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四月中旬,郭绍经过多番筹备,带着一行人离开东京,再度前往大名府;距上次河北之行才两个月。繁多的礼节和准备着实让他感到十分疲惫,耗费更是巨大,幸好符二妹值得那么做。
娶符二妹和符家联姻,也是在皇后布局之下、郭绍的长远规划之一。从前年攻打蜀国开始就在实施,到现在经过无数的努力才接近成功,最后的过程郭绍当然不嫌麻烦事必躬亲。
和皇后一样的美貌的符二妹、联姻带来的实质地位提升,这些都让郭绍克服繁杂的琐事和奔波,保持着干劲。
……
符彦卿本来有七子,但身边的儿子只有长子昭序成年。其中次子在两年前去世,余下者,最大的第三子才十一岁。
现在他们一家子能理事的人便正在内宅里商议符二妹的嫁妆,主要是符彦卿父子二人决断。因为他的元配、符氏姐妹的生母张夫人已经过世,续弦湘夫人只被子女们称作姨娘(母亲名义上的妹妹),平素与人为善没太多主= 见。
倒是长子昭序的妻子张氏、因为是符家子弟母舅张家的人,还能说上几句话。
“舅(公爹)对二妹可比对儿子还好。”符彦卿的儿媳张氏嘀咕了一句,口气里显然有点羡慕嫉妒恨的酸意。
只见在这开着一扇小窗的严实屋子里、放着几口大箱子,里面全是财宝,其中一个盒子里装满了金玉珠宝首饰,这如果全部佩戴在符二妹身上估计比最重的盔甲还要重,恐怕走路都走不动。
符彦卿还拿出了两份地契,一份是东京城南的膏腴耕地,庄田三千亩。另一份是在东京内城东南的宅邸,就是郭绍现在住的地方,当年皇后没有给地契,因为那是符家的产业、地契不在皇后手里。
符彦卿脸上的皱纹和老年斑又多了一些,但还没老糊涂,听到儿媳的话,便断然道:“老夫嫁女,还能小气丢脸?”
长子昭序和他的三弟性格相似,比较忠厚,更勇武有气魄,当下也力挺父亲:“妹妹的嫁妆越多,在夫家越有地位!哼哼,俺妹可不能被人欺负……对了,前几个月大名府收了一些过路钱,不是铸了一箱子金银么,父亲不如把那箱子玩意也送给二妹算了。”
张氏一听,忍不住嘀咕道:“听说绍哥儿倒是战功赫赫,可前年才起家、家无余财。现在倒好,全靠岳父家过日子。连住的地方都是符家的房子,现在娶到妻子不说,还因此一下就咸鱼翻身,这么多家财够他享受荣华富贵了。”
她想了想又轻轻说道:“难怪他亲自来回跑两趟,乐得活蹦乱跳。”
张氏说的话虽然有些小气,但昭序听着倒还顺耳,在他听来、是夸符家出手大方嘛;昭序总是把别人的话往好处想。
他便笑道:“这些东西又不是送给郭家的,当嫁妆陪嫁过去,说到底还是在俺二妹手里。你当年嫁到符家,陪嫁的东西,我私自动过你一文?大家都是有颜面的人,怎好意思随便动娘家陪嫁的财物。嘿嘿,那绍哥儿家的人,要用钱就得求俺二妹点头,谁还敢不把她放在眼里?”
符彦卿话很少,心里倒是明白:无论儿女都是他生的,都得继承点东西,嫁妆实在就是有个名义给女儿一些家产继承。况且符彦卿更疼爱女儿一点,三个女儿长得实在讨人喜爱,性子各有千秋也都还不错。他对待宠爱的子女当然就额外大方。
女儿不能因卫王的官位而萌封官位,离开家门后就没有了收入,全靠夫家养活的话就得看人脸色。符彦卿活了一辈子,很多事他不相信,只信现实的东西。
他随口道:“二妹不像大女,她弱得多。就这么定了。”却不提那税赋积蓄,符彦卿自个也过着纸醉金迷的日子,开销很大。
张氏听罢又道:“大妹是皇后,二妹比起来自然差一点。”妇人似乎总忍不住时刻要把认识的人进行比较。
就在这时,门外的符二妹和老六走进来了。张氏见状有点措手不及,脸上一阵难看,忙住了嘴。
符二妹应该听到父兄的话了,那弯弯的如有笑意的眼睛也掩不住她的伤感、似乎还很感动,上来行礼时,水汪汪清澈的眼睛里几乎要滴出泪来。
长兄昭序看了一眼妹妹的莫样儿,神色也是一变,感叹道:“真是便宜了绍哥儿那小子。”
老六见姐姐的样子,嚷嚷道:“二姐要做新娘子了,为啥拉着张脸不高兴?”
