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第八十九章 夜审
缉凶的告示张贴了几日,京城往外的官道也一直严加盘查,然而那两个逃逸的凶徒却如人间蒸发一般,消失无影无踪。
不止顺天府在找,魏家兄弟在寻,平郡王府那边也在暗地里派人查着,却始终一无所获。
京城各方都没什么动静,除了九贝子府上。
“……据说九哥听了,眉毛都气歪了!当场就把手中的茶壶甩到了管家脸上,大骂他们糊涂,办事不利,又吼着叫把布尔察家的统统打二十板子撵出去——不止那德希孙的婆娘、在九府当差的兄弟子侄的,就连那小妾也挨了打,撵了!”
阿哥所里,十六阿哥像个说书人一般,眉飞色舞的给曹颙讲着这两日宫里流传的“笑话”:“该着布尔察家人倒霉。这九哥本来骂了一通,气消了些,待要喝茶,却发现刚才撇出去的是素日里他最为心爱的那个卧牛盖彩釉紫砂壶,——可好,摔个稀碎。九哥是又气又恼又心疼,这火就又上来了,跳脚骂了半日,那群布尔察的板子也就由二十加到了四十,撵出去的时候人都只剩下一口气了。”
曹颙想起当日那胖妇人的嚣张气焰,再瞧如今遭遇,忍不住摇了摇头。
十六阿哥瞧了他一眼:“依我说,是那布尔察家的狗仗人势的现世报!三品的顺天府尹都敢不放在眼里,扯着九哥的虎皮大旗上顺天府堂上撒泼,也不想想,那施老头素来有个刚正不畏权贵的名声,岂是好相与的?要是爷的人,爷非活活敲死他们不可,脸面都叫他们丢尽了!这次九哥是聪明了,先行打了这群狗奴才,要不回头皇阿玛还得责他不约束门人。如今皇阿玛听了,就哼了一声,倒也没责他。”
曹颙无可奈何的一笑,陶然居折了个掌柜的,如今又演了这一出,加上之前林下斋事件,贵山事件,这和九阿哥的梁子是越结越深了。
从宫里出来,魏黑魏白兄弟就迎上来,悄声告诉曹颙,那两个逃跑的痞子找到了!
曹颙大喜,忙问怎么找的。
魏黑回说:“庄先生日里在茶馆听得信儿,告诉我俩的。方才我俩去先生说的那院子瞧了,果然是那天跑了的两个,当下捆了,又锁了房门,他们是休想跑掉。现在讨公子个话,咱们是送他们去衙门,还是……公子先问问话?”
曹颙略一思索:“咱们自己问了,然后再送去衙门。”
魏白接口道:“我和大哥也这么想。只是若还要送去衙门,咱们就不能露了相,得晚上去审才成。另外,这几日我俩打探了京中几个小帮派,前门陶然居那片是黑虎帮的地盘,而黑虎帮三四十号人,其少当家二十不到,公子正好可借他身份。只要最后吓上他们一吓,就算那两个瘪三到大堂上供出黑虎帮,也不碍什么事。”
曹颙点了点头,魏家兄弟不愧是老江湖,如此甚是妥当。
*
入夜,南城,椿树胡同某院。
房内,一灯如豆,曹颙穿着一身黑衣短衫,蒙着面,坐在阴影里,自己感觉颇有点教父的意思。
同样黑衣蒙面的魏家兄弟提了那两个凶徒出来,松了腿上的绳索,踹跪在地上,粗着嗓子道:“咱们黑虎帮少当家有话要问你们,说了实话还则罢了,要有半句虚言,小心咱们剁了你们喂狗!”
黑虎帮在京城里小有名号,这两个小痞子也是听过得,只当是了不得地势力,磕头如捣蒜一般,都不知道怎样表达“尊重”好了,混喊着:“少爷饶命,不,不,爷爷,爷爷饶命,不,不,不,太爷爷,太爷爷……祖太爷爷……饶命啊……”
曹颙心道照这个辈分增长下去,天没亮自己就可以和兵马俑平辈了,当下咳嗽一声,放深沉了声音,按之前和魏家兄弟商量好的台词:“你们两个混蛋好大的狗胆啊,竟敢在爷黑虎帮的地盘上闹事,扰了爷护着的生意不说,还害得爷手下的弟兄被鹰爪子提去了几次!说!谁叫你们来给爷添腻歪的?”
