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吐蕃的格尔木大军区,连营百里如峻岭岿然,大气磅礴立天地之壤。
“此营门户纵横序列成纲,战马无数兵戈赛雪。将军,果然是不世出的将才。”看完吐蕃的大军营后,刘善因发自肺腑的对钦陵赞道。
“相比于贵国天朝之卫公药师、英公懋功,本帅这一点造化不过是荧虫比于晧月。”钦陵背剪双手,很自负很张扬的挑嘴而笑,说道,“但肯定强于半路出身徒负其表的秦慕白。”
但此刻站在他身边的所有人,都深知他的确有这自负的本钱。
“本使不懂军事,便也不与你较这口舌之长短。”刘善因也是聪明人,不往他设的套儿里钻,说道,“本使只知道,大非川一役,你败得很窝囊。”
“不错,本帅是败了,败在轻敌。”钦陵并不掩饰,坦然说道,“当时本帅以为,凭数万兵马铁打的营盘与那几名惯常值得信任的饱战之将,足以抵御你们汉人的任何攻击。因为在以往,两万唐军,不敢撼动一万高原铁骑,这是不争的事实,更何况我们据险而守。于是我放心大胆的将大非川交给了我麾下的将领,自己陪同赞普回了逻些城(拉萨)。没想到刚回去几天,就得知大非川失陷了。这也正应了兵法所云,骄兵必败。当时我相当之震惊,以为唐廷起倾国之兵夺回了大非川。后来才得知,是秦慕白率领数百炮兵、用他的神武大炮,吓走了我的数万铁骑——这可真是我噶尔钦陵与高原所有勇士的奇耻大辱啊!从此本帅再未离开此地半步,誓要亲自收复大非川踏破兰州剑指中原,并要生擒秦慕白以雪前耻。”
“有点志气。”这一次刘善因没有再挖苦讽刺钦陵,而是认真的说道,“其实,你与秦少帅,也许真的是棋逢对手将遇良才。但你们两个,是截然不同的两类人。你犀利、张扬、刚烈、霸道;秦少帅内敛、睿智、多谋、重情。但你们两个有一个最大的共同点。”
“哪一点?”钦陵煞感兴趣的问道。
“卓尔不凡。”刘善因笑了一笑,说道,“本使,这算是拍了将军的马屁么?”
“你不过是说了句人人皆知的实话和废话而已。”钦陵满不在乎的轻笑一声,背剪着手轻轻摇动着牦牛尾织成的马鞭,目视前方悠然说道,“钦陵虽是狂傲,但向有自知之明。贵国天朝人才济济,胜于钦陵者不知凡几,诸如药师、懋功等辈必不将钦陵放在眼里。但我迟早会让他们知道,吐蕃人打仗,并非都是仅凭战马弯刀与热血蛮勇,偶尔,也是会用脑子的。本帅放眼中原,发现最配得上做我对手的,其实是秦慕白。因此本帅此生之志,就是彻底的击败他。”
“其志可嘉。”刘善因在嘲笑。
“为此,我不惜一切代价。”噶尔钦陵并不在乎刘善因的嘲讽,轻声的,但坚决肯定的说道,“棋逢对手,将遇良才,乃人生一大快事。贵使,然否?”
“将军是个狂得有趣的妙人。”刘善因笑道,“其实,若非天生注定要做敌人,你与秦少帅或许能成为很好的朋友。因为这天底下,妙至毫巅的年轻人,毕竟不多。”
“哈哈!那我把他生擒到高原上,做我们的副帅怎么样?”钦陵放声大笑。
“好主意。”刘善因一撇嘴一瞪眼,煞有介事的道,“但在这之前,将军可千万别被秦少帅请到了长安。”
“长安是个好地方,集九州之物华,聚天下之风流。我六岁的时候曾经去过一次,至今难忘。”钦陵微微一笑,说道,“我还从那里请回了六个老师,全是汉人,分别教我典史、书法、音乐、律法、武艺与兵法。二十多年了,我对他们比对我父亲还要尊敬。我感谢他们,传授给我的一切。”
刘善因听到这席话,半晌无语。心中在想,此次赐婚议和若成,大唐赐予吐蕃的,可就不只是“六个老师”了。无数的文化瑰宝与技术、财富都将带到吐蕃、传播在吐蕃——到那时,就不会只有一个噶尔?钦陵了。
教会学生饿死老师,这样的想法虽然狭隘,但在两国敌对之时,不得不多想。
刘善因轻叹了一口气,说道:“将军对本使说了这许多的话,打了许久的边鼓,绕来绕去,好像都是在劝、或者是在激本使,想让本使毁了这议和赐婚一事,是么?”
