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沈雀欢回到了承平侯府,按照靖安王的吩咐,之前他在承平侯里安插的小厮如今已经可以启用了,沈雀欢让红芷叫来宋主管,以年关的借口又添了三个人进雏云阁,这里面便有靖安王安插进来的小厮邓奉,帐房嬷嬷廖妈妈,以及婢女初雯。
沈雀欢每天都给自己找许多事情做,仿佛只要整个人陀螺一样转着,脑袋里就不会有祁霖玉这个人出现。
小年这一天,承平侯府的新版图样子也出来了,依然存着侥幸心理住在东府的各门各户开始大规模的挪居,在新版图上,东府向北向南都有扩充,俨然成了东宫压倒西宫的趋势,北府被一分为四,三房和四房各占了四分之一,剩下的散院儿全都改成了二进院,给寄居或是客居的亲戚住。
因为慧王丧期,府里不宜张灯结彩,人们变着花样的把素色衣服穿出富丽堂皇的气势,连陈南枝都给长儒准备了好几身的年衣,人人沉浸在喜气洋洋的气氛里,再没有谁去关注慧王的那件死案了。
沈雀欢开始同情起慧王来,护国公府遭难是在三月初六,正是冬去春来的时候,关于这件事的各种传闻也被关注传播了一整年,慧王却死在了年尾,过了年,万象更新,就再没谁会记得这么一桩了。
能记得的或许也有,比如沈赫,因为慧王的丧期,他和陈佩芯的婚期要挪后了。
腊月二十六这一天,三房夫人陆氏带着沈鹂歌到雏云阁里串门儿,陆氏穿着一件崭新的青蓝色裙袄,裙摆处绣着同色大朵的木芙蓉,是江南才流行过来的浮绣,倒是比第一次见她的时候更有气质。沈鹂歌一身宝蓝色百层裙,跟在她娘身后,反倒不怎么起眼似的。
“之前怕你脸生没来打扰你,快过年了,你妹妹给你绣了个荷包,我也跟着过来看看。”陆氏坐在围榻上,一边接过丫鬟递上来的茶,一边笑意盈盈的说。
沈鹂歌便掏出一只翠绿色荷包出来,很不自在的样子:“之前花了大经历给三姐绣了,但那绣底子是红色的,又连忙给姐姐重新绣了一个。”
慧王丧期,她们算得上慧王的表妹,不尚红色是对死者最起码的尊敬。放在平常,这种针头线脑的东西自然不用她们亲自制备的,但慧王出了这样的意外,绣坊嬷嬷仅是重做各院的年衣就已经措手不及了,她们也不好请了绣坊的人帮着做这些小东西。
沈雀欢接过荷包,故意翻过来掉过去的看了看,余光就瞧见沈鹂歌不自在的模样,她也没多说什么,把那荷包往秋絮手里一放,说“我正缺这颜色的小东西,搁好了吧。”
沈鹂歌的脸更烧的不行。来看沈雀欢是临时起义的,仓促之下也拿不出更好的来。想到这儿她不由咬唇,都怪母亲,非拽自己来给人家做小伏低。
三个人由丫鬟们伺候着说家常,沈雀欢说的少听的多,礼数上说的过去,不时也应付几句,场面倒是还算融洽。
只是三夫人的目光总是有意无意落在秋絮身上。
沈雀欢哂然,对秋絮说:“你去膳房知会一声,明日我和父亲要到盎山给母亲扫墓,让膳房早起准备祭食。”
秋絮应声而去,陆氏不禁面露疑惑,她母亲不是死在躅国吗?怎么到城郊盎山祭奠?要祭奠也要去宗华寺和大业山啊?
“母亲去世的时候留下遗愿,让父亲将她尸骨烧化成灰,父亲每到一个风景秀丽的地方便撒下一些,就仿佛他和母亲一同来过。”
沈雀欢淡淡的说着,陆氏和沈鹂歌的脸色全都变了,这……这不成了挫骨扬灰吗?
沈雀欢懒得看她们的表情,漫不经心吮着茶水,“三太太来找雀欢,是不是有事?”
三老爷任职楽县知州,陆氏身上没有诰命封号,沈雀欢不必喊陆氏为“三夫人”,叫“三太太”或是“三婶”即可,但沈雀欢没有叫三婶而是叫了较为疏远的“三太太”,还是让陆氏心里不太舒服。
但她来找沈雀欢,确实有正事。
“你也知道,你二哥誉达今秋考过了乡试,过了年就要春围了,他听说二老爷当年考中了会元,便想到要让二老爷给他指点一二。”
承平侯府三房长公子,沈覃名誉达,今年第一次参加乡试便考了第七名,相比两考不过今年也只不过考了十二名的沈赫,也算是给三房挣足了脸面。
“这是好事。”沈雀欢恬淡的笑着,竟出乎意料的没有拒绝。
陆氏也十分意外,连忙道谢:“那就劳烦侄女儿帮你二哥哥说一说了,你父亲名声在外,我听说庆平侯府的小世子求了你祖父来拜二老爷名下,都被二老爷给回绝了。”
这件事沈雀欢也听说了,她不由笑道:“那怎么好比。”
“就是的,毕竟是亲侄儿。”陆氏如释重负的笑起来,沈鹂歌也没想到这事儿办的这么顺利,还以为二房这边要拿乔拿价的。
只是,沈雀欢喝了口茶,又说:“这事也算巧,父亲最近正在帮陈姨娘的兄弟指导课业,二兄正好和他们一起。”
陆氏和沈鹂歌不由交换了眼神,陆氏问:“陈姨娘的兄弟不是悟更堂的西席吗?他今年也下场?”
“这我就不知道了。”沈雀欢不以为意的道,“我只听父亲说什么推荐翰林推荐学士的,也没有多问。”
陆氏大骇:“翰林?学士?二老爷真的肯帮陈姨娘的兄弟举荐?”
沈雀欢瞧她们很惊讶的样子,笑道:“我真的不太关心这些,不如我把陈姨娘叫过来,你们自己问她。”
“还是算了。”陆氏哂笑,那毕竟是个妾室,尊卑有别,让她去沾一个姨娘的光,她可没那么大的决心。“前厅的事我们后宅还是少掺和的好,明天让你二哥直接去找二老爷吧。”
沈雀欢也没有强求,等陆氏走了,红芷才问:“小姐,三房覃大爷这次要是考过了,会不会让大房觉得是二房在挑拨他们兄弟之间的关系?”
“人家那才是一宗,说不定三太太这次来就是西边儿老夫人授意的,脸面算得了什么,那日老安人不是说要重选宗族吗?我爹虽然没有功名,却是正经的进士及第,只要有人举荐就能妥妥的出仕,西边儿大老爷胜在膝下有子,但要是这些儿子里连个进士都没有,那也和无子没有分别了。”
红芷又不懂了:“那三太太为何要忌讳着秋絮呢?”
“她可能以为秋絮是大夫人的人。”
红芷抓住了沈雀欢话里的关键字:“以为?小姐说‘以为?’难道秋絮不是大夫人的人吗?”
秋絮之前一直在大夫人院子里效力,她一直以为秋絮是大夫人派来的。
沈雀欢笑着摇头,“想问题哪能只拐一个弯,连你都能查出来的身份,那还算什么猫腻。”
红芷抚着额头,哀叹:“阿弥陀佛,还好小姐聪慧,用不上我这颗榆木脑袋。”