这两个痞子边磕头,边不停道:“爷爷饶命,小的们实在冤枉,都是万老大,是万老大,收了人家银子,带着我们来京里杀人,不干小的们的事啊……”
曹颙冷笑一声:“叫你们来京里杀人,哼,要在京里杀人,就算不来找我们黑虎帮,还有专门做人头买卖的七弦会呢,轮得到你们通州的来插一脚?你们抢买卖抢到我们地面上了,还在这里胡言?”
其中一个年长的忙表清白:“小的们实在不知啊……都是万老大接的活计吩咐我们的,他许了我们三百两银子,我们也是鬼迷心窍就跟来了,不想冒犯了黑虎帮的爷爷们,小的们该死,小的们该死,爷爷饶命,爷爷饶命……”
曹颙道:“一人三百两银子?好大手笔!万九那混蛋到底吃下去多少银子?说,是谁托的万九那混蛋?!”
那痞子见这黑虎帮的少主凶得紧,哭丧着脸回着:“小的们不知是谁,自来都是万老大自个儿接的活计,小的们只后来瞧见了买家抬来的一千两银锭子,说是定金。”
曹颙一愣,若是买凶人拿着银票,那是本地外地人皆有可能;但若是抬了沉甸甸的元宝找上门,那有九成九是通州本地的,最少也能从当地各钱庄银钱兑换上查出东西来!看来必是要去通州才行。当下又问:“你果然看清楚了?拿的是现银?”
那痞子赌咒发誓确实见的是四十个二十五两一锭的银元宝。
曹颙点点头,话锋一转:“你们倒有本事,火药也搞得到,连累爷罪加一等,说,谁给你们的火药?爷非活剐了他!”
那痞子乖乖回道:“是万老大在通顺坊里赌钱认识个叫李雄的,是他给搞的火药。”
曹颙与魏家兄弟相视一眼,他们早两天就得到了消息,顺天府准备去缉捕李雄时,发现李雄已被灭了口。这李雄只是南城的一个赌鬼,终日混迹在赌场,并没有直接接触火药的途径。
魏黑上去给了那痞子两脚,破口大骂:“姥姥!你们拿个死人来垫背?那李雄早见阎王去了,你们再不说实话,让你们同他一道去!当真是李雄?没有旁人?!”
那两个痞子吓得魂飞魄散,颤颤巍巍道:“小的们不曾说谎,真的是李雄给的火药……,爷爷饶命啊,小的们说的都是实话。”
那年长的忽然推了旁边的同伙:“爷爷们,是他,那日是他跟着万老大取的火药,小的什么都不知道……”
那同伙连瞪人的力气都没有了,瘫软在地上止不住的磕头:“小的不曾说谎,不曾说谎。”
曹颙恶声恶气地道:“你仔细给老子想想,那日到底什么人给了你们火药,又说了些什么。”
那年轻的痞子边想边回话:“是在南城接的火药。万老大当时和李老大说,请图爷安,事了了必去登门谢他。当时小的听成了兔儿的兔爷,还曾和老大说笑来着,结果被老大打了个耳光,说图爷在贝勒爷手下办事,是个了不起的大人物。”
曹颙眼睛一亮,忙问:“什么贝勒?”
那凶徒摇头:“万老大只说贝勒爷,不曾说是什么贝勒。”
曹颙皱了眉头,京中皇子宗室不在少数,而贝勒爷这个称呼实在太过民俗,不知道是实指还是虚指——一些百姓常会把所有宗室贵族都叫贝勒爷。
正待再问下去,忽然靠近窗口的魏白打了个手势,魏黑迅速熄了灯,闪到曹颙身边,低声道:“公子,外头有人来了。进了院子。”说罢魏家兄弟两人一个擒了一个流氓,三下五除二捆结实了堵住嘴,踹到内室。
曹颙心中暗叫不好,莫非是顺天府的衙役来了?这速度可够快得,这若将他们三个堵到屋里,情况可大大不妙。
三人一般想法,皆贴着门两侧站好,拟当外面得衙役进来后,就侧身冲出去。左右眼下是月末,残月如钩,天幕昏暗,出了院子仗着夜黑溜走就是。
然而门外就传来低低的声音:“刚才有星点儿的亮光,这会儿又没了。看来是这里没错。兔崽子反应够快的,这就灭了灯火。”
“哼,四九城找了这两个小子好几日,没想到他们竟然藏在这里!”有人小声应道。
“不管是他们两个,还是这院子里其他喘气儿的,统统……”声音中透着一丝阴冷。
曹颙的心里有些紧张,听这说话的口气,哪里是顺天府的衙役?!分明是来灭口的。他的手握上怀中的匕首,不知为何带着几丝兴奋,那草原上的暗杀、前门的火药,似乎所有的阴谋渐渐地浮出水面。