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第一百五十节 绝地
新的城市范围已经圈出，相比原来的区域，隐月城的面积足足超过了一倍。
拥有食物和水，就能很快聚集起大量流民。这是废土世界最直接的权力来源，也是某个势力崛起的基础和关键。但是，距离真正的强大，还很遥远。
现在的隐月城，只拥有满足生存的最根本因素。它还欠缺许多别的东西。
比如：完整的工业体系和充足的能源供应系统。
骷髅骑士团在投放培养人的时候，已经向他们灌输了有关旧时代科技的记忆。随着时间延续和大量初代培养人的死亡，这些知识出现相当数量的缺失部分。尽管骷髅骑士在后期投放的人员当中，进行不断补充和完善，却无法抵消自然消耗的速度。加上从避难所里走出的各大家族相互建立定居地，又造成对科技人材新一轮的争抢和掠夺。战乱、撕杀、饥饿、严酷恶劣的自然环境……种种因素相加，就普遍程度而言，新生代人类拥有的科技能力，大概只达到旧时代四、五十年代的水准。
当然，这仅仅只是泛指荒野上的流浪群体。所有家族机构都拥有独立的研究所，他们以武力胁迫和物质利诱等方式，把保留有高等科技的流民纳入己方的管理系统，使技术和研究产出的成果，最终变成属于自己的私人物品。
无论在旧时代还是辐射世界，“科技无国界”终究只是一句无用的废话。
骷髅骑士团和医生联合协会，是这颗废土星球上实力异常强大的机构。很奇怪，它们任何一方，都没有表现出想要控制其它中、小势力的意图。以林翔目前所接触和掌握的情报来看，骑士团只是在轻度辐射区内设置基地，以点带面的方法，按照比例收取整个区域内各大家族的物资贡献。至于医生联合协会，他们用于控制的唯一手段就是药品。无论前者还是后者，似乎都没有建立强大、牢固统治圈的欲望。尤其是创造出新生代人类的骷髅骑士团，它们在废土世界的所作所为更像是一个旁观者，而不是缔造的主宰。
林翔对此感到迷惑不解，但是他没有多余的时间和精力去寻找问题的答案。他必须首先稳定自己的生活基础和安全保障，只有当身边的一切逐渐步入正轨，展现出实力控制下区域优势的时候，他才可能去探究更多的，被时间淹没的秘密。
……
九月的黄昏，已经变得比较漫长。深蓝色暮色笼罩在已显枯黄的荒野上，远处的高低错落的石制建筑里，透射出暗淡昏黄的灯火。纵横交错的街道从整齐排列的房舍中央穿过，把密集的居住区划出无数大小不一，相互邻接的方块。矗立在城市边界的警戒塔，仿佛一个个三角形状的尖锥。它们默默地钉在那里，像传说中强悍威严的守护神，沉默而警惕地注视着寂静荒野上的一切动静。
站在高大厚实的城墙顶端，望着天际与地平线连接点上那一抹沉沉欲坠的鲜红，王大厦黑黝黝的糙脸上，显出一丝久已没有出现，充满感慨和期待的舒缓。
“或许，我应该叫你一声“长官”。毕竟，在那个毁灭的世界，你的军衔比我要高得多。”他抬起手，摸了摸刚刚新剃过胡须的下巴，憨厚地笑道。
林翔抱着双臂，双腿略微叉开，站在距离他差不多三米左右的地方。淡淡的暮光照在灰白色的战斗服表面，映出一团微黄偏红的柔晕。
“比起那些死去的人，其实……我们很幸运。”
林翔答非所问地回了一句，神色平淡地转身走到近前，伸出右手轻轻拍了拍他的肩膀：“现在，你有什么打算？”
王大厦笑得很朴实：“我只会做两件事——种地，还有当兵。”
他是个老实人。
当然，这种优秀的特质仅仅只针对他信得过的人而言。无论旧时代还是现在，“老实”和“奸诈”、“狡猾”之类的词语往往都会联系在一起——索斯比亚的爱玛分公司经理葛利菲兹，就是其中最杰出的代表。
废土世界充满尔虞我诈，口蜜腹剑笑里藏刀的事情，每天都在各个角落里，以不同的内容和方式悄然上演。
王大厦是一个值得信赖的人——这可不是林翔对他下的定语，而是来自应嘉的判断。
“别忘了，你可是莱彻尔族群派来求援的信使。你的族人还在水深火热中挣扎，翘首以待等待着你的回音。”林翔的这句话纯属调侃。虽然说话的语调颇为正式，其中却明显带有戏谑的成份。
王大厦没有接口，他转过身望着林翔，黝黑的脸膛上，显露出若有所思的神情：“说到莱彻尔族群，我倒觉得……这或许是一个可以利用的机会。”
