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当那个年轻人借着锁链被打开的机会，离开篝火的时候，他的伙伴们并没有任何的异常。就连稍远处负责监督的军官，也只是随便看了一眼就转回了头。
就算他想逃跑，又能跑到哪里去呢？四周是一望无际的沙漠，距离最近的绿洲足有数十rì的路途。而那些绿洲，哪怕是经验丰富，装备齐全的旅人，也不敢确定一定能找到。
白昼的酷热，夜晚的严寒，加上缺水缺粮的无情现实，就算他能逃离这残酷的军队，也无法逃离更加残忍险恶的沙漠。
事实也是如此，十来分钟之后，那个年轻人又回到了原先的位置，坐在篝火边上烤火。也许他只是简单的大小便而已。
篝火上，依然在烤着那头切成小块，插在根根小木棒的蛇。蛇肉在火中发出滋滋声，慢慢的改变了sè泽。虽然没有调味料，但对于这群人来说，这已经是难得的佳肴了。所有的人都一言不发，看着篝火上烧烤的肉。
军官似乎觉得没有必要这样监＝＝督下去，站起来向另外一片营地走去。他虽然戴着羊毛的手套，但依然被沙漠夜晚的寒气冻得不停的用气呵手。
在确定军官走远之后，终于有人打破了沉默。
“明天……我今天听人说，明天我们就要抵达卡莱安的控制范围了……”
说话的人用揣揣不安的口吻低语着。火光下，能够看到他是一个光头的粗壮男人，巨大的胸肌把身上的简陋皮甲都撑到了极限。但是说话的时候，他脸上露出深深的畏惧。
“不死军团一定在那里等着我们……我们是活不过明天的了。”
“不死军团，你见过不死军团吗？告诉你们，那些骷髅没啥好怕的。”一个头发斑白的老人呵斥道。他的手轻轻的划了一个手势，示意大家隔墙有耳。王国的哨探们向来以听觉强和潜行能力闻名，谁知道附近有没有潜藏着一个呢？
而且，就算知道明天会死，他们又能做什么呢？所有的饮水和食物都掌握在军官们的手里，就算他们集体暴/动并最终成功逃走，也只是渴死饿死在沙漠里而已。和这种漫长而折磨人的死法比起来，战场上的一刀一枪真的可爱多了。
“但是我们怎么可能和那些死人作战？那些可是骨头组成的啊，也许用战锤可以打碎它们，但我们的长矛怎么……”
“告诉你们，那些骷髅实际上是依靠黑魔法维系的。它们之所以能行动，是因为黑魔法代替了他们早已失去了的**起到连接的作用。但是一支箭或是一把刀却可以扰乱这些起到连接作用的魔法能量。所以我们只需要把他们当做普通人类一样对待就行了。还有那些僵尸也是同样的道理。他们之所以能动完全是因为黑魔法能量，而任何攻击都可以扰乱黑魔法。真正可怕的不是那些骷髅、僵尸之类，哪怕缚灵之类也有魔法师对付……真正可怕的是吸血鬼。”老人解释道。
“头，你怎么知道的？”不知道谁问了一句。
“我曾经是真神教会的……神圣骑士……”老人淡淡的回答。
这一句话引起了一阵微微的感叹。人们的心里，对这个老人又多看重了几分。事实上，这一小队人自从被聚集在一起至今，大部分人互相之间连名字都不知道，却不知不觉间就把这个老人看成是团队首领。他的那种风范和能力得到了所有人的认同。
比如他们篝火上这小小的夜宵。不是每个人都有能力认出和沙子同sè的毒蛇并赤手空拳将其捕获变成夜宵的。
“不过我现在和你们一样，都是死囚。”老人扭头看向年轻人。“刀疤，怎么样？”
那个被叫做“刀疤”的人正是先前离开的年轻人。显而易知，刀疤绝不可能是他的本名。但是老人从不追究他这个团队成员的真实姓名，他只是称呼别人最明显的特征。比如刀疤、光头或者左撇子之类的。别人称他也是“老头”或者干脆是“头”。
刀疤有着魁梧的身材和一双灰sè的眼睛。他摇了摇头，清楚的表达了自己的意思。
没有任何空隙，那边防御得非常好，想要乘夜夺取补给逃走，是完全不可能的事情。
老人的眼睛黯淡了一下，但是马上又振作起来，一把抓起前面的蛇肉。
“大家听好，我们只是一些罪兵而已。胜利和荣耀与我们这些人没有任何关系，所以，大家明天一定要记住，我们需要的只是活下去。无论如何，不论胜败，大家一定要让自己活下去。”
“另外，大家记住，万一我们遭遇到真正的吸血鬼，不管外表看起来什么样的，都绝对不能硬拼，能不靠近就不靠近，能不打就不打。”
