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他是堂堂侍郎府的公子,又不是她的下人,怎么能让他给自己擦脚。
“我自己来。”庄明宪一下子就虚了,按住叶茂的手:“我自己来就好。”
叶茂站起来,转过身去。
庄明宪却总感觉有一双眼睛盯着自己。
她警惕地看看左右。
荷花在晚风的吹拂下点头起舞,叶茂背对着自己,面对着路面,轩朗身姿呈现出保护、放哨的姿态。
黄昏的花园宁静美好,除了鸟雀扑闪翅膀,再无其他声音。
她松了一口气,褪去鞋袜,轻轻擦拭双足。
等谷雨来的时候,她已经晾干了脚,把《伤寒论》前两篇都背了一遍了。
“衣裳我拿回去,等洗干净了,再送给你。”
庄明宪实在不好意思把自己擦过脚的脏衣服还给叶茂。
叶茂见谷雨篮子里面拎着湿衣湿鞋袜,他的跟她的混合在一起,仿佛过日子一般不分你我,心里的甜就怎么都压不住。
“好。”叶茂笑笑:“回头我自己去拿。”
他们说说笑笑走远了,傅文还坐在坐在船里,周围一片寂静,只能听到风吹过的声音。
他知道庄明宪厌恶他。
毕竟他对她“见死不救”。
可没想到在她的心里,他竟然是这种人,心肠冷硬狂妄自大,无心无肝不择手段。
傅文冷笑,她知道什么?她凭什么这么评价他?
前一刻还情意绵绵地唤他“傅表哥”,后一刻就暴跳如雷对他肆意辱骂。
这样的人,叶茂还当成宝贝一样捧着。
说到底,叶茂不过是她退而求其次的选择罢了,她根本配不上叶茂的一片真心。
庄家,他是一刻也不想呆了。
……
第二天一早,傅老夫人向庄家提亲了。
没有任何征兆,她叫了二老太爷去,直截了当地把要结亲的想法说了出来。
当初正兴帝年少轻狂,血气方刚,不顾朝臣与内阁的反对,执意北征瓦剌。并命当时内阁首辅傅士岐一力操办北征事宜。
后正兴帝在土木堡被俘,大齐颜面扫地,太后震怒,归罪于傅士岐。当时傅士岐与皇帝一起被俘,太后将怒火发泄到傅家人身上。
傅士岐的独子傅元吉本是首辅公子、翰林学士,却一朝沦为罪臣之子,不仅失去官身、功名被夺,还被驱赶离京。
因怕昔日对手暗中使坏,傅元吉连夜带着母亲傅老夫人、身怀六甲的妻子李氏,回到通州三河县傅家老宅。
不料未到老宅就被人拦住,三河县傅氏一族已经将他们除名。
世代书香、赫赫有名的首辅一门,沦落到无处投身的地步。
还是傅老夫人当机立断,来到庄家求助,却被长房老太太拒之门外。
后来,二房老太爷看不过去,不顾长房老太太的怒火,将荒废的松怡斋拨给傅家人居住。
傅老夫人当时就许下承诺,若傅家有朝一日能重返荣耀,傅家长媳必是庄家二房的小姐。若傅家就此衰败,这亲事就当没提过。
还留下一枚玉佩,作为信物。
这件事情知道的人不多,只有二老太爷、老太太,连长房老太太都不知道。
倒不是二老太爷故意瞒着长房老太太,他当时并未将此事放在心上。
帮助傅家那是出于他对傅士岐盲目的崇拜,后来教傅文读书,更觉得傅文天资聪颖非池中物,越看越喜欢,将他当成了嫡亲的孙儿看待。
如今傅老夫人旧事重提,二老太爷焉有不答应之理?
他立马叫了大太太陈氏,拿了庄明姿的庚帖,交给傅老夫人。
亲事的第一步,就算达成了。
整个庄家都沸腾了!
没想到婚事定下的这么快,没有任何的征兆。
没想到之前竟然还有这么多的缘故,更没想到的是,傅家看中的不是在寿宴上大放光彩的庄明宪,而是低调温柔的庄明姿。
长房老太太勃然大怒,狠狠地将茶盏摔在了地上:“我是庄家一家之主,她庄明姿跟傅文定亲,竟然连问都不问过我一声。去,叫二老太爷过来,我问问他,眼里还有没有我这个大嫂!什么时候内宅女孩子们的婚事,让他来插手了?还有庄明姿,一起叫过来!”
