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酒桌上有些沉默,或者说气氛有些紧张。
陆允坐在主位上,右手边是张剑锋,左手边是卢秉宗。武威镖行的秦关坐在张剑锋一边。卢秉宗则靠着远祥的林溥。包间内没有其他人,随从都被拦在了屋外,由衙役在门边把着。即便如此,他们说的最多的话也就是刚进屋时的寒暄。大家都心知肚明,都知道这次酒席远没有吃饭那么简单。
陆允晃了晃酒壶,站起来要去倒酒,张剑锋抢先一步拦住了他。
“倒酒这种事怎么能让大人来做,”他顺势拿走了酒壶,“让给小人来吧。”
他朝陆允的酒杯里倒了一杯,又要给卢秉宗倒,卢秉宗也跳了起来,像是被草丛里的蛇咬了一口。
“张同知,使不得,还是我来吧。”他要去拿酒壶,却被拦了下来。
“既然觉得不好意思,”张剑锋倒了一杯,“那就赶紧和大人喝上一杯,卢会长没看见吗,大人嫌酒喝的太慢都去晃酒壶了。”
众人大笑起来,秦关更是边笑着边把酒杯递给了张剑锋,张剑锋皱了皱眉,却没说什么,先给林溥倒上。秦关看着自己僵在半空的手有些尴尬,但还是强撑着笑,站起来,毕恭毕敬的又往前递了滴。
“二爷,”林溥对秦关说道,也是为他打圆场,“您是个豪爽的人,这繁文缛节的规矩您也别放心上,来,我敬您一杯。”
林溥一饮而尽,并朝众人展示了空杯。
“要说这喝酒,我还真不在行,今天大人可是找错人来陪酒了。”林溥笑着说道,“二爷可是喝酒的高手,应该让他多喝几杯。”
“那是,”秦关突然自豪起来,“道上跑的,哪个不能喝酒,我不是说你啊林六爷,您不同,您是书生,我懂,我也敬佩您。”
他边说边看着张剑锋,张剑锋在一旁默不作声。他像是得到了默许,便丢掉了顾虑。
“我在道上跑镖,这酒少不了,大人你说,要是碰上些强盗土匪什么的,能喝酒解决都喝酒,我也不怵,”他又看看陆允,“大人,您说是吧。”
“这强盗土匪就能肯和您喝酒?”陆允端起酒杯就要敬他。
秦关赶紧满上,站起身一饮而尽。
“唉,并不是每次都这样,”秦关叹了口气,夹了口菜,“这镖行难免要翻山过水的,这土匪什么的没个准的,有的长期盘踞的呢,我们出发前会先知会一声,送些好处,经过的时候呢再去应酬一番,东西交足了,事也就好办了。”
陆允点点头,偷偷看了一眼张剑锋,他像尊石佛一样一动不动,嘴角只是微微露出点笑意。陆允有些奇怪,他一句话没说,但他看的出来,这秦二爷一定是受了他的指示,每每说话都会朝他使眼色。他心里琢磨着,这张剑锋不仅深不可测,而且滴水不漏,没有人猜得透。
“要是不能通融的呢?”陆允回过神问道。
“那就打,”秦关突然一拍桌子,惊得众人都挺直了腰板,“我秦二爷喝酒不怕人,打架自然也没说的。”
林溥鼓起了掌,又为秦关满上。
“要说着豪气,秦二爷可是当代豪杰啊,”林溥说道,“别的不说,这晋地周围的山头,哪个没有秦二爷的脚印,不是被喝倒,就是被打下来了。”
秦关听完,开心的直拍桌子,端起酒杯又喝了起来,喝完还不住的要说着林溥的事。
“六爷,您客气了,要说这门道,您远祥,真是没得说,”他说道,“不说别的,就这曲沃外的土匪,官府,我们镖局弄了多少次,就是没敲掉,您呢,一句话,从,”
“好了,”张剑锋面无表情的说道,“喝多了吧。”
秦关立刻低下头,连连点头,原先有力的大手在桌上像猫爪一样不自觉的挠着。
“大人请你来喝酒,不是听你在那信口开河的。”
“我没胡说。”秦关咕哝道。
张剑锋没有理会,转去朝陆允行礼。
“大人,他就这样,您不要和他一般见识。”
卢秉宗也在一旁帮衬着,和陆允赔礼。但陆允希望秦关可以说下去,看来这林溥也有些来头。
“都是些酒话,张同知也不要这么责怪秦秦二爷。”陆允笑道,“二爷,您说,六爷是怎么灭了那些山头的?”