“本帅不敢。”钦陵轻松的一笑,说道,“这可是关乎两国邦交的大事,赞普才敢决断。”
“你敢的。”刘善因嘴角轻轻一挑,笑得颇有几分冷峻与不屑,说道,“对待本使,你外恭而内倨。或许在你眼里,本使已经是死人一个,犯不着与我一般见识。于是你才生受马下之辱,才带本使观遍了你的军营布防,才将许多犯忌的话都说与本使来听。你显然是筹划妥当胸有成竹了,不是吗?”
噶尔?钦陵微偏过脸来,嘴角略之上挑似笑非笑的看着刘善因,突然哂笑一声,说道:“怪不得唐廷能派你来高原,你的确是个心细如发大智若愚的角色。既然话都说到了这份上,本帅也就不对你隐瞒了——贵使既然已经来了,就不用再回去吧?”
“果然。”刘善因满不在乎的笑了一笑,说道,“如此说来,将军根本就没有将本使已经抵达高原之事,报之给赞普,对么?”
“聪明。”钦陵凝视着刘善因,微微一笑,说道,“兵法云,将在外君命有所不受。普赞既然全权委托我针对中原的军政大事,本帅就有权决断。不就是个假冒的公主么,有什么大不了的?高原的女人是不怎么样,远不如中原的女子漂亮温柔端庄贤淑。但是,赞普想要什么样的女人,那都是轻而易举的事情——于是本帅就决定,这亲,还是不要和了吧!就因为一个女人,数十万勇士脱下战袍变农夫,还要大费周章的仿造长安皇宫修筑布达拉宫,这太麻烦了!”
“呵,有意思。”刘善因苦笑一声,摇头而叹,说道,“对一个死人,你都不愿说实话么?”
“你想知道什么?”噶尔钦陵饶有兴味的盯着刘善因,典型的猫玩老鼠的眼神。
“你如此野心昭昭,违逆赞普与大论的意愿私下决断,毁了大唐与吐蕃的议和赐婚大事,就不怕赞普降罪么?”刘善因问出了心中想得最多的一个问题。
“贵使问得好啊!”钦陵笑道,“这要是在中原,我肯定是个欺君罔上祸及满门的大罪。你们汉人的君王,就是多疑,没肚量。但吐蕃不是中原,赞普不是皇帝。他既然敢将二十万铁骑与东面门户交给我,就会对我毫无保留的信任,对我做出的决定完全认可,此其一。其二,本帅岂能不知,打仗并不能解决问题,和亲有和亲的好处?但是对我们来说,现在还不是和亲的时候。你们汉人,对于和亲的需求越迫切,我们就越不能和亲——就是这么简单!”
