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伍子胥脸上布满了沧桑的皱眉，那似笑非笑的神情背后，暗藏着深邃的寓意，张循清楚，伍子胥一定在谋划着什么，而自己很有可能是这棋局中最重要的棋子。落下这一子，即便这一子面临极大的危险，却可能满盘皆活，然而，若不落这一子，满盘皆输之时，又有谁可以幸存？
可是如今，他已经不再是一个人，既然已经和霜荼订立了婚约，他就必须为霜荼考虑，如果大王一时愤怒，降下罪来，又该如何保全霜荼？
“大将军。”伍子胥打断了张循的沉思，走到张循面前，轻声说道：“我年轻的时候，时常会问自己一个问题，并试图解答这个问题，可是每过几年，却又会不满于之前的答案，蹉跎一生，始终也没有得到满意的解答。这个问题就是，何为天下？”
“何为天下？”张循重复着这个问题，抬头看伍子胥，这位居功至伟的伍相国就如同一位平凡的老者，安详回顾着自己的生平，讲述着毕生的智慧。
“我年轻的时候，从楚国逃到吴国，一心只想向楚王报仇，后来大仇得报，吴国也因为我和先王的努力而变得强大。我想，天下需要一个霸主，而这个霸主必须是一个真正将百姓放在心上的大王。”
“先王过世时，夫差完全没有竞争王位的优势，但我看得出来，他是一个仁慈的人，我相信要是他能当上大王，会给吴国甚至天下带来安康。于是，我力排众议，全力扶持。最后，夫差继承了王位，他对我感恩戴德，甚至要将吴国分一半给我。呵呵，我自然不会接受，但夫差为了感谢我，还是给予了我极大的权利。他甚至给了我一块虎头金令，在国家危机之时，凭借虎头金令就可以调用半数兵马。”
“数年过去了，夫差并没有让我失望，他勤勉为政、善用贤才，短短几年，就使吴国更加强大，可是在对待越国的问题上，他却犯了严重的错误，或许是他心软了，或许是他骄傲了，或许是他奢靡了，但不管怎样，他已经完全忽略了越国——这一真正的威胁。”
“哎，我老了，大可以辞官归田，任由吴国兴衰，可是，每当我产生这个念头的时候，我就会想到那个问题——何为天下？”
说到这里，伍子胥用力的拍了拍张循的肩膀，然后转身背对着张循说道：“大将军，这个问题，老夫可能终尽一生都想不透彻，但我觉得你可以。”
说罢，伍子胥便离开了正堂。
太子友也起身说道：“大将军，伍相国经常向我说起大将军，他认为大将军是非常难得之人，必将有所作为，而我也这么觉得。大将军，时候不早了，我也要回宫去了，等过几日，我们再详细商议此事，希望大将军不要令我等失望。告辞。”
送别太子友之后，张循向娰苏明告别，也离开了相国府。
之后，娰苏明独自来到相国府内阁，向伍子胥问道：“大人，您觉得张循是否可用？”
伍子胥摇了摇头，叹了口气，说道：“不行，从他的表情和言语中，我能看出他仍有疑虑，而且内心摇摆不定。”
“那该如何是好？今天说的这些话，已经足够他猜出我们的计划了。”
“没关系，虽然他不够坚定，但在家国大道上，他的立场和我们是相同的，只不过有些外在的东西，他仍然不愿意放弃。”
“大人的意思是他不愿意拿自己的仕途做赌注？”
“呵呵。”伍子胥笑了，“年轻人嘛，刚刚走上人生大道，何况他的前程如此光明，换了谁又愿意呢？”
“也是……也是，哎，我后悔了，当初不该拉拢他的。”
“没事，放心吧，就算张循疑虑重重，但经过今天的见面，我能确信，他会支持我们，只不过，方式可能与我们最初想象的有所不同。”
“嗯……”
“行了，回去吧。”
娰苏明点了点头，然后直勾勾的看着伍子胥，一言不发。
“怎么了？你还有什么事？”
