第103章 不服的话,一对五好了

银灰冰霜 / 著投票加入书签

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    皇帝陛下的近卫骑士们显然训练的还算不错,精彩的马术阵列层层推进,进退有度,尽管只是短短的进场,分开,在号角之中整齐的列队,但也足够看出他们在能力,确实值得自傲。

    不过热闹的开场之后,便是乏善可陈的例行公事了。

    “我发誓善待弱者。我发誓抗击一切错误……我发誓帮助我的兄弟骑士。我发誓将对所爱至死不渝!”

    与记忆中历史的桥段没有太多的不同,几十个青年按个被授予一套骑士装备——金光闪闪的靴刺、精工制作的胸销、一副双层锁子甲、一支由白蜡杆和铁制成的矛,一面由彩色铁皮装饰的盾牌置于颈项近旁。然后再由那位陛下为亲自为其佩带一把造型古老的芬莱尔长剑,然后用自己的佩剑轻触受封的年轻人从而授与其骑士头衔,或者爵士封号。

    三十几个贵族青年依次得到了他们的封赏,大半都只是骑士,勋爵衔,不过这种最为低等的贵族头衔,加国王赠赐的武器、战马等礼物。也已经足(够成为普通人奋斗一生的目标。

    当然,这些人身后的势力,让他们根本就不会去看重这种给东西,而对于已经远离了那个阶层的爱德华来说,这些更不过都是些花里胡哨的样子货,只是勉强能够作为他在这里消磨的时间,以及单膝跪地念诵些不靠谱台词的补偿而已。

    实际他的注意力早就已经转到了别的地方。

    平民的身份让他站在队伍的最末端,因此也就成了等待时间最长的一个,幸亏这里的礼节只不过是单膝跪地,否则的话,他恐怕要想个什么办法缺席了——幸好这姿势倒是也并不妨碍他的视野四处移动,注意到那个跟在国王身后的骑士并没有随着登长长的阶梯——

    那熟悉的,与小詹姆斯极为相似的轮廓,便已经足够让爱德华耿耿于怀……

    那个亲切的帮他带路的,一身简朴的中年贵族,此刻就站在国王陛下身后不远处,与一群身挂满了徽章,勋带的重臣们一起。既然如此,这家伙的身份想必是不一般的,那么……究竟是谁?

    唔,还有另外的一群……那些剽悍健壮的异族人,想必就是克鲁罗德这一次送来的公主殿下的侍从,只可惜他们的主子一直便隐身于纱帐之中,并不轻易露面。

    兰森德尔的牧师们,似乎也没有出现——虽然说早就知道作为一名圣武士,艾莲娜恐怕并不会多么在意这种一国君主给予的虚衔,不过……似乎内心深处的什么地方总是有些期待着那个窈窕的身影。

    还有刚刚侍从唱出的那名二等子爵的名字……达米·塞巴斯蒂安·费尔南迪斯·贾斯伯?

    听起来如此的耳熟?费尔南迪斯是郁金香家族,这个国家的王室成员姓氏,但这个姓氏后面还跟着姓氏,那是外戚的命名方式……而现阶段整个的费尔南迪斯家族人丁不兴,所谓的外戚,似乎也就只有金鹈鹕一角。

    好,这个名字逐渐与记忆中那只鸟儿的重合了……也就是说,这家伙就是自己的那个对手。

    折着奇怪的念头时,图米尼斯王国的现任国王,阿尔法·费尔南迪斯三世已经来到他面前。

    这位将自己包裹在一件华丽的铠甲之中的陛下,身材并不伟岸,面容也并无惊人之处——除了那脸颊的一道隐约可见旧伤之外,他看去甚至就像是个温和的二流贵族,远没有骑乘在那头漆黑魔兽时的杀气四溢,唯有一双眼睛,呈现着空灵的蓝灰,偶尔目光闪烁时,却也能够让人感受到君临天下的威仪。

    “你就是爱德华·文森特?