“一针见血,你果然厉害。”刘善因点了点头,叹息了一声,说道,“所以本使从离开长安的那一天起,就没想着再活着回去了。你说得对,我们对和亲的需求越迫切,你们就越不愿意和亲。我们朝廷上的一些人,的确是有些太过天真了。对你们吐蕃人的奸诈阴险与狼子野心,缺乏足够的认识。”
“呵呵,过奖了。”钦陵连笑几声,说道,“眼下,秦慕白坐镇兰州,看似一切太平安稳,实则危机重重如履薄冰。他的战线太长兵力太寡,朝廷上对又他并非完全信任与支持。如此,兰州就如同一头虚胖的病牛,其势虽大,不堪一击。而此时,秦琼仗恃蛮勇刚愎自用,孤军伸入到高昌腹地,非但是将自己置于险难之地,还会在军事战略大局上给兰州带来极大的负担与被动。此时此刻,我噶尔钦陵怎么忍心放过这样的大好战机?——话说回来,这条战略纵然是最终失败,那也无妨。我们若是打输了,随便派个使臣往长安走一趟说起结盟和亲,你们的朝廷也会欢天喜地忙不迭的答应。一次败了,我们结盟休养积攒实力,第二次打回来;第二次不行,再结盟再休养再打回来……也就是说,无论如何,我们总能立于不败之地,雪域高原就是你们无法逾越的天下之巅!汉人整天唠叨‘以和为贵’就是怕打仗,我们偏就爱打仗。怎么样,你明白了?贵使,刘鸿胪?”
刘善因的脸上,泛起了微笑。绝望而惨淡的微笑。
“我真该将你的这番话,说给皇帝陛下与满朝文武听,尤其是那些主和派的大臣们听一听。”
“不用你说,他们其实都明白的。你们的皇帝大臣,远比你我这样的跑腿小卒要聪明得多。”噶尔钦陵微自一笑,意味深长的道,“他们就是太明白了,所以都不说破,都装糊涂。他们以天下为棋盘,把我们这些人当作棋子摆来摆去,并以此为乐。这是他们的职责,也是他们的乐趣所在,我们能有什么办法?身为棋子,就要有棋子的本份。我这颗棋子现在要做的,就是将你请到逻些城,陪赞普去喝上好的青稞酒。怎么样,这不错吧?”
“迢迢千里冰封雪域,这一路过去至少要走上半年。我若是半道冻死或是葬身雪崩狼腹,也是很自然的事情了,对吗?”刘善因说道。
“哎,刘鸿胪,有时候人太聪明了其实并不好。”噶尔钦陵摇头微笑,昂首看天,悠然道,“赞普与我父亲正在逻些城筹备与文成公主的大婚事宜。苦等数月,他们会发现你这个唐廷的使者居然在高原之上杳然无踪了……那会怎么样呢?几个月,能发生的事情实在是太多了,哈哈!”
此刻,已有了必死觉悟的刘善因突然脑中闪过一记念头,惊声道:“钦陵!你这个卑鄙无耻的小人,是不是在高昌那边也动了什么手脚?”
噶尔钦陵猛一扭头看向刘善因,咧嘴而笑,抬手指了指自己的脑袋,说道:“我说过,偶尔,吐蕃人也是会动一动脑子的。这将是一个完美无瑕的大战略,必定带来惊人辉煌的战果!贵使若有兴趣,就请多活几天。你会亲眼看到,我把秦慕白生擒到高原之上的!”刘善因深吸一口气,缓缓吐出,脸上露出了释然的微笑。他点点头,说道:“无论如何,本使要感谢将军,对本使说了这样的实话。如此,本使死亦无憾了。”
“你好像一点也不震惊,一点也不着急?”这一次,噶尔钦陵拧起了眉头,有几分狐疑的看着刘善因,说道,“你凭什么有这样的底气?”
“就凭一个字。”刘善因竖起了一根手指头。
“什么字?”
“士。国士无双之士。”
噶尔钦陵轻拧眉头眨了眨眼睛,显然不是太明白。
“将军若是不明白,再去多读点书。”刘善因微笑道,“你虽是读了很多汉家的典籍,但也就仅限于寻章摘句不得神髓,东施效颦罢了。华夏的‘士’之精神,你就不明白。或许,你们偶尔可以凭借霸道、蛮勇、兵法、诈谋来击败我们的军队,但你打不倒汉唐这个民族。因为我们这个民族,有我们的民族精神作为灵魂,而你们没有,宛如行尸走肉。试问,行尸走肉如何战胜万物之灵?——现在,我要将秦少帅说过的一句话转赠给将军,请将军务必牢记。”
“你说吧。”噶尔钦陵仍不动怒,淡淡的道。
“胡人从无百年国运。八个字,你记牢一点。本使言尽如此。”刘善因说完,双手一抖袖,拱手施礼微笑道,“将军要如何处置,本使,都在此恭候了。”
“胡人从无百年国运……”噶尔钦陵细细咀嚼这八个字,一双鹰眼已然微微眯起,头一次在刘善因面前,脸色微变神情僵硬。
——杀气,迸射!
