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“罪女本姓何，父亲何青，乃何家村土生土长之村民，有族谱为证；母亲柳氏，乃外祖父第三女。外祖父共生两子三女，仅存活一子一女，就是舅舅与家母，在本村都有宗谱可查，更有村人可以作证。”我跪在上书房里，气若游丝地陈述着。高高在上的依然是那个帝国最有权势的女人。她拥有四海，拥有至高无上的话语权与生杀予夺的大权。我们所有人的生死命运都在她的手里。
在她的下方，是宫廷与朝廷屹立不倒的常青树上官大人。她是女皇陛下最信任的人之一。女皇陛下所有的诏令，各种文书都出自她手。她游走在两氏皇族之间，超然于朝堂中的各个派别，只忠于女皇陛下，独善其身。
再下边，一边是梁王魏王皇嗣殿下以及太平公主，不同的是几位男性殿下都立着，而公主仍然依惯例被赐座；另一边，则孤零零地站着来俊臣。
我跪他们之间的地上，面白如纸，说话时断时续，仿佛每说出一个字，便要断气似的。
是的，我没死。我活过来了。有人给我和阿丑的饮食里下了毒。如果没有阿雪的冰丸，我们早就魂断大狱了。可是就因为那冰丸，我们昏迷了一天一夜，便奇迹般地活过来了。
因为我们是在刑部大牢发作的中毒症状，谁下的毒，什么时候下的毒，便成为一桩公案。刑部的人说，我们没有任何人有下毒的动机。何大夫的生与死对我们没有任何好处或者坏处；而来俊臣则狡辩说，在我们洛阳府好好的，怎么到了你们刑部便中了毒？交割犯人的时候我在宫里，这样栽赃陷害也太卑劣。
但是据说听到我们活过来的消息，来俊臣的脸刹那间变成青中泛白，白中泛青。
听说我活了过来，临淄王便借双儿之口向我传达——若是能够挣扎着作证，最好即刻能进宫面君翻供。我的样子越凄惨，状态越可怜，博得女皇陛下同情，翻案的胜算越大。
刑部大狱比之于洛阳府的大狱，王仁鲛有更多关系更多便利让双儿乔装打扮，传递消息。
此时在御座之前，我的状态不可谓不惨。狱中清汤寡水的饮食使我皮包骨头，双手双脚被羽翼包了纱布绷带，头发散乱，眼窝深陷，面色苍白，居然比当年闯了公主銮驾被乱棒大得几乎丢命都惨。
毕竟那时我的双手和双脚都还完好，也没有瘦得如这般形销骨立。不仅仅是女皇陛下，饶是上官大人和太平公主早有心理准备，还是被我这样子惊得泪光盈盈。
不管怎么说，见面三分情。我与她们也相处了些日子，多多少少有些感情。这种感情比之路人甲总要亲近些。见了路人甲这副摸样都要心酸，何况是我！
我全然推翻了以前的证供，应该全在来俊臣的意料之中。他气急败坏地指着我说道：“你在洛阳府的大堂上是如何供认的？你这刁妇，居然敢翻供！你知道不知道这样做罪加一等？”
我用胳膊肘支撑着转向来俊臣，伸出被刑部御医以木柱支撑，以白纱布包裹固定的手指，苦笑道：“来大人，我若不招，只怕这两只手已经不在自己身上了！酷刑之下，焉有实话？”
“刁妇！狡辩！纯属狡辩！何家村与许家村的人都说柳氏女生得妖娆，皮肤白皙体态袅娜，常爱装扮，根本不像村妇！分明是赵氏假托的身份！”来俊臣叫道。
我呵呵地笑起来，因为身体上有着伤痛，那笑声能让人打个哆嗦，倒似鬼哭：“真是欲加之罪，何患无辞？蜀中女子多肤白。我母以采药种药为生，极少耕种，自然肤白。乡邻中更有些女子天生丽质，哪怕风吹日晒日日下田都不会晒黑，夏日里只晒成粉色罢了，到了冬天便又变白。”
一直沉默的太平公主此时开口道：“蜀中一向出美女，以肤白者最多。看看阿草便知，她的皮肤天生白皙红润。记得刚进宫时，她也是风吹雨淋的乡下孩子，挨惯了饿，只是发黄，却并不黑。只吃了一个月的饱饭，就变得白里透红。”
女皇陛下点头道：“言之有理！”
我试图挪动一下身子，却牵动了不知道哪根神经，痛得我冷汗淋漓，嘴咧了咧，几乎再一次昏过去。我忍着这剧痛对着女皇陛下磕了个头，说道：“陛下待罪女如重生父母，恩重如山。若罪女能成为陛下的亲孙女，哪怕是带着天大罪名的孙女，罪女便是死也甘心。可惜，罪女没有这样的福气。尊卑有别，罪女蝼蚁一样的人，如何敢冒称皇家血脉？最女所居乡间，离巴州城甚远，那废太子的事听是听说过一些，却从来没有见过太子及太子家人。罪女此话句句是实，若有一句谎话，天打雷劈，不得好死！”
当一个人，尤其是一个没有什么背景和太多学识的人无法自证清白的时候，往往只能赌咒发誓。我也不知道究竟如何能够证明我就是我，不是什么废太子贤流落在外的女儿。
