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“你的舅公就让一个女儿家这样随随便便地跑出来?”萧世子语带讥嘲,“看来苏家的家风很是自由啊。”
苏沅稍稍舒了一口气,耐心道:“我虽是况姓,但到底也是苏家的子弟,为家族事业尽心尽力也是应当的。若真是要追究家风,也是我苏家能者居之罢了。”
萧世子:“······春风不渡是你的小舅公和你说的吗?你可知道这个代表什么?”
苏沅并无隐瞒:“乌潼朝中主战和主和派的纷争我也有所了解,‘春风不渡’这四个字准确地说,是大将军魏家的交好信息。自从听说春风不渡的肃王世子下江南,苏家的大家长就一直在府中等候世子的到访。和世子在此处偶遇纯属意外,我苏家一贯是坦率耿直的行事做派,倒没有料到世子的这份······迂回。”
啧啧,这是说我攻于心计了——看这锱铢必较。
被怼了一把回来得萧世子也不觉得生气,反而生出了几分好笑:“那,明人不说暗话,我便也堂堂正正地问况三娘子一回:不知,你们大家长到底怎么看春风不渡这件事?”
苏沅很镇静的接过话头:“世子和魏将军等乌潼少年人物,自是天生大才,而我苏家则是微不足道。对春风不渡这件事情,满打满算,也便只有钱财说得上几分话了。”
萧世子兴味地嗯了一声。
面容美丽的少女站起了身来,放下帷帽上别着的垂纱,曼曼妙妙地福了福身:“此事,特请萧世子前往莲唐苏府与族长详谈。况三娘在此放大了口气允诺一句——世子若是真心实意,必得所求。”
······
“倒是没有想到,苏家竟然真的暗地里和况家连了手,”方大郎摸着下巴若有所思,“况相素来是个油盐不进的老滑头,这样一来我们走这一趟苏家倒是显得多余了。”
“我看未必,”萧世子若有所思地敲着茶碗的边缘,“她虽然知道春风不渡的事情,但也并不表明她能当苏氏的家。”
方大郎:“此话怎讲?”
“她的身份非常特殊,苏、况两家无论是碍于脸面还是碍于利益,都不得不看重她,”萧世子缓缓道,“她也有可能是两家特地加重价值的砝码——能娶一个在世家里有排位的女子为宗妇,就是对于皇家而言,也算一件很值得炫耀的事情;
“我看她有几分头脑。若是早早地看明白了这件事,想依仗着世家还没有消退的重视、为自己谋取一个未来,也不是没有可能的。”具体例子参见方家的继室二夫人。
方大郎:“······我发现你有点看不起那些闺阁女子。”倒是和平时怜香惜玉、拈花惹草的德行有些反差,萧世子殿下向来看不起联姻这种世家很是热衷的东西;最刻薄的时候,甚至直接称呼那些联姻女子为转手的劣质玉器。
萧世子静默了一下,眼中闪过些许复杂,却是讽刺地笑道:“如果世家利益能靠着女人来维系,那这天下人心还在谋算些什么?告求菩萨生个漂亮女儿不就应有尽有了?女人?她们只要能管管家中的奴仆、照顾照顾老人小孩,就足够了。”
方大郎一愣,开口挤兑:“······你这些话啊,要是被老夫人知道了,非打断你的腿不可!”
······
“小姐,大老爷当真和肃亲王府合作么?”素楠收起小几上的糕点,面露担忧,“那肃王世子······”看起来很不靠谱有没有。
苏沅眨了眨酸涩的眼睛,放下拿在手里的书信,耐心道:“大家只是见面谈一谈,并不表示一定联手;肃王世子虽然看起来不务正业,但是他的思路清晰有逻辑,无论能不能当事,交流起来应该没问题。而且,一个纨绔子弟来交易不一定就比一个精英子弟来得差。”
素楠静静地思索了一会儿,点头道:“小姐说的是。”
苏沅拿笔的手一顿,抬头道:“你不算是我的家仆,不必称呼我为小姐。”等过几年嫁人了,堂堂状元郎、现任刑部侍郎的妹妹,官员宴会上见面儿了张口就是一句小姐,很尴尬的。
素楠讷讷道:“对不住,习惯了······”
苏沅拿笔杆指了指女子:“知道是坏习惯就要改,而不是道歉——林春华大小姐。”
素楠,也就是林春华恭顺地应声。
苏沅‘嗯’了一下,低下头来继续看小舅公昨日送过来的书信,看了一会儿又抬起头来:“我的本意也不是指责你。林侍郎还未成家,巧乔年幼,林府还是要靠你操持,不仅要端得起来,还要稳得住。你明白么?”
素楠扑哧一声笑了出来——我明白、我明白!你让我别灰心丧气,告诉我自己身担重任!
苏沅:“我说,你这样嬉皮笑脸的,一看就是随便听听没走心。林侍郎千里迢迢把你送到江南,就是希望你能多学学当家处事······别笑了,有什么好笑的······”
莲唐。苏府。
男人仔仔细细看完下人奉上来的书信,放在桌子上,转身接过管家递过来的热毛巾擦了擦手。两鬓斑白的管家笑着开口:“三娘子是不是要回来了?”
男人:“嗯。按路程算应该快到莲唐附近了,也就是这两天的事。”男人顿了顿,询问道,“肃王世子那边有没有什么消息?”
“肃王世子走了水路,来消息说今天晌午进了港,说不定会和三娘子在前街碰上。”管家回道。
男人应了一下,沉着表情:“我觉得三娘子还小,不急着嫁人,还是差下人去接一下比较好。”男人想了想,吩咐道,“让来福去寺里把三娘子她爹掏出来,让他去接三娘子就是。”
管家迟疑:“姑爷说他去寺里抄写经文,让我们没有重要的事情不要去寻他。”
男人板着脸:“他要是去抄经文我就去出家,不用管,掏出来;实在不行就找两个家丁,提前和主持打好招呼,把人绑出来就是。”
管家默默在心里念了句阿弥陀佛,退了下去找人把上午才刚跑到寺里的姑爷掏出来。
“胡伯,”男人叫住了管家,“派几个人连夜赶去周边村子里的粮仓,稍微统计个数字交过来。”
管家顺声应下。