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桓温没有看儿子，反而自顾自地说：“树木也许还可以，人老了是永远都回不来了吧。“他仿佛忘了自己是与年幼的儿子对话，一些实在不适合在小孩面前说的话直接从他口中说出。任何英雄都有年老的时候，所谓的”老骥伏枥，志在千里“应该也是年老后力不从心的自言自语吧。哪个英雄年老的时候没有自己的丑态，齐桓公的信任奸臣、秦始皇的暴政、汉武帝的多疑……桓温应该也是一样吧。
“但是，父亲您还有我呀！“小桓玄抬头认真地说。
桓温听到这话心中微微一动，随后又恢复平静，想想当初自己年幼就立下大志，年轻的时候就手刃仇人之子，几次平乱又几次北伐，现在倒是觉得这一切都是浮云。只是，自己还是心有不甘，毕竟，这周公不是每个时代都有的，就算是周公本人，他甘心吗？再怎么不服，还是不能在儿子面前流露，最后，他还是淡淡地对桓玄说了句：“为父相信你“。
桓玄撇撇嘴，显然对父亲的回应不是很满意，暗下决心，一定要让父亲承认自己，比父亲更强才行。
“对了，郗叔叔这么急是为了什么事呀◎≮，？“桓玄问。
一些事桓温向来不会瞒着儿子，就说：“去接你叔父了。“
“为什么呀？“
“我有一些事要交代他。“
“哦“桓玄也不再多问，问了也没用，掂量着自己也帮不上忙。
“没事的话你回去学习吧，为父还有自己的事。”桓温说道。
桓玄应了一声，自觉无趣，也就退下了。
桓玄刚走了几步远，剧烈的疼痛和无力感像桓温袭来，他撑不住就倒下了，其实，他已经忍了很久了，只是不想让儿子看到自己倒下的样子。
这几日，父亲是倒在了病床上，只是，府中却更加热闹了，来来往往的。听袁叔叔说这里有皇帝派来慰问的人，也有看望的同僚，还有几位哥哥派来探口风的人……只是他们的眼里都带着若隐若现的急切的渴望，这让桓玄十分看不惯。而且，他也明白父亲也许要永远地离开了，所以，他想自己一个人安安静静地陪着父亲。
过了几天，叔父桓冲来了。桓冲是一个非常正直、忠诚而又不死板的人，对于桓温来说，这个弟弟是他唯一可以托付这个桓氏家族的人。看到桓冲到来，桓温也算是松了一口气。
看到曾经意气风发的哥哥如今倒在病床上，桓冲不禁一阵阵地心疼。不过，这两兄弟的志向并不相同，桓冲类似他们的父亲桓彝，是一个比较忠厚的人，他也不希望哥哥篡夺王位，只不过他对哥哥一直很尊敬，所以不会反对他，也不想扫了他的兴，对于哥哥的行为也一直保持沉默着态度。
这一点桓温也知道。虽然说在乱世中亲情并不值多少价，交错的也是多是利益关系。但是晋朝比较特殊，盛行的门阀制度让这个时代特别重视世家大族的力量，各个家族都在竞争着推出自己的人才，除了皇帝司马家，最出名的莫过于王、谢，以宰相王导和谢安为首，这两家一直是人才济济，从政客到文士，从朝政到战场，再通过层层联姻在江左江右都站得住脚。加之没落的陈、庾二姓，以武出仕的桓氏门族要站住脚还得花一番心思，而这一切几乎都是桓温一个人在撑着。
桓冲坐到床榻的沿边，握住哥哥的手，什么话都讲不出来。
“阿奴……你终于来了……”（“阿奴”魏晋时长辈对晚晚的昵称，喜爱之意极浓，可为祖称孙，父称子，兄称弟等等，也可以是夫妻之间互称）想到自己这个最小的弟弟，桓温心中总会感到一阵内疚，父亲牺牲，给桓温换回了名誉和一家的重担，为了给母亲买治病用的羊肉又不得不把桓冲托付给羊肉铺的老板，店铺的老板也是怜惜这一家子，就当是替他们照顾小孩。
那时桓冲也懂事，分离之际一点眼泪也没留，只是睁着微蓝大眼睛看着哥哥，随后又把头低下。直到三年后稍有名气才将弟弟赎回，桓冲感激养了自己的店铺老板，几十年后再相遇，他重谢了他。
他还记得自己赎回弟弟的时候，桓冲并没有特别地兴奋，只是淡淡地随哥哥回家，问他原因，他说他知道兄长一定会接他回家的。
在桓温的心里，桓冲依旧是那个朴实的弟弟，在自己面前不会多说话，更多的时候只是默默地听着，但做得比任何人都用心。长兄如父，这个兄弟两都深有体会。
