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来日午膳十分，我匆匆地吃了些点心便前往尚衣局。贞娘早候在那里，一见面互相见过礼便笑问：“何姑娘用过膳没有？我们这里早早地备了些点心，也不知道姑娘喜欢吃什么，只得把咸的甜的荤的素的都备了些，下人们吃的，粗陋了些，姑娘莫要嫌弃。”
我听悠兰说起过，尚衣局的姑娘们因为要时时地接触丝绸锦缎，甚至要绣花钉珠，故而手上不能有毛刺，是以打扫，浆洗以及烹饪等等其他活计都不许做，有专人伺候，一双双巧手，即使盛夏也要保养，冬天更不用说，早中晚三次热水浸泡，每次用过水之后，都要涂上专门调制的油脂揉搓以护手。不做活的时候，也要套上专门的套子，甚至睡觉的时候也戴着。
故而要找最娇嫩的手，要来尚衣局找。
我连忙说自己已经用过午膳，打扰了她们的午膳时间，不好意思。
贞娘亲自将几套做好的衣裳用托盘拿出来放在桌上，帮我换上试身。
腰间略肥了些，袖子也过长。若是女皇陛下或者公主上官大人的衣裳，衣袖长些宽些不打紧，我们这些人的衣袖大了不好做事。
贞娘一边拿着穿了红丝线的针给我粗粗地掠住，做了记号，一边笑着说道：“悠兰姑娘说不用试，宁大勿小，差不离就行了，反正身子总要长的。我说这哪里使得？宫里每年都要赐下新衣，总不能让姑娘年年穿肥大的衣服过日子。”
我笑道：“悠兰姐姐也没说错。其实这衣服好好的没穿坏就换也很可惜，略做大些，能穿个两三年，衣裳也不旧，也节省些人力财力。”
贞娘笑道：“姑娘要节省的心是好的，也有办法。比如这袖子明年若短了，再加上一截绣花的镶边，又好看，又合身，不用总穿那些不合身的衣服惹人笑话。”
这么说着笑着，里里外外的衣服都试完了，贞娘才陪我坐下来喝茶。我放下茶盅，缓缓地说：“大人的身子有些偏冷，冬日畏寒，一向失于调养吧。”
贞娘愕然，抬头看我：“姑娘真神医！”
我微微笑道：“大人过誉！我只不过是瞎猜罢了。”说着我站起来道，“借大人的笔墨一用。”
尚衣局有供描绣花稿及画衣样的笔墨，贞娘带我过去，我挥笔写下药方，叮嘱道：“大人先吃一个月，等过了元宵节，再过来给大人重开。”
贞娘千恩万谢地收了药方，又恳请我为尚衣局的几个宫女看一看。于是那天下午，我在尚衣局贞娘办事的殿里一个接一个地为五六个宫女开了药，一直到将要晚膳的时候才回到自己的宫里。
我累得脸色苍白，浑身无力，靠在床头闭目养神。
悠兰端了一碗红枣莲子羹进来，看见我这样，便将碗放在案头，轻声地唤：“姑娘，睡了？”
我长吁一口气道：“没有睡。累，想歇歇。”
悠兰道：“姑娘且把这羹趁热喝了吧，等下晚膳来了我先让他们放在灶上温着，等姑娘歇够了再用？”
我挣扎着坐起来道：“也好。”接过悠兰捧过来的碗，拿着调羹喝了一口，问，“阿柳呢？怎么没见她跟春雨？”
悠兰道：“惜福郡主请了去，说是要把小时候的衣服再挑一些送给她，春雨带着她过去试衣服了。刚刚那边来人传话，说郡主喜欢阿柳，留她一起用晚膳。”
我想了想，说：“也好。”
悠兰左右瞅瞅，眼见眼前无人，凑到我耳边悄悄地说道：“姑娘，你今天在尚衣局可听说什么没有？”
我不解地问：“听说什么？我从去就不断地试衣开药，怎么会有时间闲谈？再说尚衣局在掖庭宫，那里消息最不灵通，能听说什么？”
悠兰笑着小声说：“你看奴婢糊涂的，这都忘了！我今天听人说，小鱼儿被升进内殿，主管给皇上按摩！”
这对我来说虽然并不意外，可是当消息真的由悠兰的嘴里传进我的耳朵，我还是有些吃惊的——没想到有些事可以来得这么快，没想到我的话还真的这么管用。我对自己在宫廷里的生存感到一些兴奋和迷茫。兴奋的是，原来我这个微小如蚂蚁的小女子，居然在至高无上的女皇陛下面前也能起些作用；迷茫的是，我真的可以在勾心斗角，危机四伏的宫廷里生存吗？我能走得多远，我能走得多高？有朝一日，我能像上官大人那样意气风发为众人所尊敬吗？
