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1936年10月初，西班牙第二共和国的控制区在经过了短短的3个月后，便被压迫到了东北一角的加泰罗尼亚地区。
由于弗朗哥的国民军北上速度缓慢，隆美尔的德西联合兵团又止步于马德里进行修整，意大利远征军更是毫无南下的意愿。所以，共和国政府得到了一个短暂的喘息机会，整编了那些从四面八方抽调回来的零散部队。
在此期间，西班牙第二共和政府为保卫加泰罗尼亚建立了2个集团军共计23万人。南线集团军由弗朗西斯科带回的部队直接改建，补充了三千余名政府军士兵后，弗朗西斯科把手下一共两万七千人的部队拆散，均匀编入总数四万五千人的人民警卫队。
这共计七万两千人的南线集团军分别为：新一师，新二师，新三师，新四师，新五师，暂六骑兵师，暂七驻防师，暂八驻防师。
其中，新一师至新五师皆为标准步兵师，下辖3个步兵团，1个自行车侦查营，1个师直属精锐营，1个工兵营，1个通信营，2个机枪连，3个步兵补充连，3支救护车队，数十支宪兵队。每个师平均都是1万2千人的标准配置，密集的部署在埃布罗河沿岸，试图把未来的进犯之敌挡在埃布罗河以西。
3500人的暂六骑兵师被弗朗西斯科放在和北线集团军交接的塔雷加市，作为一支既可以向北又可以往南的“双向预备队”。当然，把暂六骑兵师安排在塔雷加市，并不是只因为弗朗西斯科担心北线集团军会出差错而预备的后手。作为加泰罗尼亚最重要的交通节点，塔雷加市的暂六师也可以沿公路迅速南下，作为预备队支援南线各处。
剩下不到8千人的两个驻防师，有着高比例的政府军战士配比，其政府军与人民警卫队的比例甚至接近一比一。这两个师被安排在广阔的埃布罗河防线以东，留在相对安全的后方建立漫长的野战防线。按照弗朗西斯科的计划设想，这两个师的主要任务是留在后方，建立纵深防线。同时招募加泰罗尼亚地区的新兵，扩大规模，抓紧机会形成具备战斗力的两个大编制师。
而没有埃布罗河作为依托的西班牙第二共和国北线集团军，更是有着南下集团军2倍的规模，共计15万人的部队。其下辖的部队几乎全是共和国政府想方设法从之前的战线一点点抽调的，为此还导致了很多防区的加速沦陷。不过，此刻的共和国政府也管不上那么多，很快就把这些零散的部队新编成了15个步兵师。
这些被挤出来的部队，几乎都是清一色的正规军战士。虽然单兵作战素质比起德国士兵还差了一大截，但比起民兵性质的人民警卫队战士，已经好了太多。所以，别看北线集团军的一个步兵师人数比南线一个步兵师少，但战斗力却是高出了一大截。不过，和弗朗西斯科带回的南线集团军不同的是，北线集团军缺乏重武器和运输车辆，只能组建机动性极差的“纯步兵师”。
和南线集团军司令弗朗西斯科不同，北线集团军的司令是一位毫无威信的中年将军萨科齐。在萨科齐的指挥下，北线集团军结合了之前马德里保卫战的教训，分散部署15个师，避免被敌军一次性全歼。整整十五万人，被平均部署在萨拉戈萨到维斯卡之间的15个中大型城市。
这样一来，北线集团军的确摆脱了被一次性全歼的危险，但也因此导致各部队无法互相策应，使整个北线集团军毫无凝聚力可言。
不过对于北线集团军的部署，虽然弗朗西斯科有很大意见，但也因鞭长莫及而只能作罢。
毕竟，即将在不久后展开的加泰罗尼亚战役，本就是一场以劣势对强势的不对称防御战。这样一场战役中，共和军能做的，除了防御外还真没太多别的。
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在梅诺卡岛的梅诺卡市，一队接一队身穿土黄色制服的西班牙共和军的战士正列队接受集训。
作为共和国政府手上最后一块岛屿，面积668平方公里的梅诺卡岛此刻已经集结了一支即将执行秘密任务的共和军精锐部队。
8000人，这是第二共和国可以拿出的最大机动武力。而他们的任务，是夺取国民军控制下的，面积728平方公里的拉帕尔马岛。
与经济落后、人口稀少的梅卡诺岛相反，面积728平方公里的拉帕尔马岛面积更广阔、人口更是高达七万两千之巨。且拉帕尔马岛拥有大面积的森林，分布于沿海平原的发达农业，产香蕉、烟叶、蔬菜、甘蔗、水果、谷物、葡萄等。此外。拉帕尔玛岛上还建有酿酒、制糖、面粉等工厂。伐木业、渔业和刺绣等手工业亦拥有相当程度的发达。
拉帕尔马岛上的拉帕尔马圣克鲁斯港，甚至还是全西班牙最大的港口之一！
这样一个基础良好，易守难攻的大型岛屿，正是第二共和国最理想的下一个迁都位置。
没错！这就是西班牙第二共和国政府，为自己准备的下一条退路。在弗朗哥的国民军一路势如破竹的推进时，共和军保卫的政府，却一次又一次的考虑后路。
“长官，为什么我们要跑去夺取一个岛屿？我们应该不是留在陆地上，和那些叛乱的国民军好好较量一番吗？”一位共和军上校，连用两个问句询问着他的上级，作为夺岛行动指挥官的梅诺卡师师长，德克斯中将。
看着这位刚掉给自己任参谋的上校，德克斯中将叹了口气道：“你的心情我理解，但我们的任务同样重要，值得我们去拼一把。”
上校将信将疑的用期待的目光看着德克斯中将，他的内心期待听到一个留在这里的理由。这个理由，显然不是给胆小的政府找下一个避难所。
德克斯想了想，觉得自己也没必要继续隐瞒，干脆就放开了告诉上校：“事实上，加泰罗尼亚战役，并只不是一场沿加泰罗尼亚边境展开的防御战役。这场战役的目的，是尽可能利用加泰罗尼亚全境消耗叛军兵力。而想做到这一点，就得保证迁到加泰罗尼亚的共和政府安全。”
“因此，才会需要我们夺下拉帕尔马岛，把政府迁出加泰罗尼亚，使我们的两个集团军可以放开手脚与叛军纠缠。”德克斯看着遥远的海面，目光坚定的说到。