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闵老爷和闵夫人的墓地并不十分大，与他生时的豪绰相比，排场就显得略有些寒酸了。灰色的花岗岩墓碑上篆刻着两人的名字与年庚，寥寥数字，仿佛写尽了漫长的一生。坟头上的青草刚刚被人收拾过，露出黝黑的湿润泥土，显得格外凄凉悲拗。
闵庭柯看到的一瞬间，心脏仿佛被掏空了一般，眼泪止不住地流了出来。无数的过往辛酸地浮上心头，父亲母亲的音容笑貌顷刻出现在脑海里，让他再也抑制不住，扑通一声跪了下来。
闵素筠看着心疼，流着眼泪说，“傻小子，事先预备了席子，你怎么直接跪在地上了？连下了几天的雨，地上全是潮气，仔细你的膝盖疼。”柔声劝了半晌，闵庭柯就是不为所动，直挺挺地跪在那里，一脸忏悔，仿佛没见到父亲最后一面，错全在他身上似的。闵素筠就怕他这样，强忍住哭腔道，“听话，快起来。”
闵庭析大概能理解闵庭柯的想法。母亲没的早，他是在父亲跟前儿长大的，所有关于家庭的记忆全部来源于父亲身上。父亲又对他疼爱有加，谁想到出国没多久父亲就撒手人寰，他远在天边不能近身伺候，懊悔之心可想而知。这些年能挺过来，全靠内心深处憋着的一口气支撑，如今这口气松了，难免抵受不了。他轻轻叹息一声，也红了眼圈，无视掉大姐投过来的求助目光，一边着手布置祭品，一边喃喃地说道，“爸，妈，庭柯学成回来了。今天我们有空来祭拜你们，恳请你们在天之灵一定要保佑庭柯平安顺遂，心想事成。”
闵庭柯此刻的大脑已经一片空白，他只知道眼前这个小小的坟墓中埋葬着最疼爱他的两个人。母亲离世时他年纪还小，似乎根本不懂什么叫生死离别，更不知道什么叫悲伤难过。父亲没时，他又身处海外不在身边，甚至没有机会见他最后一面，听听他最后的嘱托。
想到这里，闵庭柯更觉得自己可恨，等待了四年的眼泪像是找到了发泄口，毫无保留地倾泻而出。
闵素筠拿着手帕替他擦泪，“别哭了，小心眼睛。爸爸去世时非常安详，并不十分担心你。他知道你秉性善良又不喜欢生事，虽在国外，仍能顾全自己。如今你平安回来，爸爸九泉之下更能安心，你好好磕两个头就起来吧，不许再哭了。”
闵庭柯听着，恭恭敬敬地磕了三个头，白皙的额上沾满了泥土。闵素筠急忙替他擦掉，扶着他的手臂道，“起来吧。”
闵庭柯跪着不动。
闵庭析递来酒杯，“你给爸妈敬杯酒吧，但不许再哭了。如今也是二十几岁的人了，爸像你这个年级时大姐都出生了。他在世时最见不惯男孩子哭哭啼啼，那时他的治家名言就是‘棍棒底下出孝子，敢哭再给一棒子’。我自小到大，可没少挨揍。”他语气中没有丝毫嗔怪，反而带着浓浓的怀念，仿佛现在再挨闵老爷几棒子也毫无怨言，甚至十分享受。
闵素筠在旁听着微微一笑，“他一生要强，最见不惯人掉眼泪了。别说你们几个顶天立地的儿子，就是我们做女儿的和他抱怨几句，也常被教训。”
闵庭柯答应了一声，咬着下唇抹去了泪，红着眼睛将一小盅白酒洒在墓碑前，“爸，妈，不孝子庭柯来看你们了……”一句话没说完，嗓音一哽，眼泪又不可抑制地滚了出来。