众人听罢不禁莞尔,符二妹没好气地说道:“我真担心你,你都十四岁了,还那么傻。”
她们的姨娘湘夫人也是个美人,刚才不便说话,这时老六进来,当下便好言教她:“那些出嫁的小娘,临时还要哭哭啼啼的,因为舍不得爹娘嘛,你二姐还好,没哭出来。”
这也怪不得符二,她这么大了不好意思在爹面前哭,那湘夫人又不是她的亲娘……亲娘张夫人没过世时其实也和女儿们的关系不太好,因为张夫人是个言行非常古板严厉的妇人,之前李守贞父子败亡后,符氏(皇后)回娘家就被张夫人逼着要么殉死要么出家,幸好符大也很强硬、没有听从。
老六听罢若有所悟,点头道:“我还以为二姐是舍不得我。可她应该不会,她以前和大姐最好,怕是巴不得早点去东京和大姐在一块儿……我才该哭,这下我一个人孤零零在家里。”
说罢便要抱住符二,但被二姐推开了,老六顿时委屈地站在那里一副欲哭无泪的样子。
这时符彦卿恍然从袖袋里摸出一封信来,递给符二:“皇后的信。这一封在信封里,上面写明了让你亲启,为父便没动你们姐妹的书信。”
符二妹双手接过来,幽幽说道:“我和大姐没有什么要紧话,都是些小事。”
符彦卿点点头,但见符二妹的神色,他有种错觉好像符二在一夜之间终于有点长大了,并不再像以前那般嬉闹。
“姐,能给我也看看吗?”老六又贴了上来,她是从不记仇的。
符二没理会她,走到旁边拆开信封看了起来。回信竟然只有一张纸,寥寥几行话……她给皇后的信可是写了八张啊。皇后在信中直接一句话就回应了符二描述上元节的趣事:绍哥儿几年前就认识我,最近两年也见过面。
这下符二妹才立刻醒悟,那郭绍肯定看到自己第一眼就认出来了!
就在这时,姨娘湘夫人劝道:“老六的话说得也没错,皇后在东京,二妹过门后,在东京还是有人照看的;何况你和皇后以前成天都腻在一起,关系那么好。就别再伤心了。”
符二一眼就扫完了信上的几段话,把纸张收了起来。她抬起头来,脸上映着门外的阳光,颇有些伤春悲秋的神情,轻轻说道:“我得知会去东京,此前两个月都颇惦记……大姐,也想着早些再见她。可是事到临头,现在心里又有点害怕,忽然要离开父兄、家人,却不知道以后会是怎样的日子,东京的人好不好相与。”
符彦卿听罢叹道:“女大当嫁,你已耽误到现在,为父还留你作甚?那绍哥儿你还见过,挑了一番;你要是生在别家,夫婿啥样只能等成婚才知道。现在你还胡思乱想有甚作用?”
湘夫人又小声道:“那绍哥儿父母过世得早,二妹过去虽然不能尽孝了,但上头也就没人管着,在郭家谁还大得过你?”
符二妹本来就不是个真正伤春悲秋的人,听到湘夫人提醒的事,顿时觉得有理。她嘴上不说,心里却一下子轻松起来……说出来不孝,可还真是那么回事;那郭家公婆若在,毕竟是没见过面的长辈,要有多少感情都是礼节强迫的,着实不好相与。
她又想到绍哥儿,虽然装模作样在“舞姬身份”的事儿上反过来戏弄自己,却不是个严厉的人,到时候谁欺负谁还说不定呢。想到这里,符二妹的心情渐渐愉快起来。
……没过两天,高夫人和郭府派的人出面送聘礼。本来该郭家的家人出面,但郭绍没有父母兄弟在身边,派了左攸来交往。
等到礼单送进来,十几口箱子抬到卫王府时,符彦卿等一家子来看,都惊讶得目瞪口呆。
一箱箱的上等丝织物(唐朝以来丝绸可以在一定程度上代替货币交易),崭新成箱的铜钱,还有各种金银器皿,珠宝首饰。这礼比世家大族的聘礼还要丰厚。
符彦卿的长媳张氏见到满眼五光十色的财宝,多达十八大箱!愣在那里。
别人不好说,她的丈夫昭序却用玩笑的口气说道:“前两天你还说绍哥儿靠咱们家过日子,看看这些东西。”
张氏愣了愣脸色十分尴尬,她想说符家娶她没那么多礼,但想着娘家的嫁妆也有限,便也不好顶嘴。她只好嘀咕道:“绍哥儿哪来这么多钱?”
昭序脱口道:“按理郭家的那点家底搞不到这么多钱财,难道是在东京借贷?”
符二妹听罢脸上情一阵阴一阵的。长兄昭序又转头对她说道:“看得出来,绍哥儿对二妹还是挺有心,这不得他愿意倾家荡产才做得到?”
这时符彦卿沉吟片刻,说道:“嫁妆还得改一改,昭序提过的那箱子元宝,也加进去罢。”