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咚咚咚!
果不其然,从楼梯口上来的正是魏忠贤,不过他不是一个人来的,身后还跟着两个小太监,也是做仆从打扮。上来后,他环顾了一下周围,很快就找到了刘斌四人,毕竟在一堆天鹅中找一只丑小鸭还是很容易的。看着对方的打扮,他皱了皱眉,然后便一脸嫌弃的走了过去。
“小的们见过管家大人。”刘斌奉承的话语,让魏忠贤好受了一些,他正处于将发未发的时候,正是最爱听这些好话的时刻。
在主位上坐下,魏忠贤押了一口小二奉上的香茗,砸吧砸吧嘴说道:“你叫刘斌是吧。咱….咳咳!”魏忠贤突然想起小爷关于尽量保密的要求,改口已经来不及,只得用咳嗽掩饰下,此时正是天热的时候,这一转换,却是让他难受无比。
机灵的小六子一看这样,立马上前一步,为他敲打后背,顺顺气。“咳!不用敲了,好受多了。”又喝了口茶,魏忠贤继续说道:“也不知道我家公子为何会看上你,让你替他办事,不过不管怎么样,既然公子交代下来了,我就会好好配合你,希望你别把差事给办砸了。”
尽管魏忠贤竭力掩饰,但仍然带上了一些官腔和官场用语,这让颇有见识的刘斌心中忍不住暗喜,他实在是没想到,竟然能和官场中人搭上。连管家都是这幅做派,那那位小公子,相比就是公侯之家了。
强忍着心中的喜色,刘斌尽力放下自己的桀骜,奉承道:“请管家放心,小的们肯定哪怕是命都不要了,一定会把公子的事给办好。只是不知小公子有何事需要我们这些小老百姓帮忙的呢?若是杀人……..”
说到这,刘斌突然顿住了,他的脸色也变得煞白起来。此刻他才醒悟过来,公侯之家,有什么事是他们办不到却要自己这些社会最底层的贱民来办的呢?除了买凶杀人外,他想不到其他。
在荒郊野外护卫商队和盗匪厮杀他并不怕,但若是在城里动手,刘斌就不敢了。大明是如此的强大,让从小在草原长大的刘斌畏惧不堪,这里的行事准则和草原大大不同,不是拳头大刀子狠就行的。他跌跌撞撞,吃了无数的亏,才渐渐在这搏命逃生的一行站住脚,成了家,可不敢就这么将一家老小和身后十多个兄弟给陷进去。
看着对方四人煞白的脸色,魏忠贤不屑的笑道,“也不撒泡尿照照你们自己,就你们这三脚猫的功夫,要少人我家公子会找你们?”
虽然是句讥讽的话,但却接触了刘斌的担忧和恐惧,他尴尬的笑了笑,小心翼翼的问道:“还请管家大人示下,要小的们去做何事。”
“不是什么难事,只是让你们去招募一些十五岁左右的少年郎。记住,一定要机灵,肯吃苦,人聪慧的,事情若是办好了,不用公子发话,咱……咳,我保你一场大富贵。”魏忠贤身体前倾,皮笑肉不笑的盯着刘斌。
这个笑容,登时让刘斌心惊胆战,他也不知道为何会如此。擦了擦头上的冷汗,他从旁边的搁着的包袱中拿出一封银子,放到了魏忠贤的面前,看那钱袋鼓囊囊的样子,怕不是有将近十五两。这可是他们所有人全部的积蓄了。若是事情不成,他们身后几十号的老小都要饿死。
“管家大人,请您仔细和小的说道说道,公子到底有哪些具体的要求。”强忍着心痛不去看哪些银子,刘斌低声下气的说道。如此难得的机会,他就算拼尽所有也一定要抓住。凭什么我们要遭人白眼,被人欺压,我也是堂堂大明子民,汉家儿郎。
接过银子,掂量了下分量,魏忠贤顿时笑开了花,脸上一些隐现的皱纹全都舒展开来。这些苦哈哈的,想不到还蛮上道的,竟然如此有有油水,他在心中欢喜的暗想着。虽说就算没有送银子,他也不会隐瞒什么信息,但有了就不同了,他可以多说些,甚至指点对方一二。
只是,他没看到,身后站着的两个太监中的一个,在刘斌拿出银子的时候,微微抬了下头,往这边瞟了一眼,随后便迅速的低下去。
“既然你如此识相,那我就跟你细细一说。”魏忠贤嘴角含笑,将小爷对这件事的重视,以及自己揣摩出来的猜测一一告诉对方。经过魏忠贤这么一解说,刘斌顿时恍然大悟,周围公子感情是想自己养点人手,就打算招募一批身家清白的良家子弟,从小开始培养。