今天的一切，似乎来之不易，如在梦中。就是昨夜，我还战战兢兢，浑身冷汗地为临淄王违背禁足令一事纠结后怕；就在昨夜，我匍匐在女皇陛下的榻前，一五一十地向她陈述我是如何跟小鱼儿结识，怎样知道他有一手按摩之术。
我忘不了女皇陛下那洞悉一切的目光，使我如置火上。
我吞下一枚红枣，已经食不知味。
悠兰长叹一声道：“小鱼儿这些年一直在殿外打扫杂役，是最低的一级。他原本按部就班也该升一升的，谁知一病病得错过了。这下好了，一下子连升两级，而且在皇上身边贴身伺候，只要这孩子机灵，不出差错，发达那是迟早的事——也是苏大哥没白提携他。”
我仔细品品，似乎品出些味道，于是问道：“这里面还有什么说头么？”
悠兰道：“姑娘不知，这些内侍净身后入宫，被分配了之后，都要认师傅的，就是在自己宫里找个级别高的内官做师傅，以后的身家荣辱，都跟师傅成为一体了，一损俱损，一荣俱荣。如果师傅犯了事，墙倒众人推，徒弟不用说要被牵连，被打入冷宫偏院，难有出头之日；若徒弟犯了事，师傅就算能撇清自己，最轻也要判个教导不利之罪，降级罚薪还算轻的，重的也要被撵到哪里去，或者伺候失宠的主子，或者被发到哪个先帝的陵寝去守陵；再重的，就说这徒弟犯下的罪状全由师傅指使，恐怕命都要搭上。所以内侍认师傅，师傅挑徒弟，都要讲究个缘分。有的师傅爱机灵的，有的师傅爱忠厚的，各有不同。当初小鱼儿进宫的时候，苏有朋便觉得他还算机灵，心里有股气撑着，是个要上进的，可是没想到他这么不经历练，只听说姐姐死了，他就垮了。还好苏有朋这人还算地道，没有撇下他不管，特地来求了姑娘给他看视，终是把他从黄泉路上拉了回来。那日苏大哥便跟我说，但愿这小子是大难不死，必有后福。”
所有的投资都需要计算产出。看来这宫中的人与人之间，没有完全的情谊，也没有完全的利益。就算当初计算着利益，相处的日子久了，手把手教着，朝夕相处之间，也生出些真情意来；就算是有些真情意在，可是关键的时候，也要计算一下利害得失。
我和他之间，姐弟的情谊，又到底有多少呢？
就在第二天，女皇陛下下了一道圣旨，升了宫中几个人的职分，小鱼儿自然在大家的意料之中。出乎大家意料之外的，居然是关于我的——我被正式任命为内廷供奉，专职宫女宫眷的妇人科，官至从七品。
我是宫廷女官了？这事来得如此意外如此迅捷，竟让我一时措手不及。我跪在我宫里的正殿里，匍匐在地，一时居然不知道谢恩。
传旨的是苏又明。他笑嘻嘻地说道：“何大人，是不是欢喜得说不出话了？怎么还不谢恩啊？”
跪在我身后的悠兰伸出一根手指捅了捅我的后腰，悄声提醒道：“姑娘，谢恩接旨。”
我如梦方醒地磕头谢恩：“臣何田田谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
苏又明将圣旨放在我高举的手上，一边将我扶起来，一边笑道：“小鱼儿也刚刚升了两级，你们姐弟今天是双喜临门啊！这杯喜酒——”
悠兰赶紧自袖里掏出一只精美的荷包塞在他手里，道：“给苏大哥打杯酒吃，莫要嫌弃。”
苏又明哈哈大笑道：“别的赏可以不拿，这个彩头是一定要拿的。何大人此番成了宫内供奉，定会一路高升，前途不可限量。”
送走苏又明，我坐进书房打开圣旨对着发呆。这圣旨写得颇为令人啼笑皆非——我的职位是宫内妇人科医生，这大约是要绕过太医院的不满和前朝的议论。太医院虽有妇人科，但是男太医为内廷的宫眷和少女们做诊室，似有多多不便之处，因此安插一个女性医者在内廷，能避过很多不必要的麻烦；但是我此次受封的理由却令人无语，竟是因为治好寿春王有功。
一个女医者因为治好男性的寿春王而受封为宫廷女眷的妇人科医生，我对着那圣旨咧着嘴笑了。
悠兰过来轻声道：“姑娘，呃，大人，我还是把这圣旨放进木匣子里供起来吧。”
大人？她改口倒快。我微笑道：“好吧。”
悠兰抿嘴笑道：”可怜贞娘和尚衣局，今日刚派人把做好的衣裳送来，又要再重新赶制了。“
我疑惑道：“不是随着圣旨赐了一套官服么？”
