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复兴历1775年，黄昏战争的终战之年。
威尔海姆，这场战争的轴心国——梅西耶帝国的首府。曾经富丽堂皇的宫殿之城此时已然化作了一片废墟，帝国军队的残部仅剩不到两万人，他们面临着补给线断裂，弹尽粮绝的困境。要塞联邦和临东共和国的联军从半年前便集结在大陆东侧开始了反攻，而梅西耶的西线则遭到新兴国家诺恩的围堵，此时全面溃败也只是时间问题。
临东共和国的大少爷巴克维奇．努宾斯十七岁入伍，正好赶上了战争的最后一年。此时他正抱着一支179式突击步枪，和自己队伍里剩下的十几个战友在掩体间左冲右突。他们所在的正是帝国皇宫——琳德塞大殿，整座皇宫已经化为了一片着火的残垣断壁，那些美丽的尖顶有不少已经轰然倒塌。
在这里，绝望的帝国亲卫队正在做着最后的抵抗，他们不被允许投降，也不会像外面的同僚们那样投降——最忠于皇帝的军队，应当同帝王一同死去。
巴克维奇已经有两天没好好休息了，所有人都因为这场“终战之战”而兴奋异常，哪怕知道威尔海姆城里等着自己的可能是死亡，这些年轻人还是义无反顾地冲入城内——毕竟，战争的终结意味着奥罗拉世界一切苦难的终结，至少当时他们是这么想的。
巴克维奇冲上通往宫殿顶端的台阶，在这里抬枪向对面打空了子弹的一个穿着白色迷彩的帝国军人射击——鲜血从他的胸口和额头上喷涌而出，很快染红了那身白色军服。
他知道，接下来打空子弹的帝国亲卫队员只会越来越多，而且从以往的经验来看，他们到最后一样会通过自己身上的等离子炸弹做自杀式反击。所以自从进入皇宫以后，联军便很少给这些人留活口。
在接着开枪打死死守螺旋阶梯口的几个敌人之后，巴克维奇的连队总算抵达了皇宫门口。他摸了摸身上的口袋，只剩下三只三十五发的弹匣，如果接下来深入皇宫腹地时遇到大量视死如归的亲卫队，他们恐怕是凶多吉少的。
“魏米尔。”
“在！中尉！”
巴克维奇看了眼身后那个脸上脏兮兮的十五岁少年，叹了口气，道：“你身上还有多少弹匣？弟兄们还有多少补给？”
“报告中尉，我身上还有五只弹匣，整个连队的总弹药量大概有……两千三百五十一发，破片手雷和标量手雷各剩十六枚！”
这些都是信息化部队身上的智能装备给出的数据，只是现在巴克维奇身上的电脑打坏了，看不到整个连队的状态。
“很好，我们很快会和从另一头赶来的要塞联邦军队和梭伦军队合流，到时候再一口气冲上皇宫大殿——听好了，不论如何，尽量管好自己的小命，这样我见你们家人的时候才不会太丢人，知道吗？”
阶梯下的整个连队发出一阵苦笑。
“那么，天佑共和国。”
“天佑共和国！！！”
那大概是巴克维奇这辈子听到的最有士气的口号。
他们接下来经历的战斗异常惨烈，但仍然有十五个人活了下来。在成功地和另外三个国家的军队会和后，巴克维奇的连队终于得到了喘息的机会。
要塞联邦的军人们享受着世界上最好的科技加持，加上龙人秘术部队的存在，苟延残喘的亲卫队根本不是他们的对手。亲卫队里的梅尔人精英虽然有着厉害的秘术水准，但离开补给后，这些人召唤出来的能量大概连自杀都不够用。
在冲上大殿四十米高的宏伟大门时，令人惊愕的一幕发生了。
巴克维奇和要塞军队的司令本来都想着要爆破这扇有着数百年历史的雕花大门，没想到它却自己打开了——
从里面走出来四十多个亲卫队员，有些还只是和魏米尔一样的孩子。他们双手抱在脑后，身上没有一枪一弹。
——这些人是来投降的。其中一个领队的少年满脸都是鲜血，他走上来，隔着十几米的距离对那些随时可以扣下扳机杀死自己的敌人喊道：
“我们已经杀死了皇帝，现在我代表亲卫队和整个梅西耶的人民，向各位投降——请终止这场战争和生命的浪费吧！”
巴克维奇和四周的年轻人们全都一脸愕然。尽管早有准备，但对他们来说，战争也许结束得太突然了。