在罪兵们开始大口嚼着蛇肉的同时，在距离此地甚远的另外一处营地，一个豪华的大帐篷里，两个穿着礼服的男人正在一张大桌子边享用丰盛的餐点。两个美貌的少女侍奉在餐桌边上，斟上一杯又一杯满满的美酒。
坐在上位的是一个衣着华贵，身材臃肿的胖男人，他的身前已经堆满了残骨，而他对面的那位则身材中等，衣着简朴而不失礼仪。除了偶然略喝一小口酒外，几乎什么都没吃。两人年纪相仿，都约莫四五十岁上下，但是言谈举止间却差别甚大。前者轻浮，后者古板。
“对教会的安排，在下已经完全理解了。”胖子打了一个饱嗝。“也就是说，对教会而言，此战胜负在其次，检验圣水效果的实验更为重要。”
“正是如此，所以希望将军不必争一时胜负，将宝贵的战力浪费在这毫无意义的战斗之上。”
胖子的头摇得像拨浪鼓。
“此言谬矣，在下乃奉君命，统帅大军以讨伐卡莱安。教会虽然有自己的计划，但在下所接到的命令却是明确无误的，那就是攻击吸血鬼的军队，尽可能的消灭它们。”
“话虽如此，但将军所统帅不过是这次讨伐卡莱安的先头部队而已。吸血鬼战力强悍，未可忽视。”
“既然神圣骑士们不想参战，那明天就留在后方压阵即可。虽说是什么胜负无关紧要，但如能取胜，应该是更好的选择吧。”
“既然将军如此决定，那我们也只能听命了。”
看着对方离开帐篷，胖子一口喝下杯子美酒，发出了一声不屑的哼声。
“什么神圣骑士团，jīng锐中的jīng锐，我看也是一群胆小鬼罢了。明天只是抵达卡莱安外围，哪怕遭遇卡莱安的不死军团，也只是区区外围驻防军而已。哪怕真的是大军，凭那些骷髅僵尸之类，又有什么值得畏惧的？前方用罪兵抵挡，后方用大炮轰击。只要罪兵和那些骷髅拼个两败俱伤，到时候胜利还不是唾手可得……”
重重热浪折shè着阳光。卡莱安是个隐秘的国度，潜伏在沙漠的另外一边。而这片沙漠堪称沙漠中的典范，无边的空间与沙地看上去永无止尽，白茫茫的，十分刺眼。
罪兵们在沙中艰难跋涉，一件乱七八糟的斗篷就是他们全部的遮阳装备。他们数十人一队，一条铁链绑在腰里，以避免他们逃走。而骑着战马的军官更是不断的在罪兵的队伍边上奔过。
当然，这纯属多余，酷热、高温和该死的沙地早已经断绝了他们逃跑的可能xìng。就算要逃，又能跑到哪里呢？
刀疤举着他的长枪，深一脚浅一脚的跟着队伍前进。情况还好，只要不断水，沙漠的酷热就难以构成致命的威胁。最大的麻烦是脚下，这趟路途远超预计，他们中绝大部分人的靴子已经磨出了大洞。
“大家不用太过紧张，阳光对黑魔法有强烈的抑制作用，所以不死军团绝对不会在中午就找我们开战。太热的话，可以把皮甲脱下来，把……”
军官的一记鞭子落到老头的头上，在他头上留下一道醒目的血痕。
“闭嘴，胆敢动摇军心的话，我立刻宰了你！”
刀疤侧过头看向那个军官，眼中**裸的透露着恨意。
“不服吗？你们这些死囚，再看我一眼我立刻把你眼珠子挖出来！”
老头一把抓住刀疤的头发，硬是把他的头按下来。军官悻悻而去。
“小子，不要找麻烦，你会害死所有人的……我没事。这种程度对我来说算不得啥。活下去。如果你觉得这样死掉不值，那就活下去。总是有希望的，只要你不抛弃命运，命运就不会抛弃你。”
两个人走得近了一点。因为刚才的缘故，整个队伍里没人再大声说话了，只有沙漠的风在耳边呼呼刮过。
“力气不错么，小子，看来你练过……以前是骑士吗？”
刀疤看了老头一眼，没有回答。
“我一眼就看得出来。不过一个年轻的骑士会变成死囚……可不多见啊。除非是像我一样知道了不该知道的事情……嗯，你那里挂着什么？”
刀疤的脖子上，似乎挂着什么东西。老头随手拉开刀疤的衣襟，看到了一条粗糙的铜链子上，挂着一个坠子。但那不是金属的坠子，而是石质的，看上去是很普通的红sè石头，中间刻出一个龙型。坠子已经磨损得比较严重。大概正是这东西彻底的一文不值，才在一个死囚身上保留下来吧。
“血龙啊……我突然想起一个传闻。”老头突然调转头。“一个辛秘。好像瑞恩王国曾经有那么一支以血龙为标志的小部队……后来却背叛并袭击了国王，最终被撤销。”