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紫绡烟罗帐,羊脂白玉枕,卿尘自榻上撑坐起来,却觉周身乏力,仍旧有些昏昏沉沉。
帐间悬着一双镂空雕银熏香球,幽幽传来安神的淡香,无怪睡了这么久,她勉强扶着床榻下地,四下打量。
屋中并无繁复装饰,却处处别致。长案上放着花梨笔架,几方雪色笺纸,琉璃阔口的平盏盛以清水,其上浮着一叶碗莲,素叶白瓣,干净里透着些许贵气,衬得一室清雅。明窗暖光,洒上玉竹方席,让她想起将她安置此处的那个人,夏日炙热的气息中心底却莫名生出黯然,她环视四周,目光落在墙上一幅画卷之上。
画中绘的是月夜清湖,满室明亮之中看去,微风缓缓入室,这画似乎轻轻带出一脉月华银光,清凉舒雅。着眼处轻碧一色,用了写意之笔淡墨勾形,挥洒描润,携月影风光于随性之间,落于夜色深处,明暗铺陈,幽远淡去。微风翩影,波光朦胧,中锋走笔飘逸,收锋落笔处却以几点工笔细绘,夭夭碧枝,皎皎风荷,轻粉淡白,珠圆玉润,娉婷摇曳于月夜碧波,纤毫毕现,玲珑生姿。
远看清辉飘洒,近处风情万种,人于画前,如在画中,仿佛当真置身月色荷间,赏风邀月,无比雅致。
她在画前立了半晌,心中微赞,却见卷轴尽处题着几句诗,似乎记的正是画中景致:烟色浮微月,月移引清风。风动送荷碧,碧水凝翠烟。
这诗首尾相接,以奇巧为游戏,但不仄不韵,也不甚上口,她念了一遍便蹙眉,但突然眼中一掠而过诧异神色。
诗下附着题语:辛酉年仲夏夜奉旨录大哥、五弟、九弟、十一弟联诗雅作于凝翠亭,以记七弟妙笔丹青。
落款处书有一字——凌。
她抬手抚摸最后那字,笔锋峻拔,傲骨沉稳,于这幽美的月湖之间略显锋锐,似乎是冷硬了些,便如画卷舒展之时,平江静流忽起一峰,江流在此戛然而断,激起浪涛拍岸,然山映水,水带山,却不能言说地别成一番风骨。
这字,这落款,触手处几乎可以清晰感觉到落笔的锐力,如带刀削,令她不知不觉想起一人,她怔怔站在画前,犹疑地揣摩着,没有听见有人进了室中。
“凤姑娘醒了?”一个柔雅好听的声音突然传入耳中,她一惊回头。
说话的是个高挑纤袅的女子,婀娜移步来到身边,含笑看她,一旁随行的侍女道:“这是我们府中靳王妃。”
卿尘敛衽以礼:“卿尘……见过王妃。”
靳妃转头对侍女道:“你先去吧,请医侍立刻过来,就说凤姑娘醒了。”
卿尘道:“不敢劳烦王妃,我自己略知医理,一点小事并无大碍。”
靳妃有些惊讶,道:“不想你非但弹得一手好琴,还通晓医术,当真是兰心蕙质,叫人见了便欢喜。不过还是看看放心,殿下将你交给我照顾,可不能马虎。”
卿尘见她如此,也不好执意推辞,便道:“琴曲医术都是一知半解,让王妃见笑了。”
靳妃微微笑道:“你在楚堰江上一首琴曲让咱们殿下甘拜下风,如今伊歌城中都已传为奇谈了。他的玉笛还从未在别人面前落过第二,能得他称赞的,又岂会是一知半解?”