“幼子（桓冲的字），我走之后……这个家，这个家族……就拜托你了“
“阿兄，小弟明白，自当尽力。“桓冲点点头，但桓冲也是暮年，算是能撑几年是几年吧，又握紧了手，桓温心安了不少。
“南郡国的封地及爵位由玄儿继承，这个长公主那方面也赞成。“桓温顿了顿，“只是，玄儿的成长还是要拜托你了。”
桓冲也理解兄长的安排，桓玄年纪虽小，但从各方面来讲，已经隐隐超过各位兄长了。而且，封王也只是虚职，掌握不了什么大权力，不过可以让自己日后的生活好过很多，即使不想当行政官，也可以回封地养客赋诗聊以自慰。
“还有，我死后，将军和扬豫二州刺史一职由你接任。”说罢，桓温的眼睛盯着幼弟。
这个倒是稍稍让桓冲意外，第一是自知难以担起如此大任，第二，也说明兄长对权力意识还是很浓，还是不舍把权力交给其他人，至于第三，自己必然会遭受其他兄长和侄子的怨恨。
桓温还在看着他，眼中神采似乎在暗淡，不忍心让兄长难受，他还是一一应允了。桓温一阵欣慰，终于疲惫了，慢慢地合上眼。
是夜，桓温薨。
桓冲匆匆离开了，因为他明白，继续留在桓府是很危险的。
府中弥漫着悲伤，一身素衣的他坐在父亲旁边，周围依旧是来来往往的人群，而且比父亲病重的时候更热闹了。
玄的生母马氏在生下他几个月后就死了，自己一直是由父亲的正妻长公主抚养大的。对于这个桓温晚来的儿子，长公主一直视如己出，十分疼爱，桓玄也十分敬爱她。不过长公主也是年近花甲，加上丈夫离开，更是失神落魄，无半点活下去的意志。倒是桓玄和哥哥桓伟会安慰母亲几句。
几个叔叔和哥哥也都来了，不过，好像他们来的当天就发生了争执。桓玄明白自己才是父亲的继承人，但是面对几位来势汹汹的亲属，也无可奈何。只是此时，他想要变强的愿望日益强烈，至少，他希望能管好这个家族。
又过了几日，依旧弥漫着悲伤而又虚伪的气氛。只是突然间闯进甲士，要把桓玄的两位兄长桓济、桓熙还有叔父桓秘抓走。
面对这些强硬要抓人的甲兵，桓玄大喝一声：“这里是南郡王府，怎么有莽夫敢来造次！”不严自威，动手的人都愣了一下，领头军官正想解释，长公主就出来了，对桓玄道：“玄儿，他们只是找叔叔和哥哥们商量一些事，不必慌张。“
那些人匆匆向长公主行了个礼就带着他们离开了。桓玄见此，十分不快，便负气跑开了。
桓玄在呆在房里生了很久的闷气，正打算向母亲问个明白。这时候，郗超进来了，不等桓玄开口，郗超便赞道：“小主公越来越有大将风范了，属下实在佩服！“
虽然还在生气，但毕竟是小孩子，听到这话还是十分受用。郗超继续说道：“其实抓走少主叔父和哥哥的人是少主的小叔父派来的。“
桓玄眨眨眼，表示不明白，郗超解释：“其实他们想要谋害你小叔父……“
“为什么？“桓玄脱口便问，但突然觉得自己的问题其实很白痴，就勉强地笑笑了之，学着大人的样子干咳一生，继续问道：”那他们会没事吧？“
“车骑将军宅心仁厚，更不会为难自己的亲人。“郗超暗暗叹了口气。
桓玄倒是放下心了，他明白，自己现在乖乖地听父亲生前信得过的人的话就是对父亲最大的安慰，自己管多了只会让身边的人更不放心。
过了几天，桓冲叔父也来了。桓温的兵权都放落在桓冲身上，朝廷也少担了不少心，也慰问地更加勤快了，桓冲也只是很客气地应付一些人。
桓温平时善于结交社会各流人士，也好佛道，因此有不少高僧都自愿来替父亲超度，只是这念经声如泣如诉，音如勾魂，久久不散，让桓玄更加悲伤，即使听不到，这些声音也会在脑中回荡。
对于桓玄来说，煎熬的时间总算过去了，父亲总算要下葬了。
连续几天的阴雨连绵，在下葬那天竟然难得地看到了太阳。在父亲的陵墓前，每个人神情严肃，不少父亲的友人和幕僚都留下了眼泪。桓玄的眼睛也红红的，倒是几个父亲极为清谈名士没有多少悲伤神情，在他们眼里，死生如一，也许死后还可以与老庄畅谈。
正当下葬仪式要结束，人群中冲出一个人，大哭着跑到桓温灵前，原来是顾恺之，只听他悲歌道：“山崩溟海竭，鱼鸟将何依？“连唱三遍，形如疯癫，想来是伤痛至极。
听到这声音，不少桓温的手下也低声啜泣起来，朗朗的日似乎也消不去这里的一片阴霾……