悠兰道：“这是掖庭宫储的一套，就只一套。大人总不能天天只穿一套吧？所以尚衣局还要再按规矩赶制几套送过来给大人换洗。一般是秋冬两套，春夏两套。再多，就要大人自己出钱定制了。”
看来，做了官薪水是升了，但是开销也大了，世上没有免费的午餐，也没有白穿的官服。
悠兰找了一只漂亮的红漆盒子，郑重其事地将圣旨放进去，锁上，藏在书橱最上边的一个暗格里。
有宫女进来通报：“大人，皇上宫里的林公公求见。”
悠兰险些从梯子上掉下来。她匆匆地跳下来，问我：“大人就在这里见？”
我点点头：“快请进来吧。”
悠兰匆匆出去，将小鱼儿引进来后就退出去，带上了门。
小鱼儿跪倒在门口，远远地对着我磕头：“姐姐不仅对小鱼儿有再造之恩，提携之恩也没齿难忘。姐姐大恩，小鱼儿此生粉身碎骨，不足为报！”
他在门口，我坐在书案之后，阻止都来不及。我匆匆站起来，腿碰在书凳上，痛得我五官扭曲。我三步并作两步地奔过去，一把拉他起来，嗔怪道：“这事怎么说？你平日给皇上办差，磕头磕得还不够，跑到姐姐这里还要磕？快起来，快起来，大冷天的，别冻坏了腿！”
小鱼儿眼里含着泪，哽咽着说：“小鱼儿入宫这些年，除了苏师傅，从来没有哪个人对我这么好。小鱼儿的命是姐姐给的，小鱼儿今天的好事也是姐姐给的，小鱼儿不知道何日才能报答姐姐――”他一边说一边往袖子里掏，掏出一只小小的银盒子双手奉上，“姐姐，这事昨日弟弟出宫特地给姐姐买的，实在不成敬意，望姐姐笑纳。”
那银盒一看就不是中土产物。它浑身呈椭圆形，银的盒身并无奇特之处，盒盖却非常美丽，上面鎏金的花纹攒着莲花的图案，中间镶了一颗指甲盖大的红宝石，泛着幽暗却摄人的光芒。
很久以后，我见了很多的宝石，才知道镶在首饰盒上的宝石大多不会是非常珍贵的宝石，但是在一个刚刚升了两级的小太监来说，已经足够昂贵了。
小鱼儿显然怕我不收，拼命往我手上塞：“姐姐，请莫要推辞！”他的声音里带着哭腔。
我双手接过，打开来，才发现里面居然还有一支金步摇。那步摇也是最简单的花式，一只小鸟的嘴里衔着一串小小的彩珠，最下面是一颗小小的红宝石。
我看看他脸上的真诚，嫣然一笑，道：“你哪来那么多钱？只这一次，以后可不许这么奢侈浪费了！”
小鱼儿低头应道：“是！”
我说：“这颜色很喜庆呢，我正月里戴吧！”
小鱼儿兴奋得脸色发红，拼命点头：“姐姐戴了一定好看！”
我指了指窗前的交椅，说道：“你坐，我让悠兰姐姐给你上些茶点。“
还没等我走到门口，外面有敲门声，悠兰道：“大人，奴婢备了些茶点――”
我扬声道：“姐姐拿进来吧。”
悠兰端着托盘，托盘上放了茶壶茶杯和一些细巧茶点。她上了茶后依旧走出去，带上门。我拿起筷子将那细巧的茶点每样拣一只放在一只盘子里递给他，一边问：“怎样？皇上那边你伺候得还好吧？”
小鱼儿吃了一只红豆甜饼，答道：“回姐姐的话，小弟伺候皇上还好。皇上这几日睡得比往日香，所以才会提拔小弟。”
我沉吟道：“皇上她，她有没有问你我们是如何认识的？”
小鱼儿喝一口茶，答道：“问了。小弟如实回答。”
“皇上如何说？”
“皇上什么也没说。我苏师傅教训过我，说皇上最恨人欺瞒她，还说皇上是这世上最聪明的人，什么事都瞒不过她。与其等着让皇上查出来撒谎，不如开始就老老实实说实话，就算做错什么，皇上顶多打个几板子，也不会治大罪，若是哪天高兴了，还不治罪。若是说了谎话被皇上查出来，这一辈子就算完了，或徒或流，死罪都很平常。”
我点点头道：“我也想跟你交待几句，只是找不到机会。鱼儿，日后我们姐弟在这宫里，要多做事，少是非；多结缘，少得罪人，只有这样，像我们这种出身，宫里没有什么靠山的人才能有条活路。”
小鱼儿站起来答道：“姐姐的教诲，小鱼儿谨记。”
我接着叮咛：“我们姐弟的关系，迟早大家都要知道。我们这番受封，也必然引起小人的嫉妒。无论别人说什么，哪怕是说我的坏话，你也莫要急躁，万事要忍，知道么？”
光聊张靓颖的八卦了，把本分差点忘了，该死该死！