闵素筠在一旁偷着抹泪，闵庭析则叹了口气，和通伯在一旁将准备的黄纸、元宝点燃了。通伯不无感慨地说道，“俗话说官家爱长子，百姓疼幺儿。老爷还在世时就一直把九少爷放到心尖上，眼珠似的，掉根头发他都要急半天。如今九少爷出落得一表人才，又是国外留学回来的，真真是衣锦还乡光耀门楣，他要是看到，睡觉只怕都要笑醒。”
闵庭析也说，“还算庭柯争气，总算没有辜负了他最后的心血。”
这边的祭纸还没烧完，他就急不可耐地抱着两捆黄纸往祖坟方向走，临了还不忘交代闵庭柯，“你在这边盯着，我去爷爷奶奶的墓前把纸烧了。”
闵庭柯答应了，认认真真地学着通伯的样子烧起纸来。闵素筠见状，在一旁笑着说，“你是喝过洋墨水的，如今西方的文化十分超前，也最是瞧不上这些封建迷信。你倒没受影响，做得一板一眼的，很像那么一回事。”
闵庭柯被烟熏得眼泪直流，没有接话。
通伯却在一旁道，“到底时代不同了，若是放在从前，大小姐虽是闵家的长女，但却是不能来祖坟的。女儿出了门，那就是别家的人了。”
闵素筠却听不惯这样的话，闻言一副不屑的神色，“什么儿子女儿，要我说，只要是那成器懂事的，都是好的。遇着那杵倔横丧败家破业的，儿子又能怎样呢？好在时代变了，现如今省城里天天嚷着男女平等，学校也许女子进去读书了。我是错生了几年，没赶上这样的好时候，只认得那么零星几个字，否则非要干出一番事业不可。”
通伯笑道，“大小姐倒是个志向远大的。”
这边的纸烧完，闵庭析也狼狈地走了回来。他鞋上全是泥，裤腿也脏兮兮的，口气中却满是庆幸，“总算是老天爷给面子，幸好雨停了。不然我们怕是要白来一趟，就算过来，也要费上一番周折。”
“这是老爷和夫人心疼你们呢。”通伯笑着说。
“行了，都利索了，我们也回去吧。”闵庭析说完，侧脸看了闵庭柯一眼，只见他一脸不舍，似乎不大想走，“我知道你想多留一会儿，只是最近的天气不好，田里湿气太重，待久了容易生病。更何况我们今天务必要赶回上海去，谁知道这天气怎么变，若是一会儿再下起大雨就糟糕了。你知道了这个地方，回头寻个好天再过来，我们也不能拦着你。”
闵素筠也说，“心意到了就好，你就是在这里待一年，又能怎么样呢？听你三哥的话。”说着，上去牵住了闵庭柯的手。
闵庭柯只是不舍，又不是胡闹，闻言只好点头，“姐姐，我扶着你。”
闵素筠见他眼睛肿得通红，心疼地说道，“以后不许哭了，爸爸见了也不高兴。”
“知道了。”闵庭柯尴尬地答应她。
他们沿着田间小路回到马车前时，太阳已经热辣辣地照在头顶。胡福来兄弟正领着两个儿子躲在阴凉里，因起了个大早，胡体康和胡体健都打着瞌睡。听到声音，胡福来急忙叫醒儿子，起身相迎。
闵庭析看在心里，不禁好一阵感激。如今闵家的情况已是急转直下，从前的富贵早成了过眼云烟。通伯一家人有手有脚，若是离了闵家，到哪里都能混口饭吃。可他们什么都没说，任劳任怨地守着老宅，也是在帮他们守着最后一条退路。
他悄悄看了闵素筠一眼，正巧姐姐也看着他。姐弟俩四目相对，心照不宣地露出一个笑脸。回程时，闵素筠拉着闵庭柯的手上了马车，闵庭析却没有跟着，他借口说要看看田里收成的情况，坚持不坐马车。
通伯央求了几次不成，没办法只好换了胡福来赶车，自己陪同他沿着泥泞难行的田间小路漫步往回走。马车临走时他还不放心，再三交代胡福来不要着急小心驾车，安全才是首要云云。
闵庭析原本就有话对他说，只当什么都不知道，没有出言拒绝。