不知,如果让差役把钱转交给陈氏,差役就会在中间克扣一部分,陈氏到手的赏金能有多少,就不得而知了。”
“不会吧?”听到韩湛这么说,陈震的脸上露出难以置信的表情:“主公,属下一直御下极严,在馆陶城内应该不会出现这种情况吧。”
“孝起,下面的差役要想糊弄你,是非常容易的。”韩湛也不想在这种小事上纠缠,因此特意向陈震明言:“若这位报讯的陈氏,并非本侯的旧识,本侯也不会多管闲事,断人财路。但这位陈氏家中贫寒,难以度日,这笔赏金对她来说,无异于救命钱,绝对不能让差役克扣。”
陈震等韩湛说完后,连忙躬身行礼道:“主公体恤民情,对孤儿寡母如此照应,真乃他们的福气。陈某代表馆陶百姓,多谢主公!”
过了一炷香的时间,差役带着陈氏来到了大堂之上。陈氏看到大堂里坐着那么多官吏,不禁有些手脚无措,她跪倒在韩湛面前,连磕了几个头,有些慌乱地说道:“小妇人参见亭侯,参见太守大人!”
“免礼!”韩湛等陈氏抬起头后,吩咐端着托盘站在一旁的差役,“来人啊,将赏金交与这妇人。”
愁眉苦脸的差役,捧着一盘金饼,走到了陈氏的面前。陈氏慌忙接过了托盘,放在地上,带着哭腔说道:“多谢亭侯,多谢太守大人。”
正当陈氏在太守府内领赏时,府门外不知什么时候围上了一群百姓,他们大多数都是陈氏的左邻右舍,听说陈氏因为举报隐藏的歹人有功,冀州牧、漳水亭侯韩湛要亲自赏赐他,这些百姓是来看热闹的。
守在门外的差役,见忽然围上来这么多百姓,还以为他们要闹事,不禁紧张起来。带头差役壮着胆子冲他们吼道:“你们要作甚?”
一个白胡子老头上前,对他说道:“官爷,我们听说陈氏到太守府来领赏,是专程来看热闹的。”
得知对方不是闹事的,差役立即松了口气,连忙冲围在府前的百姓挥挥手,说道:“既然是看热闹的,都往后站,把府门都堵住了。”
百姓们退到十步之外,开始纷纷议论起来。有人说道:“官府说通风报信者,赏十金,就是一百缗,你们说他们能给他们?”
“我看挺悬的,”他的话音刚落,旁边就有人冷冷地说:“别说一百缗,官府能给她十缗就算不错了。没准差役还要从她那里拿点好处,到时最多就只能剩下七八缗。”
“唉,陈氏的名真苦啊。”有了解陈氏家境的一位老人说道:“她的弟弟在涉国县被泼皮打死,带着弟妹和两个孩子长途跋涉来馆陶,途中还遭到了山贼的洗劫。要是官府连孤儿寡母的赏金都要克扣,就太缺德了。”
他的话刚说完,立即就有人反驳道:“我想应该不会吧,据说新任冀州牧爱民如子,他既然说要赏赐十金,恐怕不会食言吧。”
“会不会食言,等陈氏出来,你们就知道了。”老人刚说到这里,忽然用手指着府门的方向,大声地说:“你们快看,陈氏出来了。”
众人听他这么说,都不约而同地朝府门前望去,只见大家所熟悉的陈氏,正从府门里走出来,边走还边抹眼泪。见到这种情况,那老人就抢先说道:“大家伙儿都看到了吧,陈氏边走还边在抹眼泪,看来官府言而无信,根本就没有给她赏金。”
听到老人这么说,围观的百姓顿时一片哗然。立即有几个好事的人,从人群中挤出去,来到了陈氏的面前,大声地问:“咋了,官府说话不算话,没有给你赏金?”
陈氏听到这几人的话,先是一愣,随后使劲地点了点头,连说:“给了,给了,说好是十金,就给了十金。”说着,将手里捧着的一个包袱解开,让周围的人看了看里面包着的十个金饼。
“我说陈氏,”老人挤到了陈氏的面前,有些不悦地问道:“既然官府给了你赏金,那你哭什么,害得我还以为官府说话不算话呢。”
老人的话刚说完,周围就响起了一片哄笑声。
陈氏对老人侧身施礼,歉意地说:“多谢您的关心,我那是高兴的。”
这时,韩湛、陈震等人从府门内走了出来,那些百姓立即安静了下来。“各位乡亲,”韩湛在府内听到了他们的对话,连忙大声地说:“官府言出必行,说赏赐十金就是十金,绝对不会言而无信,请乡亲们放心。”
他停顿了片刻,想到徐庶上任后就要正式开始实施的永业田制度,便接着说道:“各位乡亲,我还有一个好消息要告诉你们。从来春开始,凡是我冀州的兵士,均可以分到一定数量的永业田,可以世代承耕,永不收授。若各位家中有亲人愿意从军者,都可以到府衙报名投军,只要成为冀州军的一员,便能分授永业田。”
韩湛所说的话,被站在府门前的百姓们听得清清楚楚。他们眼见陈氏在向官府通风报信后,真的拿到了十金的赏金,对这位年轻的冀州牧的话自然信任有加,他说要要给冀州兵士分授永业田,难道能有假么?
在片刻的沉寂之后,人群爆发出一片欢呼声:“官府言而有信,亭侯英明!”