“机会？”林翔眉角一扬，静等着对方尚未说完的下文。
“根据我的观察，围困芒福德族群的银色机车党，很可能拥有生产摩托机车的实力。”
王大厦的眼眸里透出肯定的意味：“也许，他们控制了一个大型机械工厂。只要有食物和水，荒野上到处都能招募到流民。但是说到机械……那可是一笔巨大的财富。”
……
据守在荒野上的莱彻尔营地，是一个充斥着罪恶与肮脏的巨大泥坑。
阴霾的天空一直下着雨，天地间所有的一切，都被笼罩上一层沉闷的铅灰色。营地里的道路变得泥泞不堪，由于往来的人流过于频繁，路面上被踩出无数大小不一的深凹土坑，暗黄的泥泞甚至可以淹到人们的脚脖子。呼啸而过的寒风，把衣衫褴褛的流民们冻得瑟瑟发抖。他们用泥土和石块把宿营点的底层垫高，却无法阻挡雨水顺着帐篷顶部的毛毡缝隙飘落进来，把人们身上那点不多的衣物浸得湿透。
不时有人从道路边缘小心翼翼地绕行着，路面中央已经被积水泡得发软，不小心踩落下去，黏烂的稀泥会像胶水一样牢牢沾住鞋底，即便用力拔出脚，却无法带出鞋子。人们尽量避免这种倒霉的事情落在自己身上，却总有几个运气很差的家伙从路沿上滑下来，在冰冷的泥浆里翻滚、挣扎。
莱彻尔营地已经断粮两天了，但是流民们却没有感受到饥饿带来的致命威胁——这是荒野上流民族群首领们经常使用的控制手段。当他们想要得到更多的东西，或者想要迫使族民认同自己独裁决定的时候，都会以食物作为威胁。至于实际情况，却是营地里的食物被集中在首领帐篷附近，被荷枪实弹的亲信牢牢看护着。至于发放与否，完全由首领一个人说了算。
没有粮食，并不意味着没有吃的。这是一种非常古怪，也是旧时代人类难以想象的逻辑。
每天，都会有几名哨兵或者企图逃离的流民，被围困在营地周围的银色机车党杀死。温热的死尸给活着的人提供了新鲜的肉食来源。他们会被熬成汤，加上一点点流民平时私下积累的食物煮成粥糊。这种非正式的自由取食方法，不在族群首领的控制范围内，但是数量极少，想要吃饱，远远不够。
流民们开始用各种不同类型的方法获取食物。
女人的姿色和年轻的身体，是赚取食物最普通的手段。每一个流民族群里，总有些能够吃饱的特权者。首领及其身边的亲信、护卫，就是最显著的代表。每当营地里非正常断粮的时候，他们就能用数量很少的吃食，从饥肠辘辘的流民手中换取到自己想要的东西。黄金、被各大势力承认的流通货币、私藏的酒、从废墟里挖出来各种值钱的物件、处女的初夜……都会在公平交易的前提下，以非常低廉的价格进行交换。
流民不是傻瓜，他们很清楚这些私藏品的价值。在人口众多的城市或者大型聚居地，或者是有雇佣兵来营地借宿的时候，自己的货物通常能够卖出很高的价钱。举个最简单的例子——一瓶废墟里找到的陈酿葡萄酒，可以换到几听美味的罐头或者好几公斤面包。但是在营地内部权力者进行交换的时候，仅仅只能得到一个拳头大小，散发着馊霉臭味儿的糠菜团子。
打着断粮的名义，实际上进行赤裸裸的掠夺，这就是现实。
流民们当然会觉得愤怒，可是他们毫无选择。没有法律对这种肮脏的行为进行规范与遏制，他们也没有武器和力量进行对抗。没有食物和水，他们不可能离开营地在荒野上独自流浪。离开，就等于死亡。
每隔一段时间，这种非正式的掠夺就会在族群内部上演。这不是莱彻尔族群特有的创造发明，而是荒野上所有群体掌权者的共同专利。他们用这种原始、野蛮的方法，剥夺流民们积累的最后一点财产，使穷者一无所有，只能完全依附族群生存。无法反抗，不能拒绝，只能在愤怒和仇恨中默默承受、麻木。
……
博格。莱彻尔盘腿坐在厚软的灰色毛毡上，望着平摊摆放在左右膝盖中间的地图发呆。
如果王大厦在场，他一定会意外地发现——此刻博格保持的姿势，和几个星期前自己离开的时候所见到的场景，完全一样。
看地图，是博格最近一段时间以来，每天必行的日常举动。
用墨炭画在大角羊皮上的地图很粗糙，图上涉及的范围不大，仅仅只包括莱彻尔族群拥有的几块迁移地，以及行进路线上经过的城市和各个定居点。博格却看得非常仔细，他瞪大眼珠，在一个个地名与彼此之间的距离进行对比，专注的时候，高挺的鼻尖甚至会直接抵上图纸，感受到羊皮表面特有的皱皴。
