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半夜的禁令给三道堰罩上了一层厚重的阴云。天明之后,三道堰几乎没有铺子开张。街上行人匆匆而过,直奔相熟交好的人家打听消息。街面上闲闲走动的只有衙役和赵家的护卫。
季家的铺子也关了门。季耀庭出门去打听消息。刚出巷子,就看到街面上走来十几个汉子。他不由大喜,招手喊道:“朱二郎!”
朱二郎笑着走了过来:“季大哥,这是想去县衙打听消息?我正想去季家寻你。”
“你可曾打听到什么?”以朱二郎结交朋友的本事,打听消息比季耀庭快得多。季耀庭又压低声音说道:“我妹子昨天回来了。半夜赵二郎就来敲门。你有什么消息赶紧说。”
季英英回娘家来了?朱二郎脸色大变,扯了季耀庭到屋檐下道:“她不好好在城里呆着,跑回来做什么?益州城有西川军,有城墙,怎么也比咱这三道堰安全。我县衙的朋友说,昨天傍晚赵家大爷去了县衙,晚上县令大人就下了禁令。以前桑十四和杨三郎曾找过我,让我注意赵家的动静。我看哪,赵家准没安好心。凭什么封街啊?我这是找朋友帮忙,打算混出三道堰,去益州城给桑十四报信呢。”
赵家没安好心?可赵家为什么要让县令大人下令封街呢?季耀庭想不明白。
朱二郎低声道:“二娘留家里不是个事。你让她换了男装从后门出来,我带她先回益州城。”
季耀庭苦笑:“我出门时看到前门巷子口有四个赵家护卫。回家嘱人一看,后门也有人。河边还有人巡视。这哪叫封街,家家户户都成了犯人似的。”
“可不是嘛。所以我才要溜出去,找桑十四问个究竟。他老子不是在州府衙门吗?”朱二郎知道带着季英英不好溜,改变了主意,“这样吧,等我从城里回来再说。季大哥,嫂子身子重,你哪儿也别去了,在家守好门户吧。”
送走了朱二郎,季耀庭折返家中。看到巷口的赵家护卫,他心情莫名紧张起来。一时间后悔没有听妹妹的话,早把家迁进城里。
回到后院,家里三个女人都坐在厅堂里眼巴巴地望着他。染坊的活已经停了,二十几个仆妇与浣丝婢都呆在房里。家里一夜间就变得安静。而这种安静又让人如此不安。
“哥,打听到什么没?”季英英亲手端了茶水递给哥哥。
季耀庭勉强地笑了笑:“家家关门闭户,倒也没有别的。遇到朱二郎了,他说混出三道堰,去城里寻桑十四打听消息。且安心吧。”
季英英还没再开口,季氏就接口说道:“我看哪没什么事,不过是县令大人担忧安全,才下令禁街。这样也好,来个陌生人,一目了然。免得南诏探子混进来。”
母亲出身高门大户,见多识广,一直是家里的主心骨。以往听母亲这样一说,季英英就安心了。可今天她却不这样认为。
“哥,别家的前后门都有赵家的护卫守着吗?”季英英一早就吩咐绫儿和湘儿去前后门看过了。赵家护卫帮着县衙净街守卫,三道堰也有几百户人家,赵家派了八个护卫在季家前后门守着。季英英绝不会认为赵修缘是一片好心。这架式更像是盯牢自己的感觉。
季耀庭瞬间语塞:“赵二郎……妹妹放心,哥不会让赵家胡来的。街坊邻居都看着呢。”
季氏也道:“只要不闯进家里来,懒得理会。”
母亲和哥哥这是怎么了?季英英郁闷地回了房。
季嬷嬷见她神情郁悴,好言劝慰道:“太太和大郎君见识宽,娘子听他们的话就是了。”
脑中灵光一闪,季英英终于抓住了一直让她困惑的缘由:“嬷嬷说的不对。娘身体不好。嫂子身子沉重。她和哥哥,都在做梦。”
“做梦?”季嬷嬷愣愣地重复着她的话,不明白季英英的意思。
季英英的语速越来越快:“娘守寡带大我们兄妹俩。她累了。她连秘方都不想守了。她只盼着嫂子能生个儿子,季家有后。哥哥能保住染坊。平安度日。母亲不愿意去想南诏兵是否会来,她连赵家特意遣人盯着季家,都不愿往坏处想了。哥哥也是一样。”
她从来不愿意贬低哥哥。现在季英英不得不承认,自幼在小染坊出身,读过几年书就在染坊帮忙做事的季耀庭能力有限。哥哥也只是个普通人罢了。期盼着平安简单的过日子。一切都往好处想。守着心里的梦,只盼着它不要碎了。
家里,可能唯一清醒的人就是自己了。
“嬷嬷,收拾行李,叫季福叔套车。”季英英做出了决定。
季嬷嬷大惊:“外面封了街,娘子怎么出去?”
季英英镇定地说道:“有赵家人盯着,赵二郎不会让我走。我只想让香油趁乱离开季家。我看哪别家都没有盯季家的人多。离了季家,香油就有机会回城报信。”
马车驶出了季家。还没出巷子口,就被赵家的护卫拦住了:“县令大人下了禁令,晚上宵禁,白天封街。三道堰许进不许出。”
季英英直接挑开了轿帘,似笑非笑地说道:“谁说我们要出三道堰了?家里闷久了,还不兴在这街上走走?赵家的护卫做起了衙役的活,赵家大爷是不是要做县令的活啊?”
赵家护卫被她说得面红耳赤。想着赵修缘的吩咐,互相使了眼色道:“季二娘子要在街上溜弯,我们管不着。不过,想要出三道堰,就是公然违抗县令大人的禁令。赵家也是为了三道堰的安全着想。我们白干活不拿银钱,季家难道还有意见?”
“没意见!几位辛苦了。回头我令厨房熬些汤给几位送来。”季英英放下了轿帘,闲闲地吩咐季福,“随意走走。”
马车从街西头溜到了街东头,拐弯到了河边,慢悠悠地驶回浣花染坊的后门。
季英英像是出嫁之后感慨良多。走一程遇到熟悉的人家,铺子都下车招呼。让远远跟在身后的赵家护卫无聊地直打呵欠。
没有人注意到溜到河边老管家后院时,车里的香油借着季嬷嬷与绫儿等人的遮挡,猫腰窜进了老管家的院子。
“老丈,您家的井水真甜。多谢您了。”季英英冲老管家眨了眨眼,登车回家。
马车从后门驶进去,季英英下了车,脸上的笑容消失得干干净净。