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第十七章 广州人在越南
华人在越南最早的商埠为会安,康熙年间就建起了福建会馆,后又建起了潮州会馆、广肇会馆、琼府会馆等等。
几十年前,会安曾经是越南中南部最繁华的港口,可是到了本世纪初,由于河流淤塞,大型商船不能停泊,是以会安渐渐衰落,大部分商船开始前往会安北六七十里的沱淡港交易,沱淡港兴起,会安的贸易地位一落千丈。
会安的华商迁来沱淡港的不少,悠跟锦***奶来了广肇会馆。
见到武氏又落泪,叶昭不由得有些无奈,但也知道,丈夫被害,她被贼人玷污,实在是没有面目见人,按说现在以死殉节才能获得别人的尊重,但想来她还不舍得死,但活着,要面对多少人的白眼?多少人的唾液星子?可也真不容易。
摇着扇子,叶昭就开始开解人家:“大姐,其实要我说吧,您没有任何过错,失节,何谓失节?那男男***不知羞耻的苟且才为失节,您吧,就选户好人家嫁了,把以前的事全忘掉,踏踏实实过日子……唉?”
最后却是被锦***奶用筷子轻轻碰了他一下,这话才没再说下去,锦***奶也是情急,听他越说没越没边,哪有大男人跟妇道人家这么说话的?更别说桌上还有一位男子,这可不叫人家去死么?再听叶昭越来越大声,只怕就要被杜老板听清,实在无奈,才偷偷用筷子插了叶昭腿一下,可马上就被自己的行为吓了一跳,刚刚只顾着急了,可忘了这男人是什么人。
武氏在那满船水兵的目光下可早就麻木了,其实船上水兵未必是鄙夷她在背后偷偷议论她,可她被裴天庆等人搭救之时衣不蔽体,被那些粗鲁汉子见了,背后还能说好话了?是以不管谁的目光,她都感觉是在嘲笑轻视自己,不管人家水兵在聊什么,她都以为是在谈论自己,有时候水兵开玩笑的哈大笑,她就更以为是在背后作贱自己呢。
是以叶昭的话她反而没有什么耻辱感,反而扭头痴痴呆呆问叶昭:“公子,您说我没有错?”
叶昭缓缓点头,“恩,你没有错。”淡淡的话语,却自有一股不容抗拒的说服力。
“可,可我的身子脏了……”武氏看来精神真被刺激的出了问题,一脸的迷茫。
叶昭微微蹙眉,道:“怎么脏了?”说着话竟然一把抓起武氏的手,翻来覆去的看,说道:“哪脏了?”
“啊!”武氏惊呼一声,粉脸马上飞起两朵红云,猛地将手挣脱,一脸的痴痴迷迷也不见了,被这么一个漂亮少年拉了手,大羞道:“你,你……”站起身,就向外跑去。
叶昭一努嘴,邻桌一名亲卫急步跟出,免得她有什么闪失。
锦***奶惊讶的看着这一幕,她人极聪明,自知道恶人不是在调笑武氏,以恶人身份地位,相貌风采,想要什么样的女人找不到?岂会对一位失贞的妇人动心?
而恶人这般一闹,武氏马上就不是那失心疯的模样,可真是药到病除。
原来这恶人,却也有心肠好的时候,素不相识,却甘愿牺牲色相为人解开心结,可真是令人想不到。
锦***奶眼里,叶昭拉武氏的手,自然是“牺牲色相”。
杜老板不知原委,以为叶昭同夫人开玩笑呢,笑呵没吱声,心下却想,夫人虽也称得上美貌,可配不上这少年俊彦啊,好像年纪也比这少年大。
“容公子那儿,我再继续打探,有什么消息马上知会您。”杜老板对锦***奶说。
锦***奶无奈点头,也只有如此了。
杜老板看了看四周,突然压低声音神秘兮兮问:“叶公子,二夫人,可曾见过景公?”
叶昭就有些无奈,自己升级升的太快,这都成景公了。
锦***奶俏目不由得看了叶昭一眼,道:“远远见过几面。”
杜老板就感慨的道:“听闻景公身高九尺,双臂千斤力,曾一脚踢死荒山猛虎,虽传言不足信,但想来也是位天神下凡的人物了!若不然,英国法国的鬼佬怎会怕了他老人家?”
锦***奶凤目流转,莺啼绵软:“差不多吧。”
叶昭干咳一声,其实刚刚杜老板问起自己,还真担心他是天地会的人在打探消息呢,海外华侨,几乎半数都是洪门天地会弟子,当然,这已经和杀官造反谈不上什么关系,更多的是一种团结同乡的方式,在异国他乡,通过这种帮会组织凝聚起来对抗外来欺压而已。
可谁知道这沱淡的天地会是不是还整天念叨着造反呢?但听杜老板这话风,全然不是那么回事。
“杜大哥,若广东水师在此驻兵,您觉得可好?”叶昭摇着折扇问。
杜老板讶然道:“是税捐不足,要来沱淡收咱中国商人的税么?”
叶昭动作就僵住,随即心下苦笑,唉,想中国出兵保护海外华人利益,后世才慢慢形成其观念,何况现今?只可惜后世很多时候力不能及,现今却不同了。
一收折扇,正待说话,却见杜老板忽然对自己和锦***奶做了个小心的手势,随即他就站起来,满脸堆笑的迎向门口。
叶昭转头看去,会馆门口走进两名黑黝黝的差兵,身材矮小,一见便知是越南土人。
杜老板正抱拳赔笑:“两位差大哥,失迎失迎。”
却见打头那越南土人也不言语,伸出了手,杜老板就急忙从袖子里摸出一串铜钱递过去,越南土人接在手里掂了掂,回头叽里呱啦说了几句,两土人都欢畅的笑起来,杜老板也赔着笑,一直拱手送两人出了商行。
等杜老板坐回来,叶昭不由得蹙眉问道:“这钱不是什么正当税捐吧?”
杜老板苦笑:“那当然,今天也亏得他们来,若是那领头的汝***来了,这点钱可打发不走。”
叶昭笑道:“阎王好见小鬼难缠。”
杜老板叹气道:“这是如此,这越南土人民风彪悍,各个凶残,为了几文钱和他们起冲突未免不值。”
广东水师炮舰就泊在港口,越南土人尚且肆无忌惮的勒索华商,可见中国也好,越南也好,现今都没有保护侨民的意识。
叶昭品口茶,道:“那杜大哥可曾想过,广东水师常驻沱淡,可庇护华商免受越南官吏勒索之苦。”
杜老板诧异道:“水师会管咱百姓的事儿?”
锦***奶俏脸含笑,插了一句:“旁人或许不管,景公的座右铭可是以民为天,这全天下的中国人,他老人家都视为子民。”
这话不但拍马屁,还有僭越之嫌,可锦***奶娇声软语,令人听了极舒服。
杜老板就激动了:“还有这事儿?若身居海外,尚能得景公庇护,那我等小商可真是天大的福气,就怕,就怕这事儿不准吧?”又忙道:“我不是信不过叶兄和二夫人,可,可真不敢信啊!这,这就是从来没听说过的事儿啊?”
叶昭微微一笑:“成与不成,杜大哥日后便知。”