地图本身没有什么秘密，博格所感兴趣的东西，也仅仅只是图面上用黑色三角记号标注的隐月城。为了表示关注，他甚至特别添加了一道红色线圈。这样做对缓解实际情况毫无帮助，相反，却越发增加了他内心的紧张和忧虑。他每天都要比对着地图上的距离，计算着营地与隐月城之间的实际长度，再用人类奔跑的速度与之进行等量换算，从而得出他最为迫切需要知道的时间。
博格整整向隐月城方向派出了六十八名求援信使，除了王大厦，另外六十七个，都被游荡在营地外围的银色机车党当场格杀。
倒不是王大厦运气好得逆天，原因很简单——除他以外的其他人，都是没有任何进化能力的普通流民。二级进化异能，相当于拥有超过普通人两倍的感知和速度，活命的机会，自然也要更大一些。
莱彻尔族群的人口数量超过两千，加上注射药物成功的强化人，倒也能够挑选出几个实力不错的二、三级异能者。但是博格无法像控制王大厦那样，把同样的威胁手法施加到其他人身上。他也没有办法保证这些人在离开营地之后，是否还会按照自己的意思向隐月城求援？或者……根本就一脚把自己踢开，重新寻找雇佣价钱更大的金主。
博格坚定不移地相信王大厦会回来——他的老婆还在自己手里。虽然那个女人已经被博格和身边的亲信玩过上百遍，但她毕竟是王大厦名义上的老婆。作为一个男人，不能无耻到抛弃自己妻子的地步。
时间一天一天过去，博格的内心也变得越来越狂燥，越来越焦急。他预料过所有可能发生的意外，也考虑过最坏的结局。无论是哪一种状况，时间都足够王大厦在营地和隐月城之间跑上两个来回。可是，那个看上去憨厚老实的家伙，却仍然没有出现。
博格开始酗酒，脸上因为酒精产生的浮肿，遮掩了老而精明的神态。两只布满血丝眼睛下面的眼袋越来越大，腰围也变得越来越粗。每天晚上，他都要搂着两个以上的女人一起同睡。他会用各种变态的手段，凌虐、玩弄那一具具年轻柔软的身体。只有这样，才能让他在恐惧和疲劳中寻找到一丝解脱，在凌晨那段短暂的时间里，勉强安睡一会儿。
断粮，是博格逃亡计划里，最后可用的招数。
如果事态发展仍然没有任何转机，莱彻尔族群就必须向银色机车党投降。这也意味着博格及其亲属、心腹交出手中所有权力，从高高在上的营地首领，变成普通无奇的流民。
这很可怕，也很恐怖。
博格无法想象失去权力会变成什么样子，但是他很清楚——一旦成为平民失去身边的护卫队，莱彻尔族群里的很多流民都会杀了自己。他们被剥削得很惨，许多人的妻儿不是成为自己的玩物，就是被当作鲜肉吃进肚子。那帮穷鬼恨自己恨得咬牙切齿，他们几乎无时无刻不在用最恶毒的语言诅咒……总而言之一句话——投降，相当于自杀。
不！绝对不能让这种情况变成现实。
博格祭出自己惯常使用的老办法——以断粮为名，尽量转移流民们的愤怒和注意视线。他把这一切推脱到银色机车党身上，声称是那些驾驶摩托车，在营地周围来回游荡的枪手断绝了人们的生路。他们使流民无法进行正常迁移，像野兽一样杀死无辜者。营地里现在已经没有任何食物，这种情况再继续下去，所有人都会活活饿死。
这办法非常管用，在最初的几天，博格的确成功转移了流民们的愤怒来源。然而好景不长，拥有特权的亲信和护卫队员，又像从前一样，以强行交换的方式，用少量食物从流民手中换取各种私藏品。饥饿的人们开始不再相信博格的谎话，他们变得更加冷漠，逃亡者也变得越来越多。尽管博格拼命加强控制，用死亡和暴力威胁、强迫人们留下，但是他也发现——那一双双望向自己的眼睛里，充满赤裸裸的，毫不掩饰的憎恨和杀意。
博格再也无计可施，他唯一能做的，就是呆在帐篷里看地图，计算、祈求、祷告王大厦能够早日出现。
“砰——”
从远处的荒野上，传来一道清脆的枪声。它距离帐篷很远，也代表着某个倒霉的家伙永远离开这个世界。
博格丝毫不为所动，他仍然坐在毡布上呆望着地图。枪击每天都会发生，它不可能改变自己目前的处境，只能给饥饿的流民带来更多的肉食。
忽然，地面，传来一阵轻微的震动。
“嗒嗒嗒”，一连串刺耳的枪声骤然响起，狠狠撞击着博格衰老却还能保持作用的耳膜。
他猛然从地上站起，怔怔地望着传来枪声的方向——在荒野上，子弹属于珍贵的资源。银色机车党很少做出使用机枪的奢侈举动……一定是出现了某种意想不到的状况。