秦关不敢说话,头还是低着。
“二爷,没事,这是本府叫你说的,我想张同知不会责怪你的。”陆允说道。
秦关还是没有说话。
“大人,”林溥接茬道,“大人,其实也没什么,当时从南面蝎子岭回来的换防士兵正好路过,我呢,带着镖行的弟兄们在和那山头的土匪对峙,被他们看见了,他们就帮了我们,顺手灭掉了。不曾想,后来这件事传着传着就变成了我们镖行指挥了军队灭了山头。”
他自己先笑了笑,接着说道:“江湖传闻,有真有假,大人不要当真。二爷,您也是,我可是和您解释过了。”
“可,”秦关刚要抬头说话,看见了张剑锋的眼睛,又缩了回去。
他满上酒,对着众人,说道:“我错了,扰了大家的兴,自罚。”
“哪有的事,二爷,”卢秉宗打圆场道,“您要是不嫌弃,给我们讲讲你是怎么喝道那十三个山头的土匪的吧,这事可是曲沃每年酒桌上的佳话啊。”
秦关的脸上现出了一丝得意,他缓缓坐下,看了眼张剑锋,正要得意洋洋的开口,洪连声在门外敲门了。
“你们继续,我马上回来。”
陆允说着便离席了。张剑锋的眼神变得更加阴暗凶险,他目送着陆允离开,却与林溥的眼神相遇,林溥轻轻一笑,继续默不作声。卢秉宗看着二人,心里也是说不出的滋味,他知道陆允的心思,也知道他做了什么,但他猜不出在座的人知不知道陆允的算盘,他们会不会已经做出了对策。
唯独这秦关,毫无心眼,正在大口吃菜。
洪连声在陆允耳边低语了一番,又拿出一张纸来,指给陆允看了,陆允的脸有些纠结,不禁抽动了几下嘴角。
“就这个了?”
“千真万确。”
陆允点点头。
“里面如何了。”洪连声问道。
“一帮狐狸,尾巴都藏着呢。”陆允说道。
二人正要在合计几句,却听得秦关在里面喊道:“大人,我的故事可是装不住了啊,您还要听吗?”
陆允要要头,朝洪连声看了看,还是进了屋子。
他心里有些不太明白那些账本,心里犯嘀咕,但一进屋,发现众人都盯着他,确切的说,是盯着他手里的那张纸。
“诸位久等了。”陆允致歉道,“有些小事需要处理。”
“大人快坐,我给您倒酒,然后听我讲讲我是怎么喝酒的,”秦关给陆允的酒杯满上,“这都好多年了,这是,”
“二爷,先不急,”陆允抬高了嗓门,想要压过秦关的声音,“在听您说话前,我还有一事没弄明白。”
他转过头看向林溥,“六爷,我有一事不解,可否相告。”
林溥先是一惊,又赶紧掩盖了那份慌张,说道:“大人请问,小人一定知无不言。”
他盯着陆允手里的纸,惴惴不安。
“六爷,刚才您说到蝎子岭,是吗?”陆允试探道。
“不假,正是那蝎子岭的士兵救了我们。”林溥说道。
“仅仅是路过?”
“是。”
陆允吸了口气,接着问道:“一点来往也没有?”
林溥愣了一下,不知道该怎么说好,只得说是。
“那请您解释一下,”陆允的眼神变得严峻起来,“这每年七万石的粮草,为什么要送到蝎子岭。”
申茂全在揉着自己的手腕,黄永兴坐在他的身边,看着这位同僚的样子。他现在已经被任命为申茂全的副将,与他一同指挥这刚刚调来的五万兵马和粮草。可谁也没有想到,这交接的事情还没有说,就发生了这样的事情。
魏骧不发一言,正坐在位子上闭目养神。这间府衙有些年头,桌椅板凳都有些掉漆,稍微移动一下还能听见咯吱咯吱的声音。
魏骧不动,申茂全也不动,他只顾自己低头摸着手腕,心里也在案子谋划。他懂魏骧的心思,这是给他一个下马威,好让他在这里办案子可以收敛一些,可魏骧越是这样,也就越说明这里面有问题。
来之前,魏王便找过申茂全。魏王似乎并不担心魏骧的忠诚,他言谈里有些轻松,只道明要查出为什么兴平如此不堪一击。他几次想提醒魏王,最该查的是魏骧,魏王总是装作没有听见而把话题给岔开了。
看来魏王不想承认魏骧的错,申茂全想道。魏王和魏骧的关系谁都知道,这魏骧也是通过魏王的信任才一步一步走到今天,若是魏骧出了事,也就从另一个角度说明这魏王的用人是有问题的。
申茂全长叹一声,只得认怂,但在他心里实在不服。他舍不得自己的马,更咽不下这口气。他的手早就不疼了,多年的军营生涯也练出了他一副全新的皮囊,虽然调任刑部,但多年锻炼的习惯并未改变。若不是任务在身,刚才魏骧的手下使出的那几下根本不值一提。
此刻,他的心里已经渐渐开始明朗,这魏骧并不和看上去的那样简单,在他的心里,如果不是谋划了什么大的棋,不会这么简单就丢掉兴平的。
黄永兴看了看申茂全,见他目视前方,若有所思,心里也就不那么忐忑了。他与申茂全是老相识,要算起来,申茂全也算是黄永兴的旧将。黄永兴见此人才思敏捷且不拘一格,就向朝廷举荐了他,原本以为会在兵部谋个差事,不曾想,夏伯言那群老臣却把他弄进了刑部,管起了刑狱之事,好在申茂全能灵活处置,没几年竟然做了刑部的侍郎。可黄永兴知道,这次派他入陈,虽然需要他的能力,可更看重的还是他的圆滑。
“魏将军,”申茂全站起身来,朝魏骧说道,“刚才下官一时冲动,斩了您的马耳,请将军息怒。下官愿跑遍这大江南北,寻得这医马的名医,为将军的马诊治。”
魏骧微微抬眼,但眼中充满迷离和不屑。黄永兴气愤的拍了桌子,他本就对魏骧有成见,台城一战他就一直觉得有鬼,现在还要低三下四的和愁人说话,让他心生不悦。要不是申茂全在来之前的劝解,他早就兴师问罪了。
“黄将军,”魏骧缓缓道,“若是对在下有成见,可立刻向魏王参我。”
魏骧睁开眼睛,慢慢走到黄永兴面前,说道:“但是如果您还想待在我这里,就好好向本将军禀告,不要做些奇怪的动作,发出些阴阳怪气的声音。”
黄永兴气的瞪大了眼睛,但实在不好发作,看了一眼申茂全。申茂全还是低着头,保持着刚才行礼的样子,一动不动。黄永兴见状更加生气了,从怀里掏出了圣旨,放在桌上。
“申大人,这圣旨由你来宣读吧,老夫不舒服,回去了,告辞。”
说着就要往门外走,可魏骧制止了他,冷笑道:“这旨意既然在将军之手,想必将军才是那宣旨的人,现在草草了事,这该怎么说啊?”
