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天色已亮，宛丘城里行人渐渐多了起来，张循带领士兵沿大路向皇宫方向走去，越行越近，已经能够看到皇宫高台顶部的飞檐。
张循分出一百人，低声对百夫长说道：“这皇宫一共有两个门，正门面南，后门面北，你带一百人从这个巷口往北走，很快就能看到皇宫北门，一旦城中乱起，即刻占领后门，切不可放任何人逃出去。”
“喏！”百夫长领命，遂带领一百人分兵而去。
张循率领剩余三百人继续向皇宫正门开进，转过一个街口，张循突然看到一支巡逻队正向这边走来。
“快！跑起来！”张循对身后的士兵喊道。
士兵赶忙跟随张循向前跑动，当他们与巡逻队遭遇时，巡逻队突然叫住张循，领头的伍长问道：“站住！你们是干什么的？！前面是皇宫禁地，任何人不得靠近！”
张循示意众人停下，上前答话：“废话！你说来干什么！当然是守卫皇宫！”
伍长打量着张循，心存疑惑道：“守卫皇宫？你们怎么不去城门那边防守？！”
张循嚷道：“城门都已经沦陷了！你们还在这瞎晃悠！我奉将军之命赶来皇宫防御，吴国人一会儿就要打过来了！万一皇宫失守，你有几个脑袋够砍？！”
听到这话，伍长吓了一跳，惊呼道：“啊？城门失守了？怎么会这么快？天刚亮那会儿，守城的弟兄传信儿来说吴国人只是敲了一夜的鼓，迟迟不来攻城，怎么突然城门就沦陷了？”
张循怒斥道：“天一亮，吴国十八座楼车同时开进，五千大军顺着楼车一举破城，现在城门已经沦陷了，将军正组织兵力在城中阻击，吴军用不了多久就会打到皇宫！我奉将军之命，返回内城守卫皇宫！你们还愣着干什么？！快去城门支援啊！”
“哦！哦！我们走！”伍长惊慌，急忙叫上巡逻队前往城门方向支援。
摆脱巡逻队之后，张循继续带领士兵向皇宫开进，介隐问道：“将军，为何你会说陈国口音？”
“我是沈国人，沈国与陈国曾是邻国，两国都城只隔了一百多里，口音极为相似，刚才那个伍长觉得我就是陈国人，所以才会相信我说的话。”
“原来如此啊。”
然而就在此时，只见身后不远处，一人骑着快马一边沿街狂奔，一边高声呼喊通报：“城中可能有吴国奸细！众人注意！城中可能有吴国奸细！众人注意！”
张循回身一看，只见刚才的伍长叫住了那名骑马之人。张循知道事情必然败露，于是从袖中抽出一条红色布带，缠着左臂上，并对三百士兵呼喊道：“兄弟们！杀啊！生擒陈王！”
令声刚落，三百名吴国士兵纷纷在左臂系上红色布带，他们抽出兵器，跟随张循向近在咫尺的皇宫冲杀而去。纵然前有禁卫军阻拦，后有城防军追杀，但生死迫在眉睫，他们也只有殊死一战。
宛丘城内顿时乱作一团，皇宫禁卫军仓皇抵抗，虽然禁卫军各个骁勇善战，但面对突发的变故，很多人还没明白过来是怎么回事就已经吴兵斩杀。
张循冲锋在前，一路奋力搏杀，介隐也抽出剑来，护卫在张循身旁。突然，一个禁卫军挥舞长矛向介隐刺去，张循见状，跃起一脚将其踹翻在地，随后上前一步将其斩杀。
张循一把拉起介隐，下令道：“快去后军传令！让兄弟们且战且进！不可恋战，我们必须赶快杀进皇宫！只有夺下宫门才有时间搜捕陈王！”
“喏！”介隐得令，立即向后军赶去。
很快，张循带人杀至皇宫大门，这皇宫果真小的可怜，围墙虽然高大，却残破不堪，宫门也年久失修，彩漆剥落，露出斑驳的朽木。
宫门前，二十名禁卫军持械挺立，严阵以待。
身后喊杀声越来越近，时间紧迫，生死悬于一线，张循来不及多想，奋不顾身冲上前去，三百吴兵也一拥而上，转瞬便将守门卫兵斩杀。
“撞！把门撞开！”张循怒吼道。
吴兵们齐声怒吼，用身体狠撞大门，数十次撞击之后，门栓被撞断，大门顷刻敞开。众人涌入皇宫，几个挡在门后的禁卫军也顷刻间被洪流吞噬。
“快！快进来！”张循把住大门，向后面的士兵呼喊道。
很快，大部分吴兵冲进门去，然而身后追兵已经杀到。介隐扑至门前，一边推搡着士兵进门，一边向张循高喊道：“将军！快关门！不然就关不上了！我们剩下的兄弟会守住外面！快啊！”
“我不能扔你们送死！”
“将军！不要犹豫啊！”
眼看追兵如烈火一般蔓延而来，大门外的弟兄一个接一个死去，张循用力咬紧牙关，几乎狠下了决心，可当他把手搭在大门上的时候，却怎么也使不出力来，他终究不能放弃这些一同出生入死的兄弟。
