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阿狸看着朱高燨随着朱棣进入大帐，自己便也回去帐篷休息。阿青见了她自是忙着问前问后，阿狸觉得疲倦，胡乱应付一下，洗漱一番，便在帐中稍微休息。
哪知她居然睡了起来，一直到日头西沉方才醒来。阿青看着她笑道：“你睡觉这段时间啊，四殿下来过两次，皇长孙殿下来过三次。”
阿狸还在迷糊之中，嗯了一声却没反应，阿青起身道：“阿绣姐姐被崔美人叫去了，你先起来洗洗脸，我去给你取些吃的东西回来。”快步出去。
阿狸便伸个懒腰起来，刚擦了把脸，忽听得外面有人轻声叫着“阿狸”，她应了一声，只见朱瞻基掀帘进来，道：“你总算是醒了。”
阿狸笑道：“你三番四次找我，所为何来？”忽然想起昨日惨死的那个内侍李谦，不禁道：“我倒忘记了，你昨日怎么那般鲁莽呢？突然冲去瓦剌军中，害得大家担心，还累得那个宦官死去。”
朱瞻基听她出口责备，心中却是十分欢喜，道：“那个李谦是死的冤枉，我让海涛好好安慰他的家人去了。”阿狸嗔怪道：“以后做事之前先好好过过脑子，不要一时冲动，你自己不打紧，跟着的人都要倒霉。”
朱瞻基忙点头道：“我一定记得你的话。”又笑道：“你昨晚相救小王叔的事情我们都知道了，皇爷爷很是夸奖了你一番，说你虽是一女子，却比男儿都强。”
阿狸微微一笑，心中却又想起朱高燨来，也不知他现在在哪里，做什么呢？一时不禁嘴角含笑。朱瞻基脸色微变，忽然道：“阿狸，如果当时换成我被马哈木抓去了，你也会象救小王叔一样赶去救我么？”
阿狸一怔，心中想道出手救朱高燨之时她并没有多想什么，当时身上带着姚广孝给的两个手雷，便想着用它赌上一赌，如果朱高燨换成朱瞻基，自己会也这么作吗？她沉思一下，道：“如果是你，我想我也会这么作的。我——”她话语还没说完，朱瞻基竟然一下子将她搂于怀中，阿狸被他吓了一跳，便要挣脱，朱瞻基却是搂得颇紧，大声道：“我就知道你会这么做的。阿狸，我心里，真的很是欢喜。”
阿狸听得帘子似乎响了一下，扭头时却又发现没人，又被朱瞻基拘得难受，便道：“你先放开我。”
朱瞻基却不容她说话，又道：“昨日你见我冲进瓦剌军中，就也不顾危险，跟着冲下去。我知道你心里还是挂念我的。”
阿狸听他越说越不像话，心中着恼，便狠狠地在他脚面上踩了一下，朱瞻基忍着痛居然没有叫出声，阿狸又听到外面似乎有动静，便急道：“你快放手，阿青回来了。”
朱瞻基这才松开手来。阿狸急忙到门口掀帘子望去，却是不见一人，便放下心来，转身对朱瞻基气道：“以后不许这样动手动脚，让人看到误会就麻烦了。”
朱瞻基神情忽然变得异常沮丧，半晌不语。阿狸以为自己说得语气重了，便道：“怎么，伤你自尊了？”
朱瞻基轻声道：“你心里真的没有我么？”阿狸怔了下，笑道：“你发烧了么？”伸手在他额头上摸了一下，道：“体温正常，没烧怎么说些胡话呢。”朱瞻基苦笑一声，转身出了帐篷。阿狸只道他少年心性，也不以为意。这时阿青回来，她胡乱吃了些东西，便走出来去找朱高燨。
来到朱高燨帐篷前，一眼看到扶风立在门口，阿狸悄声问道：“他一个人在里面么？”扶风点点头。阿狸给他一个笑脸，谁知扶风竟然一眼也不看她。阿狸觉得奇怪，道：“你怎么不理我呢？”
扶风低头道：“扶风不敢。”阿狸道：“还说不敢，你看都不看我。”顺手一拍他的肩膀，忽然看到他手上深深一道血痕，吓了一跳，不由分说便撸起他的袖子，触及扶风胳膊上几道伤痕，惊道：“这是怎么回事？谁打你的？”
扶风挣脱她的手，放下衣袖来。阿狸叫道：“难道、难道是皇上打你的？”
扶风不语，原来朱棣为着朱高燨被马哈木掳走，迁怒于跟随的人，杀了两名跟随朱高燨的侍卫，又将扶风鞭责五十。幸好朱高燨平安回来，不然他的整个侍卫军都怕性命不保。
阿狸见状便猜出定是朱棣所为，不觉怒道：“真是个暴君！”扶风冷冷道：“扶风护主不力，自当受罚。”
阿狸见他大不似平日待自己的模样，以为他受罚心情不好，便也不为意，来到帐篷门口，在门柄上轻敲三下，掀帘进去。朱高爔却是坐在那里，手中拿着一本书，看到她进来，只是淡淡地看她一眼，并不说话。
阿狸大感意外，想起上午分手的时候他还是满含情意，怎么一觉醒来再见时他竟然变了个人？她晃晃头，理下思绪，再三确定自己没有作梦，便道：“你、你怎么了？”
朱高燨却头也不抬，道：“我很好。”
阿狸的心犹如坠入深渊，忽的摸不着底了。
原来昨日朱高燨与阿狸表明心意，两人相处一夜心中欢喜，便也无心歇息，恨不得再见到阿狸。他两次去找阿狸时都被阿青告知她还在睡觉，朱高燨便不让阿青打扰她，只待她睡醒。待天色已晚，估摸着阿狸也要起来的时候，便第三次又去找阿狸。正想进去时，却忽然听到朱瞻基问阿狸如果是换作他被马哈木掳走，她会不会跟着去相救。朱高燨一颗心提了起来，待听到阿狸肯定的答复时，他的心陡然沉下去。他下意识地掀开帘子，看到二人相拥一起，不禁心里失望之极，呆呆地放下帘子来，复又听到后面几句话，不免心头掠起苦涩，并夹杂着几丝恼怒，不想再听下去，转身带着扶风离去。
