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冷二狗兑换了银票、碎银子和铜板,就这么空着手离开了富林县的县城,他不敢在这里买东西,就怕让李氏平安堂的人,看出了他只有一个人,根基浅薄。
等到了兴和镇,他才买了一头骡子,买了油盐酱醋之类的生活用品,还特意买了一匹亮红色的细棉布,还有几件农具,这些都是他准备送给来时借宿的杨家大哥大姐的。
冷二狗换上了褐色短打,牵着他的骡子,到了杨家村,在门口唤道:“杨大嫂,杨大嫂,我是王力啊!”
“唉,来了。”杨大嫂在屋里就答应着,冷二狗也自来熟的把自己的骡子牵进院子,栓在树下。
“哟,杨大哥也在家呢!”冷二狗招呼道,“杨大哥,来,帮我搬东西。”
冷二狗把两把锄头一把镰刀递给杨大哥,又把那批鲜亮的花布递给杨大嫂,自己拿着一抱酱牛肉随他们往屋里走。
进了堂屋,放下东西,冷二狗道:“杨大哥,杨大嫂,我这就回村子了,还想在你家在住一晚上。”
“住的,住的,没问题,还住原来的西屋,我铺盖都没收呢。”杨大嫂热情道。
“今儿个,可有口福了,县里有头牛老了,杀了牛刚酱好,那买的人啊,多了去了,多亏我个头小,挤到前面,才买了这么点儿。请大嫂帮忙整治整治。”
“没问题。”杨大嫂结果,打趣道:“家里还有二两浑酒呢,配这个正好,王小兄弟也要多喝两杯才是。”
“哎!我嫂子就知道臊我,我哪儿是喝酒的年纪。”转移话题道:“杨大哥,我上回来,见家里也没个趁手的工具,就自作主张,买了两把锄头、一把镰刀,你瞧,还得用不。”冷二狗指着杨家大哥拿进屋来的工具道。
“你这是……”
“这是送给大哥大嫂的,感谢您对我的照顾。”
“不成,不成,就是一顿饭、歇一晚的事情,你还带了野味来呢,我可不能要你的东西。这锄头、镰刀也不便宜,得好几百个铜子儿吧。不行,不行。”杨家大哥连连推辞,一个朴实的农家汉子,可不会占人便宜。
冷二狗再三劝,他还是不收,到让冷二狗高看他一眼。不过冷二狗装着生气道:“大嫂,不,我该叫你做大姐才是,叫大嫂是从他那儿论的,可明显这杨家大哥,可没把我当兄弟!”
“唉,唉,不是……”杨家大哥呐呐道。
“大姐,您看,这是我从镇上给你买的料子,鲜亮吧。”冷二狗把红布递到她手里。
“鲜亮,鲜亮,镇上的富贵人家穿的就是这样的料子吧。”杨家大嫂右手轻轻的抚摸着细棉布,都担心自己手太粗了,把布挂了线头。
“鲜亮,您就做一身好衣裳穿,当时弟弟我孝敬你的。”看她还要推辞,冷二狗沉下脸道:“大姐,您可别学那些客套做派,要是您也不收,我可不知道自己该换什么称呼了。”
“成,那大嫂就厚着脸皮,占你一回便宜。”杨家大嫂爽快到。
“听见没有,我大嫂都自认大嫂了,你这个当大哥的还想不认我啊。”冷二狗看着杨家大哥道。
杨家大哥哭笑不得的收下了,重来没有收礼收得这般不甘不愿的。
“这才对嘛!”冷二狗拍手道。
三人用了晚饭,冷二狗和杨家大哥道:“大哥,小弟也是礼下于人必有所求。”
“小兄弟,你说,我杨大绝无二话!”杨家大哥拍胸脯道。冷二狗感叹,真是可实诚汉子,也不先听我说是什么事。
“是这样的。我们王家村旁边还有一个冷家庄,冷家庄可是真正的大户人家,从山西迁过来的,说是杏林世家,祖祖辈辈都是行医治病的菩萨人家。如今他家刚到这里,人生地不熟的,想要做药材生意,还是要本地人牵头。我也是帮他们家探探路的,可巧,去县里,在李氏平安堂,谈成了一笔药材生意,说好了一个月后,给他们送去。”
“我家王兄弟就是有本事,这么小的人,倒开始做生意了。”这句话由杨家大哥说出来,可是真心实意的夸赞,绝对没有嘲讽的意思。
“叫杨大哥笑话了,都是混口饭吃。唉,生意是谈下来了,可我们族里人人都忙得不行,我家里的情况杨大哥也是知道的,就我一根独苗,族里良善人多,可保不齐也有黑心肝的。因此啊,我也不敢把这么大宗的生意泄露出去,我这里有个想头。杨大哥,一月后,我去李氏平安堂交货,可请您同路否?”