“将军！快锁上大门啊！弟兄们马上就顶不住了！”介隐捂着胸口的剑伤，奋力扒开混乱的人群，挤到门口对张循说道：“将军，成大事者千万不要为善所困！”
说罢，介隐双手抓住门环，拼尽全力将大门回拉，两扇门板之间的缝隙越来越小，那逐渐缩小的空间隔绝了生死的边界，也断送了生还的希望。
“将军大恩大德，我来世再报！”
终于，伴随着一声闷响，大门被关上了。张循双眼通红，悲痛至极，他咬紧牙关，强忍住眼泪下令道：“闩上大门！”
士兵们用兵器做门栓，将大门重新锁闭。张循立即整编队伍，对众人说道：“弟兄们！十人一组，一个角落也不要放过！搜查完之后，所有人在高台集合，只要发现男人，务必全部带过去！遇到宦官也不能放过！切记！除了禁卫军之外，不可杀人！”
说罢，张循留下五十人把守大门。其他人则分别由伍长带队，沿着不同的方向搜索陈王。
张循亲自带领两组士兵绕过高台，向皇宫北部沿途搜去。这座高台位于皇宫中心位置，是整个皇宫的核心建筑，也是陈王和大臣们商议国事的地方。高台显得相当陈旧，顶层上飞檐残损，彩画暗淡，显然很长时间没有修缮过。高台两侧散布着一些小屋和亭子，高台背后有一小片湖水，湖水周围罗列着几座宅院，那些宅院便是陈王的寝宫。
张循指着寝宫，对两组士兵说道：“此时陈王一定还在寝宫休息！你们一组从左边搜索，剩下的人跟我一起从右边搜索！”
“喏！”众人齐声应命。
于是，张循带领士兵一屋挨着一屋搜索，寝宫里面只有一些宫女和宦官，却没有一个男子，搜至北门，张循见到此前派去的百夫长，便问道：“可有人从这里逃出？”
“将军！城中一乱，我就带人攻陷了皇宫北门，一直防御到现在，并没有任何人从这里逃出。”
“好！一会儿如果守不住，就退至那座高台！”张循指着高台对百夫长说道。
“喏！”
张循遂带领士兵继续搜索，然而反复搜了个遍，也没有见到一个男子，无奈之下，张循只得带着人退守高台。
此时，其他伍长也纷纷退回高台，众人汇报：“报将军！并未发现男子！”
“我这也没有发现！”
“我也没有！”
张循心中咯噔一下，他担心的事情果然还是发生了，张循难掩失望，拉住其中一名伍长问道：“你负责搜索高台，可有什么发现？”
那个伍长答道：“没有发现，连个人影都没有。”
张循抬起头注视着这座老旧的高台，心中感到些许绝望，或许正是因为他的冒险决定，才导致四百名弟兄跟随他陷入死局。
现在，他非常质疑自己的决定，胜负真的那么重要么？
或许，生死才重于一切。
眼看宫门将破，他多希望能够找到那个该死的陈王，毕竟，活捉陈王才是他们唯一的希望。可是陈王在哪里呢？虽然他不愿意承认，但希望或许早已经不存在了。
张循缓缓踏上高台，进入内部宫殿，空无一人的宫殿里只有象征权利的王座与他孑然相对。
张循一脸苦笑，自言自语道：“诸侯攻伐，彼此征战不休，将士战死，百姓流离失所，呵呵，为的都是这屁股底下的王座。”
他走近王座，只见这王座上雕刻着精美的腾龙图案，纯金的扶手上镶嵌着两只张开巨口的龙头。突然，张循觉得这王座的造型十分眼熟，这是他学过的构造！
张循赶忙快步走上前去，环绕着王座观察了一圈，然后在王座后面蹲下，他用力按压一处隐藏的机关，只听王座里面传出“咔嚓”一声脆响。接着，张循双手抓住两只扶手上的纯金龙口，用力压住龙口里面的机关，用力转动王座。那王座摩擦着地面，缓缓转动，靠背也随之向后旋开，不一会儿，竟露出一面半人高的暗门，足够一人通过。
这正是张循最担心的事情。进入地道之前，他曾对介隐欲言又止，其实他最害怕的事情就是城中可能修有暗道。原本他寄希望于突然袭击，不料却被陈国人发现，这么一耽搁，他们杀入皇宫的时间就足够陈王逃掉了。
现在，王座后面的暗门成了张循最后的希望，也许他能够在下面找到陈王！
张循不再犹豫，只身跳入王座后面的暗门，他这才发现，王座之下竟然真的有一条密道，一人高、两人宽的密道倾斜向下，狭窄的墙壁上每隔十几步便燃着一盏灯火。
虽然火光微弱幽暗，但足以指示方向，张循沿密道轻声向前。走了一小会儿，密道不再向下倾斜，而是变得平缓起来，张循料定此处已经不在高台之下，但具体在什么方位却不得而知。他继续前进，突然听到密道尽头传来了咳嗽声，张循欣喜若狂，这仿佛那就是希望之声，他抽出佩剑，向密道深处快步跑去，脚步声在幽暗的密道中显得尤为清晰。