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周瑾出了门,早有王府的下人帮着他牵了马等在门口。一见他的身影,那人就凑了上来,恭敬地叫一声周少爷。
皱眉看着那人略显脏乱的衣衫,周瑾说:“让县君安心。本少爷定然不负所托。”
那人仰头一笑,一口牙齿却是雪白:“周少爷说笑了,小的怎么能见到县君。”
周瑾嗤笑一声,意味深长看那人一眼,翻身上马调转马头飞奔而去。马身上已经背上了食水并武器,这副架势,俨然是要连夜赶路了。
那人眯着眼看着周瑾离开,心中一笑,道,这位纨绔子弟,倒也还有几分气势。这县君嫁了他,说不定还真能翻盘。不过,这件事倒是与自己并无太多关系。若不是自家恩人一心护着着县君,他也不会到这里来卖身为奴。
他走后不久,周家的管事就急急地赶了出来,知道人走了之后,气急败坏地派了人追了上去,似乎一心想将周瑾拦下来。来人追着周瑾的方向去了,剩下的周家下人,留在驿站里似乎都有些坐立不安,仿佛失了主心骨一样慌乱。
周瑾的嘱托,林娇娘不一会儿就知道了。她对着门外站着的男人点一点头,说一声谢,对方依旧是一笑:“小的是县君的奴婢,做这些自然是应当的。”
“你原本不是奴婢的。”林娇娘说,“我还是那句话,你若是什么时候想走,只需要说一声,身契就会还给你。”
“到时候若有所求,自然会来的。”那人说完,行礼然后告退下去。
等她走后,春浅才上前来,小心翼翼地问:“县君,这养马的下人粗鄙,县君何必要见他。”
“你无需关心这个。”林娇娘答道,“下人们都准备好了吗?明日一早就启程。”春浅见林娇娘不答,垂下眼帘恭敬道:“已经都通知下去了,但是……还是有人……”
“若是不答应的,不必管他们,只需要带着愿意跟我们走的人就好。”
第二日一早,天还未大亮,林娇娘就起身了。出门的时候,看着愿意跟着自己的二十多个下人,林娇娘低头轻笑了一声。原来,还陪嫁的人里面,居然还有这么多人愿意跟着自己的?看起来自己这些时候做人还不算太失败,收拢人心也做得不错。
车驾就要离开时,王府管事急火火终于出现,脸上都是汗珠:“县君,县君,不能去啊!”
“为何不能去?”林娇娘说,“不管是成婚,或者不成婚,总要有个说法不是?莫非,一句话都不说,我要在这里空等下去不成?”
王府管事抹了抹头上汗珠,说:“老奴已经通过驿站传书王爷,县君等一等王爷的回复,休要自行其是。”
“爹爹的回复,定然也是支持我的。”林娇娘仿佛听不到管事话中的含义,自顾自地说,“比起王府的颜面,我的婚事又算得了什么。”
车队最前面,赶车人的号子已经响了起来,下一刻就要启程。管事的迫于无奈,找了一辆马车也跳了上去:“县君不听老奴的劝,老奴却不能不顾县君,总要跟着县君,好照顾县君的。”
林娇娘嗤笑了一声,由着他去了。
却说周瑾,他一路打马狂奔,路上只略微歇了两三个时辰,就继续前行。明智明理二人跟在身后,对他渐渐地也佩服起来。不管是不是纨绔子弟,这样一刻不停的赶路,辛苦也是超乎想象。而周瑾却一直坚持下来并不说一句怨言,他们觉得,这位周少爷,大约也没有想象中那样纨绔。
第二日中午,原本车队两日的路程就已经赶完。周瑾入了城,赶到周家门口,却发现门口并无白事的装饰,甚至于门口准备成婚而挂上去的红灯笼居然还高高挂着。
他沉下脸踢开了门,一身素衣出现在周家下人面前,将那下人吓了一跳:“少……少爷!”