兰州,江夏王行辕后院之中。
刀光剑影,人影翻飞。秦慕白与李道宗,正在切磋武艺刀法。
“停!——”李道宗大喝一声,二人分开两旁,各自放下了刀剑。
高阳公主立马跑了过来拿条毛巾亲自给秦慕白擦汗,笑嘻嘻的道:“慕白,你好厉害!居然能和皇叔大战这么多回合!父皇曾经说过的,皇叔的武艺可是十分厉害的呀,当年冲锋陷阵如入无人之境,可是我李家最出类拔萃的大将军!”
“呵,你这丫头,真是嘴儿抹蜜越来越会说话了。一开口就夸了一群人,这拍马屁的功夫你可真是炉火纯青了。”李道宗笑道,“慕白,你的刀法武艺虽有精进,但显然心不在蔫破绽百出。怎么,最近可有烦心之事?”
“实不瞒王爷,确有一些事情让我烦恼。”秦慕白点了点头,擦罢了汗走到李道宗身边,说道,“高昌久无军报传来,刘善因去了高原也无回信。战线千里防不胜防,钱粮耗费日重朝廷又久无援助……现在我感觉,兰州真是独悬海外孤军奋战了,像一个被遗弃了的孩子,爹不亲娘不要,苦命!”
“哈哈!”李道宗大笑,说道,“要是没点困难没点风险,是个白痴都能干的差事,还要你秦慕白来干什么?坚持住,往往越是吃力越是艰难的时候,就是越关键的时候。眼下兰州是有危机与麻烦,但也并非是致命的。本王以为,高昌既已降服,但西域不可一日辄平,应步步为营稳固根基,以图长远之计,不可托大弄险。眼下当务之急,应是撤回你父亲的那支孤军深入的兵马,与蒲昌海薛万彻所部汇兵一处,退守玉阳二关并以凉州为根基。如此,兰州退可守进可攻,可立于不败之地,也可解决开销巨大补给困难的大问题。”
“王爷高论,秦某佩服。”秦慕白点头,说道,“其实,秦某与苏定方等人连人商议多次,都认定兰州眼前的大方略,该是稳固为主,图求长远。我等议定的战略,正与王爷不谋而合。但是……”
李道宗苦笑的摆了摆手,“不用你说,本王明白。以你父亲的性情……哎!”
高阳公主见秦慕白又与李道宗商议起了军国之事,便识趣的走到正厅里,与端坐于堂中的文成公主聊天叙话去了。二人左一句皇姐右一声皇妹,聊得还挺投机,大有相见恨晚之感。
这时,行辕门吏来报,说大都督府苏定方前来求见。
“定方亲自前来找我,定有要事。王爷请恕在下少陪。”秦慕白拱手请辞。李道宗自然应允,还将高阳公主这条小尾巴留在了府中玩乐,也好给闲闷无聊的文成公主做个伴。
秦慕白到了行辕大门处,见苏定方神情严峻,知有大事。二人互递一个眼神并未多言,径直先回了大都督府。
“定方,何事?”不及坐定,秦慕白问道。
“一件怪事。”苏定方眉头轻锁眼神灼灼,说道,“鸿胪寺少卿刘善因之子刘义,今日突然找到我,百般哀求转请我求见少帅,说要重要事情禀报。”
“刘义,要见我?”秦慕白也是甚觉奇怪,问道,“他可曾说了,所为何事?”
“我问了,他不肯说,非要将说辞面呈少帅。少帅何不亲自去问?此时,他正在门房听唤。”
“快请!”