卿尘想起昏睡前一幕幕情景,仿佛又跌入了一场莫名其妙的闹剧中,回身处剧情角色走马灯似的转,叫人应接不暇。
那刻手触琴弦的感觉,似是要将这多日来压抑的伤痛苦闷尽数付之一曲,扬破云霄,利弦划开手指飞血溅出时,心里竟无比的畅快。她轻轻一握手,指尖一丝伤口扯出些隐约的疼痛。
卿尘暗自叹息,往那画中看去:“画境意境,琴心人心。我那时急于求胜,琴音起落外露,失于尖锐悲愤,只怕殿下其实是不屑一和。”
靳妃道:“我虽没听着曲子,但他既评了‘剑胆琴心’四个字,想必是不俗。”
她见卿尘正看着那画,便又道:“这是殿下亲笔所画,画的是这府中闲玉湖的荷花,你若觉得闷可以去那里走走,这几日荷花正吐苞,眼看着就快开了呢。”
卿尘回头道:“画和诗似乎并非出自一人手笔。”
靳妃望着那诗笑道:“说起这诗,倒还是件乐事。这是那年入夏,府中荷花开得极好,殿下请了皇上和诸位王爷来闲玉湖赏花,大家高兴多饮了几杯,殿下借酒作了此画。太子殿下他们那时在旁看着,随口便联了几句,却不知怎么就让皇上听见了,立刻命人‘把这几句歪诗题了画上挂起来,让他们几个酒醒了自己看看’。在场就只凌王一个没醉的,便提了笔录在画上。过几日他们再来府里,一见这诗,十一王爷当时便将茶笑喷了,直问他们那晚多少佳句,怎么单录了这首七歪八扭的?凌王瞅着他,给了两个字,‘奉旨’。最后他们说什么也不准将画再挂在前厅,殿下又爱这画,无奈只好挪到此处。这说起来,都是好几年前的事了,闲玉湖的荷花年年开得好,倒也少再那么热闹过。”
卿尘将诗再念,莞尔一笑,道:“原来这是凌王的字,我还以为这个‘凌’字是题诗人的名字呢。”
靳妃道:“你有所不知,当今夜氏皇族,凌王排行第四,行‘天’字辈,单名一个‘凌’字。”
卿尘眼中波光一扬,“夜天凌”三个字险些脱口而出,只觉心跳陡快,不由抬手抚上胸口。
靳妃见状问道:“可是还觉得不舒服?快让人看看。”
此时恰好翡儿也请了医侍过来,上前对靳妃行了礼,便请卿尘坐了诊脉。卿尘此时已觉恢复了许多,那医侍替她细细把脉,取来纸笔开下药方。翡儿复又端来一盏汤药,却是之前便已熬制好的。靳妃看卿尘喝了药,复又接了药方看过,柔声吩咐道:“翡儿,你遣人跟去配药,别马虎了。”
“是。”翡儿答应着带了医侍出去,方走几步,外面传来问安的声音,似是有人低声问了句什么,便听那医侍回道:“那位姑娘心脉血弱,亏损不足,近日怕是受了些颠簸劳累,更兼心气郁结,所以才昏睡了这么久。不过她现下已然醒了,之后按臣的方子服药调理,过几日便无大碍了。”
一个温玉般的声音道:“知道了,你将药仔细配好,明日再来。”
随着说话脚步愈近,靳妃起身迎了过去:“殿下回来了。”
庭风温暖,带过廊前几朵花叶,夜天湛越帘而入,唇边一抹淡淡微笑,倜傥风雅令人心旷神怡。许是阳光太耀眼,刺得卿尘微微侧首,恰好避开他看来的目光。
“可好些了?”夜天湛温和的声音叫人心中一滞,卿尘退了一步,低头施礼,“多谢殿下搭救之恩。”
