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国之重器
光绪三十四年(1908年)十月,京城,夜深人静。
颐和园的一扇侧门飞快地被打开,随即三顶软轿跨入。尽管只是两个人把持的轿子,可一看就知道绝不寻常,显然轿子里坐的是皇家极为尊贵的人物。只是奇怪,方圆百步之内,竟见不到几个兵卒,就算是开门迎轿子入内的士兵,也都是神色紧张之极。那三顶轿子进了颐和园,随行的不过六个轿夫、一个太监、三五个带刀侍卫,而那几个侍卫,竟也是穿着罕见的黑色常服。
三顶软轿在漆黑一片的园子里火速前行着。天空黑压压一片,连颗星星都看不见,而偌大的颐和园竟也没有一丝一毫的灯光,一路上连个兵卒也没有,整个园子鸦雀无声,仅仅能听到这一行人的脚步声。
抬轿的人都是极好的轿夫,肩膀不见耸动,脚下却如同风火轮一样小步疾行着,就算如此,前行的速度仍然不是很快,显然轿夫对轿子的平稳十分在意。第一顶轿子旁边,一身着太监服饰的瘦小男人一边擦着满脸大汗一边不断地催促着:“快点,快点!”
两个轿夫听着,拼命地加快了脚步,可遇着台阶,轿子就无法保持平稳,颇有些颠簸。
那太监又喊:“慢点,慢点,你们倒是稳着点啊!”
第一顶轿子的轿帘微微揭开,里面一个女子十分费力地咳嗽两声,那太监赶忙侧身问道:“老佛爷!您还好吗?”
那第一顶轿子里坐着的就是慈禧太后,此时慈禧已经病入膏肓,不久于人世了。
慈禧十分费力地说道:“莲英,不用管我,切勿耽搁了时辰!”
那太监便是慈禧身边的红人李莲英。
李莲英几乎要滴下泪来,十分悲苦地说:“老佛爷,奴才心疼您的身子……”
慈禧哀声道:“我这身子比起大清国来,又算什么!不用管我!”
那三顶轿子,便在颐和园里加快速度疾行而去。奇怪的是,轿子并不是向着颐和园里的万寿山慈宁宫,而是绕着昆明湖向对岸更深远处的林中行去。
三顶轿子先后停在密林中的一间小院中,那小院十分狭小残破,在院中只有孤零零一间佛堂似的屋子,看着也像是年久失修。三顶轿子停在院中,已然占了个满满当当。
那佛堂中亮光一闪,似有人划着了火柴,随即亮起蚕豆大小的烛光。佛堂里迎出两个人,一个人穿戴着一品顶戴花翎的官服,而另一个人则是一身土黄色的长袍,面无表情,垂手而立。
那一品大员便是载沣。载沣乃是溥仪之父、光绪皇帝之弟,三岁的溥仪就位后,载沣和光绪的皇后隆裕共同摄政。
载沣抢一步赶到轿前,慈禧太后已被李莲英扶出。慈禧一脸病态,却一丝不苟地穿戴着太后服饰,这架势绝不是简简单单的出行,显然是有极重要的事情来到此处。载沣正要上前搀扶,慈禧说道:“我还能走动,你去扶着皇帝吧。”
载沣连忙应了声,赶去第二顶轿子前。那轿子中的人也被侍卫们慢慢扶下,不是别人,正是大清皇帝光绪帝!只见光绪帝也是一副病入膏肓的模样,面如死灰,双眼无神,嘴唇乌青,似乎已经命悬一线。就算如此,光绪帝也和慈禧一样,穿戴得极为隆重正式。
载沣赶忙上前扶住,低声道:“皇上,您还好吧?”
光绪嘴唇微颤,挤出几个字来:“还……撑得……住……走……”
载沣扶着光绪向前,目光却向第三顶轿子看去,只见轿子里也已走出一位妇人,牵着一个三岁孩童。这个妇人便是光绪的皇后隆裕,她牵着的,就是载沣之子,未来的天子,清逊帝——爱新觉罗·溥仪。隆裕皇后也如慈禧太后和光绪皇帝一样,衣着正式。
慈禧、光绪、隆裕三人,穿戴得都如登朝理事、出席皇家盛典一般,却密密匝匝地挤在这颐和园里破陋的小院中,而且光绪、慈禧都是垂死之人,平日哪能这样颠簸折腾,这让他们此行更是奇了!难道这佛堂中有什么天大的秘密不成?
