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陆允在黄昏时分收到了宋廷和的来信,那是一封被封上了蜡的信,写明必须只能由陆允一人打开。
陆允细细看完,心里不禁咯噔了一声。魏王责令陆允,一月之内必须查出钱粮案来,以接应兴平的部队。陆允不免有些惆怅。这几日来,无论是卢秉宗的斡旋还是自己和洪连声的软磨硬泡,武威和远祥镖行就是不愿意交出账本。同时,府衙的事务变得有些繁琐,许多八竿子打不着的事情都一股脑的全都涌了过来。之前因为查封书院,周监察使的折子也递了过去,吏部也要着手调查这件事,听说不久就会派来人。那些领回孩子的脚夫们也都整日聚在府衙门口,申斥这知府老爷的不是,并希望可以重开书院。
但最让陆允不安的,却是在他的心里,总觉得这曲沃所有的一切都被一根绳子牵着,他也隐约的感觉到,这根绳子的另一头绑着一样谁也碰不得的东西。他越是这样想,就越觉得苦恼,越苦恼,这案子查起来也越是问题重重。他思来想去,还是找来了洪连声。这几天洪连声已经搬到了府衙,绑着陆允处理些曲沃的事务。
洪连声抱来来了一本厚厚的卷宗扔在桌上,那卷宗上落满了灰,砸在桌上时,归尘都跳了起来。
“这是什么?”陆允问道。
“将军要查镖行,无从下手,”洪连声说道,“我就想,既然直接的不行,那就迂回着来,这是他们今年来上交的税银。”
洪连声并不知道陆允要查什么,以为他关心的是这税的事。陆允叫苦不迭,原来已经忙不过来了,现在又多了一叠无用的东西。
“这么多。”陆允心里暗暗叫苦。
“一共十年的记录,”洪连声解释道,“这里是所有商户,镖行的也就一点点。”
陆允不情愿的拿了过来,翻开第一页。
“将军如果觉得麻烦,小人可以代劳。”
陆允一句话也没说,立刻推给了他。
“有劳了。”陆允客气道。
洪连声傻了,也有些后悔自己多说话了。
“将军,不要客气。”洪连声只得认了,开始翻找镖行的税收。
“不知将军到底要查什么。”洪连声边翻边问道,“将军是察觉出镖行哪里不对了吗?”
陆允没有说话,他看见宋廷和的信放在桌边,把它收了起来。洪连声看见了“曲沃知府亲启”的字样,并没有多问,继续低着头翻查。
“你说如果本府下令带着衙役去取账本,胜算有多大。”陆允说道。
洪连声停下了手,抬头看着他。
“将军要来硬的?”
陆允点了点头,但他的心里也是没底。
“小人劝将军还是不要了,”洪连声说道,“四方大会在即,容易出乱子。若是将军真要这么办,可等四方大会之后再另行计策。”
陆允哪里等的了四方大会,他现在最期望的,便是赶紧拿了账本去查清楚,如果没有任何联系,他也可以寻得其他办法。
“话虽如此,可,”陆允面露难色,“唉,这可比打仗难多了。”
洪连声却笑了,他笑陆允对这世道的天真。
“将军一直在军营,这世间的事可没有军令那么简单,”他翻到了镖行的那几页,开始慢慢看起来,“将军若是有难处,小人可帮将军。”
陆允想开口,但立刻又止住了,只得苦闷的摇摇头。
洪福这时从外面走了进来,他神色慌张,见二人都在这里,便对陆允说道:“将军,门外来了两个女子,说要找将军告状。”
“这都天黑了,不是将军审案的时间,让她们明天再来吧。”洪连声说道。
“哎,我也说了,可她们说非得今天告,不让见就赖在门口不走了。”洪福急切的说道。
陆允正烦闷着,觉得有些不耐烦,说道:“是什么人,这么无理取闹。”
“两个女子,一个十几岁,另一个二十上下,那个十几岁的小娃娃嘴利索的很,说她那姐姐无家可归了,想找知府老爷要她的哥哥嫂嫂,还有她的侄子。”
陆允气愤之极,拍了桌子,蹭的一下就站了起来。
“你去告诉她们,要是再多言,让她们明日再来,不然,就在这大牢里先住一夜。”
洪连声赶忙制止了,说道:“将军莫急,如果这又是和上次一样来找茬的,您这么一抓,肯定会被人逮到把柄,闹下去对您也不利,不如小人先去看看,再来禀报。”
陆允只得点点头。
洪连声去了外面,不多时,他却出人意料的带着两个女子进来了。陆允有些无奈,心里寻思着这洪连声也变得这么不会做事了,当下气不打一处来,想要骂他,眼睛却在其中一女子脸上一闪而过。他的心里像是被什么牵动了一下,又将目光移了回去。
那应该是洪福所说的二十几岁的女子。他低垂着双眼,尖尖的下巴,虽衣着朴素,但头发打理的异常整齐,她站在另一个女子的后面,但她要高些,头露在外面。她双唇紧逼,不时抖动两下,让人心生怜爱。
陆允那股气瞬间消失了,脸却微微有些发烫,双腿也不听使唤,像是消失不见了。他站在那里,眼神也有些迷离。
“哎,你就是那知府大老爷吗?”另一个女子说道,她的声音尖锐,像是出了弦的箭,“我们想找你告状。”
陆允这才缓过神来,看了看她,稚气未脱的脸上,却是满脸的怒气。
“要告谁?”陆允柔声的说道,他不相信自己的声音变得这么温柔,赶紧咳了一声,在一旁的洪连声看了,不禁笑了起来。
“告你知府大老爷。”那小姑娘说道,“告你拐卖良家妇女和小孩。”
洪连声止住了笑,制止了她。
“休要胡言,”洪连声转过头,陆允的眼睛又放在了那个女子身上,“烟儿姑娘的嫂嫂和侄子不见了。”
他指了指那个陆允一直看的姑娘,接着说道:“烟儿姑娘的嫂子带着孩子前几日来告状,说再没回去,就和这位小豆子姑娘一起来了。”
陆允这才明白,她们是来找那几个脚夫的妇人的。
“你嫂子没有回家吗?”陆允问烟儿道。
“对,没有,别说她嫂子,村子里那天来你这的都没回去,”小豆子抢着说道,“你还说你没有拐卖良家?”