“谁在主持家事?”周瑾佯怒,问道。
那下人丈二和尚摸不着头脑,口中道:“是大夫人。”他口中的大夫人,却是周向荣的妻子。周向荣的妻子周大夫人却并不曾跟着周向荣住在京中,一直都在这边陲偏远之地,带着两个女儿过日子。
以前据说周大夫人动过要带女儿进京去找婆家的念头,却被周向荣怒斥了回来,依旧留在边城没能进京去。两个女儿因为这个,也并未嫁给什么高门大户,都是边疆的武官。好在她们都不是那等一心想要往上爬的人,如今日子过得也不错,并未因这件事而影响自己的日子。
周大夫人却对这件事满是怨气,平日对着周向华也是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的,总觉得若不是因为他一直留在边城,周家所有人如今都早就进京了。如今周向华去了,他的后宅却没有正经主事的人,这位周大夫人就跳了出来,开始操持周向华的后事。
周瑾一见之下,就知道,这周大夫人,大约也没有将周向华的后事多看在心上。
如今周向华去了也有三四天,府上却连装饰都不曾换,说不得,连丧事都不曾对外宣布。
他一路往周大夫人暂居的院子里去,心道这周大夫人,只怕对自己多有不待见。
周大夫人居住的院子是客院,却是周向华家最好的院子。一进门就见花木苍翠,院子里两个婆子守在廊下对坐着说话。
“堂少爷,”周瑾一进门,两个婆子就看到了,当即站起来,懒洋洋行一个礼,“夫人刚刚吃了午饭歇下了,堂少爷若是要求见夫人,不妨下午再来。”
周瑾周身气息冰冷,一脚踢出去,将那婆子踢飞,怒喝一声“滚”。另一个婆子顿时惊叫起来。
里面有人掀了帘子,没好气地出来说:“什么人在这里乱叫的,打扰了夫人清净,你们……”话未说完,就是一声尖叫。却是周瑾听得不耐烦,直接劈头盖脸地就冲了过去。
那丫鬟拼命去拦,却拦不住一心往里面闯的周瑾,眼睁睁看着他冲了进去。
“瑾哥儿真是越来越莽撞了,”里面有人慢悠悠地说,“这样闯进伯娘的屋子,若是让你大伯看到了,定然是要好生教训一番的。”
周瑾在外间冷笑道:“大伯会不会治我擅闯的罪我不知道,但是我知道,大伯若是知道自己的弟弟死了,伯娘却连发丧都不肯,定然是要发怒的。”
里间的帘子一掀,一个满头珠翠的妇人就走了出来,身边一个同样年岁的婆子扶着。那妇人四十多岁,周身穿着打扮都是上好的,但脸颊上却没什么肉,看上去干瘦。唇边皱纹明显,一双眼睛也开始浑浊了起来,看上去比她想要表现出来的年纪更苍老。
周瑾将她与记忆中的人对比一番,立刻知道,这就是周瑾的伯娘周大夫人。
他拱手行了一礼,毫不客气地问:“我接到消息,说父亲去了。紧赶慢赶赶回来,府上却不见任何动静,敢问伯娘,我父亲的丧事,可操办起来了?”