此时见阿狸嘻嘻进入帐来，朱高燨强忍心中复杂情绪，不让她看出端倪。阿狸不明所以，却也不好无端发问，只得强笑道：“崔美人叫阿绣作什么呢？”
朱高燨道：“说是帮侍女作些活计。”
阿狸点点头，见他只低头不语，只好又道：“那个火铳怕是找不回来了吧，铁大哥费了好大功夫才打造出来的东西，就这么一下子没了。”
朱高燨道：“扶风昨日找了许久，没有找到，当时场面混乱，也不知被谁捡到了。”
阿狸忙道：“倒便宜了捡到的人。等回去只好再让铁大哥造一只来。这回啊，我会再好好跟他讲讲，让他再做得小巧一些。”
朱高燨淡淡一笑，道：“好啊，所有花销你只管找扶风去报来。”阿狸笑道：“我方才听长孙殿下说皇帝对我甚是夸奖，你说他只有口头夸奖么？会不会给我来些实际的物质奖励？比如奖我一些钱财什么的？”
朱高燨听得朱瞻基的名字，登时心乱如麻，半天方道：“应该会吧。”忽然他轻轻道：“昨日征战时你看着长孙殿下冲下去，怎地不顾一切，也跟着追下去了呢？”
阿狸怔了下，随口道：“我当时也没多想，只是想把他拦住了不要往瓦剌军里去，可惜他听不到我的喊声。”这话说的倒是真的，她当时确实只想把朱瞻基拦住。说完她看着朱高爔道：“你又是为什么跟着冲下去了呢？”朱高爔淡淡道：“我也如你一样，只是想把你拦住了，侍卫已经去了，可惜你也听不到我的喊声。”
此时朱高燨心里却想道：“她那般想也不想地打马追下去，心里必是对阿基怀有情意，方才阿基问她如果是他被马哈木掳去，她会不会亦象对我一样赶去救助，她回答说会。看来在她心里，也是有阿基的。阿基对她一直存有爱慕之心，如果她心里也爱慕阿基，那么我也只有忍痛放开手，两情相悦方才长久。只是昨日我向她表明心意之时，她看起来也是欢喜得很，心中也似有我，却怎么又与阿基拥抱一起了？到底她的心思在谁的身上呢？”
他这般困惑，却不知阿狸心里也在上下翻转，阿狸心中暗道：“他说一起生一起死，我心里感动地要死，便想着以后与他长相厮守，那个现代社会也不再去想，竟留在这里罢了。可是他怎么态度突然大变呢，方才言语之间言辞模糊，态度冷淡，却又是让人看不透了。难道当时他只是一时冲动对我作出许诺，回来后便心生悔意了么？如果他愿意呢我自然与他同生共死，但如果他不愿意我又何必强求呢？强扭的瓜却是苦的。”
她却不知道方才在她帐篷外面，朱高燨正好听到看到朱瞻基与她所说所做的事情。阿狸对朱瞻基，一直当作朋友相待，朱瞻基言语风趣，阿狸之与相处也颇觉快乐，但是心中却没有丝毫儿女之情，她性格大大咧咧惯了，不拘小节，却不知道此等行为给自己带来了许多误会。
两人各怀心思，一时都不说话，空气中有一些莫名的气息在流动。
忽听帐篷外有人道：“四殿下，我们姑娘来了。”是垂柳的声音。
阿狸听得脸色一变，接着就看到胡善祥摇摇摆摆地走了进来。朱高燨微笑着请她坐下来，听得胡善祥微咳了下，便道：“你的病还没好吗？我听你咳了有些时日了。”
胡善祥笑了：“药一直没有停，咳嗽却也一直没有好。”忽然看到阿狸，便笑着道：“阿狸姑娘，昨日谢谢你救了四殿下。”
阿狸闻言看看朱高燨，朱高燨却不言语，她心中不免失落，勉强笑道：“应该做的。胡小姐客气了。”默默倒上茶，退了出来。
垂柳立在帐篷外，看她出来便道：“怎么现在才出来，我们姑娘一进去你就该出来的。”阿狸心里正烦恼，也没什么心思与他斗嘴，装作没有听到。
听得远处有人叫“阿狸”，她看去，却是朱瞻基在帐篷外冲她招手，在外人面前她不敢放肆，只得答应了一声就要过去，哪知垂柳却偷偷伸出脚来，暗暗绊了下，阿狸心思恍惚不曾防备，差点摔倒，扶风急忙伸手拉住了她。垂柳忙笑道：“啊哟对不住了，看我不小心的，害人差点跌倒了。”阿狸倒没想到她会作出这个举动，一时倒不知说什么好。
扶风道：“你没事吧？”阿狸摇摇头，转身就走。垂柳看着她走远，道：“天天跟殿下们来往不断的，以为自己是谁呢。”扶风微微皱眉，垂柳却又道：“扶风，她怎么一直缠着四殿下？”
扶风方才随着朱高燨去找阿狸时，看到阿狸与朱瞻基的行为，心中替自己殿下叫屈，所以见到阿狸时候便态度有些异样。此时听到垂柳之言，他虽然对阿狸有些误会，但内心还是向着于她，便道：“阿狸并没缠四殿下，她人不错。”垂柳见他为阿狸说话，心中不悦，道：“你怎地向着她说话？”扶风道：“我没向着任何人，我说的都是实话。”垂柳觉得好生无趣，便不再说什么。
阿狸进入朱瞻基的帐篷，道：“你有何吩咐呢？”
朱瞻基见她无精打采，道：“怎么只一会儿的功夫就变了个模样？”阿狸心想这句话用在朱高燨身上再合适不过，想起朱高燨冷淡的样子，阿狸心下生气，却也不理会朱瞻基说些什么话。