“我啊,我……我一个种地的,也没这个本事啊。我们村里头也有趁着农闲走街串巷的货郎,可那都是能言善道的汉子才做的了,我,我不行啊!”
“杨大哥,兄弟我敬佩的就是你是个实诚人!你放心,这件事如今知道的人,就我、李氏平安堂主家和你。绝不会有第四个人知道,只要咱们守口如瓶,外人也不会打咱们的主意,路上不会有危险。再说去平安堂交货,也有我出面呢,就是委屈您扮作护卫,您看可好?”
杨家大哥还是不能决断。冷二狗也不催他,道:“你别着急,先和我大嫂商量商量再说。离一个月还早呢!”
冷二狗把事情交代完,就去睡觉了。睡觉之前又在理了一遍,嗯,他换了几次名字,没有在同一个地方同时出手买进东西,做完这一票,他就收手了,换地方,绝对没有人能够找到他。杨家夫妻不知他的底细,不过借他成年人的身份掩护而已,李氏平安堂的人,也不会起疑,嗯,没有漏洞。
西屋的冷二狗安心的睡着了,主屋的杨家夫妻,还在被窝里小声的商议着:“你说这事儿靠谱吗?他一个小孩子,真能谈下那么大的生意来。”
“有志不在年高,我只知道他拿出来的东西不是假的。”杨大嫂道。
“那你说要是假装他的护卫,陪他去交易,可以吗?”
“去吧,你能担什么责任。要是你实在不放心,就全程跟着,他一个小孩子,要是真敢使坏,你这么人高马大的,还制不住他吗?你留心着他和人家李氏平安堂的生意,你也不要揽什么责任,小心着不让他把什么押金啊、保人啊之类的往你身上推,不就是了。”杨大嫂心思缜密道。
“你说的也有道理。”
“我什么时候说话没道理了。这也是咱们的机缘,我要是像你一样老实,不早就给欺负死了。看看你爹娘办的是什么好事儿,你还是长子呢,就这么把你分出来了,给的几分田地,还都是薄田,连一把锄头,都还是我娘家哥哥给的。若是靠你娘老子,咱们早就饿死了!”杨大嫂抱怨道。
“唉,是我对不住你。咱们当儿作女的,还怎么办呢。好在咱们已经分出来了,以后我好好干,定让你也像镇上的富贵人家一样,天天不用干活,穿得漂漂亮亮的,还有人伺候呢!”
“去,做什么美梦呢!我也不是翻旧账,我自是信你的。我的意思是,咱们家底子薄,这样好的机会正该好好抓住呢。你想,要不是王力小兄弟只有一个人,族人也不是全部可靠,你又如何机会呢?我瞧他是个大方的,不过住两晚上,就给了这些好东西,你要是帮他把生意做成了,他还不重谢你!”
“嗯,听你的,我明早就给小王兄弟回话,我跟着他干了。”
“这就是了!”杨大嫂话音落下,两夫妻就相拥睡下。
第二天早上,冷二狗辞过杨家夫妻,牵上自己的骡子,原路返回。
回程有骡子代步,只用了四天就到了,比去的路少走一天。
冷二狗回来之后,把生活用品歇下来,再把骡子一放,就开始忙活了。他张口就和李氏平安堂的说什么几百,事实上,他有的人参不过五株,灵芝找到一片自然生长的,倒是够了,只是这鹿茸不好办,他上次能杀掉一头已经是撞大运了,现在还要准备两三对,这才是真要命呢!
这些药材可不是现成采摘就好的,还要加工呢!
开始的半个月,冷二狗漫山遍野的找药材,又布置了陷阱抓雄鹿,凑够了三对鹿角,也没想着卖掉鹿肉,都用盐腌好了,做成风干肉,留着自己吃。
山洞也布置的有模有样了,冷二狗为了节约成本,也不想着搬到人群聚居的地方。忙活了大半个月,又往兴和镇送了次野物,和做野物生意的店家打好关系,摸清他们的需求量,把镇上最大酒楼需要的野物都包下来了。对他而言,打猎比平常人便宜,他也不怕店家把价钱定的比市价低一些。
到了快一月的时候,冷二狗又换上他的装备,带上了李氏平安堂需要的东西,到杨家村找了杨大哥,一起往富林镇去。
这次的交易,药材年份久,炮制工艺好,李大夫也没有挑剔的,直接验看了,就让账房支银子。
冷二狗连忙道:“还请李大夫帮我兑成银票,还得回山西老家呢,带大宗银子,不方便也不安全。”
李大夫爽快让人换成了银票。冷二狗道:“还有一个不情之请,想让李大夫帮忙。”
“小哥,请说。”
“不是什么大事,只是我主家手里还积着大量的药材。小子听说,您和安阳府的保和堂也有生意往来,不知能否请您写封介绍信,帮小子引见引见。倒不用为我说什么好话,只让保和堂的东家,知道我这个小子,不是江湖骗子就是。您想,保和堂家大业大的,也不一定理我这么个小孩子。像您这般慧眼的毕竟不多啊!”