夜天湛道:“举手之劳,何必言谢?何况‘天子脚下,皇城之中,有人目无王法,为非作歹’,我这‘上承天恩,下拥黎民’的皇子,怎也不能袖手旁观吧。”他语中略带笑谑,却并不叫人觉得局促,适然如话闲常。
卿尘不想他竟将自己在船上的话原本说来,只好道:“此事于殿下是举手之劳,于我们这些女子却是大恩,该谢还是要谢。”她抬头,却发现靳妃不知何时已带着侍女离开,屋中只剩了他们两人。
夜天湛道:“这案子我既管了,长门帮和天舞醉坊的人就一个也走不了,如今已大多羁押在狱,过几日等你精神好些,便带你去指认一下,问一问案情,届时也好为证。”
卿尘道:“我已经没事了,若要指认他们定案,现在就去吧。”
夜天湛道:“你身子刚刚好些,也不急在这一时。”
卿尘低头,微微抿唇,心中惦记这案子,亦担心碧瑶她们的处境,但一时也找不到太好的借口坚持。不料却听身边一声轻笑,夜天湛站起身来:“也罢,且先带你去看看天都景致,走吧。”
卿尘诧异抬头,他转身对她一笑,拂帘而出。
王府侍卫得了吩咐,早已备好马匹,骏马矫健,金辔玉鞍,显然都是精挑细选过的良驹。夜天湛行至门前,忽又停步,回头看了看卿尘,传来侍卫道:“今日风大,便备车吧。”
卿尘亦停下脚步,却道:“没事,我可以骑马。”
夜天湛扭头微微一笑,道:“也罢,天都中纵马赏景最是惬意,既如此,便让他们换匹小巧些的马来。”
他谈笑之间总是体贴细心,无论对任何人都是这般优雅从容。卿尘上前抚摸马身,想起少年时候父亲总是喜欢带自己去马场骑马,从小把自己像个男孩子一样教养,令她性格中多了几分果决独立。可惜母亲去世得早,自从几年前父亲再婚,同后母移居国外之后,她便真正离开了孩子的角色,很少能有机会陪父亲喝茶、钓鱼,骑马散心了。
不知道父亲现在可好,是否正在替她担心,此时此日,此身无亲无靠,以后也不会随处都有人特意为你换马备车,照顾周到,唯有适应现实,才能保护自己。卿尘轻轻抬眸,道:“不必了。”言罢伸手握住缰绳,踩上脚蹬,手扶马鞍微微用力,翻身上马。
这骏马虽然高大,但因训练良好,并无任何不妥。卿尘翻上马背后坐稳,心中暗暗松了口气。夜天湛一直在旁看着,这时才接过侍卫递来的缰绳,拂衣上马:“走吧。”
卿尘轻带缰绳,夜天湛似乎为了迁就她,只是驭马缓行,因是便装出门,除了几名贴身侍卫之外,亦未带太多随从。出了湛王府,卿尘渐渐适应了马匹,便觉轻松了许多,不由在马背上环目打量伊歌城。但见宽近百步的街道两边尽是店铺商坊,行人往来商贾如云,店家叫卖迎客,熙熙攘攘中时见胡商胡女,服饰别致多姿,更在这繁华中增添了几分热闹。
沿途路过几间华丽的楼坊,卿尘看到其中一家高挂着“天舞醉坊”的招牌,垂帘旖旎,雕栏画栋,尚能见倚红偎翠、香车宝马的风流影子。但门前两道醒目的白色封条却将朱门封禁,门口亦有数名玄衣带甲的侍卫把守。
夜天湛顺着她的目光看去,笑道:“封了天舞醉坊还不到两天,不想连右相卫宗平都欲过问,这底下牵扯起来倒有不少官司。”
卿尘想起船上诸事,无论如何对于夜天湛的援手终是存了感激,道:“这件事是不是给你惹了不少麻烦?”