    皇帝的声音温和,并无铿锵,可是也并没有使用那一套例行公事一般的言辞:“在法恩城杀死了一只巴洛炎魔,以及召唤它的邪恶法师的年轻施法者,虽然听过有关你的事情,但是没想到你竟然如此年轻,你的年纪是……十五岁?”

    “是的,我的陛下。”

    法师学徒微微欠身,不卑不亢:“但能够战胜邪恶法师和他的召唤物,是依靠了众神的护佑,以及陛下您昌隆国运的影响,依靠了各个神殿的主祭们的帮助。以及圣武士们奋不顾身的协助,我才能诛除恶首,将恶魔赶回深渊。”

    “果然不错……很不错,年轻雄鹰的双翼,才最容易击碎天的云彩,”

    或者是满意于那个不愿居功的态度,或者是关于国运的恭维在这个世界还并不常有,皇帝发出一阵愉快的哈哈大笑,草草的用剑点了两下,便结束了仪式。然后一把拉起了爱德华,顺手拍打了两下年轻人的肩膀——铁手套在链甲击打出碰碰闷响,让可怜的学徒垂下头,悄悄地呲牙咧嘴。

    “很好,很好,很好……王国的未来,必定属于你们这样的年轻人。”皇帝转身,面向所有的被册封者,开始了最后的训示:“年轻有为的后起之秀,是帝国臣仆的楷模。爱德华虽然取得了一定的成绩,但你们也同样拥有着广大的前途,和充裕的时间,只要时常以优秀者的成果作为自己的标杆,那么必然会取得更加光辉的成绩。”

    “啊啊,陛下,我们时刻准备着,为伟大的图米尼斯王国奉献出所有的力量……”

    一个异议穿插进国王陛下的话语,让周围骤然沉静,而新晋贵族群中,那个脸色有些苍白,身材瘦高的年轻人,则成了所有人视线的标的。

    “只不过向这位爱德华男爵学习么……陛下,请恕我直言,对于法恩城之中的那事件,我了解不多,但也听说,当时的情况据说相当的混乱,因此某些事……可能多少有些言过其实,不足采信的地方。很可能那个邪恶的法师召唤出来的是一些比较低级的东西,只是块头大了一点儿而已嘛。啊,请原谅我的直白,陛下。但真理产生在雄辩之中,因此,我想,作为一个追求真理的法师,爱德华……阁下应该也不会介意我这种直白。”

    “放肆!”愕然在平台之持续了一瞬,只有那个发言者还在侃侃而谈,然后才被一个怒吼截断。“达米安年少轻狂,妄言……请陛下降罪责罚!”打扮朴素的中年人抢出两步,似乎要跪向地面,不过在那之前,皇帝已经举起了手。“无妨,贾斯伯侯爵,年轻人,多些直率,也没有什么不好。”

    这位帝王的表情平静,示意典礼继续。仿佛被打断只是一件小事。

    “……以天的诸神,以及永存的皇帝,欧米茄·费尔南迪斯大帝的名义……爱德华·文森特,册封为勃艮第男爵,爵位二等……”随着侍从长出最后的一名被册封者的官衔,仪式进入了最高潮,广场中的骑士们摘下号角,吹奏出一片沉郁而悠长的调子,于是无数的花瓣被从天空中洒落下来,五色的幻象从广场各个角落中的法师手中腾起,在空中交织成为七彩的图案。

    这意味着册封的仪式已经结束,传统的骑士竞技的时间,已到。

    ……

    想找茬?好啊,看看你能够翻出什么花样来。

    爱德华微微眯起眼睛,注视着这个敢于跳出来拆台的家伙——即使语气轻佻,似乎正在说一个无伤大雅的玩笑。但这言辞之中的意思,已经根本是质问,并且做出了‘合理’的假设了——所谓的封印恶魔的丰功伟绩,并不那么值得一提,因为那不过是被夸大了的小事而已。

    确实,对付那只恶魔的时候,爱德华在大部分时间,只是华丽的打了个酱油,但是那并不表示时至今日,他仍旧只是个毫无力量的路人。

    该来的总是会来,若不给出一些像样的应付,只会被视为软弱可欺,从而带来更多的麻烦——既然已经是对手了,那么便无需扯什么礼仪……反正自己也注定不会进入对方的领域,那么,大闹一场,让对手看到自己的实力,或者更好。