正在这个时候，百里飞雪进来，见过礼后也在旁边坐了下来，问阿狸几句话，阿狸也是有一搭没一搭的，百里飞雪不知她怎么了，看看朱瞻基，朱瞻基微笑不语。百里飞雪便不再问，却对朱瞻基道：“殿下，方才有探子来报，那鞑靼人知道瓦剌被我军挫败，竟然出动些人马，四处伏击瓦剌残余军队，抢了许多兵马粮食。”
朱瞻基闻言笑道：“皇爷爷出兵前曾警告兀良哈和鞑靼，不许帮助瓦剌，这个阿鲁台倒也聪明，不仅不帮，反而趁机起来抢劫，这样倒是帮了我们的忙。看来瓦剌大势已去，挣扎不了几天了。”
原来那阿鲁台自从几年前被朱棣大败，臣服明朝，受封和宁王，倒也忍气吞声，安于现状，无奈瓦剌崛起，马哈木对阿鲁台穷追猛打，夺了他许多粮草人马，阿鲁台早就怀恨在心。此次朱棣出兵瓦剌，正中其怀，阿鲁台与朱棣交过手，知道他善于用兵，且心思诡诈，当世几无能敌他之人。这次天子亲自出兵，定能将瓦剌消灭。于是他令手下偷偷埋伏于瓦剌境地，只待明朝大军打败瓦剌后，他趁机落井下石参与其中，夺得一些好处。果然如他所料，马哈木轻敌，导致大败，溃不成军，阿鲁台果断出机，联合明军狙击瓦剌流寇，竟也抢得不少财物辎重。
百里飞雪听到朱瞻基之言，笑道：“阿鲁台落井下石之举，本是效仿马哈木，几年前我大明军队大败鞑靼之时，瓦剌马哈木亦是这般伏击阿鲁台，致使阿鲁台无路可逃，最后投降。这么看来，瓦剌亦会如果鞑靼一般，迟早成为我大明的俘虏。”
朱瞻基点点头，道：“此言甚是。”又道：“汉王与英国公还没有消息？”
百里飞雪道：“暂时没有，汉王殿下与英国公率轻骑追敌，只带三天干粮，应该很快传来消息。那马哈木主力已为我军所灭，剩下不过残余，不足为患，汉王与张将军定能一举擒获马哈木。”
转眼看到阿狸很是没有精神，便道：“你可是昨日被吓到？这般神色恍惚？”
阿狸心思都在朱高燨身上，听到他相问，也懒得解释，便点点头道：“知道战争残酷，却不知如此残酷。眼前血肉横飞，看得人心惊肉跳。”
看看时辰也晚了，思量也要回去休息了，便道：“你们继续吧，我先回帐篷去。”走出来，向朱高燨的帐篷望去，却见垂柳还候在那里，想来那胡家小姐依然没走。
她叹了口气，漫无目的走着，不觉出了大军驻地，待回过神来之时，却见四周寂静无声，已远离明军的帐篷，不禁打个寒噤，忙小跑往回跑。不想忽听得耳边一阵风响，一只手从后面捂住了她的嘴巴，她来不及惊叫，只觉眼睛一黑，便失去了知觉。
待醒来之后，只觉双手被束，处在一个帐篷之内，四下里黑乎乎，隐有几丝光亮从帐篷缝隙处透进来。忽听得脚边有响动，才发有一人横躺在她脚边，此时慢慢也坐了起来，两人相互对视，均吃了一惊，原来此人是朱瞻基！
阿狸忙道：“你怎么在这里？”朱瞻基茫然四顾，回想一下，道：“百里走后，我出来巡视一下，远远地看到你往大营外面走去，我担心你安危，想叫你回来，谁知没走几步，只觉头脑发晕，接着什么就不知道，醒来便在这里。”
阿狸道：“你身边的人呢？流苏呢？”朱瞻基道：“今日打了胜仗，侍卫们喝了些酒我让他们先歇息了。流苏也正巧被我派出去作事。谁知道有人敢这么大胆，来到明军大营中偷袭。你呢？怎么也在这里？”其实朱瞻基一直找机会与阿狸单独相处，是以将身边侍卫都打发出去了，这才在遭遇不测之时身边没有一人。
阿狸听他相问，苦笑道：“我也是被人弄晕了弄到这里的。”
两人左右看看，却是看不出来身处何地，阿狸道：“我还罢了，你如果被发现失踪，不知又会引起多大的乱子呢。”
朱瞻基想想道：“能在大军中劫持我们的，身手定然不是寻常之人，只不知何人所为，为着何事？”阿狸道：“会不会是瓦剌人干的？劫持了你与皇上谈判？”心中却想为何劫了自己，莫非只是捎带？
朱瞻基摇头不语，心中想着脱身之策。
此时慢慢天亮，帐篷外传来一些脚步之声，接着进来几个人，看装束是瓦剌人，他们对朱瞻基阿狸道：“快起来，跟我们走。”
朱瞻基哪里受过此等无礼待遇，正要发作，阿狸忙低低道：“且忍了，看看情况再说。”便忍住不发。
两人跟随那几人出得帐篷，四下辩认正处于一坐山脚之下，几座帐篷散布在四周，远处有几匹骑兵来回巡视。待进到一座大帐，只见当中一人三十岁左右，身材魁梧，气势迫人。旁边几个蒙古人，腰间悬挂大刀。转眼又看到两个汉人模样的道人，四十多岁，处在身高马大的蒙古人之中，颇显得矮小。这两个道人看到朱瞻基与阿狸，轻轻点头。
带他们来的瓦剌兵对着中间首领模样的人行礼道：“少主，这两个汉人带来了。”
那被称为少主的汉子上下打量了朱瞻基与阿狸，皱眉对那两个道人道：“两位道长，你们劫持这两人，看来年纪幼小，又不似武将，却想要作什么呢？”
那两个道长略显尴尬，一人道：“我二人奉命混入明军之中，苦于明军人数纵多，盘查甚严，只是近不得中军大帐，更别说找那个皇帝老儿。今日在大军外围看到这两个人出来，便顺手牵了来，看看是否能探得太师消息。”
