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只余了三个姑娘在车上,顾阿娇看了一眼从官船唱曲那天开始就不待见她的李邈,突然红了眼圈儿,又别扭地瞄了瞄夏初七,愣是把她从车上拽了下去,两个人移步到街边一棵被雪压过的柳树下。
“楚七,有些话我想对你说来着,可这憋了一路也没有寻着机会,我怕今儿不说,你回了晋王府我俩也不知几时才能见面,更找不到机会说了。”
“说呗,有什么话不方便开口的?难不成你想做晋王爷的侍妾,让我给你穿线搭桥?”
她问得十分洒脱,却把顾阿娇弄得羞红了脸。
“我两个认识这么久了,我也不跟你胡扯。要说我没有存过那心思,指定是骗你的。晋王殿下龙章凤姿,但凡见过他的女儿家,哪个不是心肝怦怦乱跳?我当然也是一样的,可我先前也跟你说过,我晓得自个儿的身份,哪里是敢僭越的人?”
盯着她的眼睛,夏初七挑了挑眉头。
“那你想说什么?”
顾阿娇抿了抿嘴巴,像是有些不好意思,停顿了许久才说:“那日在官船上的事情,我知道你表姐看不上我。但她怎么看我,我也不在意,我就怕你也误会了我,使得我姐妹两个生出龃龉来。楚七,我这个人心气儿高,在清岗那个地方确实看不上那些普通的儿郎,但我心知自己的斤两,就算到了京师,虽说我舅舅是开药堂的,可商药之家也是低贱,又如何能与我配上好的人家?那日我是见到有几位大人上船来拜见殿下,偷偷在舱里瞅了一眼,见有两个年轻公子生得极好,这才生出些心思来,绝对没有想过勾搭殿下……”
她说得极认真,夏初七听了却皱紧了眉头。
“阿娇,你想嫁个好人家,都不在意与对方有没有感情吗?”
“感情?”顾阿娇愣了一下,随即像是明白过来了,瞄了她一眼,又笑,“我没有想过。天下的男儿大多薄幸,女儿家若把心掏给了他们,那往后才有得苦头吃呢。我啊,只想寻个安稳的窝,嫁个有身份的官宦人家,往后我的女儿不至于再像我这样儿,哪怕生得再好,也只能胡乱找个人配了,世世代代都翻不了身。楚七你是知道的,我没有娘,我爹又是那么一个敦厚的性子,根本就不知道女儿家的心思,如果我不替自己操心,谁又会来管我?”
听了顾阿娇长长的一番表白,夏初七心里颇有感触。
虽然她对顾阿娇的思想不能认同,却只能尊重。每个人都有选择自己人生和活法的权力,顾阿娇生在这个时代,思想有局限也是正常的。正如她与李邈的目的是要报仇,而顾阿娇就想寻一门好亲事,路途不同,可结果却是相同,都是想好好的过完未来的日子。
“行,不过阿娇我提醒你,男人不能单看表面,得多相处一下你才能知道他有没有长出别的心肠来,不要被人家几句甜言蜜语就给哄了去。你生得这样好,不愁找不到好爷们儿。不把裤腰带系牢了,到时候什么都捞不着,你就哭去吧。没有娘的姑娘,更得珍惜自己,知道了没有?”
她说得很直接,顾阿娇眼圈儿更红了,冲她点了点头,握紧了她的手。
“楚七,你是除了我爹之外,待我最好的人。我心知你肯定瞧不上我那天的作为,觉得那不是好人家的女儿做的事。但是,往后都在京师了,我不想与你生分了,楚七,你要常来看看我。”
“知道了知道了,哪来那么啰嗦?”
夏初七笑眯眯的横了她一眼,正准备再劝她两句,那老顾头已经和一个穿着藏蓝色夹袍的男子出来了,瞧着那年纪她猜测是顾阿娇的舅舅。
送佛算是送到了地点,夏初七想到先前答应赵樽的事,又随了阿娇进去,拣了一些中药准备晚上给赵樽熬了泡药浴。末了,与顾阿娇告别,马车便驶出了鸡鹅街。
“楚医官,咱们回府还是?”
小方子今儿是临时接了这个活,虽然月毓仔细交代过他要好好照顾楚七,可他却是摸不清夏初七到底什么门道,只不敢怠慢也就是了。
“先在街上逛逛吧。”夏初七语气淡然。
“逛哪儿?”小方子显然不明白。
“去保泰街,再绕到丹凤街吧。”
“哦,好嘞。”小方子“驾”了一声,马车赶了一段路,他又想起来,笑嘻嘻地问,“楚医官在京师可有家眷亲属?现在时辰还早,若是您想先去瞧瞧,也是可以的。”
可有家眷亲属这句话,让夏初七淡定的眸子浅浅一眯。
良久,她才轻轻地吐出一口气。
“没有。”
不得不说,术业有专攻这话真不错,从济世堂穿出去,在城里又走了一会儿,小方子愣是挑了一条最近的路到了保泰街。
“楚医官是要去哪一家?”