    ……

    被申斥的达米安垂下头,无声地笑了笑——对于这一出闹剧,皇帝陛下的沉默,无疑是一个信号。

    显然,陛下对于那个家伙的‘功绩’,也并不是没有丝毫的怀疑。

    普通人或者并不了解,但是贵族们至少也看过一些籍,至不济听过一些诗歌,很多人都知道巴洛炎魔代表的意义——那可并不是强大……而是非常非常非常强大。

    他们能够从天空之中扯下流星,一个小型的城市也会在一瞬间之中变成火海,出现在他们面前的人只要意志稍微孱弱,就会被变化成为他们的俘虏,受他的控制,神话或者史诗故事里,对于这种怪邪魔的描述,无一不是以几十座城市的毁灭作为背景。

    想要杀死,哪怕只是驱逐这样的一个巨怪,是不是一个小小的法师学徒能够做到?

    笑容在转向那个黑袍子中年轻人的时候扭曲了一瞬间——因为仇恨,嘲讽和刻骨的轻蔑。即使他还是第一次见到这个人,但是这并不妨碍他心头的愤怒在熊熊的燃烧。

    是的,这个人的存在,似乎就是对于他的一种嘲笑。甚至对方那矮小的身材,不起眼甚至有些土里土气的外貌,那一身故作玄虚的魔法袍,都是对他的一种嘲笑。

    自己受到的屈辱哪怕只是微不足道的一点也要用生命与鲜血来洗刷,尤其是当这种屈辱通过父亲来表现的时候。因此,对于今天这个必然的见面,达米安已经想过了很多的手法——他并不甘于将对手简单的打落尘埃,而是要将这种屈辱连本带利的还给对手,最好能够让他永世不得翻身!不止要死亡,而且还要……

    抓住这个机会,是能够制对方于死地的——这也是千辛万苦营造出来的结果,通过那两个死党,他给皇帝陛下造成了一个印象,那就是眼前这人是封印恶魔的最主要人物,而这个家伙,却显然是不可能在杀死一个恶魔的过程中起到决定性的作用,那么在皇帝面前,如果他不能证明自己,他就是在欺骗皇帝,欺世盗名!

    如果他能够证明自己……哼哼,在今时今日,想要证明他自己可不那么容易,就算他真的有那样的能力又如何?在这里即将进行的测试,可不是那种能够让对方找到漏洞的事情。

    “哦,原来您就是达米·塞巴斯蒂安,费尔南迪斯·贾斯伯阁下?久闻阁下大名了、”

    对方随即传来的声音打断了年轻贵族的思路,他愕然地抬起头,注意到对方嘴角那个嘲讽的角度:“早就听闻阁下武勇非常,号称罗曼蒂的东城骑士?只是限于身份一直不得彰显,我这一点点的力量实在不值一提,但如果是您有这个雅兴,想要印证一下我的实力,我也只好舍命陪君子了。就让你我来进行一场决斗如何?

    “我没有……我不是……我……我当然接受!”

    年轻贵族的声音猛地提高了几分——他当然能听得出来,对方的每一个称谓,都是在对他赤裸裸的嘲讽,“东城骑士”?那是在嘲讽自己在黑暗公会的失败,至于说武勇……则更是赤裸裸的反话了!

    然后,达米安才反应过来这句话最后几个字的意思。

    决斗?

    这个说法让空气又凝固了一下。一个能够屠魔的法师和一个贵族的决斗……如果成真,这根本不是什么决斗,而是一场谋杀!

    但达米安心中却兴奋起来。

    在这众目睽睽,尤其是皇帝也在关注的情况之下自然不可能拒战,不过这个发展,似乎正中了他的下怀!这是众神赐给的机会,这个该死的乡巴佬,他竟然不知道,贵族拥有可以让骑士代战的资格?