他走到申茂全面前,凑近了悄悄问道:“申大人,您是刑部的,这个罪该当如何论处啊。”
申茂全没有犹豫,扯开了嗓子,说道:“有辱王命者,当场杖责八十,回朝后交由刑部问罪。”
魏骧满意的笑着,说道:“黄老将军,听见了吧,宣吧,早点完事了,您才好回去休息。”
黄永兴气的直跺脚,原先来时的盟友现在竟一句话也不帮他说,他实在有些气不过,但转念一想,平日里申茂全的为人,他又按下心来,喘了几口气,去桌上拿起了抓着圣旨的盒子,刮去了开口处的蜡,打开。
魏骧和申茂全都跪倒在地,等待着黄永兴发话。可黄永兴看着圣旨,愣是半天没说出一句话来,他的眼中不知为何,突然闪现了一丝惊喜。
申茂全抬起头来看着他,他的脸上竟浮现出阵阵狂喜,原本紧绷的脸一下子舒展了许多。申茂全和黄永兴都没有看过那圣旨,这次魏王的心思极其复杂,让人猜不透,他先是和申茂全谈了话,让人以为魏王是要保魏骧,又立刻派了黄永兴,这个可以说是魏骧最大的仇人同行。与此同时,黄永兴还拿着魏王亲笔写下的圣旨,并且还用了蜡封起来,这也就是说,这盒里的旨意,除了魏王本人,谁也不知道,他也从来没有和别人提起过。
“黄将军,请快些吧。”申茂全催促道。
黄永兴这才回过神,读道:“寡人闻近日士兵因战败而对魏卿颇有微词,日后恐因此而出军中不和之事,特派黄永兴将军接掌军队要务。即日起,魏骧,率四万人马驻扎留城,以做后援。”
圣旨宣读完,魏骧和申茂全都愣住了,二人竟面面相觑,像是在不经意间达成了一种默契。
“魏将军,接旨吧。”黄永兴得意的说道。
魏骧不情愿的伸出手接了过来,他看着洋洋得意的黄永兴,一时间说不出话来。
“魏将军,既然老夫接了你的兵,那今后可要好好配合了。”黄永兴轻蔑的说道。
“一定,一定,”魏骧没敢抬眼,接了圣旨就站了起来,“敢问黄将军有什么吩咐吗?”
“魏将军,你先下去吧,”黄永兴故意拖长了调子,“明天我会派人来找你的。”
申茂全看在眼里,却不方便明说。他觉得这像是个陷阱,但从目前来看,却又是黄永兴极力想得到的,他更说不出来这背后有什么深意。这兴平如一团迷雾,那魏王,更是一团漆黑,他摸不清在那一团漆黑里究竟包裹着什么。
“黄将军,”申茂全看着魏骧离开了,轻轻的说道,“您不觉得有些奇怪吗?”
黄永兴不以为意,说道:“申大人,这本来就是老夫应得的,要不是这魏骧,兴平便是我打下来的,要是那样,这兴平就丢不了。”
“话虽如此,可,”申茂全犹豫道,“一来,您说的魏骧和台城有关系,现在还没有证据,二来,”
“什么叫没有证据,老夫能瞎猜吗?”黄永兴吼道,“申大人,我看你是死了匹马把你吓傻了吧,你要是怕这个怕那个,好,这兴平我一个人去,立了功了算你一份,若是败了,老夫一人扛,与你无关。”
“话不能这么说,我只是,”申茂全话到了嘴边,又咽了回去,“算了,不提了,明日再说吧。”
申茂全行了礼就要回房,却看见魏骧站在外面,躲在一处黑暗里,朝着那圣旨轻轻的笑出了声。