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叶昀退后一步躲在木墙脚望着那个老者,见他匆匆消失在通往后院的一个白院门里头。
她立即唤了程英回来,问道:“你们府上可有一个年纪六十左右姓徐的管事?”
程英很奇怪叶昀怎么问这话,她思索了一下,摇摇头,“没有啊,我们现在府上管事的没有姓徐的…”
话说到这,程英突然啧了一下。
“怎么?”叶昀忙问。
“以前我祖父身边倒是有个姓徐的管事,只是祖父去世后,那管事也走了,具体什么原因我就不知道了!”程英答道,“你怎么突然问起这个?”
“哦,”叶昀眨眼笑道:“刚刚在那遇到一个小丫头,说是着急找徐管事,她把我当成府上的人了,就让我帮帮忙,我且瞧她这么慌张着急,定是大事,就应下了。”
程英闻言大怒,她扫了一眼叶昀,发现她穿着确实朴素,又是个菩萨面容,估计下小丫头没眼力当做府上体面的丫头了。
“对不起,待会要是遇到那丫头,我要狠狠教训她!”程英很生气。
“无妨,你且别动怒,这样,你不是要回去换衣衫吗?你且去吧,我去垂花门传个口信给你们管家,也许那丫头是说错了人,我且把事情告诉管家就好了!”叶昀劝道。
“好,那就麻烦你了!”程英也不是斤斤计较的人,叶昀这么大度,她哪里不领情。
于是二人各自分头走,叶昀来到花园外穿堂的廊下,画屏就在那等着她,她吩咐画屏了几句,画屏大惊,立马去前院找荀筠。
很快,荀筠就来了垂花门处,跟叶昀见了面,叶昀把刚刚的事跟荀筠一说,荀筠琢磨起来了。
“这样,我去找出那个人来,想办法带走,你带着若云若雪去后院,让她们抓住那个老管事!”荀筠吩咐道。
“好!”叶昀点头,立即带着三个丫头往后院走。
平日叶昀一旦出府,荀筠都让若云和若雪跟着保护她安全,二人武艺高强,又是受过训练的,抓一个老管事不在话下。
荀筠身边也跟了两个随从,都是看着嘻嘻哈哈不抬起眼的人物,可是关键时刻办起事来,一个顶十个,一旦在别人看不到的地方,那就是目如鹰隼,身如闪电。
何况程家怎么都想不到会有人在程耀的丧宴上弄鬼。
前院那个人很好抓,荀筠亲自把风,两个随从进去茶酒房,很快就抓到了鬼鬼祟祟的那个年轻生事者。
好在今日人实在是太多太杂,这一点小插曲实在没被人注意。
也不知道荀筠的人想了什么办法,点了那个哑穴,边拖着人边大骂着从侧门带了出去,别人权当荀筠身边小厮不听话被训。
后院这边,叶昀找了个借口来到了厨房。
程家今日内宅太忙,人流进进出出,谁都没太在意叶昀这么突兀地出现在厨房的外膳厅。
叶昀里里外外扫了一眼没看到那个徐管事,心里着急,正出门遇到一个穿着体面的婆子。
“哎哟,这是哪家的小姐,是不是走错地了?”那婆子差点撞到叶昀,一看叶昀通身气派就知道不是一般人,连忙退了一步,上下打量她。
叶昀只得硬着头皮解释,还把声音压得低了一些,“这位妈妈,我来找一个人,替程英姐姐带个话!”
那婆子越发奇怪了,大小姐什么时候认识厨房的人了,而且这么个时候,大小姐哪里管得到这呀,莫非出了什么事?
那婆子神色一变。
叶昀故意把她拉到一边低低说道:“是这样的,刚刚我与你家小姐在花园那边歇憩,丢了个东西,正好发现一个老头子捡着了朝这边来,鬼鬼祟祟的样子,让人起疑,程英姐姐正要过来追人,哪里知道那头大夫人派人过来叫她有急事,这不,反正拿的是我的饿东西,一事不烦二主,你家大小姐说把人交给我让我发落,我想着她有事,就亲自来了,今日客人多,为了你家小姐和程府体面,我就不让声张,所以都才带了我的丫头来!”
婆子一听心惊胆战,汗如雨下,连连跟叶昀作揖,“真是了不得了,姑奶奶,是奴婢照看不周,敢问姑奶奶,那人什么模样,我且来找他!”
叶昀示意她稍安勿躁,不许出声,就把刚刚那徐管事的身量打扮都告诉了她,那婆子先是寻思随即连连点头,应该是想起来了。
“我这就带小姐去寻他!”