那首领摇摇头道：“此等黄口少儿，想来在军中也是侍候左右之人，能知道些什么？”
阿狸闻言忙道：“是啊，首领大人，我们不过是随军侍从，哪里会知道什么军家消息？只望大人念及我们幼小，放过我们。”
那道人却道：“少主，此二人衣着华丽，哪里象是婢仆之流？”那首领闻言也细细打量二人。阿狸见状忙道：“道长有所不知，我们是侍候皇家内眷，所以衣着自然整齐些，实在不是你们所想的官宦子弟。”
那首领目光盯在朱瞻基身上，朱瞻基服饰更为精致。阿狸忙又道：“他是我弟弟，我姐弟二人自幼被送入宫中为婢仆，侍候皇子公主。此次随军出行，实在是没奈何了才跟了来，家中父母年迈，还指望我们回去赡养，只望大人饶了我们姐弟两个。”
此时有人匆匆跑进来，大声道：“脱欢少主，十里外发现鞑靼的骑兵，后面跟随着一些明军，请少主马上撤离此地。”
阿狸闻言一震，他就是瓦剌马哈木的儿子脱欢？想起昨日马哈木说过他的儿子脱欢是草原上的雄鹰，言语中甚是自豪，还想让她嫁与这个人。
此人正是马哈木的儿子脱欢。马哈木此生自豪的便是这个儿子，英勇善战，胆略过人，被誉为草原上的雄鹰，这次马哈木与明军开战，脱欢正好带人与兀良哈周旋，闻得战事失利，他心下焦急，连夜带人赶到这里，却是打听不到父亲行踪。脱欢甚是熟悉中原，对武林人士也甚是礼求，有不少中原武林之人因着种种原因投靠于他。那两个道长，便是江湖上大为有名的长白山白云观子弟。脱欢寻父不得，便派两道长夜入明军中刺探些消息，哪知明军把守甚严，两人根本无法进入军中，可巧阿狸与朱瞻基夜深时离了驻地，两人见阿狸与朱瞻基穿着不俗，想来有些来头，便趁机劫了回来，只想着能问得些关于马哈木的消息。
脱欢听得手下禀报，忙道：“吩咐下去，火速准备离开。”他来不及理会阿狸朱瞻基，便急忙冲出了帐篷。帐中诸人亦跟着出去，那道人看看阿狸，对另一人道：“师兄，这两个人怎么办？”
他师兄看看朱瞻基阿狸，道：“现在追兵在即，这两个人还是不要管了。”那人叹口气道：“真是晦气，忙了半夜却没得到什么消息，却又被人追赶上来。”
两人说着匆匆出去，阿狸朱瞻基心下略松口气，怕再引起人注意，便躲于帐篷一角，两人背转身来，互相用手替对方解了束手绳索，又听听帐外没有动静，便慢慢地走出来。只见四下里悄无一人，一些物资散落于地，想是走得匆忙，不及带走。
忽听得一声轻响，阿狸一扭头，看见一个四五岁模样的幼童从一个帐篷里跑了出来，幼童看看四下，叫道：“阿布！阿布！”
阿狸忙上前，道：“小弟弟，你是谁啊，怎么一个人在这里？”那幼童却不怯生，两只乌黑大眼咕噜噜看着她，道：“我叫额森，方才跟阿布在帐篷里玩捉迷藏，我藏起来好长时间，却一直不见阿布来找我。”阿狸在军中与蒙古士兵也有来往，知晓些蒙古语的称呼，这阿布是阿爸的意思。
这幼童汉语说得极为流利，如果不是他的蒙古名字，阿狸几乎怀疑他是汉人家的孩子。额森？这个名字阿狸可没印象。只听朱瞻基道：“你阿布是谁？”小额森傲然道：“我阿布是草原上的雄鹰脱欢！我是他的小雄鹰！”
看这个小家伙颇为神气，朱瞻基与阿狸相互看看微微一笑。朱瞻基心想抓住马哈木的孙子也是功劳一件。阿狸心中却想，姚广孝说马哈木有个孙子叫也先，应该就是脱欢的儿子了，这个额森也是脱欢的儿子，难道脱欢有好多儿子？额森是也先的兄弟吧。
忽听得远处一阵马蹄之声，两人心中一惊，忙拉着额森躲到一个帐篷后面。阿狸轻声对额森道：“好额森，听姐姐说，现在可能有坏人过来，你千万不要出声啊。”
那额森却挣脱她的手道：“我们草原儿女，不会躲在背后，不管什么坏人，我都不怕，我敢与他们搏斗！”阿狸心下焦急，又怕他一根死脑筋说不通，便道：“这样额森，姐姐告诉你实话吧，那些人正在跟姐姐玩捉迷藏，姐姐不能让他们发现了，如果被发现姐姐就输了。你帮帮姐姐赢了他们好么？”
额森点点头，道：“好，我一定帮助你。”阿狸大喜道：“那你就陪着姐姐躲在这里，不能发出声响来，好么？”额森马上用手捂住嘴巴来。阿狸得意地看朱瞻基，朱瞻基冲他竖起了一个大拇指。
却听见外面人声嘈杂，朱瞻基微探出头来，看到一些蒙古人下马来，有些人在帐篷中翻腾，还有些军官模样的立在当地，听过来人禀报。朱瞻基懂些蒙古语，听明白对方是鞑靼部落的人，便与阿狸私语了。阿狸轻声道：“即便是鞑靼，咱们也不要出去的好，恐生出些不测。”
朱瞻基点头。此时鞑靼一名士兵猛然看到了朱瞻基，大声喝道：“什么人？出来？”
额森不满的道：“姐姐，是这位哥哥暴露了我们。”阿狸无奈，只得道：“是啊，他不乖，我们额森乖，等会出去了不要害怕啊。”额森道：“我才不害怕，我来保护姐姐。”