夜天湛漫不经心地一笑:“麻烦不能说没有,但也未必尽然,凡事皆有利弊。再者,这等事既然让我遇上,便没有不管的道理。”
正说话间,突然城门处一阵喧嚣。守门将士以长戈挡开行人,强行让出道路,便见几匹骏马疾驰而来,带起一片烟尘飞扬。
马上几个年轻人策马扬鞭,锦衣玉袍,光鲜神气,所到之处惊得众人匆忙趋避,他们却丝毫不曾减速,瞬间呼啸而过。
卿尘不料他们这样冲过去,来不及纵马避开,身下马匹陡然受惊,长嘶一声便要立起。幸而夜天湛眼疾手快,一把替她带住马缰,那马打了几声响鼻,四蹄躁动,好一会儿才安静下来。
卿尘蹙眉向前看去,那些人已奔出数步,其中一人猛提马缰回身立住,“七哥!”却是十二皇子夜天漓。
他这一停下,其他众人亦勒马兜转回来,见了夜天湛都纷纷下马:“见过七殿下!”
夜天湛抬眼扫视,原来尽是些士族子弟,平日都嚣张惯了,难怪这么不知收敛。
他眉梢不易察觉地一紧,却淡笑着说了句:“免了。”又对夜天漓道:“又干什么去了?入了城还横冲直撞,也不怕惊着行人?”
夜天漓正打量卿尘,认出她后笑道:“原来是你,抱歉,方才一时跑得快了,惊吓了你的马。”再对夜天湛道:“刚从昆仑苑回来,大伙儿今天猎了只豹子,兴致正高,难免忘了这些。”他马上拴着不少猎物,看来的确所获颇丰。
夜天湛道:“整日快马疾驰,被淑妃娘娘知道少不了又是一顿责备。”
夜天漓近前笑说:“母妃身居宫中,又怎会知道这些?拜托七哥可别给我说漏了嘴。对了,你们去哪儿?”
“京畿司。”夜天湛知他性情便是如此,无奈摇了摇头。
夜天漓对身后诸人挥手道:“你们先走,到裳乐坊备上酒菜,我随后便来!”众人答应着去了。
夜天漓扭头道:“七哥,长门帮那些乱贼都归案了吗?听说卫宗平要保郭其?”
“说不上是保,”夜天湛一带马缰,三人缓缓并骑前行,“他不过想将案子压下罢了。”他抬眼望向打马远去的一众士族子弟,方才见卫家大公子卫骞也在其中,老子正为案子头疼,这位大少爷惹了是非倒还如此张扬,仗着位列三公的父亲和贵为太子妃的姐姐横行天都,卫家上下也是出了名的霸道。
“卫家难道真搅在这事里?”夜天漓道,“他们没想到七哥当日便奏知父皇彻查了吧?哼!郭其难道还想给天舞醉坊撑腰?”
夜天湛笑道:“你一回宫便告了天舞醉坊冲撞娘娘座舟的御状,想不彻查也难。再加上贩卖民女逼良为娼,郭其哪里撑得住局面,能不把卫家往外搬吗?如今卫相该是看准了我们正同西突厥交战,父皇此时不愿因这些影响朝局,想将这事往后拖,大事化小,小事化无。”
卿尘一直在旁边默默听着,至此忍不住看了夜天湛一眼,入眼的侧颜俊朗如玉,蓦然同心底最深处的模样重合,揪得人心头狠狠一痛。她出神地看着那熟悉的眉眼神情,那马背上的挺拔身姿,竟没听清他们又说了什么,更没有看到夜天湛有意无意往她这儿一瞥,随即唇角逸出一缕春风般的微笑。
隔着京畿司大牢粗壮的栅栏,卿尘再次见到了胡三娘。
和其他人不同,她被单独关在了一间牢房,恹恹地靠在墙壁之侧,神情有些萎靡,饶是这样狼狈的情况下,浑身仍带着柔若无骨的媚意,妖冶撩人。
卿尘在外驻足,胡三娘听到脚步声抬起头来,看到她时眼中毫不掩饰地闪过恨意:“不想这次栽在你这丫头手中,你究竟是什么人,竟能调兵围剿我们,下手如此狠辣,难道要将长门帮赶尽杀绝?”