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巴克维奇和连队中幸存的十五个战友坐在皇宫尖顶的废墟边上，抽着味道差强人意的廉价香烟，一起看着要塞军队的上尉带着几个人将自己国家的蓝底城堡旗帜插在了楼顶边缘，随军的战地记者立即对着这帮人拍了起来。
这张照片会载入史册，成为战后各国历史教科书不可分割的一部分。在曾经恢弘的宫殿下，是燃烧破败的威尔海姆天际线，这个有着一千多万人口的大城市已经死去了。
数百座宫殿在战机的轰炸下燃烧，夕阳在远处落下，半红半蓝的暮光之上是夜神星巨大而美丽的半圆——几千年以来，这颗巨行星一直在默默守望着奥罗拉上的茫茫众生。
黄昏战争始于黄昏而终于黄昏，两次黄昏之间，将近一亿人殒命于战火和灾难。
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巴克维奇回国前在战地医院里呆了一会儿，有一位士兵的下半身被炸成了烂肉，但他却奇迹般地活了下来。
现在他探望完这位被自己亲自救起的战友，本想拿起行李走出医院，却看到一个半张脸裹在绷带里的长裙小女孩正坐在塑料椅子上，出神地望着面前的窗子发呆。
巴克维奇对此情景感到莫名其妙，这种手无缚鸡之力的孩子为什么会凭空出现在这种地方？后来他转念一想，估摸着这女孩大概是附近受了伤的当地平民，只是正好被人道组织送到这里而已。
小女孩绞了绞自己银中泛蓝的长发，不经意地瞥了眼自己——就在这时，她投给了巴克维奇一个难以在同龄女孩脸上见到的微笑。
那个笑容甚至可以说是充满了野心的，只有在伟人枭雄的脸上才会出现的微笑。
“‘王侯将相，令有种乎？’——这是原初世界流传的古语，”小女孩俯身看着窗外道：“杀死梅西耶皇帝的不是敌国的战争法庭，不是他自己，反而是号称忠贞无二的帝国亲卫队。你当时也看到了不是吗，这位先生？”
巴克维奇被这个问题弄得一时语塞。
“告诉你一个秘密吧——曾经这个世界是属于神祇的，曾经，这个世界是属于我的。失去这个世界后，我眼睁睁地看着它在几千年之中被人类糟蹋得如此狼狈，实在是于心不忍——所以总有一天，我会拿回属于我的一切。”
巴克维奇皱着鼻子出了口气，苦笑道：“那么祝你成功，小朋友。”
——“是啊，祝我们都能成功。”
巴克维奇走出医院，发现自己的妹妹琳涅．努宾斯和管家已经在门口等着他了。琳涅此时还是个八岁孩子，好奇的大眼睛不停地眨巴着，她把自己卷曲的黑发留得长长的，身着一件带白褶边的黑色连衣裙和绿色长衫——她的存在和医院四周化作废墟的威尔海姆城格格不入。
在终战之年，这个妹妹尽管还保留着天真烂漫，但已经隐隐有了之后那个女强人的种种特征。她执意要自己提巴克维奇的行李，而不让一旁的银发管家劳伦斯帮忙。
“嘿咻——呼……哥哥你看嘛，我还是能派上用场的！”
琳涅一脸自信地拍着平坦的胸脯说道，尽管刚才那只行李箱还是由一旁的劳伦斯帮忙才搬上轿车后尾箱的。
“少来，你就别逞强了。”巴克维奇摸了摸妹妹的脑袋，对劳伦斯道：“赶紧走吧，我一刻也不想在这里多待了。”
“遵命，少爷。”
很快，劳伦斯便发动轿车带着巴克维奇离开了堆满瓦砾和倒塌建筑的大街，向远处的空军临时指挥部驶去。那里是联军战机和一些零零星星的民航空艇的起降地，巴克维奇正好可以从这里飞回一号大陆的故国。
琳涅一直趴在巴克维奇身边问这问那，但少年此时却并没有什么回答的欲望。他一边敷衍地回答着妹妹天真的问题，一边望着外面翻找着废墟，哭声剧烈而凄惨的梅西耶人民发呆。
战后，梅西耶帝国的领土会由两个超级大国——要塞联邦和新生的诺恩帝国一同瓜分，威尔海姆也会变成两座完全不一样的城市。梅西耶帝国的国运已经走到了尽头。
临东共和国最后并未深度参与对梅西耶的战后处置，几千年来，一号大陆的这个文明都跟西岸和新界的一切有太大的差别，这种巨大的差别甚至让共和国首脑感到了压力，从而选择了低调处理。
巴克维奇寻思着那个脸上缠着绷带的赤瞳少女留下的莫名言语——在十五年后，他和那句话的主人才能一起寻找这个世界的答案。