三人慢慢在从帐篷后面走了出来，当中那位军官模样的鞑靼人看到两个汉家少年男女，倒不在意，但当他看到额森的时候，立时眼睛放出异彩，大叫道：“这是马哈木的孙子，脱欢的儿子！”
立时涌过来几个持刀士兵，将三人团团围住了。阿狸见状不妙，忙将额森护在怀里。朱瞻基大声道：“你们要作什么？”
那军官看到朱瞻基衣着甚是华贵，怕他是富贵之家，不想多招惹是非，便道：“这个少年，我们不为难你，你只把那个蒙古小孩子给我们，你们两个就可以走了。”他汉话有些变了腔调，倒也流利。
阿狸忙道：“他是个小孩子，你们要他作什么？”
那军官道：“这孩子是马哈木的孙子，马哈木杀了我们鞑靼许多人，我们要用他的孙子来祭奠那些被他杀死的壮士。”
阿狸心中一紧，把额森搂得更紧，道：“他爷爷杀了你们的人，你们就去找他爷爷去，杀一个小孩子算什么英雄？”
那军官笑道：“马哈木被明军追得如丧家之犬，恐怕现在死了也未可知，我们找不到他。但是他的子孙，我们头领却是要的。小姑娘快快去了，不要管闲事，不然连你们一起杀了。”手一挥，几个兵士上前去，就要抢额森，阿狸只是不放，兵士便出手推阿狸，朱瞻基怕阿狸吃亏，忙过来相助，他自幼习武，还有些身手，那几个兵士不提防被摞倒在地。朱瞻基叫道：“阿狸，快跑！”
阿狸拉着额森就跑，匆忙中额森身上掉下个小物件，阿狸正要去捡，却又有几个士兵上来，她只得作罢，拉着额森拼命往前跑，那鞑靼士兵腿脚甚快，几步就追上二人，拨出刀来，冲着阿狸挥去，阿狸吓得抱住额森，闭住眼睛。只听得耳边嗖嗖声响，她半睁开眼来，见那几个鞑靼士兵已中箭倒地，远处冲过来数匹骑兵，弯弓搭箭，箭无虚发，一时射倒了许多鞑靼士兵。
那军官风势不妙，急忙上马，呼喝一声，手下之人亦上了马，却见对方将士精骑善射，自思不是敌手，便打马逃了去。
一人纵马呼啸而来，奔到阿狸面前飞身下马，那小额森看见便扑了上去，叫道：“阿布！”一头扎到对方怀里。
来者正是脱欢。原来脱欢听得鞑靼与明军共同杀过来，恐自己势单力薄不能取胜，便先行撤退，匆忙之中，竟然将儿子额森忘记于帐篷之内，待行出十余里后，方才察觉。他登时大惊，幸好他处事冷静，探明鞑靼与明军并未同行，只是一前一后过来，便生出一计，带着手下埋伏于道路两边，放过前面的鞑靼士兵过去。留下大部分人继续埋伏，等待伏击明军。他自己则带领着数十名高手追着鞑靼士兵来到山脚下。眼看自己的儿子额森要被伤到，他率人冲了出去，一顿射杀，登时将对方打了个四处逃散。
他搂住额森，道：“你可有受伤？”额森神气地道：“没有。阿布，那些人要杀姐姐，他们是坏人，你替我教训他们。”
那边朱瞻基也脱了重围，忙来到阿狸身边。那脱欢看看阿狸道：“多谢姑娘救了我的儿子，你想要些什么，只要是我有的，我都会给你。”
阿狸笑笑道：“我只想安全回家，别的什么都不要。”
脱欢道：“明军在这附近不远，你二人不远便可遇到。”正在这里，远处尘土飞扬，一骑飞奔而来，到了胶欢面前，道：“主人，那明军大将其是勇敢，我军怕是抵挡不住。”
脱欢眉头皱起，将额森交与身边一人抱着，道：“两位，脱欢先去了。日后有缘，定当厚报。”翻身上马，带着数十将士又是绝尘而去。
短短时间，阿狸与朱瞻基历经几次生死，此时脱险，两人相互对视，不禁拉起手来，欢呼庆幸。阿狸忽然想起什么，低下头来在地上仔细寻找，方才从额森身上掉下一物，她来不及拾起，此时人马都离去了，她凭记忆终于在几具鞑靼士兵尸体旁边，看到了那个小物件，她捡起来，却是个用皮革包裹的四方物体。小小巧巧如砚台一般。阿狸举起来道：“这是从额森身上掉下来的，如何还给他呢？”
朱瞻基摇头道：“怕是不能够了，我们回到军中，哪里能够再见到他？”自思马哈木的孙子就这么失去了，倒也可惜，不过权衡轻重，还是先行脱险再说，那瓦剌溃败已是定局，马哈木终究要被明军擒到。
阿狸想想道：“看看是什么东西，不重要就算了，重要的话再来想办法。”她打开来，却是一块四寸方圆的石头，绿中带青，一面上刻着些她看不懂的篆字，便开玩笑道：“这个是什么东西？不会是什么传国玉玺吧？”
朱瞻基接了过来，上下左右仔细端详一番，蓦地大叫道：“可不是传国玉玺么？”阿狸被他吓了一跳，再看看他满面惊喜之色，将信将疑道：“真的假的？你不要欺负我不懂这个什么鸟字。”
朱瞻基大喜道：“真个的阿狸，你看这上面刻的鸟虫篆字：受命于天，既寿永昌。还有这个缺角，相传是汉末皇太后王政君所摔掉，后被王莽以黄金镶补。正是秦始皇传下来的帝王受命之国宝！阿狸，这个传国玉玺高皇帝苦寻多年，皇爷爷也一直不得，想不到却在这里被我得到了。”
原来朱元璋建立明朝，元朝皇帝逃往蒙古草原，随身带走的却还有自秦始皇时期就流传下来的传国玉玺，朱元璋朱棣为得传国玉玺，数次带兵进军大漠，追击北元朝廷，却都是最终空手而返。那传国玉玺竟然凭空失踪，世人不得而知。
