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伯劳鸟之渊与安全海域相比,海水颜色截然不同。
暗礁带的海面下,隐约可见一团团暗色,而在暗色与暗色之间,错落的漩涡与礁石激起的波浪盛开成一簇簇洁白的花朵。
暗礁带之外的海面的颜色则是一片通透的深蓝,没经验的水手也许会被这颜色骗到,但即使海面上看起来一片平静,只要接近深色暗礁带半海里左右,海面下汹涌的暗流就会让船只彻底失去控制,不由自主的冲进那一片死亡地带。
黑帆第三舰队中的九艘战舰早已等候在此,他们对这个海域的特点了然于胸,整个舰队在距离暗礁带一海里左右的位置左右展开,形成一个扇形阵势,游隼号则刚好在这个扇形的火力中心。
“不要开火!捉活的!”站在正中的巡防舰——白尾雕号的船头,查理.艾尔文大声叫道。
他当然不是忽然长出了良心,而是考虑到只有活着的火精灵才能算最有价值的“活动烈焰”,毕竟,掉到海里的火焰是肯定会熄灭的。况且,七艘C级三桅战舰加上两艘B级巡防舰,对付一艘轻飘飘的E级快速船,如果还需要火力全开,查理.艾尔文大概会在黑帆内部被人笑话死。
游隼号可没有这些顾虑,卢卡第一眼看见这半支舰队的时候,就大声下令:“诺拉,去炮台就位!克里特去帮忙装弹!”
两人听到后迅速下到第二层甲板,四门新安装的火炮静静陈列在那里。
对方舰队的两艘三桅战船已经一左一右的靠拢过来,显然是想直接从两侧搭上船舷。
卢卡大声喊道:“奥莉!降帆!”
奥莉立刻执行,游隼号的速度马上从满帆全速降了下来,只靠惯性前行。
卢卡全力转动舵轮,整艘船原地甩尾,向左横了过来。这么一来,船体的阻力大增,速度的降幅更加明显,游隼号在那两艘包夹来的三桅船前面一百多米骤然停住,没有进入对方预计的攻击范围。
黑帆的海盗自然不是海战新兵,一发现游隼号没能进圈,那两艘战船立刻加速逼近,另外两艘三桅船也跟了上来。一百多米听起来不近,但实际上也就是对方几个船身的长度而已。双方的距离瞬间就缩短了一半。
卢卡对下层甲板喊道:“右舷火炮,预设角度,开火!”
“轰!轰!”几乎没有间隔的两声炮响从游隼号右侧发出,炮弹却没有命中任何目标。
海风从东南方吹来,游隼号在这场海战中位于下风头,本来倾斜的船身可以让火炮的射角更高,但出航之前卢卡亲手调整的射击角度却是低到极限,就算加上船本身的角度,炮弹飞出去也只是落在游隼号旁边不到五米的海里。
“真是一群菜鸟!”查理.艾尔文见状乐不可支。
不过就在一息之间,落在海面上的炮弹却有了新的变化。炮弹并没有如海盗们预计的那样直接沉入海底,而是发出一声轻微的“噗哧”,随后炸裂开来。
“开花弹吗?”查理.艾尔文嗤笑着摇了摇头,“打不中别人,什么炮弹都没用!”
然而这两发炮弹并没有像正常开花弹一样飞溅出破碎的弹片和铁珠,而是在海面上腾起两团白色浓烟。每团烟雾的范围超过十米,在城镇街巷当然不小,但是在辽阔的海面上,这点大小其实根本不够看。
“装填!仰角调整五度!发射!”卢卡继续喊道。
又是两发炮弹飞出,海面上又多了两团被浓烟笼罩的区域。借助蒸腾的海雾,这些烟雾弹的效果比在陆地上更加稳定持久。
卢卡持续下令,克里特不停手的装填和调整角度,诺拉一轮又一轮的点燃引信。
几分钟后,游隼号与黑帆舰队之间的区域几乎全都被浓烟覆盖。
最开始那两艘三桅战船应变不急,一齐冲进烟雾,险些互相碰撞。
查理.艾尔文“噗”的吐了口口水:“哼,想跑吗?包围!”
卢卡虽然听不到对方指挥者的命令,但这么明显的情况,猜也能猜的差不多。不等黑帆的其他舰船动作,他再次下令:“半帆!左舷火炮准备!”
随着舵轮再次转动,游隼号在海面上迅速变幻方向,在船身后留下一条弧形的白色浪花,不过很快,这条白色的浪花就被轰隆而至的烟雾彻底遮蔽住了。
“见鬼!那该死的小破船到底在哪儿?”被烟雾笼罩,变成瞎子的战船上,海盗们气急败坏。
“这边,好像在右边!”不知道哪个海盗喊着。
“你个香蕉脑袋!那边是自己人!”最前面一艘三桅船的船长破口大骂。
从菲尔手里买下的五十枚烟雾弹全部发射干净,卢卡在这片海域造成了一次颇具规模的空气污染。效果相当不错,不枉他昨天熬夜和克里特一起改装这些炮弹。
那些烟雾弹本来是用直接地上投掷来使用的,直接放在火炮里发射,大概没离开炮口就会爆炸。卢卡和克里特研究了半夜,把每个烟雾弹外面包上一层外壳,加上延迟引信。虽然成功率不是百分之百,也有好几个没出炮膛就冒起了白烟,但好在这东西没有杀伤力,就算失败自己也不会有什么损失,还让游隼号船身周围也布满了白烟。
查理.艾尔文的舰队还在烟雾中摸索搜寻,忽然,这个秃顶海盗忽然想起了什么,大声喊道:“注意方位!当心暗礁,不要开到暗礁带那边!”
不过为时已晚,其中一艘稍小的三桅船已经被暗流牢牢抓住,船上的海盗惊恐的大叫起来。
艾尔文终究见多识广,当机立断下令:“全体抛锚!不要去救援,原地等待!这种雾气,不会持续太长时间,最多到太阳出来就会散掉!”
时近正午,正是海雾慢慢消散的时节。但是在伯劳鸟之渊,气候却并不总是按照人们的常识那样发展。
白烟不仅没有散去,在那一片暗礁带的南方,更浓的海雾却在这种完全不应该出现的时候弥漫开来。
比白烟更浓,比晨露更重。
在海雾彻底将白尾雕号吞没之前,艾尔文最后看到的,只有游隼号若隐若现的桅杆,桅杆顶部没有悬挂任何旗帜,只有一件暗红色外套在浓雾中微微摆动,最终彻底消失在那一片暗礁以南。