“老太太,叫不得啊。”马嬷嬷至今还记得板子打在身上的滋味呢,她一个哆嗦,劝道:“傅老夫人还在家里呢,庚帖都换了,您就是叫了二老太爷来也无济于事了。”
“现在还是要劝表小姐要紧,她哭得泪人一般,屋里能砸的东西都被她砸了个精光,这要是传了出去,被别人知道不要紧,若是被傅老夫人知道……”
“可恨!可恨!”长房老太太一巴掌重重地拍在桌子上,扶着桌子咬牙切齿,虽然满心不甘,却知道傅老夫人是她得罪不起的。
“马嬷嬷。”她哑着嗓子道:“扶我去看看茜姐儿。”
她的注意力都放在庄明宪那个小贱人身上,谁能想到最后竟然会是庄明姿。
二老太爷竟然事前一点风声都不露,将她瞒得死死的。
她若是早知道,绝不会跟庄明宪纠缠,那庄明姿又怎么可能会有这么好的机会?
……
谷雨提着心,捏着汗把消息告诉了庄明宪。
庄明宪正在做清润香,闻言立马停下来,欣喜道:“真的吗?庚帖都交换了吗?”
她没有伤心难过,谷雨松了一口气,笑着道:“是真的,大太太在上房跟老太太说话呢,大家都非常高兴,每个人都得了赏钱。”
既然昭告众人了,那就真的定下了。
她立即手合十,念了一句阿弥陀佛:“菩萨保佑,信女终于了却了一桩心事。”
傅家收了大姐的庚帖,会带回京城合八字,百日内两家没有祸事白事,就说明这门婚事是受祖宗认可的,双方就是未婚夫妻了。
重生以来,她最牵挂的几件事,终于完成了一件。
既然婚事落定,那傅文也要回去了。而她也有一件很重要的事情到姑嫂庙去办。
要出门,必须得祖母她老人家同意才行。
庄明宪庄明宪去找祖母,她老人家正在侍弄她的蔬菜,竹架上爬满了豆角,长长的,饱饱的。韭菜与茄子分别种在不同的盆里,长势喜人。
“祖母。”庄明宪接了她手里的葫芦瓢,学着祖母的样子给豆角浇水:“我病的时候,慧空师太特意来给我念经安神,还在佛祖面前给我点了一盏长明灯,我想去姑嫂庙还愿。还有我做的清润香,想把方子给慧空师太,让她做多了,卖给香客,这样也好给姑嫂庙增加收入。”
姑嫂庙里面收留的都是无家可归的女人,去上香的也不过是附近几个庄子的香客,香火并不鼎盛。
不像兰泉寺赫赫有名,整个北直隶都有它的香客。
祖母是庄家人,最喜欢与人分享,听庄明宪这么说,立马答应:“只去一天,等明天送走了傅老夫人,你后天一早去。中午在庄子上吃饭午休,躲过了日头再回来,不能贪玩耽误了。”
“耽误了什么?”
叶茂来了,他手里拿着扇子,一边扇,一边笑着问。
“安安后天要去姑嫂庙。”老太太见了叶茂就笑了:“我让她早去早回。”
“您别担心。”叶茂道:“后天我陪着宪表妹过去。”
庄明宪诧异:“你们明天不回去吗?”
她以为叶茂是来辞行的。
他是来辞行的啊,可听说庄明宪要出门,又临时改变了主意了。
他想跟宪表妹一起出去。
“本来是想跟时文一起回去的,可国子监还要半个月才开课,时文却立马要进上书房伴读五皇子,我回去闲着也没事,倒不如多在这里待几天跟二外祖父多多探讨策论的技巧。”
“那明天你陪安安去。”老太太笑容满脸,一副心知肚明看破却不说破的样子。
叶茂脸上一热,却落落大方地说好。
第二天傅文走的时候,庄明宪没去送,叶茜也没有去,据说她是受了暑气还没有好。
没想到又隔了一天庄明宪出门要去姑嫂庙的时候,叶茜在她的马车旁等着她。
“庄明宪,你害得我好苦!如今你可算称心如意了吧?”
叶茜脸色苍白,形容憔悴。
说的时候咬牙切齿,通红的双目里射出愤怒的光,那样子恨不能要把庄明宪给活活撕碎了一般。
庄明宪吓了一大跳,她没想到叶茜会这么狼狈。
要知道从前的叶茜可是个甜姐儿,出来见人总是打扮的甜美秀丽,这个样子的叶茜她还是头一回看见。
莫名地她就想起前世的自己,恐怕比叶茜还不如呢。
何苦来哉!
“你这是做什么?”庄明宪语气里带了几分怜悯:“为了傅文那种人,值得吗?”
“你少说风凉话!我会有今天都是你害的,你这贱婢不得好死!”叶茜双目圆瞪,眸中突然杀机毕现。
她跳起来,举了手臂,露出锋利的剪刀,对着庄明宪脸扎了下去。