“等等!”叶昀忽然拉住了她,带着笑道:“嬷嬷,厨房之事既然是嬷嬷管,我又是个外人,只不过是替你家小姐跑个腿,程英姐姐既然不想声张,待会人就让我带走,您也不要提这事…”
叶昀注意那婆子的神色,果然,那婆子感恩戴德,她的人里头出了事她是要担责任的,大夫人持家严格,大小姐倒是宽厚,既然大小姐存了这样的心思,叶昀又留体面给程家,这是再好不过的事,只是连连点头,激动不能言。
叶昀看了一眼三个丫头,连忙跟上了婆子的脚步,五人来到了柴房间。
叶昀往里头探头一瞧,赫然发现刚刚那个徐管事正蹲在地上在摆弄什么。
听到有脚步声,徐管事立即抬眼,结果人还没反应过来,若云和若雪飞快地闪身过来一把擒住了她,若雪还点了他的哑穴。
徐管事大惊,心底如骇浪翻天,眼珠子瞪着若雪,牙齿咬得惺忪作响。
那婆子瞅了一眼他手上那些乱七八糟的东西,一看就知道不是厨房的,把他当做作奸犯科之辈,气得扶起腰就骂。
“你个不知好歹的混账老头,居然被大小姐给撞见拿了人东西,我手里怎么有你这个没眼力劲的王八….你到底偷了什么啊?”那婆子张牙舞爪地过来就要搜身。
叶昀拦住了她,好心劝道:“嬷嬷,现在正是忙得时候,你且把人交给我,我带出去发落,绝不让人察觉,嬷嬷且去忙正事,不必为这种人动气!”
那婆子听了这话,感激涕零,连连朝叶昀作揖,“姑奶奶,您真是菩萨心肠,可怜了我们这些下人,今日奴婢多亏了您,还劳动您屈尊降贵来到这种肮脏之地!”
叶昀失笑,“嬷嬷莫要说了,他捡的正是我的东西,我要亲自教训他,也不劳烦嬷嬷动手,再者,今日程府人多口杂,我与你家大小姐姐妹一场,自然给这个面子,人我带走,今后这事,谁都不提,你家大小姐那你也别去找事!”
“是是是,奴婢都听您的!”婆子都哭了。
可见这位姑娘跟大小姐是极要好的,不然也不会这么给面子。
“那敢问嬷嬷,哪有小门快让我们出去?”
那婆子二话不说,带着他们从一条夹道来到了最靠墙的杂院,送叶昀出去了。
若雪和若云押着人来到了一条巷道,恰好前边荀筠的侍卫也驾了马车过来,侍卫将人打晕,并刚刚前院抓到的那个一起绑出了程府。
叶昀依旧带着三个丫头从侧门进了来,她跟荀筠汇合后,二人相视一笑,可见都办妥了。
午膳过后,就是发殡,荀筠和叶昀目送程耀棺椁出门就都从侧门离开了。
只是程耀这一趟发殡并不顺利,上次告状的灾民不知道从哪跑出来了,拿着长长的黑色布条,状告程耀草菅人命,官府不管,他们宁死不屈之类。
原本一些世家设了路祭,也因为这事给冲撞了。
顿时整个街上乱成一团,最后还是程运之的属下派了武侯卫来镇压,不过程耀作恶多端的事在京城流传开来,百姓十分不满朝廷对程耀包庇的态度。
御史终于按捺不住,当日就上书,将此事上达天听,要求皇帝审理程耀一案。
程运之气得头昏眼花,夜里睡不着,生生觉得暗地里有一只魔掌正在朝程家伸来。
那个人到底是谁呢?
派去徐州的人一查无获,毕竟过去了五十年的事,那个小侍童也早已无影无踪。
不过程府人马仰翻的时候,荀筠和叶昀同时出现在一个地窖里。
那个徐管事和那个年轻的小厮被分别关押在地窖的小房间里。
王府暗地里负责刑狱的青灯早已经将对方的意志力摧残得七零八落,直到那个徐管事要求见幕后主子才肯吐露实情,青灯只得将事情汇报荀筠,荀筠这才带着叶昀从地道来到了地窖里。
“说吧,还少受点痛苦,我们本无冤无仇,只是想知道你为何要害程运之?”荀筠坐在正中披着貂皮的高椅上,叶昀站在他身旁,二人目光平静地盯着徐管事。
此时的徐管事面色惨白,眼神涣散,出气多进气少。
青灯琢磨人的方式很多,他虽然没有对徐管事伤筋动骨,却是把他折腾的求生不能求死不得。
“你是谁?”徐管事还仅存一点意志力,盯着荀筠问道。
他没见过荀筠和叶昀,自然不认识他们。
“哼….”荀筠淡淡一笑,“不要问不相干的,这样只会消耗我的耐心,刚刚隔壁那个小子已经招了,我知道你住在哪,家眷几人,如果你不招,后悔的时候就别怪我,毕竟我还不确定你有没有我想要的东西!”
荀筠真正狠起来时,浑身的气质透着一股矜贵和疏离,仿佛他主宰着世间生死,任何人的性命不过蝼蚁。
徐管事内心有种深深的恐惧。
他知道自己挣扎是徒劳,他连对方是谁都不知道!
“我说!”
荀筠唇角浮起一丝笑容,示意随从给他端了一杯水。
徐管事抿了一口微微叹了一口气,这下望着荀筠神色十分认真。
“这位爷,我接下来要说的事,恐怕是泼天大案,如果我说了,对您也有利,您可否保我和我家人平安,送我们远走高飞,过太平日子!”
荀筠淡淡望着他,修长的手指摩擦着拇指上那颗碧玉扳指,似乎在犹豫。
徐管事有些心急,“真的,这件事很重要,恐怕整个京城都会为之震动!”
“好,我答应你!”荀筠神色波澜不惊。