阿狸见朱瞻基高兴得手舞足蹈，便笑道：“我们那里，有好多刻这种东西的，多数是假的赝品。我是不懂，你看仔细了，不要空欢喜一场。”
朱瞻基只顾欢喜道：“当日元朝皇帝携了玉玺北逃，世人均断定玉玺定然还在蒙古，只是找寻不到，想不到今日为我所得。当真皇天庇佑，不付我等苦心。”
阿狸忽道：“你要把这个东西给皇上么？”朱瞻基道：“那是自然。”阿狸皱眉道：“可这是额森的东西，我们捡到他的东西要还给他，你据为己有，不太好吧？”
朱瞻基道：“如果是别的东西，我定当还他，只是这传国玉玺本当归我大明朝所有，好不容易找到了，怎么能再送出去呢？”阿狸无言以对，心下想道：如果放在现代社会，那只能当国宝充公，在这么个朝代可要如何是好，难道也要上交充公么？上交充公也是交给他们老朱家嘛。
朱瞻基将玉玺依样包好，道:“我们还是先回营地吧。”阿狸点头。
二人离开这个地方，试着往大道上走，却也茫然不知该往哪个方向去。忽然见前面又是尘土飞扬，数十骑马儿飞奔而来。阿狸今日遭遇几次这个场景，已然习惯了，叹道：“是福不是祸，是祸躲不过，且看来的是哪路人马。”
朱瞻基却欢呼道：“百里，流苏，我在这里！”
来人却是百里飞雪与流苏。原来昨日朱瞻基与阿狸莫名失踪，直到早晨才被发现两人不在帐中，军中所有人均是吃惊不小，朱棣大为震怒，将负责守卫朱瞻基的数十名士兵尽都斩杀，又令百里飞雪和流苏前去找寻，如果天黑前找不到人，百里飞雪与流苏等自行了断。朱高燨也是又惊又急，也派了慕容秋风带人出来，整个明军大营乱成一团。
百里飞雪听士兵报告前面有厮杀情况，马上带了流苏奔过来，远远地看到朱瞻基与阿狸，心中欢喜，方才将心放了下来。百里飞雪与流苏下马过来与二人相见。百里飞雪看看阿狸，阿狸忙道：“这个跟我可没关系。”生怕百里飞雪像慕容秋风一样一言不合就出手来教训于她。
朱瞻基将两人遭遇简单讲述一下。百里飞雪才得以明白。流苏道：“咱们还是快回营地复命吧。皇上一直等着消息。”她牵过马来，扶朱瞻基上马，却是不理阿狸。在她心里，终觉得是阿狸引得殿下乱跑，才惹出这些事来。
百里飞雪也让士兵空出一骑来给阿狸骑了。几十人拨转马头，向营地方向而去。刚刚行出不足一里路程，便又听得后面马蹄阵阵，众人回头看去，却见数百瓦剌骑兵追了上来，百里飞雪大惊，忙命人将朱瞻基围在中心。自己跃马上前，横剑以对。
阿狸眼尖，一眼看到正是是脱欢的部队。脱欢所带骑兵皆是瓦剌精锐，他带人追上百里飞雪一行人，便在人群人找寻，待看到阿狸时，忙叫道：“那位姑娘！”
阿狸应声出来，道：“我在这里。”忽又看见额森，便叫道：“额森。”下马过来。百里飞雪正要阻拦，朱瞻基道：“无妨，阿狸方才救了那个孩子。”
怀抱小额森的人下了马，跟在脱欢后面。脱欢来到阿狸跟前，道：“姑娘，找到你们的人，我便放心了。”阿狸笑道：“我们随军回去，多谢你惦记又赶过来。”额森叫声“姐姐”，阿狸便伸出手来，将他抱在怀里。
百里飞雪见状稍稍放心，收剑回鞘。但又想两军刚刚一声恶战，敌我不明，还是小主为心，是以密切地注视着脱欢的人马，忽然看到脱欢身后两名汉人道士，不禁多留意看了几眼。
脱欢扫了百里飞雪一眼，笑道：“你们且放心，如果我想攻打你们，就凭你们区区几十人，早就被我踏于马下。你以为能逃得掉么？我因为与这位姑娘有缘，不与你们计较。”
转脸对阿狸道：“姑娘，方才小儿身上掉下一个物件，如果姑娘捡了，请还与我。这物件对我甚是紧要。”
阿狸心中一凛，不禁看向朱瞻基，朱瞻基略显尴尬，思索如何应对。阿狸见他不语，只得道：“那个东西么，却是个什么样子？”
额森道：“姐姐，那物件是我偷偷从阿布那里拿出来玩耍的，是我阿布的东西。方才好像掉在地上了，姐姐有捡到么，请还与我阿布吧。”
阿狸无言以对，脸上红红白白，看看朱瞻基，却是无奈。那脱欢何等精明，便猜出个七八分来，冲着人群中的朱瞻基扬声道：“那位小哥儿，如果在你的手里，请还了我罢。”朱瞻基咬唇不语，这传国玉玺，他是无论如何不能还回去，心下思索如何脱离眼前困境。
脱欢见他不语，一声冷笑，道：“小哥，本来不属于你的东西，捡到了是要还归来的。你要迫使我用强么？那么就显得我脱欢恩将仇报了。”
百里飞雪闻得眼前人便是草原上鼎鼎大名的草原雄鹰脱欢，心中吃惊，复又抽出腰间宝剑。
脱欢扫了百里飞雪一眼，又看看朱瞻基，对阿狸道：“小姑娘，你方才可是说了谎，那个小哥根本就不是你弟弟吧。”阿狸微叹了口气，说不出话来。
脱欢又道：“这位小哥的排场，想必在军中也是有地位的人，我既以礼待你，也希望你能还之以礼，将那物件还了与我，咱们各奔东西，互不牵扯，可好？”
朱瞻基看看阿狸在那里，心下又怕脱欢一怒之下将阿狸劫作人质，他不由得叫道：“阿狸回来。”
脱欢随即明白他的心意，冷笑道：“咱们草原儿女，从来不会作那恩将仇报之事，这位姑娘救了我儿子，我不会拿她来威胁与你。”
