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萨美洛郡是与汶伽罗防线相邻的一个小郡，整个郡能住人的地方还不如一个雷霆堡大。那里没有什么稀奇的特产，民众和领主以往就比汶伽罗贫穷，现在差距变得更大了。唯一还值得称道的地方大概只有虔诚，毕竟它距离圣城阿铃古更近。
这或许正是问题所在。
汶伽罗防线与春城日益发展的时候，新教会也在不断成长。爱丝特在地图上圈下的地方矗立起一座修道院，一座大教堂，以此为中心的城镇正在不断扩张。不像财大气粗的教廷，新教会没有用异能者和工匠直接堆出一座圣城的能力，绝大多数建筑物都是平民信徒建成的。
在来自阿铃古的教士与上层贵族看来，这些建筑物充满了乡下人胡闹的俗气，远远比不上别处教廷财产的恢弘和精致。打探消息的勋贵和教廷对此不以为然，很快收回了窥探的目光，平民们则与之相反。高大的教堂让他们敬畏，新教会相对低矮的建筑物却令他们感到亲切，何况其中有诸多部分是他们亲手建成的呢。
第一批随行的信徒成了最虔诚的护教者，第二年春天前来的首批皈依者虽然不像圣洁者们离开时要求皈依的人一样多，但都确定了自己想要什么，不会在日后后悔。新教会的圣洁者们继续听人忏悔，劝人向善，为人祈祷，并在每个礼拜日的弥撒后向平民们公开布道。他们布道的重点不是神之怒与人的罪孽，而是幸福的未来与福音，新教会因此被人们称为福音教会，那座新的城镇被叫做福音之城。
随着福音之城的名声一起上涨的是福音教会的成员数量。他们“扩散”的速度太快了，如果有心人能在这个时代做一个统计，他们会发现，新教会的教士们并不以福音之城为中心扩散。这些人就像春雨后的种子，在亚默南的各处抽芽开花。
在汶伽罗传出名声的三十几个圣洁者，无疑是赞同爱丝特理念的精英。但他们不是全部。
一些隐秘的传教士隐藏在普通教士当中，几年如一日地悄悄传播着与教廷不太一样的经意。他们可能是阿铃古出身的圣洁者，可能是某个穷乡僻壤小教堂的司铎，可能是四处游走修行的苦修士，甚至可能只是皈依者……圣洁者居多，却不限于圣洁者，人数之多可能会让爱丝特本人都吃惊。只能说，比起人活着是为了赎罪、神憎恨着世人这种说法，人们更愿意相信人类被神平等地怜悯着吧。
相信福音的传教士们默默披着正统教廷的伪装，直到他们的领袖站稳了脚跟，有了声名远播的根据地，他们才从土里冒了出来，开始光明正大地宣讲福音教会的经文。这在教廷中是合法的：进行了一桩圣行（可以是去荒野建立新教堂、供奉价值千金的圣物、屠杀巫师和亵渎者等等）、阿铃古出身的教士，能在与已有教会势力范围不重叠的地方建立半官方性质的教会，别处的教士亦可以这地方性教会的名头做事。
如今在萨美洛被定罪并且要处死的，正是这样一名福音教会传教士。
“什么？再说一遍？”安叙不可思议地问，“定罪的理由是什么？”
“引诱和伤害一名alpha，以及……”卡瑞娜抿了抿嘴，“失贞。”
“这他妈算什么罪行？”安叙瞪着眼睛，难以置信地爆了句粗口。
“圣洁者的身心都属于神。”卡瑞娜摇了摇头，跳过了这个问题，“但是大人，我认识那个受难的兄弟，他一心一意地侍奉神灵，绝不是那种轻浮之人。”
“就算轻浮，他就应该被烧死了吗？”安叙皱眉道。
“我们的同胞荷西亚，他不是个轻浮之人！”卡瑞娜强调道，她被冒犯地抿着嘴唇。
安叙敲了敲脑袋，意识到不是纠缠这个问题的时候。她问：“另外一个当事人呢？也要被烧死？”
“作为受害者……”
“什么玩意？”安叙都要笑出来了，“受害者？”
“他声称被omega的气味和裸#露的面孔引诱才犯下大错，况且他也受了伤……他不会受处罚。”
“受了伤。”安叙机械地重复道。
这简直太滑稽了。
一名alpha强#暴了一个omega，还被那个omega在反抗中弄伤，宣判的结果却是前者无罪，后者烧死。这个omega的亲友为他辩护，辩护的内容是“他不是个轻浮之人”。
露出脸，都要用裸#露这种词？