“不去哪一家,就随便看看吧。”
“好嘞。”
小方子应了,挥了一鞭,在马儿的“嘚嘚”声里,马车便在保泰街上穿行起来。小方子尽职尽责,不仅干着车夫的活儿,还兼了导游的事儿,他以为夏初七与李邈都是初次进京的外地人,一路上不停介绍着地名儿,人文景观,很是得趣儿。
不一会儿,马车经过一处府邸,他突然回头来笑。
“那里便是魏国公府了。”
“小方子,慢一点,我有点昏。”夏初七撩开的帘子,远远地看向那个门口有一对大石狮子的住宅,看着那朱漆大门和苍劲有力的“魏国公府”几个大字牌匾,看着那些雕梁画栋的屋脊,慢慢地眯起了眼儿来。
这便是魏国公府了。
可物是人非,这里的人早已经不是当初的人。
这个魏国公也已经不再是以前的魏国公。
马车走在门口缓了下来,魏国公府的护院见到大概生了疑,互相对视了一眼,便往这头走了过来,夏初七不等他们走近便放下了帘子。
“小方子,走吧。”
“好嘞,楚医官,坐稳了啊。”
小方子是晋王府里出来的人,对魏国公府的护院自然没有什么惧怕,他老神在在地甩了一马鞭,丝毫不管那边两个人的打量。好在那些人也都是人精,坐得起这样的马车,自然并非寻常人家,只瞅了瞅又退了回去。
等马车走远了,夏初七才松了口气,望向李邈,她笑问。
“表姐可想回去看看?”
“不必。”李邈答得很缓,很冷静。
可仔细一看,她的手指却微微曲了起来,紧紧攥在了手心。
夏初七也不逼她,只吩咐了一句,“小方子,麻烦回晋王府。”
小方子是个机灵的人,二话不说,驾着马车便转了街口,去晋王府要经过丹凤街。这是一条极为热闹繁华的长街,不仅当铺酒肆林立,还有一家除了秦淮之外揽尽京师风月的青楼。
丹凤街中路,看着“锦绣楼”几个字,夏初七放下帘子,拍了拍李邈的手背,将怀里的钱袋子递给她,又冲她使了一个眼神儿,便轻声喊小方子。
“小师傅,麻烦你停下车,我这位表哥想要小解。”
小方子“哦”了一声停了下来。
李邈冲夏初七点了点头,干脆利落地下了马车,往锦绣楼扬长去了。
“楚医官,那个,他……”
小方子挠挠脑袋,似是不好意思,“其实旁的地方也是可以小解的,不必去锦绣楼,那里不干净。”
“不妨事,男人嘛,去方便一下而已,又不会被里头的姑娘给吃了。”
夏初七笑着回应,看见身着男装的李邈入得那锦绣楼大门,被一个漂亮的美人儿迎了进去,这才放下了车帘来。
不出一刻钟工夫,李邈便回来了。
马车重新启动,夏初七盯着她,压低了声音。
“办得怎样?”
李邈点了点头,把钱袋子又丢给她,“银钱他不要,但你说的话我已经转达了,想来不出三天,消息便会传扬出去。只是……楚七,这法子妥当吗?”
夏初七弯了弯唇角,“妥不妥当都得试一试。”
李邈与她交换了一个眼神儿,没有马上应声,迟疑了好半晌儿才堪堪握住了她的手,“楚七,你我姐妹,只剩彼此了,我担心你的安危。”
“不要怕,我有分寸,必定不会让自己落入险地。”
见她没有犹豫的意思,李邈叹了一声,目光里的担忧又多了一层。
夏初七冲她莞尔一笑,“安啦!”
话说她差李邈干什么去了?此事说来也简单。
世间上的事,不论古今都是相通的。有国家有官府,就会有地皮有流氓。像京师应天府这样的大城市,又怎会没有黑社会性质的行帮呢?李邈先前在道上混过,对这些行市很熟,知道京师不仅有帮派,而且人数众多,有相当严密的组织。
在这个时代,帮派还不叫黑社会,而叫“打行”,也叫“撞六市”,与现代黑社会的运作方式差不多,诈骗劫掠,欺行霸市,为富贵人家充当保镖和打手,也拿人钱财,替人办一些不便出面的事。