李大夫让冷二狗两句话奉承得哈哈大笑,笑指他,道:“你呀,就会给老夫灌迷汤。没问题!”
李大夫提笔就给他现场手书了一封介绍信封起来。冷二狗也恭敬接过,谢了又谢,才带着杨家大哥告辞。
杨家大哥从头到脚沉默寡言,冷二狗介绍他是药农加护卫,李大夫也没有怀疑。
冷二狗怀揣一大笔银子,到了杨家村,给了杨家人五两银子,喜得杨大嫂直念佛,这是多大一笔银子啊,杨大嫂忍不住好奇的问:“这王家小兄弟到底谈成了多达一笔生意啊,居然这么大手笔。”
“我不知道。”杨家大哥沉闷到。
“你怎么不知道,不是一直跟着吗?”杨大嫂不信。
“我就这么眼珠子不错的看着,可他们直接拿出契书,把货验看了,直接就那银子,最好交换了契书,我一个睁眼瞎,哪里知道他们是多大的生意。不过我想既然能用到银票,我看还是很厚一叠,应该怎么也有一二百两才是。”
“一二百两!我的天啊,这么多!”杨大嫂惊呼!
“你小声点儿,让人听见!”杨大哥也让他媳妇给吓一跳:“所以说读书人就是尊贵呢,你看小王兄弟认识字,就算年纪小,人家也敢把这么大的生意交给他,他不过从中牵线搭桥,自己就赚了不少银子!唉,我要是也能认字,那该多好啊~”
“行了,别瞎想了,你我这辈子就这样了,你好好干,日后等你儿子长大了,送他去私塾吧。”
“儿子,你怀孕了!”杨家大哥惊喜到。
“是啊,两个月呢,就等着这双喜临门的日子告诉你呢!自从上次落了胎,这调养了这么久,总算又有了。”杨大嫂感慨道。
“好媳妇,我以后定不让人再欺负你了。我好好干,把我儿子也培养成王小兄弟那般人物。”杨家大哥趴在媳妇儿肚子上,动情的说到。
冷二狗现在一心采药制药,对打猎都不上心了。过了一个月,他有带着先前剩下来的四根鹿鞭、一株灵芝、一根人参、一株黄精,一株人形何首乌,去了安阳府的保和堂。
冷二狗为了那住人形何首乌,摔了一大跤,后脑勺上摔了一个大包,在山洞里修养的大半月,喝了不少汤药,才消肿,这也让他深刻意识到,在山里采药虽然一本万利,但身子是最重要的,他不能在这里久待了。
带上李大夫给的介绍信,冷二狗顺利的找上了保和堂。保和堂的坐堂大夫和李大夫也是老交情了,李大夫早就让人送信来说明情况了。可等真正看到这么一个小孩子,板着脸装大人,还是忍俊不禁。看他一样药材只带一点儿,而且都是贵重药材,也在心里感叹他的小心谨慎,这才是大家子的做派呢!
冷二狗这次的要价与市价持平,不像给李氏平安堂那样还白送了他一对鹿茸,当时他是想要在这里长期干的,现在他该主意了,一锤子买卖,自然没有那么多让利。
保和堂的大夫也不看重一次一回的小利,打着长期合作的主意。冷二狗推辞道:“您要的数目实在有些大,小子不敢做主,还是要回禀主家才是。”冷二狗直接推辞。
干完了这票,冷二狗买齐了装备,把自己在山里剩下的财迷油盐、兔皮、不值钱的药材、工具等都一股脑都送给了杨家,只拜托杨家大哥,一个月后往安阳府的保和堂说一声,说冷家已经迁回山西了,生意做不成了。
关于自己一会儿姓冷,一会儿姓王,冷二狗是这样和杨家大哥解释的:“小弟也不敢直接报自己姓王啊,要是让人家药铺知道我做的是二手生意,就要大量压价了,还请杨大哥原谅我的欺瞒才是。”
“干一行有一行的规矩,怎么能怪你呢!”