慈禧在前,光绪在中,隆裕、溥仪在后,一行人十分艰难地向佛堂走来。那一直站在佛堂门边,动也不动的土黄长袍男人不跪不拜,视若未见,只是微微点了一下头,向佛堂内做了个请的手势,引着众人步入佛堂中去。
佛堂里豆大的烛光微晃,只听得咔咔咔连声机关作响,佛堂正中的佛龛下,慢慢显出一个洞口来,能容三人并行而入,向下看去,似乎有漫长楼梯蜿蜒而去,看不到尽头。
土黄长袍男子还是做了一个请的手势,率先步入洞中,走了两步,那洞中便逐渐亮起柔和光芒。小溥仪紧紧拉住隆裕的手,奶声奶气地说道:“娘娘,我怕。”
隆裕说道:“不怕不怕,皇上和额娘都在呢。”隆裕尽管这么说,也还是心中紧张,身子微微颤抖起来。
慈禧和光绪倒见怪不怪的样子,李莲英却犯了愁,一脸冷汗,盯着洞中眼睛都不敢眨。
慈禧说道:“莲英,走吧。”
李莲英喉咙发紧,不知如何是好,只能强行镇定着说道:“是,是!”这李莲英常年跟在慈禧身边,也算是见多识广,没事还能给慈禧讲讲江湖中的奇闻轶事,但一路上见到这般诡异情景,还是心中惴惴不安,惊得后背发凉。除了慈禧和光绪帝以外,载沣等人无不神色大变,一时间竟都呆住了。
光绪帝本是一脸病容,见那洞中亮起光芒,神色一振,抖擞着站直了身子。
慈禧看在眼里,不禁哼了一声,转回头去,跟着那土黄长袍汉子,径直向那洞中走去。众人见慈禧先行,也都硬起头皮,很快一行人都走进洞中。
众人全部进到洞内,向下没走几步,洞口就咔咔咔合拢起来。好在洞中已经亮如白昼,才没把众人惊倒。
这向下的楼梯看着蜿蜒漫长,实际是洞口刚打开时洞内还不明亮,且楼梯曲折的原因,真正走下来,也就二十多个台阶而已。众人走下楼梯,就是一个已然灯火通明的大厅,十分宽敞,面积远超地面的佛堂。而在大厅一侧,站立着三排穿着各色衣服的蒙面汉子,每排五人,分别着黄、红、青三色锦服,皆用与衣服同色的头套遮面,仅露出两只眼睛。
这十五个怪人垂手肃立,如同泥塑木雕一般动也不动。走在最前的那土黄长袍汉子连击了三下手,啪啪啪作响,那十五个人才活动起来,从墙边脚下抽出了木板等物,瞬间便拼成了三张软椅,五人一组,分别向慈禧、光绪等人拥来。
李莲英吓得大喊:“你们好大的胆子,还不跪拜!胆敢惊扰圣驾!”
这些怪人也不搭理,径直走上前来,将慈禧、光绪、隆裕等人扶上软椅,抬了起来。
李莲英这时候已经缓过神来,知道他们并无恶意,但犹自骂道:“哪里来的狂徒!你们……”
慈禧扶着软椅扶手,微微颤了颤手,李莲英赶忙闭嘴不语,慈禧低声道:“切勿多言!”
土黄长袍汉子见慈禧、光绪、隆裕已经就座,转过身去,一掌拍在墙上,五指齐齐用力,只见墙上一块砖石被他抽出,他双手齐上,在砖上一压。只听又是咔咔咔几声,这面墙竟从中间缓缓分开,里面出现一条宽大的通道来。
土黄长袍汉子转过身来,这时才向慈禧微微一个鞠躬,沉声道:“惊扰太后、皇上了,请移驾入殿。”
慈禧点头示意,这土黄长袍汉子领着众人,又向前行。
不知走了多远,只听数声鼓响,前方一片通明,赫然是一间巨大的殿堂。众人走进这个大堂,只见正中摆着一张八角祭台,足足有两人高,各个面上刻着密密麻麻的祭文图案。明眼人一看便知,所刻图文,乃是五行八卦推算之数,分别是:九顺九和羲通三界、慈悲为本、道德必存、拾面八方、中孝羲通三界、案六道六、礼义必先、三世因果。
在这八角祭台之上,则有一尊宝鼎置于正中。
这大厅四周,还站立着十余人,各穿黄、红、青三色服饰,蒙着头脸,只露出眼睛。在这八角祭台一侧,还有一面高台,上面站立着穿红色长袍和青色长袍的两个人,垂手而立,却没有蒙面。台下有五面大鼓,奇怪的是,五面鼓边只站了三人,还有两面鼓前空无一人。
有一身着黄、红、青、白、紫五色彩衣的神汉模样的老者上前呼喊道:“吉时已到!请五行至尊圣王鼎!”
那慈禧面色微动,身子颤巍巍便要起来。李莲英赶忙上前扶住,问道:“老佛爷,您这是要起身吗?”
慈禧颤声说道:“扶我跪下!”
李莲英一惊,也不敢违抗,搀着慈禧下来。慈禧走上前几步,扑通跪在这八角祭台前。光绪帝、隆裕等人也忙不迭跟着跪了一地。
只见那两人多高的祭台微微作响,渐渐降下,一直降到半人多高时,这才停住。
土黄长袍汉子上前一步,将祭台上那鼎取下,面色严肃,转过身慢慢走至慈禧面前,将该鼎递给了慈禧。
慈禧接过此鼎。只见该鼎不过一抱拳大小,古色古香,非金非铁非木非玉,五条盘龙环绕鼎身,活灵活现,龙头聚于此鼎顶部,又分五个方位探出头来,张牙舞爪,十分逼真。那五条龙中,有三条龙的嘴中似乎各衔着一颗夜明珠,分别从龙目中渗出黄、红、青三色光彩,更显威武。但还有两条龙,口中无物,眼中也黯然失色,如同魂魄已失,毫无生气。
慈禧也是看到那两条黯然失色的龙,长叹一声,悲戚戚地说道:“难道我大清朝真要亡了吗?”
李莲英听到此话,吓得磕头如同捣蒜,念咒一般嚷道:“大清万世长存!大清万世长存!”
慈禧也不理他,跪在地上转过身来,将鼎递给光绪帝,悲道:“皇上,将此鼎传于溥仪吧。”光绪帝颤巍巍地接过此鼎,抱在怀中,双目无神,念道:“溥仪、载沣、隆裕,你们过来。”