朱瞻基略略放下心。却又听脱欢道：“方才我与明军一番恶战，倒是擒获了你们一员大将来。”一拍双手，从后面骑兵中冲出来两骑马，一骑上捆绑着一人，浑身是血，昏迷不醒。
阿狸啊呀一声，原来竟是张辅！脱欢道：“这位将军本事极高，倒杀死我瓦剌数名好手，不是我们数人一拥而上，也是擒他不得。他的身手我们倒是好生敬佩。”
阿狸将额森放在地上，奔到张辅马前，见他背上已被血浸透，想是伤势不轻，不禁轻轻摇晃他，叫道：“你醒醒，醒醒啊！”
脱欢见她甚是关切，便道：“小姑娘，这人你也认得？又是你什么人？不会这个也是你的家人吧？”
阿狸知道此时于说什么他可能不会全信，但还是硬着头皮道：“大人所言不错，他是我的大哥。”心中暗道，如果脱欢相信最好，不信也没办法了，试下总比不试的好。
果然脱欢面有疑惑，道：“他真是你的哥哥？我却是不信。”
那边张辅迷糊中睁开眼睛，阿狸便对着张辅道：“大哥，你怎么被他们擒住了呢？”
原来朱高煦与张辅带着数千轻骑追击马哈木，沿途甚是顺利，消灭不少流寇，为了早日找寻马哈木，两人决定分开追击，张辅这支队伍打听到脱欢的行迹，便追赶过来，谁知在途中不小心中了脱欢的埋伏，他带人奋力抵抗战，眼看就要杀出重围，脱欢却带人杀了回来。那脱欢身经百战，与张辅竟不称上下，两人好一阵厮杀，后来脱欢手下神箭手趁张辅不备，将张辅射落马下，瓦剌人一拥而上，才擒了张辅。
此时张辅见阿狸眼含热泪，便道：“阿狸，你怎么在此？”
那脱欢嘿嘿冷笑，对着朱瞻基道：“那位小哥，用你手中之物，来交换这位姑娘的哥哥可好？”
朱瞻基登时不知所措。看脱欢的架式，对传国玉玺是志在必得，如果不给他，那么张辅的性命难保。张辅此人，虽然与汉王关系匪浅，但亦是忠良之后，皇爷爷待他如亲生之子，他小时也是叫着张叔叔长大。张辅对大明江山，亦是忠心耿耿。但如果将玉玺交了出去，这玉玺是他们朱家两代人苦苦找寻之物，再想找回来，恐怕没那么容易。他心中思量再三，左右为难，作不出决定。
那边阿狸看朱瞻基脸色忽明忽暗，举棋不定，心中恼怒，大声道：“一个不会说话的破石头，值得你那么不舍么？我竟不知道，在你心里，东西比人的性命还重要！东西没了，可以找回来，人若死了，你却如何能找回来？”
朱瞻基被阿狸当头棒喝，立时明白过来。他本是帝王之材，自然不会拘泥不化，便从怀中掏出那个皮革包裹，下马来到脱欢面前，将物件递与他，道：“这个东西给你，你把人放了吧。”
脱欢接过来，打开看了看，复又包好放入怀中，道：“小哥亦是重情重义之人，脱欢佩服。”一挥手，令人将张辅解开绳索，放了下来，阿狸扶了他，慢慢走到明军队伍前，朱瞻基忙道：“张叔叔。”百里飞雪急忙先行给张辅止住血，又找出布来简单包扎一下。
脱欢重新上马，将额森抱于怀内，对阿狸道：“咱们就此别过。如若有缘，他日再见。”打马率队飞驰而去。
张辅不知朱瞻基给脱欢的是什么东西，说道：“张辅惭愧，令殿下放弃心爱之物。不知此为何物，待张辅伤好，日后定要将它夺了回来，还于殿下。”
朱瞻基与阿狸对望一眼，朱瞻基笑道：“再凭怎么贵重的东西，也不能与张叔叔相提并论。”又看了阿狸下，道：“阿狸说得对，东西没了可以找回来，人没了可是找不回来了。”
阿狸知道他一定挣扎许久才放弃了传国玉玺，以换得张辅，方才对他疾言厉色，现在想来微觉尴尬，道：“长孙殿下不会怪阿狸吧？”朱瞻基笑笑，道：“你一言点醒了我，我谢你还来不及，怎会怪罪。”却身子凑近一些，对阿狸私语道：“那个物件你任谁也不要提。”阿狸知道其中关系利害，忙点头应允。
流苏道：“殿下，还是快些启程为好。”
朱瞻基点点头，众人都上了马，不多时便回到营地。早有人禀报了朱棣，朱棣大喜。朱瞻基进得帐中，不及参拜，已被朱棣拉了起来，上下看看他，道：“没有受伤吧？”
朱瞻基忙道没有，慢慢将经过讲与朱棣朱高燨，只是将传国玉玺之事隐了下来。朱棣见孙儿安全回来，放下心来。又恐朱高煦在外有闪失，速令柳升另派出两员大将带轻骑五千接应而去。
阿狸见他们一家人在帐篷中说着话，想起张辅来，便来到张辅的帐前，看到随军大夫在里面忙活，忙问门口的士兵道：“将军伤势如何？”那士兵认得她是皇四子跟前的人，忙道：“将军中了三枝箭，方才大夫已给取了出来，失血有些过多，需要将养几日。”
阿狸点点头，探头往里面瞧，正好被张辅看到，招手让她进来，阿狸便走进帐中。那大夫已给张辅包扎完毕，嘱咐服侍的人注意事项，便出帐而去。阿狸见张辅脸色苍白，道：“张将军可觉得怎么样？”
张辅微微一笑，道：“方才还叫我张大哥，怎么这时候又换成了张将军？还是叫张大哥顺耳一些，你对我有救命之恩，以后我便以妹子之礼待你，你就叫我张大哥吧。”
阿狸咧嘴一笑，道：“那我可是高攀了。”