“小豆子,将军在问烟儿,你插什么嘴。”洪连声斥责道。
“你喊什么,一个下人,我是来找知府的,你站在这里干什么,滚开,本姑娘可没来告你,公堂上不是说了,闲杂人等退下。”小豆子不依不饶的说道。
洪连声被气的说不出话来,他叹了口气。陆允并没有生气,他转头问小豆子:“你家里人也不见了吗?”
“没有,”小豆子答道,“烟儿姐姐不敢自己出来,我就陪着她了。”
小豆子又说道:“你把她嫂子和侄子藏哪儿了?”
陆允哭笑不得,只得解释道:“我真没有藏他们,我可是知府,不是人贩子,不过我一定帮你们找到,好吗?”
陆允的心里却在犯嘀咕,他感觉一件更不好的事发生了,他心里有些着急,可看到烟儿的脸,他又变得平静下来。
小豆子没有追问了,她开始觉得陆允这人不错,说话很温柔,没有做官的架子。
“大人,那我们晚上可以住在这里吗,天黑了,城门关了回不去了,烟儿姐姐家里也没人了。”她有些可怜的说道。
陆允心下一阵惊喜,赶忙答应,兴奋之余,他还是立刻稳定了情绪,也是想听一听烟儿的声音,说道:“住是没问题,不过你们既然说了家里人不见了,可否就现在和我说说,本府也好早做些安排。”
二人一听到这话,点了点头。陆允让她们坐下,自己则坐在了她们对面,洪连声收拾了那卷宗和桌上的杂物,也坐到了陆允的身边,但从他的样子来看,倒并没有把这件事放在心上。
“烟儿,本府先说明,那天你嫂子和其他人一起,来了府衙后就回去了,”陆允想了想,又补充道,“看着她们出了门,后面的事我是真不知道,也请小豆子放心,我并没有拿她们怎么样了。”
“大人见谅,”烟儿偷偷的扯了扯小豆子,“小豆子年级还小,不懂得礼数,还请大人见谅。”
烟儿的声音有些低沉,那声音犹如她的名字,袅袅而上,会让人入赘云端。
陆允听着有些痴了,不免有些发愣。洪连声接过了话茬,说道:“你嫂子离开前和你说过什么吗?”
烟儿摇摇头,说道:“只在走时说要和姐妹们去知府衙门,同村的几户人家也都发生了这种事,原本想在正月末的时候来告状的,但村里的规矩,正月里不能见官,否则这一年都会有牢狱之灾。”
陆允听得笑了,他最讨厌这些村子里的虚礼和疑神疑鬼。
“大人您还别不信,”小豆子说道,“我们村里以前就有一个人,正月的时候进了趟衙门,没到腊月就进了四回了。”
“他是因为什么被抓的?”洪连声问道。
“听说是在城里偷了东西。”
“那不就行了,那就该抓。”洪连声说道。
陆允却没有陷入这个无谓的话题,扭过头想了一会儿,他已经从烟儿的声音中走了出来,进入了另一个不解的谜团。
“那一起和你嫂子出来的,都没回去吗?”陆允严肃的问道。
“没有,我挨家挨户的都问过了,要么家中无人,要么家里的老人都说没有回来,”烟儿又接着道,“我这次来也是受他们老人之托。”
陆允点点头,又没再问下去了,他相信现在能知道的东西少的很,想要问的,她的嫂子已经来过都说过了。
“那二位先去休息吧,”陆允说道,“明天我会去做些安排。”
烟儿听了,感激的跪了下来,小豆子看了,也想往下跪,却被洪连声的眼神制止了。
“姑娘请起吧。”陆允说道,“小豆子,帮着本府把你烟儿姐姐扶起来吧。”
小豆子把她扶了起来,洪连声为她们安排了住的地方后,又来找陆允。
此时陆允却对着墙发愣,他心里也闹不明白到底怎么回事,但他第一个怀疑的就是张剑锋。
“你说是不是张同知把她们和她们的丈夫都抓了,”陆允听见洪连声进屋,问道,“上次看他们三个同知就不太对。”
洪连声为陆允倒了杯茶,送到了他的手里。
“将军,是有这个可能,可现在没有证据,”洪连声又说道,“不过可以肯定的是,那几个脚夫后面肯定有人。”
陆允点点头。
“看来这是不打自招了,”陆允叹了口气,回过身来,“明天一早帮我写几份帖子,帮我送去。”
“将军是要请客吗?”
“来了这么久了,礼上的事该做也得做了。”陆允的眼睛里突然放出了骇人的凶光,“既然都露出了尾巴,那本府就先打两棍子,看看谁先藏不住。”
“将军是有了新的打算吗?”洪连声问道。
“算是吧,”陆允笑着说道,“但又不是打算这顿饭。”
洪连声皱了皱眉,又问道:“将军是想在饭桌上?”
陆允摇了摇头,转身对他说道:“是饭桌下。”