“杨大哥,杨大嫂,我们王家村有几户过不下去的,也想跟着冷家庄的贵人去山西讨生活呢,听说现在朝廷已经派人救灾了,冷家庄的人也要叶落归根了。我也要跟着一起去,这一去山高水远,怕是没有再见面的机会的,这些东西就算我留给大哥大嫂的念想,您么可别忘了我啊!”
“不忘,不忘,小兄弟,嫂子就把你当亲兄弟,怎么能忘了你。”杨大嫂拉着他哭道。
“大嫂,大嫂,你有身孕呢,别哭,别哭。我是看不到我小侄子出世了,我这里有一套镯子、项圈、金锁,当我提前给我侄儿的。”冷二狗从包袱里摸出一个精致的盒子,杨大嫂一看就知道是县里银楼的盒子,她这辈子也就置办嫁妆的时候见过这样精致的盒子。
“不能要你这么贵重的……”
“给我侄儿的,可不是给你的,你先代我侄儿收好了,只愿他日后金榜题名、跨马游街呢!我到了山西安顿下来,也会给你们送消息的。”冷二狗叮嘱道,至于他去了,要是杨家大哥真的走上十几天的路程,去看看有没有王家村?冷二狗便是,十几天,都走到山西境内了,那儿现在还在闹旱灾呢,他可不会丢下娇妻幼子跑去冒险。就是没找到,灾区的事情,也好推脱。
就这样,凭着一个莫须有的冷家庄和王家村,换着名字忽悠的冷二狗,成功得了一大笔银钱。
现在冷二狗抱银票用油纸包着,绑在身上,又穿上粗布衣裳,骑着他的骡子往灾区赶去,现在他去灾区的目的,是解决身份问题。
只有现在从新登记户籍,才是他的机会,鉴于他不想一直当个黑户。如今各家的户籍,一般都是放在族长手里,除非有人要出远门,才会拿出来,很少自己保管的,这也是为什么每次大灾之后,都要从新登记户籍的原因,也是,多数人都不识字,只有放在或识文断字或见识宽广的族长家里才保险。
冷二狗骑着骡子走了一段,就把骡子卖了,自己打扮得灰头土脸的,斜背这一个大包袱,自己走。长刀早就藏在了山洞里,现在身上防身的东西,是当初在安庆府买的两把匕首,和自己做的小弩,还有自制的毒药、麻药,就是这般武装道牙齿,他一个小孩子,背着一个不算小的包袱,还是有很多人打他的主意。
不过这行路途中,独身的小孩、妇人、僧道最不好惹,一个人能活下来,自然有些本事,再加上有几个碰了钉子的,冷二狗一路行来,倒也有惊无险。
现在山西已经下过两场雨了,老百姓都知道老天爷的怒气过了,也想要回乡了,现在就面临这重新登记户籍的问题。
冷二狗一路走来都在仔细打听,经常竖着耳朵听那些路人讲各地的八卦。最后,他道了凤翔府登记户籍的时候,把自己的名字登记成了冷碧,他继承了别人的身体,不能更改他的姓氏,但二狗这个名字实在拿不出手,他这辈子,最喜欢的颜色就是绿色了,因此给自己取名叫冷碧。
冷碧把自己的名字放在了一个全镇都死绝了的地方名下,只说自家是乡绅,自小习字,报了父母兄弟,几个有名望的乡老的名字。
登记的人本已见惯了全家死绝的惨况,可是这般一个镇子都死绝的还是少见,看着一个小孩子眼巴巴的看着你,希望从你口中听到,某个人的消息的时候,还是忍不住对这个小孩儿有些同情。
负责登记的小吏,查看了他说的那几个人名都画了圈,都是确定不在了的。叹息道:“冷碧啊,你家里人都去了,你可还要把户籍落在这里啊。现在朝廷有政策,可直接落户在凤翔府,你看……”
“去了?去了……”冷碧颤抖着嘴唇说不出话来,眼泪夺眶而出,脸上有满是灰尘,被泪水一冲,一杠一杠的,好不狼狈。
冷碧用颤抖的声音道:“多谢大人好意,只是父母兄姐都不在了,我们被冲散的时候,说好了,在屋前的老枣树下汇合,我若是留在凤翔府,岂不是让他们中元回家,都找不到我。我得回去等他们呢!”
“唉,依你吧。”小吏很快就写好了冷碧的户籍,又给他发了路引,算是给他回乡提供了方便。
冷碧改头换面,在凤翔府待了一段时间,买了一位老管家,十多个丫头小子,又租车,请了镖师护卫,浩浩荡荡的回“家乡”了。