而且数量还是达到了夸张的三百人之多。对方要这么多人想干什么,他不知道,但明白了他们的用意后,刘斌登时放下心来,只要不是在城里杀人放火就一切好办。
“管家大人,您就放心,这件事包在小的身上绝对没问题。您别看我混的差,但这三教九流的小的可真熟,外城那一块,谁家种田,谁家有良家子弟,谁家有浪荡子弟,小的可是一清二楚,绝对不会耽误公子的大事。”
“只是,想要招募人手,可是…….可是一件费钱的事,而且,不知是以何名义呢?”说道钱的事,刘斌语气有些支吾艰涩,在他看来,直爽的汉子不应该谈钱,太俗了。
“呵呵!”魏忠贤一笑,然后从怀中掏出了一张红色镶金的名刺,递了过去。刘斌伸出双手恭敬的接过,翻看一看,只见里面并没有过多的内容,只有正中央有一行漂亮的字体。看着这行字,刘斌突然有些羞愧。
“管家大人,小的……小的不识字!”刘斌有些难为情的低下头。
“呃!”他的这个回答,倒让魏忠贤一愣。不过看在十五两银子的份上,我们的魏公公还是好心的给他复述了一遍上面的内容,“公子身边随身行走魏忠贤拜上。”
听完内容后,刘斌感觉怪怪的,他没有见过,或者说是听过正式的名刺拜帖是怎样的,但凭直觉,他也觉得手上这封拜帖有些怪怪的,不过他却不敢多说,贵人如此行事,自然是有道理的,只是自己不明白罢了。
“多谢管家大人。”
“嗯!”魏忠贤抚须颔首,这个粗糙汉子虽然不识字,不通文墨,但还算机灵,“明日,你拿着这封拜帖,去灵春坊王府,那里会有人和你交接,给你银两场地。今后你招募到的少年郎,先送到郭府,而后再有我家公子一一删选。”
“如此,你可明白?”
“管家大人,您看,还有这里……”刘斌又问了些细节问题,魏忠贤起初还有些不耐烦,但答着答着却发现,这些细节问题却是小爷没有交代过的,但又很可能面临的。这让魏忠贤心底悚然一惊,暗道自己因为事事有吩咐,而懒得动脑筋了,万一真的办砸了,小爷不发配他才怪。
抬起头,略微有些惊异的看着这个小心翼翼四的糙汉子,他不得不承认,对方孤身一人,能在如今的北京城站稳脚跟,确实有些过人的本事。魏忠贤的态度有些好转,耐下心来回答对方,不清楚的他就开动脑筋,根据小爷最为根本的意思来作答。
一番对话下来,魏忠贤确实有些疲惫,但他却更加的开心,整个招募人手的事情,已经在他心中形成了一个清晰的轮廓,哪里要重视,哪里容易出问题,都成竹在胸。
看着同样有些疲惫的刘斌,他挥一挥手,“既然都明白了,那就去办吧。”
“是,大人。”刘斌抱拳行礼,便带着自己的三个小弟离去。
而魏忠贤又坐了一会,略微吃了些东西后,便也离开了醉仙楼,朝着灵春坊王府而去。
灵春坊王府里面的主人,名叫王升,是朱由校生母王氏的弟弟,也就是他的舅舅。按照明朝的规矩,外戚都是在皇帝登基之后册封,因而王升此时也只是封了个散轶,领些禄米。当然,身为太孙殿下的舅舅,怎么也不会饿着,田产宅邸这些还是会赐下的,只是位置不太好罢了。灵春坊虽然也好,旁边都是富庶人家,但却也比不过皇城六坊,那里可是真正的贵人云集。
随着马车咕噜噜的前进,魏忠贤很快就到达了灵春坊,停在了一个在他看来有些矮小的府邸门前。矮矮的门楣,让正中央的牌匾都有些奄奄一息的样子,没有一点精神。
不过,好歹也是殷实富贵人家,门房还是有的。敲了敲侧门,唤出门房后,魏忠贤将另一张白色的名刺递上。和之前那一张相比,这张就显得很是素雅,里面的字也换了,写着“皇太孙殿下亲随太监魏忠贤拜上。”
门房接过名刺看了一眼后,明显愣住。甚至还伸手揉了揉自己的眼睛,不可置信的再次看了一眼后,神情一慌,手就一抖,名刺掉到了地上,然而他却顾不得捡起,直接转身,朝着里面飞奔而去。
了“呵!”魏忠贤有些好笑的弯腰捡起掉落的白色名刺,拍干净上面的灰,然后重新收了起来。