来俊臣指着我喝道：“既然你不是庶人贤的女儿，为何那周张氏会指认指使她在民间收买刺客，为你父报仇？”
“周张氏？”我一脸茫然地看着来俊臣。
上官大人提点我：“你不是说你在许家村有个邻居姓张，你们颇得张家的照顾？这周张氏就是张家出嫁的女儿。”
我恍然道：“原来是阿丑姐姐。我与阿丑姐姐一起长大，我是深恶么人，阿丑姐姐最清楚。她不会睁着眼说瞎话。如果她说了瞎话，也一定跟我一样，是屈打成招。”
此时梁王武三思突然开口：“皇上，微臣请提审周张氏，由陛下亲自审问，究竟她说的是实话还是屈打成招，一问就知。”
来俊臣抗议：“一个民妇，无官无职，如何能到御前有辱圣听？”
魏王武承嗣道：普天之下莫非皇土，率土之滨莫非臣。皇姑母一向爱民如子，接见一下自己的子民，有何不可？若说无官无职就有辱圣听，那么来大人这官职可是怎么来的？”
这分明是在揭来俊臣的老底。当年他一个犯了命案的光棍，为了保命在狱中攀咬当年的洛阳令，也是无官无职以待罪之身得女皇陛下亲自接见，居然从此飞黄腾达，成为天朝大臣，也是一个世纪笑话。
来俊臣顿时气结，指着魏王说不出话来。
阿丑就这么被带上了大殿。这是我们节前一别第一次见面，我顿时泪如雨下。她的情形比我还坏。她的脸已经瘦成了锥子，一双眼睛似两只空洞，双手双脚缠了纱布与绷带，脸上身上甚至有斑斑血迹。她的脸是苍白的，嘴唇是苍白的，甚至漆黑的眉毛似乎也变得苍白了。
甚至她身上穿着那件水红色石版印花的衣裳，是我在看房的那日之后托程思德买了送给她的。那衫子已经残破不堪，红色的印花与血色混在一起，本白的底色已经发黄发黑，散发着牢狱特有的腥臭味。
我身上也是这个味道。
原来那个丰润美丽，神采飞扬的阿丑到哪里去了？如果不是预先知道提审的是她，我与她就是对面相逢，也不会相识。
“罪女周张氏叩见我皇万岁万万岁。”显然有人教过阿丑陛见的礼节。
女皇陛下显然对她颇感兴趣：“你就是阿草幼时的闺友？”
“罪女与阿草自幼一起长大。”
“抬起头来！”女皇陛下命令。
阿丑是见谁都不犯怯的。她挣扎着抬起头，嘴角略带抽搐——我知道，她必定是牵动了哪根神经，痛不欲生。
女皇陛下点点头，道：“若不是蹲了几天大狱，想必她的肤色也是白里透红的。”她转头对梁王道，“有什么疑问，你们且开口吧！”
武三思巴不得这一声，却装得不动声色，咳了一声，故意厉声问道：“周张氏，既然你与罪女何氏一起长大，她的父母家人，你都知道咯？”
阿丑虚弱地回答：“是。”
“那么最女何氏父亲为何人？母亲又为何人？”
“阿丑是隔壁许三叔家后娶的三婶带来的女儿。大家都说她原来是从镇子那一头的何家村过来的。她一出生父亲上山采药去世了，许三婶带着她过日子艰难，便改嫁给许三叔。”
“你那个许三婶可与村里其他妇人有何不同？”
“并，并无不同。许三婶不爱嚼是非，又会种草药，与罪女母亲十分要好。”
“许三婶可认字？”
“跟罪女母亲一样，是睁眼瞎。”
“罪女何氏那时可认字？”
“认得几个，是我们放牛的时候在许氏家学窗外偷听学的。”
“你可听说罪女何氏另有生父？”
“阿草生父姓何，全村人都知道。她随着她娘改嫁过来都没改过姓，为此还遭村里人的耻笑。”阿丑说着，歪在地上喘气。
“你好好的巴州不待，跑到洛阳来做什么？可是身怀使命，找罪女何氏筹划什么？”
阿丑伏在地上，喘息半日才说：“小叔与二哥得州学推荐来洛京考太学，婆婆与母亲商议让罪女与丈夫与他们一同上京，一来怕他们读书读呆了俗事不懂，二来让我们看看这洛京可有生意可做。三月三之前我们托人带信给阿草，让她出宫见一面。罪女确实与阿草商议要在京中赁间铺子将蜀中的粮米油漆运过来发卖。阿草许诺要借银给罪女周转——这算筹划么？”
武三思反问：“就筹划这个？谁人可以作证？”
阿丑道：“有一个叫成思德和一个叫武晋忠的侍卫都可以作证！”
武三思大怒，喝道：“既如此，你为何招认说罪女何氏是废太子贤之女，与你筹划要杀了皇上替父报仇？”
魏王武承嗣冷笑道：“自然是屈打成招。”
阿丑闻言猛地抬头，拼尽全身的力气发出一声嘶吼：“罪女并未屈打成招！罪女从未招过任何罪状，更没有胡说八道陷害朋友！罪女冤枉啊！罪女虽已被打残，可是死也未招。若有画押手印，那肯定是趁着罪女挨痛不过昏迷过去，拿着罪女的手指偷按的！”
说完，她昏倒在地。