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季英英咽下汤，抽了帕子擦了嘴，慢吞吞地抬头。这是季氏和嬷嬷们训练的结果。季氏告诉她，如果遇到让你感到诧异的事情，最好的反应就是拖延时间，让自己适应。
小客栈里突然出现的陌生贵妇。穿着绸衣的侍女认得自己。衙门里还审着案子，季英英不多心都不行。
“我是季二娘。”她露出浅浅的笑容，“姐姐有什么事吗？”
雪青恭顺地说道：“我家太太想请小娘子移步品茶。”
季英英望了过去。
不到盏茶的工夫，靠墙铺设的座席四周又围起一重青色的布障。
带来的婆子和侍婢肃手站在布障外。一位侍女拿出了一套茶具，从一只白瓷瓶里倒出一瓯清水来，娴静地煎起茶来。
想不令人吃惊都难。方才堂间还有客人在高谈，此时全停了下来。掌柜手足无措地躬身立在旁边，脸上的笑容都有点僵硬了。
“季福叔，你算着时辰去衙门迎一下哥哥，告诉他我们在这里暂时避避风雪。”季英英吩咐完，带着湘儿走了过去。
她看了眼外面站着的侍婢，吩咐湘儿留在外面，独自走进了布障。
地上已经重新铺了块红色织花的波斯地毯。那张用碱水刷得发白的桦木案几上罩上了一方蓝底织菱形纹锦，四角坠着长长的缨络。上面摆着只拳头大小的铜香炉，一缕香的青烟袅袅升腾而起。一经布置，这里和外面简陋的大堂俨然是两个世界。
今天的雪不算太大，地上尚未铺满。一路行来，季英英的鹿皮靴沾满了泥水。她实在不忍心在那方昂贵的地毯上踩出脚印，站在地毯外欠身行了礼：“多谢太太的款待。踩脏了这么美的地毯，恐会影响太太吃茶的心情。”
杨石氏是刻意如此铺陈，见季英英嘴里说着惶恐，脸色依然平静，暗赞了声季氏教的不输大家闺秀，心里多了两分欢喜。她朝季英英笑道：“不妨事。地毯就是让人踩的。过来坐吧。”
季英英谢过后，就大方走了过去。在案几对面的锦垫上跽坐下来。她暗忖着杨石氏的年纪，心里猜测着她会不会是长安的外祖母。哎，怎么可能呢，就算真的是外祖母，也不会屈尊降贵地亲自来这小客栈见母亲。她半垂着眼问道：“不知太太如何称呼？二娘以前似乎并未见过太太。”
“这是我家大太太，家住益州城的杨家巷。”雪青适时地介绍了杨石氏的身份。
锦王杨家的大太太？季英英努力保持着镇静，蓦然瞪大的眼睛仍泄露了她的惊讶。
依然还是个孩子啊。杨石氏慈爱的笑了。
这时，侍女用端在红漆木盘端着两碗茶汤呈了上来。借着品茶的工夫，季英英慢慢消化着杨石氏出现的动机。
看来季家这场官司，关注的人并不少。赵修缘一早出现在官衙门口。杨石氏又亲自寻到小客栈。季英英想起了被杨静渊拾走的那方锦帕，淡淡的悲哀泛了起来。风雪天，杨家的当家主母亲自来到小客栈见自己。她可以肯定，杨家是来示好的。
杨石氏饮茶的时候也在观察季英英。这是个美丽懂礼的小娘子。虽然还不能老练地掩饰住心事，能镇定面对自己，已经不容易了。她放下茶盏，用帕子印了印嘴角，感慨道：“我家常年在浣花染坊订染丝线。听说季家惹了官司。季太太病着也赶来听审。妾身本该前望探视，又担心让季太太费神起身招待，反倒不美。你母亲现在可好？”
季英英礼貌地谢过：“杨太太费心了。家母只是精神差些，静养些日子就好了。”
“雪青，去接顾老先生给季太太诊脉。”杨石氏吩咐道。
杨大太太还没开出条件来，她怎敢先领情。季英英下意识地想拒绝。
杨石氏笑着解释道：“顾老先生原是京中御医。上个月才告老返乡，回益州城定居。非寻常郎中可比。就冲着这些年浣花染坊和杨家在生意上的交情，请顾老先生给季太太瞧病，也是应该的。”
“杨太太费心了。”听说是御医，季英英不再拒绝，欠身向杨石氏行礼。
布障围出了一方私密的空间。案几下的烘笼烧得正暖。季英英端正地跽坐着，等待杨石氏开条件。
“我见过你绣的那方菊帕。很喜欢。”
她就知道，一定是因为那方帕子。一副斗锦，谁家拿出来的，就是谁的。就算是自己为赵家配色，赵家也是名副其实的锦王。杨家示好，也不可能让赵家把锦王匾额送到杨家去。杨大太太是看上了自己的配色技艺吗？其实不用杨家招揽，她断不会再为赵家配色了。从某种意义上来说，赵家是杨家和季家共同的敌人。
季英英想清楚这点，谦虚地说道：“小技耳，难登大雅之堂。取了个巧字罢了。”
杨石氏轻巧地试探，得了季英英这么一句回复，颇有点惊讶她的反应。她呵呵笑道：“是啊，颇为巧妙。”
这时季英英微抬起眼，和杨石氏轻轻一碰，就移开了。
这个巧，说的是赵家得锦王得了巧。也说的是赵家碰巧得了她季英英的配色法子。
杨静渊拒绝了亲事。杨石氏和两个儿子可不这么想。娶谁不是娶？娶个对嫡亲儿子没有威胁的庶子媳妇，还能对杨家织锦有所帮助。何乐而不为？杨石氏本打算等到杨静渊回来再好生开导他，谁知季家就出了这么多事情。
此乃天赐良机。杨石氏是生意人，她不想错失。
“季二娘。如果我帮季家渡过难关，需要多要银钱？”季英英的聪明，让杨石氏不再卖关子，开门见山地问道。
杨石氏开口就是银钱。想必除了那个神秘威风的晟郎君，其它的事都知晓了。
聚彩阁和赵家的欠债加一起有六千贯。人参两千贯。一共是八千贯。折银就是八千两。
银钱不是小数。总能再挣回来。最重要的是官衙还未判定的案子。想到晟郎君，被他扼住咽喉的感觉就挥之不去。季英英为杨家的提议心动，又担心杨家对付不了晟郎君。她试探地说道：“季家还有手艺在。欠下的银钱总能挣回来。”
杨石氏沉吟了下道：“如果杨家能帮季家打赢官司呢？”
杨家能化解官司，季家就不会受晟郎君威胁了。两相比较，杨家谈的是生意。晟郎君却敢杀人相逼。季英英宁肯投靠杨家。她毫不犹豫地说道：“杨家不会想要季家的秘方做为报酬吧？”她心动，最重要的原因是，她不想让晟郎君学了季家的秘方去。
“我想为我家三郎提亲。”