卿尘尚不清楚京畿司到底是什么衙门,听到“调兵围剿”四个字,不由扭头向夜天湛看去,入眼却只见他温雅微笑,一派云淡风轻。
她对长门帮和碧血阁印象十分恶劣,也不理睬胡三娘的质问,只淡淡对夜天湛道:“那些帮众我多数没见过,不敢随便指认,但这个人肯定是案子的主谋之一。还有一个碧血阁,长门帮似乎是听命于他们的。”
夜天湛扫了一眼胡三娘,点头道:“好。”说着一抬手,几名锦衣侍卫立刻开打牢门,将胡三娘带往他处。
胡三娘在侍卫的押解下狠狠盯着卿尘:“你记得,今天这笔账早晚会有人找你算!”
卿尘本已转身离开,听到此话停步回头,想起那些被关在船舱遭受折磨,甚至连性命都丢掉的无辜女子,更恨胡三娘现在仍旧如此嚣张:“长门帮自作自受,本来与我无关,你们今日的下场也并非拜我所赐,但是若有一日我有能力,必然不会放过长门帮和碧血阁,你不妨也记清楚。”说罢转身便走,在对方充满敌意的目光中和夜天湛出了牢房。
夜天湛和她并肩而行,自始至终未曾多言,这时随口道:“看这女子形貌打扮不像中原人,倒似是胡女。”
卿尘摇头道:“我不知道她的底细,只知道她在长门帮中地位特殊,他们在漠北也好像拥有不小的势力。”
夜天湛道:“自东突厥归降,这些年越来越多漠北和西域的胡人来中原经商,如今在天都已不稀奇。不过这些外族人习俗各异,很多不通天朝律法,时常招惹是非,这胡三娘不过只是其中之一。这问题若不解决,日后难免会成麻烦。”
卿尘在路上便见到许多异族人,对天朝的繁荣颇为惊叹,心有所感:“说起来往来通商也是互利互惠,各国皆来贸易,说明天朝盛世吸引他们,越多的人来,越多的货物交往,便会越加造就天朝的兴盛。暂时的混乱总会慢慢趋于融合,归根到底还是好的。固国本,通四境,则长盛而不衰,其实商旅贸易远比战争更容易控制一个国家。”
夜天湛停下脚步向她看来:“这倒是少见的说法。”
卿尘笑道:“我随口说说,你别见怪,人多杂乱也确实难免。”
夜天湛点头道:“此事当设法引导疏通,使得各族和睦共处,往后朝廷也该留心。”
这时夜天漓自别处牢房走了回来,一边笑一边道:“天舞醉坊的姑娘竟也被羁押了,里面一群莺莺燕燕哭哭啼啼,大牢里可少见这样的风景。七哥,我说一句情,不相干的人便莫为难她们了。”
夜天湛失笑道:“十二王爷是天都出了名的护花使者,你既开口,这个面子我如何不给?放心,她们说起来也就是受了连累,里面并没有几个真正与案子相关的,很快便会放回去。”
“七哥怜香惜玉。”夜天漓笑说,“这案子打算怎么办?”
夜天湛道:“京畿司毕竟是五皇兄职辖,我不过因他带兵暂代其职,这样的案子,还是应等他回来最后定夺,除非,父皇另有旨意。”
卿尘闻言轻轻蹙眉,夜天湛看了看她,却道:“你放心,我经了手的事,便有始有终。何况这是输给你的,必定给你一个交代。”
卿尘目光在他眸心停留了片刻,垂眸道:“我还是那句话,多谢。”
面前明亮而柔和的眼神依然会灼得心底烧痛,她恨自己没出息,可以从容凝视任何一个人的眼睛,唯独除却这一模一样的温柔。他的眼睛会让她想起醉梦之后落空的痛楚,那样深切的痛楚,会在心底不知不觉蔓生出荆棘刺丛,逐渐将人带入窒息的深渊。
想忘而不能忘时,才知道漠然底下埋藏的记忆原来早已深入骨血,每一次触动都是撕心裂肺……