“那是萨美洛郡领主的私生子。”夏洛特在安叙耳边低声道，“他意外进入修道院，撞见了正在热潮期的圣洁者，此后不久被人闯入撞破。这很有可能残余勋贵的阴谋，想让您做出过激举动。也有可能反对福音派的原教旨主义……”
亚默南各处都有本质和读经会相似的地方性教会，这种小教会没有实际权力，只有收取供奉并上交部分的义务。教廷默许小教会因地制宜，使用一些不登大雅之堂的手段，便于管理以及从当地人手中敛财。在一堆哗众取宠的小教会中，福音教会的理念暂时还不算扎眼。而让它受到诸多非议的，却是服装。
圣洁者的服装。
福音教会的圣洁者穿着改良过的便捷服饰，他们不戴纱——这足以让许多人大惊失色。
不少教士都认为这是一大败笔，足够博人眼球，却让传统人士心生抵触。为什么要在圣洁者的行头上做文章呢？戴个纱能让激烈的反对者消停，能博取信徒信任，百利而无一害，哪怕是自认中立客观之人，也觉得披纱事件后赚够了名头的圣洁者应当把白纱再披回去。甚至连福音教会内部也并非毫无分歧，有人觉得爱丝特太过激进。
“兄弟姐妹们，万物初生之际最好塑形。”爱丝特这样回应，“我们做一只陶罐，正到了揉泥塑形的时候，倘若一开始不把渣滓从中分离，今后要花多大力气再将之取出来呢？”
激进？在安叙看来，圣洁者的简易服装依然拖泥带水，袖口中只露出半个手掌，宽大的袍子掩盖了身体曲线，而头顶上的帽子将头发严实地掩盖在下面。如果露出脸来就是“太过了”，是所谓的“会招致反弹”、“会带来危险”的激进，这些人心中的“理智”，莫非是维持原样？
别傻了，想要站起来的奴隶注定会冒犯到他们的主人，那些为摘去白纱上蹿下跳的人，看到圣洁者把手露出来都会面色大变吧。
“过激举动？”安叙重复着夏洛特的话，露出了一抹怪异的笑容。
“请您三思而后行！”夏洛特的脑中警铃大作，“作为福音教会所在领地的主人，您有权请萨美洛郡把那名圣洁者遣返后处置！到那时无论您想要怎么……”
“处置？”安叙冷笑道，“他犯了什么错？”
“他自然没有错。”市政官女士放软了语调，晓之以理动之以情，“可是大人，您并不需要为此动怒啊，书记官已经草拟了信件，只要您过目后签字，一封手书就能让他们服软。我们的通商道路经过萨美洛郡，起冲突容易让货物积压，造成没必要的经济损失。并且，来往商人都要向萨美洛的领主缴纳，萨美洛的勋贵中也有许多在春城投资，我想他们也不会想和我们撕破脸皮，硬是扣着人不放。”
“哦。”安叙说，“所以你们来找我，是为了让我赶紧签个名？”
“请您务必尽快。”卡瑞娜说，“明日中午便是行刑的时间。”
书记官拿来了信件，安叙瞥了一眼，却没有接过来。“不用麻烦了。”她说，“我自己去一趟吧。”
夏洛特脑中的警报声震耳欲聋，她脑中闪过无数个念头，最后镇定地说：“萨美洛郡地方狭小，只有小型物品传送阵。不传送过去的话，哪怕骑上快马，也没法在行刑前赶到啊。”
“那你们把信寄出去吧。”安叙说。
她的个子忽地高了一大截，待伯爵大人穿着鹿皮靴的双脚出现在夏洛特面前，市政官才意识到对方已经飞了起来。安娜伯爵在几个眨眼间升到了半空中，她的脸精确地面向萨美洛的方向。
“而我，”领主大人的声音远远地传来，“我还是要自己去一趟。”
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萨美洛郡的主城久违地热闹着。
上一次这么热闹还是道路刚通起来的时候。一大群商人们潮水似的经过主城边的大路，带着各式各样的商品。以往为了兽潮而来的商人不太停下，只和汶伽罗防线那边做交易，萨美洛的居民也不怎么需要他们，反正这里没有汶伽罗那么冷。而大路畅通后的商人，带着会让最吝啬或虔诚的人也心动不已的商品，让百年不变的萨美洛人也交出了积蓄。
那些钱不是白花的，萨美洛郡的人们和曾经相比已经有了巨大的改变。有钱的勋贵们在方便的交易里获得以往要长途跋涉才能得到的奢侈品，脑袋灵活的人则踏上了那条大路，不过绝大多数人还是留在了这里，萨美洛郡的人大多传统而守旧，都是些虔诚的信徒。