    但就在他满怀欣喜的准备说些什么时,法师学徒又摇了摇头。

    “嗯……不行,不行,”

    我是个法师,而你却是一位骑士,这未免太过不够公平了。”他转过头,向所有人露出一个灿烂的微笑:“这样,贾斯伯子爵,您可以用人数的优势来进行弥补,我看看,唔,你带四五个属下,而我只身迎战,这样的弥补你看如何?如果决定了,就请国王陛下作为我们决斗的见证。”

    这是个陷阱!

    “国王陛下,这种举动实在是太过荒唐了,决斗从来都是公平的一对一,怎么可以刻意改变人数?这样即使胜利,也是胜之不武!”中年的贵族抢先开口,他已经敏锐地察觉到了对方的计谋似巨大的让步,但这里有个前提,对方提出的是让达米安带着手下出战。

    那可是和一个施法者进行的决斗,谁能保证其中会出现什么问题?自己的儿子他太了解了,哪里来的什么武勇非常的名声?不过只是个父亲位高权重,带有点皇家血脉的的贵族公子而已,虽然作为贵族也能舞弄几下子骑射,但是战斗能力却是比普通的骑士还差了八条街不止,若是来场角斗……就算有四个手下维护,但难保对方不会突然施展杀手!只要对方用出一个魔法卷轴,自己那个儿子也会被轰成肉泥!

    但他的提议,此刻却又有点缺乏分量。

    “一个贵族,怎么可以做出拒战这种举动?如果你惧怕你的儿子出什么危险,那么这样,就折中一下,改决斗为比武,魔法师不得使用道具,而骑士们也不能使用真正的刀剑。”没有等到他的话说完,国王已经挥了挥手。

    黑袍兜帽的阴影之下,爱德华的笑容有些难以抑制,

    他刚才就已经捕捉到了这个细节——这位最喜欢炫耀武力的皇帝,既然为了出风头,可以改变传统的仪式流程,亲身参与来炫耀自己,自然根本不可能拒绝看一场好戏的诱惑。

    于是,话已经说到了这个份儿,这场决斗自然势在必行。

    人群在欢呼。

    当礼官通过魔法宣布,要进行一场魔法师与骑士之间的比武时,那瞬间的欢呼和骚动,简直就是一场大暴动了。

    通常来说,册封仪式之后的所谓的马比武大会,本来是一种对于年轻骑士的训练,不过是两队骑士策马飞奔,挥动长矛和剑互相搏击…兵刃全都是用木头做的木头的长枪,木头的剑,木头的斧头,箭矢的箭头也要被摘掉。

    这种骑士竞技虽然不怎么具有含金量,但是在这个缺少娱乐手段的世界里,已经足够吸引人的眼球,一个出色的骑士获得一场胜利,可是有很大几率能够获得大量贵妇们抛出的金银珠宝,

    至于说一个法师和几个骑士的决斗?

    好,即使是贵族,只要不是那些实权巨头,恐怕一生中也不可能见过几次这样的场景。法师一向对于单纯的武力嗤之以鼻,自然绝不可能会跟骑士们提出决斗。

    而很快的,决斗的两方已经在场地里站定。

    为因为本身就要在这里表演,因此剩余的四名骑士很快已整装待发,号角长鸣之中,他们已经各自拨动了马头,开始了驰骋。

    一个魔法师作为对手,谁也不敢有丝毫的大意,但是他们也并非全无机会——这里是个封闭的场所,对方看去也并不是强大的法师,因此只要分散冲锋,对方绝不可能一次击倒所有人,而借助马匹的冲击力,即使是普通人手中的长枪,也足够洞穿寸许厚的软钢……

    蹄声隆隆,尽管这些贵族骑士们的能力都不过尔尔,但是四名骑士从各个方向的冲锋,竟然也产生了一种不可匹敌的锐气!

    而那个黑袍中的人,只是深深地吸了一口气。

    偌大的场地中,骤然一片静谧。

    就像所有的声音都被被无形的怪物抽走,吞吃……然后,这个怪物便爆发出一个巨大的嘶吼!