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屋里恢复了安静。
楚倩将自个捂在被子里面不愿出来,楚妍在一旁坐着。
楚环忍不住了:“三姐,到底怎么回事啊?”
楚倩将被子拉开,恨道:“你是想看我笑话吧!”
楚环低声说道:“怎么可能,我是关心你啊!”
楚倩眼睛有些湿,不知是疼的还是气哭的,她喝道:“我才不信。”
楚妍将帕子递过去:“你刚上了药,可不能哭。”
楚倩瞪了楚妍一眼:“要你管。”
楚妍一听,干脆起了身。
“我也不知道是怎么回事,我和杨姐姐、孟妹妹几人在园子里聊得好好的,然后庆州都督之女程姑娘带着一群人过来,她们言语中十分不客气,随后我们便吵了起来,也不知是谁撞了一下树,树上的蜂巢落下来了……”楚倩想想还是将事情说了出来,这里面的问题她隐约察觉有些不对。
楚妍听了,若有所思地问道:“你们一开始在什么地方,说了什么?”
楚倩低声道:“在杨姐姐房里,杨姐姐家族有一位太嫔在宫里,我们说了不少好话,后来大伙觉得无聊,便开始逛园子,没想到……”
“那有哪些和你们在房里聊天的,却没去的吗?或者临时离开的?”
楚倩想了想,摇头说道:“都去了,不敢得罪杨姐姐。”
楚妍心中计较起来,看来是遇到高手了。
蜂巢又怎会出现在园子里?而且是秀选阁的园子?
如果不是自己江州这边,就是庆州那边有人在设计了。
物以类聚,值得楚倩主动交好的,除了样貌出色,定然是家世与她相当或者比她好的存在,如今就这么一场,便将江庆两州家世不凡容貌不错的秀女打发掉了。
“也别多想了,好好养着,再过三年,你的年龄并没有超过,还能参选的。”楚妍温和的说道。
楚倩心里舒服了点,说道:“嗯,早知道我就不出去了。楚妍,你说,嬷嬷们会不会查?”
楚妍摇了摇头:“不知道。”真要说起来,只要不是出人命,她们才没那么多功夫去查。
秀女明争暗斗,和她们没什么关系,毕竟这是初选,谁也无法预料到前程,少搀和才是最好的法子。
楚环在一旁听着,并未打扰两人说话。
又安慰了一翻楚倩,房间的灯便熄了。
正如楚妍所料,嬷嬷根本没有去查这件事是不是有龌龊,负责采选的官员更是只打了洒扫和照料花草树木的太监就此作罢。
这一天这一出,到了第二日正是开始初选的时候,四州省的秀女都知道了。
幸灾乐祸的有之,暗自警惕的有之,心有戚戚的也有之!
不过在嬷嬷的言语内外中,大伙都不敢明目张胆的谈论。
所谓初选,便是提高要求的进一步略选。
容貌普通无才无德的舍去,声音举止不规范的也舍去,最重要的,宫里嬷嬷会一个个查看秀女身体,有疤有异味或者皮肤不好的秀女也会被舍去,当然,也有验证是否处子的事情。
这一关对于很多千金小姐是很难为情的,但是这又是必须经历的一关。
这个时候,便是嬷嬷最好赚外快的时候,贿赂过的秀女检查得快容易通过,没贿赂的……
楚妍的脸皮比很多秀女厚多了,别人紧张之极,她根本没放在心上。
准备好装着金瓜子的荷包,楚妍没有意外地在第三天通过了初选,楚环也顺利的通过这一关。
五百多名四州秀女仅仅通过两百多名,由此可见,这一关虽然不难,但也不简单。
通过的秀女在第二天就会从西门进入毓秀宫,由太后和皇后阅选。
这导致楚妍和楚环没有时间等待楚倩出宫。
毓秀宫每天都有秀女出宫移宫。
当今皇后在四年前便薨逝,薨逝的原因楚妍不清楚,似乎宫里有些避讳。
楚妍并未在意,她的想法只是想见见皇帝,最后一步确定自己的猜想。
因为皇后薨逝,所以这次复选由太后和后宫主位的贤妃、云妃、昌昭仪共同阅选。
当今登基六年,后宫人数偏少,除了皇帝还在东宫时的一妃一良娣二侍妾外,就只有刚登基时太后做主从世家选入了四嫔。
如今,太子妃也就是孝昭皇后薨逝,太子良娣便是如今的赵贤妃,而云妃和昌昭仪是当初的四嫔之一。
后宫主位空虚、皇帝无嗣、加上这次带有强制性的采选诏令,这一次的选秀可谓盛大之极,也是诸多闺秀光耀门楣的大战场。
在楚妍和楚环进来前,太后等人用了七天已经阅选过两州秀女,而排在楚妍前面还有一州秀女没看完。
整个毓秀宫中,又是近两百名秀女住着。
不过宫规森严,嬷嬷严防死守,秀女们大多老实。
最多不过贿赂几个宫女太监打听宫里能够说出去的消息,或者一些选秀时的消息。
楚妍在毓秀宫内住了七天,终于到了江州秀女进行阅选。
领到牌子,算着时间,楚妍很可能是今日午后参加复选。
此时正是七月,京城的太阳十分猛烈,复选虽然在宫殿内,却也是很疲乏的时候,这些天统计来看,这段时间撂牌子的秀女相当多。
楚环一大早便开始打扮起自己,生怕自己落选了似得。
当今太后只是皇帝嫡母,三个妃嫔估摸着看到这一群如花秀女早就恨极了,认真打扮不一定是好事。
***
前面一排秀女退了下去,楚妍等六位秀女慢慢走入殿内。
这一进入殿内,楚妍赫然感觉到上面有两道属于灵根的气息。
微微垂下头,一人是一个三十来岁的妇人,华贵而张扬,她是站在太后身边儿的,不知道是什么身份。
她是双灵根。
另一个是个二十出头的美妇,秀婉可人,给人的第一印象是个和蔼的人。
她是四灵根。
除了太后和这两人外,还有两位妇人,均是端庄明艳形的女子,这和消息上说有些不对,多了一个人。想来那位双灵根并非贤妃、云妃和昌昭仪任何一人。
“秀女跪,叩拜太后凤驾,叩见贤妃娘娘、云妃娘娘、昭仪娘娘、长公主殿下。”
原来双灵根者是长公主,先皇嫡长女、如今庄和太后唯一的女儿淑阳长公主。
再按照座位看,那位四灵根当是云妃。
云妃为苏家贵女,据说其母是宗室郡主,按照辈分来算,云妃也算当今圣上的表妹。
姐姐和女儿是双灵根,堂兄弟和表妹是三灵根和四灵根,楚妍此时已经明白,皇甫家的皇帝很可能便是这个世界灵根最好的人。