因此，这会儿太阳离正头顶还有好大一端距离，这些虔诚的信徒们已经将火刑台团团围住。他们祈祷着，交谈着，翘首以盼，等待着正午到来。
“要烧死哪一个罪人？”有人悄声问。这位老妇人并不清楚今天要净化的是谁，但她每一次都来得很早，总能占一个好位置，净化的详情大可以之后再问。
“一个没了贞洁的圣洁者！”旁边的alpha立刻回答，谴责地看了老妇一眼，像在责怪她对这桩骇人听闻的罪恶一无所知，“他用那被魔鬼所爱的骚味引诱了一名alpha，想要拖着清白的人一道下地狱！”
“吓！”老妇惊叫道，“有罪，有罪，重罪啊！”
“可不是吗？”一个年轻的beta接口道，“那是个自称新教会的表子，我听说新教会的圣洁者都露着脸，就这样走到大街上去哩！”
她的发言极其一小片惊叹，人们摇着头，说着不像话，还在胸口画起了十字。这beta受到了鼓励，滔滔不绝地卖弄起了自己的见闻。
“那个福音教会可不是好东西，里面的圣洁者露着脸还露着胳膊，每个礼拜日都给人讲经，叫我看，这样的圣洁者在上面讲着话，alpha们哪里还有心思听经？”她意有所指地叹着气，“每个礼拜，给所有人讲经，一分钱都不收，可他们还是一个个吃得饱饱的，还光明正大地去买东西，买梳子！还买……买那种烤得热烘烘的面包！买漂漂亮亮的镯子！”
她把自己想要却没钱买的东西安到“圣洁者的骄奢淫逸事迹”上去，每说一件，人们便不忿地嘟哝一声。“他们该被烧死！”一个七八岁的孩子喊道。人们的目光聚焦到他身上，那孩子有些羞怯地笑了笑，躲到妈妈身后去了。人们开始夸奖他是个幼小的信徒，也夸奖他明事理的母亲，那个omega挺着胸，与有荣焉地笑起来。
火刑前的广场已经人满为患，到达中午前的时光总要用什么东西打发。有人细细讲述着那些yin乱的、该被烧死的假圣洁者们得到钱的方式，有人不分巨细地诉说这些假圣洁者用皮肉钱买到的好东西，另一些则反复说着他们在炼狱中被惩罚的细节。他们脸上闪烁着憎恨、猎奇与艳羡的光，一切不满都能在“他要被烧死”这句话中得到了慰藉。
人们频频向火刑台附近的简陋小屋看去，想要看穿那个窝棚，看到里头的罪人。自从有个被绑在火刑台边等待行刑的罪人被石头砸死过之后，等待处刑的罪人就被关进了这种小木棚，以免罪人没被净化就沉入了地狱。他们看啊看啊，仿佛承受不住这种目光，那木棚塌了。
这么说不太对，木棚散了，却没塌下来，木头四散在半空中。一个衣衫褴褛的人维持着躬身祈祷的姿势从木棚里升起，轻轻浮到了半空中。围观者呆呆地抬起头，目光跟随着那个戴着枷锁的罪人，看到了天空中的另一个人。
踩着一双鹿皮靴，穿着一身红色华服，浅金色卷发披在肩头的女人。
“我是汶伽罗的领主安娜.苏利文。”她的声音不响，却传到了每个人耳中，“也是福音教会的支持者。我到这里来，带走无罪的人。”
为天空中突然出现的一幕惊吓到的人们，在听到她的自白后平复下来。不是神迹，只是领主，异能者，他们都松了口气，开始有心思计较别的了。
萨美洛的领主匆匆走了出来，这位名义上也是伯爵的人向着安娜点了点头，企图维护领主的尊严。“安娜伯爵！”她尽力矜持地说，鉴于这等距离只能用喊的，实在摆不了多少架子，“我是萨美洛郡的领主……”
“闭嘴。”安叙说。
萨美洛的领主被这句无礼至极的话气得面色铁青，她喊了一句“你……”，就被那传遍每个人耳朵的声音盖了过去。
“我能猜到你想说什么，说你是领主某某某，家族如何如何，这个圣洁者有罪，因为他把脸露出来，勾引了你儿子云云。刚才我已经听过了。”安叙说，“我已经听够了。”
安叙的精神领域已经比曾经扩大了许多，她的精神力比她本人来得更早。在到达萨美洛主城之前，安叙覆盖过来的精神力，已经听够了让人作呕的言论。
不是一个两个，不是某种分类，是每一个。
上到贵族，下到平民。从一把年纪的老人，到刚能走路的孩子。激进的信徒恨不得立刻跑上台，亲自把那肮脏的罪人烧死。温和慈悲的信徒满怀期待，等待着前者点起火把。
安叙没让这些信徒立刻体验一下经文中“末日从天而降”的唯一原因，是那个木棚里的声音。