先说了不见动静,后问是否操办起来,明晃晃的就是在质问周大夫人。周大夫人在主位坐下来,抬眼盯着周瑾,慢悠悠地回答:“瑾哥儿年纪也不小了,也是娶亲的人了,怎么还如此莽撞?这般闯进来,可不是一个做少爷的该做的事。”
“伯娘若是不想回答,我也不问。只是,为人子女的,不可不孝,父亲的丧事,我立刻就去办,就不劳烦伯娘了。”
正说着,外面忽地又吵起来,有人闯进来,未语先哭:“瑾哥儿,你可算是回来了。大夫人一来就夺了钥匙对牌,如今姨娘我想给老爷发丧都出不去门。瑾哥儿,你可以要为老爷做主啊。”
来人穿着一身白衣,头上干干净净一点装饰也无,手上伸出来,更是只有一个银戒指,再无旁的东西。虽然已经不年轻,一张脸却看起来依旧光洁,气质楚楚可怜。
毫无疑问,这位就是周瑾的生母云姨娘。
周瑾面色越发冷厉:“原来,周家的事,不管是大房还是二房,伯娘都是管得这般理直气壮。不知道若是大伯知道伯娘这般插手二房的事务有何感想。”
周大夫人却漫不经心,脸上却还微微地笑,只是这笑仿佛淬了毒,恶意满满:“瑾哥儿,这件事,就是你大伯吩咐下来的。”
“你父亲的丧事,也要为你的婚事让路呢。”她说上下打量周瑾,翘起的唇角让周瑾分外不喜:“等你成婚了,与县君入了洞房,小叔的丧事,自然也该操办起来了。这件事,小叔也是同意的。你可休要辜负了你大伯与小叔的一片苦心才是。”
周瑾冷声说:“不需要。”他背负双手,冷冰冰对周大夫人说:“大伯定然不会做出这等罔顾规矩的事,父亲也定然不希望,我是个不孝子。这种事,我不干。”
“大伯娘也不必再插手二房的内务,回大房去才好。二房的事,自然有我来做主。”
云姨娘在边上暗中叫好,却听周大夫人一声冷笑:“你这样做了,县君可不会等你三年。县君何等人物,何苦为了你在这荒凉之地苦守三年,回京城去,自然有大把人追捧,等着迎娶。”
云姨娘有些迟疑地看向周瑾,她却不曾想过这许多,在周大夫人一来就夺权,然后将她赶到院子里变向禁足之后,她一直都在气愤周大夫人的行为,想着等儿子回来了为自己出气,却没想过守孝了,儿子的亲事还能不能成。
“县君深明大义,定然不会做出这等事情来。”周瑾深深看周大夫人一眼,为林娇娘刷了一下名声,才说:“我也不会做出这等不孝之事来。伯娘若是要让外人觉得我不孝,要毁了周家名声,尽管去做就好。只是事实如何,外人也不会看不到。”
他转身往外走,拉了云姨娘一同,也不再看周大夫人一眼:“伯娘安分些待在客院,我就当伯娘没来过。若是伯娘还要做出什么,我也想看看,这二房,到底是伯娘做主,还是我做主。”
周大夫人看着他出了门,脸上笑容顿消,暗骂一声贱皮子,却不知道该如何是好。
这件事她却没有说谎,周向荣当初送了信回来,就提到如果婚事完成之前周向华就去了,那也一定要赶着将婚事办了,免得让到手的鸭子飞了。
周大夫人一心以为这事办起来不难,结果却被周瑾明晃晃地打了脸,一时之间却手足无措起来。难道这周瑾,当真不在乎?
“瑾哥儿,你当真不怕县君返回京城,婚事不成了吗?好歹有朝廷的爵位呢……”与此同时,云姨娘也在忧心忡忡地询问。
周瑾冷声道:“姨娘无需操心这些有的没有的,好生将父亲送走了,日后自然会有儿媳妇。”
“可爵位呢……”话一出口,就被周瑾瞪了一眼;“我日后自然会给姨娘挣一个风光,却不是靠着女人!”
云姨娘得了这个保证,立刻就不说话了。她对周瑾几乎是全身心地宠着,也全身心地信任。
周瑾去了周向华的书房,自己动手写了帖子,让肯听话的下人送了出去,又叫了人过来搭灵棚,立刻就将周向华的丧事操办了起来。
帖子送到旁人手中,顿时就有人笑:“周向华这个儿子,倒也不是全然一无是处。好歹还有几分孝心。周向荣那副嘴脸,当真以为别人都跟他一样不要脸不成?”
“却不知那县君若是到了,会如何做想。喜事变丧事,想想也是有趣。”