娰苏明没有说话，只是起身向伍子胥深深行礼，说道：“老师，保重！学生回去了。”
“行了，回去吧。”
梦中，张循反复追问自己。
何为天下？
何为天下？
何为天下？
一整夜，他似睡非睡，半梦半醒。天亮时分，才得以从不安的梦境解脱。挨过无精打采的一天，傍晚时分，张循带着霜荼、和予来到公皙然居住的宅院，四人在院中桃花树下席地而坐，品酒赏花。
几杯下肚，和予已经红了脸，他笑着说道：“刚开始，我还以为我妹妹啊，喜欢的是公皙哥，哈哈，后来才知道，妹妹一直喜欢的都是小循哥啊！”
霜荼一下子红了脸颊，害羞极了，连忙摇头说道：“哥哥，你胡说什么呀！”
公皙然只是微微一笑，转移话题道：“小循，出征齐国的日子确定了么？你和霜荼的婚事是否来得及？”
张循紧皱眉头道：“不知道……大王并没有与我商量这件事情，或许，大王对于是否出征齐国这件事情也犹豫了吧。”
“哦……”公皙然见张循言辞闪烁，知道他心中有事，便不再追问。
四人又聊了半个时辰，天色将晚，和予便带着霜荼回郡尉府了。
张循和公皙然又聊了会儿公事，临走前，公皙然叫住张循，问道：“小循，你是不是有什么心事？”
张循犹豫片刻，还是点头说道：“嗯……我知道瞒不住公皙兄……但是，这个事情我也不知道该如何是好，更不知道该不该告诉你。”
“伍相国私下约见你了吧？”
张循大吃一惊，又疑惑不解，“啊！你也知道？难道你也？”
公皙然摇了摇头，“没有，他们是绝对不会让我参与的。”
“公皙兄知道他们的打算？”
“大概能猜到一些，而且，我知道你昨天去了相国府。”
“果然什么都瞒不住公皙兄，哎，我正犹豫不决呢，这可是天翻地覆的大事，我真不知道该如何是好。”
“进屋说吧。”
“嗯。”
二人进到公皙然的房间，张循在草席上坐下，四下打量，这里还和数年前一模一样，简单而又整洁。
公皙然问道：“你知道他们想干什么吧？”
“嗯，他们打算拉着我联名向大王进谏，我还在犹豫，到底要不要跟他们站在同一边，站的话，应该怎么做，不站的话，又该怎么做……”
“我猜你会站在他们一边的。”
张循沉默，“或许吧，毕竟我很清楚，眼下攻打齐国就是亡国之兆！而我们真正的威胁是越国！”
“你说的没错，攻打齐国是最错误的决断。”
“公皙兄也这么认为？”
“是的，我一直都这么认为。”
“那他们也应该找到公皙兄，一同联联名进谏。”
公皙然摇头道：“他们始终认定我是伯嚭一党，虽然从表面上看，也的确如此。”
“可是我知道，公皙兄只是不得已而为之，公皙兄宅心仁厚，心系百姓，与伯嚭那些人截然不同，又怎会是同党？！”
“重要的不是党派之分，而是如何在朝廷中生存下来，做想做的、该做的事。”
“是啊，公皙兄说的很对。”
公皙然笑了，说道：“小循，你刚才说了‘天翻地覆’这个词。”
“是么？什么时候？”
“在院子里的时候。”
“哦，怎么了？”
“在你自己心里，你恐怕很清楚，这不会是联名进谏那么简单。”
张循拉下了脸，紧皱着眉头，说道：“他们只说了联名进谏，没说别的打算。”
“联名进谏？呵呵，你自己都不相信。”
张循无奈，点头承认，“哎，是啊，恐怕不会那么简单，我担心他们可能要使用一些极端手段。”
“那你打算怎么做？帮他们么？”
“不知道，我还没有下决心，代价太大了，大王一定会秋后算账的，何况，如今我也不是一个人了……”
公皙然拍拍张循的肩膀，说道：“人们都希望做自己觉得正确的事情，但是前提是生存，小循，不管你打算怎么办，哥哥都会帮助你，保护你。但是你务必记住，活下来才是做任何事情的前提，答应我，无论任何时候，都不要为了任何事情威胁到自己或者家人的性命，好么？”
“好……”