她听见那个圣洁者在祈祷，念着人类的福音，念着天主的怜悯。圣洁者荷西亚用沙哑的声音祈祷神原谅遭受了不幸灾难的自己，也祈祷神原谅那些因为无知而迫害无罪者的人。
主啊，如果这罪恶之城中有一个义人，请别降下灭世之火。
安叙完全无法理解这种人，但她停手了。让她停手的并非什么怜悯宽恕，只是她想起自己的准头可能不太好，容易把那个圣洁者也伤到。神眷者深呼吸，加速飞行，等她到了目的地，她也冷静下来，确定了自己要做什么。
有一个人从人群中升起。
“你在做什么！”萨美洛的领主尖叫道，看着她的私生子在半空中恐慌地挣扎。安叙笑了笑，说：“这就是那个强#奸犯吧？”
“是他勾引我的！”私生子慌乱的叫道，“他在发#情，没锁门，露着脸还露着胳膊，他就是故意的！”
“你的意思是，要怪别人露着脸咯？”
“是是是！”以为找到了理由的人拼命点着头，声音尖利地说：“珠宝丢在大街上当然会被人偷走！”
“有罪的不是一时冲动的人，是街上的珠宝啊！”领主的幕僚配合地喊道，“只有把引人犯罪的珠宝去掉，这个世道才会平安！”
“其实还有更加方便、更加一劳永逸的方法，比方说，”安叙说，“把作案工具毁掉。”
天空中的领主私生子一瞬间被脱得精光，无形之力撕碎了他的衣裤，让他在寒风中抖个不停。不过，这很快就不是他需要在意的东西了。
“你看，现在你也露出来了。这玩意真丑，我觉得它也很‘引人犯罪’嘛。”安叙说。
血液喷出老远。
一声杀猪般的惨嚎响彻云霄，一团新鲜的肉块从私生子胯#下分离出来。安娜伯爵毫无诚意地哎呀了一声，说：“抱歉哈，没想要你的命，马上给你止个血。”
一团雷光在伤口中掠过，皮肉的焦臭飘出老远。强#奸犯抽搐了一下，口中吐出一串白沫，双眼一翻，不动了。
“你、你这无耻之徒！放肆的贱种！”领主跳了起来，口不择言地唾骂道，“你想要和萨美洛开战吗！”
“你想要和汶伽罗开战吗？”安叙讥笑着回答，“来啊，路都修好了，请你来得快一点。”
领主像只冲向藏獒却发现主人没拉着绳子的吉娃娃，张了张嘴巴，没说出话来。
不甘心被扫面子又放不出狠话的东道主哑口无言，被这一幕震住的平民无声无息，天上的踢馆人却好整以暇，没有要走的样子。一时间，广场上陷入了死一样的安静。
“这是渎神！”领主的幕僚急中生智，想到了台词，“萨美洛郡的所有人都毫无过错，圣经上就写着，失贞的圣洁者是不洁的，需要被净化！难道安娜伯爵要阻止我们行这圣人教导的事吗？！”
他喊了这一嗓子，信徒们从僵硬中恢复过来，一个个重新拿回了无尽底气。“这是渎神！”他们胜利地喊道，“不符合经意！是渎神！”
“你们想要符合经意么？”安娜伯爵问。
“要符合圣经！符合圣人说过的话！要符合传统！”信徒们此起彼伏地大喊。
于是安叙说：“好。”
突然，将近一半的人变得赤#身#裸#体，他们的衣物被无形的力量撕裂成了碎片，落到地上。
“圣人说，你不得穿棉与麻以外的衣物。”神眷者道。
突然，主城里的一半房屋发出轰隆隆的声音，连同里面的东西一起，变成一片断壁残垣。
“圣人说，你们的门户须向着东方，让第一缕阳光与你们同在。”神眷者道。
突然，从废墟和完好的房子里飞出了无数物品，有还没吃掉的食物，有刚从商人那里买来不久的商品。人群中发出了哀鸣，人们惊恐地看着自家的东西飞向了天空中的魔鬼。
“你们不得披挂艳色的窗帘或床单，不得使用不够象征虔诚的事物。你们不得吃没有祷告就杀掉的活物——春城出口的异兽肉宰掉之前全部没念过经。你们不得享血食——啊，今天还是个小斋日吧？”神眷者说，“为了不浪费，这些就不毁掉了，我自己带走。”
她低下头，扫过一张张在巨大刺激下呆愣住的脸，头一次，带着些许真实的怜悯摇了摇头。我不会杀你们，她想，但我记住你们了。你们会活着看到，自己错过了什么。
“从今天起，在你们领土上的归你们，在我领土上的归我。”神眷者说，“去往汶伽罗的商队再也不会经过萨美洛，从我的领土中，不会有一分钱、一个人、一点知识流入你们当中。那么，请像圣经上一样生活下去吧。”