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长安，城门外。左仆射裴寂、右仆射封德彝、御史大夫萧禹等上百位朝廷大臣，在太子建成、秦王李世民的率领下分成两列，排列整齐，安静的等待着一位大人物的出现。
一名军士骑着黄鬃马，身背小旗，飞快的来到了太子建成和秦王李世民近前，下马行礼道：“太子、秦王殿下，齐王殿下已离长安城不足两里。一炷香后，齐王殿下必然到达长安。”
太子建成挥挥手道：“孤知道了，继续打探。”
“是。”军士跨上了马，又飞快的离去了。
听到齐王元吉马上就要到京城了，太子建成、秦王李世民身后的朝廷大臣们议论了起来。
“齐王殿下回来了，这下热闹了。”
“陛下最信任，最有才华的三个儿子都在长安聚齐了。”
“都是窦皇后所出，三位嫡子啊。”
“也不知道齐王殿下会如何选择，是做为单独的一方势力存在？还是支持太子？或是支持秦王啊？”
“齐王殿下回来了，而且是携大败贼首鲁王徐圆朗的大胜之功回来的。齐王殿下在军中可︾，是拥有自己的一方势力的，庐江王、幽州大都督李瑗（yuan）手握重兵，雄踞一方，车骑将军谢叔方，协助左、右金吾卫大将军，镇守长安，更有万夫不挡之勇，忠勇异常。这么大的一方势力，齐王殿下会如何选择呢？”
“如何选择？就看太子和秦王能给出什么样的条件了？太子和秦王也不能忽视齐王的势力啊？”
“长安要热闹了，可是却越来越不好呆了，这个权力漩涡会越来越大的啊。”
“是啊，确实如此。”
一炷香后，一支威武齐整的队伍出现在了众人眼前。打头的是一位二十岁出头的英俊少年，他骑着一匹高大的五花马，一身青色锦织箭袍，外面披着一袭貂皮斗篷，腰里悬挂着镶金缀玉的弓壶和箭囊，手持长槊，身背长弓，威武非凡。他的眉宇间流溢着一股傲岸之气，显示出他不是一位寻常的人物。
少年看到太子建成和秦王李世民后，就下马，走了过来，对太子、秦王李世民行礼道：“弟弟元吉拜见太子哥哥、秦王哥哥。”
太子建成、秦王李世民连忙热情的扶起少年道：“元吉免礼。都是自家兄弟，何必如此？”
齐王元吉看着热情的太子和秦王，微微一笑。
太子建成笑道：“弟弟如今大败逆贼徐圆朗，仅率区区三万人马就敢追着十万人马的徐圆朗，一路砍杀，实在是骁勇啊。父皇命孤和秦王率领着长安四品以上官员迎接，可见对弟弟，父皇是很重视的。如今长安不平静，有人不知天高地厚，肆意妄为，不知弟弟回京后，有何打算啊？”
说着，太子眼含不善的瞪向了秦王李世民，秦王李世民也面带不悦的回瞪了太子建成。
齐王元吉看着不对付的太子和秦王，笑着说道：“太子哥哥，秦王哥哥，我常年领兵在外，不在帝都久矣。帝都形势，如今一无所知，实在是不知道该如何选择啊？”
原本打起精神、认真倾听的太子建成、秦王李世民，听到齐王元吉如此说，都不由得感到失望，又同时松了一口气。
太子建成热情的对齐王元吉说道：“弟弟，此次回京，父皇肯定会予以重赏的。弟弟可在京中，了解形势，我相信弟弟肯定会做出明智的选择的。”
在太子建成、秦王李世民的迎接下，齐王元吉进入了皇宫，见到了大唐天子——李渊。
为了表彰齐王元吉的功劳，皇帝李渊册封齐王元吉为大唐三公之一的正一品司徒，加赐衮冕之服、前后部鼓吹乐二部、班剑二十人、黄金二千斤。授予上柱国、左卫大将军的官职。齐王元吉正式做为一方势力，进入了大唐朝堂。
深夜，齐王元吉的府邸，雄伟壮观，极尽奢华。
一位身穿黑色斗篷的人，在齐王管家的带领下，来到了齐王的书房。
一身大红色一品亲王服的齐王元吉正孤独的站在书房窗户的旁边，眼望着窗外。
身穿黑色斗篷的人对着齐王元吉躬身一礼道：“老臣拜见齐王殿下。”
齐王元吉头也没回，缓缓的问道：“你来了。五年前，你告诉我，春秋时，申生在内而亡，重耳在外而安。让我离开长安，发展自己的势力，壮大自己的羽翼，也同时给太子和秦王提供足够的争斗空间。如今，我羽翼已成，太子和秦王也如你所料，势如水火。如今，我该怎么做？你说说吧，封相。”
身穿黑色斗篷的人，摘掉了斗篷，露出了相貌，赫然是大唐密国公、右仆射封德彝。
封德彝分析道：“殿下的位置实在是尴尬，论正统，上面有太子和秦王两位，论能力，则略逊于秦王。如今，太子和秦王相争，殿下的机会就来了。老臣有上、下两策可供殿下选用。上策：保持独立，坐山观虎斗，待太子和秦王决出胜负后，再投靠获胜的一方。新主即位，必然会对拥有实力的殿下，予以重用的；下策：选太子或秦王一方势力，予以支持，先除去一方，再除去联合的另一方。上策稳，下策险。选用下策，如若不慎，很可能会满盘皆输的，望殿下决之。”
齐王元吉扭转了头，面目狰狞的说道：“五年了，五年了啊。你知道这五年，我是怎么过的吗？天天和那些大兵们一起待在那肮脏不堪的军帐里，随时都会有生命危险。我委屈自己、拼死建功就是为了做一位太平王爷吗？不，我要坐上那最高处的那把，世间唯一的椅子，那是我的。这才是我活下去的动力啊。上策虽稳，却不是我的选择。为了那一丝机会，我选择下策。你说吧，让我支持谁？太子还是秦王？”
听到齐王元吉选择了下策，封德彝内心里暗暗一喜，说道：“如今京中太子势力最大，陛下又予以支持，前景最好；而秦王势力相对弱小，陛下又予以打压，日子煎熬。如今太子、秦王、殿下三人中，殿下势力最小。如若联合太子，则必然能够迅速击垮秦王，但是太子的势力则不会有太大的损失，殿下再想击败太子，会十分困难。而殿下如若联合秦王，则太子和秦王的势力，就会旗鼓相当，势均力敌，两人的搏杀也会更加的激烈、血腥，一方被灭，则另一方必然元气大伤，筋疲力尽，殿下除之，则十分容易。所以，老臣建议，殿下联合秦王，先除太子。”
齐王元吉陷入了沉思，良久后，他说道：“不，不能联合秦王。秦王这个人太精明了，我的心思逃不过他那双眼睛的。联合太子，先除秦王，再除太子。只要除掉了秦王，除掉太子就是易如反掌的事。”
封德彝思考后，说道：“殿下所言极是啊。”
不久，封德彝就又穿上了斗篷离开了。
看着封德彝离去的背影，齐王元吉说道：“我不知道你和你背后的南方世族为何要帮我？但是如今我很需要你们，待我除掉了秦王，杀死了太子，下一个要除掉的就是你和你背后的南方世族了。”