张辅道：“我知你是不拘小节之人，说什么高攀不高攀的话。若不是你，我早已不在人世了。”
阿狸见他嘴唇有些干裂，忙找了水来，慢慢与他喂下一些。张辅喝了几口来，一时不慎，呛住一些，咳个不止，牵动伤口，不觉神色痛苦。阿狸忙道：“很疼是吧？我去叫大夫。”张辅摇头道：“哪里有那么娇气。”
这时忽然听到外面马声长嘶，张辅惊喜道：“汉王回来了。”
阿狸转过头来，果然看到朱高煦骑马来到帐篷前，飞身下马，几步便进入帐中。阿狸叫了一声“汉王殿下”。朱高煦却没睬她，径直来到张辅床前，抓住他的手，道：“阿辅，你怎么样？”上下打量他的伤势。
朱棣刚刚派人出去接应朱高煦，便在半路碰到朱高煦带人回来，两下里汇合回营。朱高煦问及张辅是否归来，得知张辅受伤之时，心中大惊，急忙过来看望。
张辅听他语言紧张，微笑道：“皮肉伤，没什么打紧。”阿狸忙替他说道：“大夫刚走，取出三枝箭，他失血过多需要时日将养。”
朱高煦这些才注意到她，皱眉道：“你怎么在这里？”
张辅笑道：“我这条命是她救回来的。”慢慢将发生的事情说给朱高煦听，他精神无力，说得断断续续，阿狸看着，索性接过话题来告诉朱高煦。朱高煦听完后，对阿狸道：“你救了阿辅，我心中很是感激你。以后有什么事情只管找我，我如果能办，一定给你解决。”
阿狸笑道：“我可不背这个功劳，你们要感谢，就谢长孙殿下。”朱高煦脸上微微变色，却不言语。
阿狸知道他心中对朱瞻基有所顾及，也不再多说，道：“我要回去了。张大哥，你多保重，好好养伤。”张辅目送她离开。
阿狸回到帐篷，阿青一见她就拉住她的手，道：“姐姐失踪，可吓死阿青了。”眼圈微红。
阿绣掀帘进来，看到她时先是欢喜，后来瞪她好几眼道：“以后不要随便离开大营，害得大家担心。”阿狸忙点头答应。阿绣又道：“去见殿下吧，你不在这一日，他担惊受怕了一整日。”
阿狸听得朱高燨为她担心，心中一喜，也颇有些愧意，便来到朱高燨的帐篷，一眼看到扶风，那扶风忍不住道：“你还好吧？”阿狸笑道：“好着呢。”却又取笑道：“怎么，昨天还不理我？害我一直想哪里得罪你了，怎么今日你又理我了？你昨日可是犯毛病了？”
扶风道：“快进去吧。”轻轻摇头，对这个阿狸实在是生不起气来。
阿狸进入帐中，看朱高燨坐在那里，便讪讪道：“对不住，给你惹麻烦了。”
朱高燨见她平安，心中已很是欣慰，哪里顾得上埋怨于她，就连昨日的气恼也抛却大半。只是看着她却不知道说些什么好，只好道：“以后不要轻易一个人出去。”
阿狸急忙点头，道：“以后绝对不会。阿绣方才也警告过我。”说着吐了吐舌头。
朱高燨见她举止娇憨，却是扭过头去。他吃不准阿狸的心思，便不想在她面前过多流露自己的感情，却又怕看到阿狸自己把持不住，是以硬下心来不多说话。
阿狸见他又变得跟以前一般模样，心中也是困惑不解，却也不好过多询问。两个人沉闷许久，朱高燨借口去看张辅，先行出去，阿狸觉得甚是无趣，也只得怏怏而回。
等到晚间，朱瞻基见朱棣帐中无人，方才进去，叩头道：“孙儿给皇爷爷请罪。”朱棣正在案前看着奏折，见朱瞻基行此大礼，心中不解，便道：“你且起来，有什么慢慢讲来。”
朱瞻基站起身来，将传国玉玺之事细说一遍，最后道：“孙儿知道玉玺之重要，但亦知良将忠臣难求，玉玺终能找回，但失去忠臣良将，却是找不回来。是以才放弃了玉玺。白天不讲，是怕传出流言蜚语，故深夜前来向皇爷爷请罪。”
朱棣听完后，久久不语。朱瞻基心头惴惴不安，不知皇爷爷要作何处置。朱棣看着朱瞻基，心头却是几番思量，传国玉玺竟然被他拿到，这个孩子想来是个命中富贵之人，继而想到朱瞻基出生前他曾作的一个梦，梦中父亲朱元璋将一个玉圭交给了他，梦醒后朱瞻便出生了，难道此子将来有九五之相？他拿到了玉玺，却又为了张辅而弃之，求贤若渴，且懂得变通，实在是一个帝王之材！朱棣又仔细打量下朱瞻基，心中又惊又喜，以前倒真是没看出这个孙儿竟有如此过人之处！
过了良久，朱棣方缓缓道：“你过来朕的身边。”
朱瞻基依言来到朱棣身边，朱棣拉住他的手，道：“好孙儿，好孙儿！”连拍几下。朱瞻基道：“皇爷爷不怪罪瞻基弃了玉玺？”朱棣笑道：“就如你所言，玉玺可以再找回来，人没了却哪里找去？”
朱瞻基闻言方才把心放了下来，他却不知，经此一事，他在朱棣的心中印象已然大为改变。
又过了一日，前方传来捷报，瓦剌余兵已被收拾殆尽，马哈木穷途末路无还击之力，向明军投降。待到晚间时分，朱高煦带领轻骑凯旋回来。朱高煦先到中军帐见驾，朱棣自然欣喜，对他大加赞赏，朱高煦又道：“瓦剌虽然归降，但鞑靼部落依然追着马哈木不放，儿臣想着竟任他们两部去鹬蚌相争，咱们大明只坐收渔利，因此便没有禁止阿鲁台，听说阿鲁台带部紧咬马哈木不放，大有杀之而后快之势。”
朱高煦所作正是朱棣所想，这父子两个作事风格相仿，朱棣闻言大笑道：“甚好，竟叫阿鲁台杀了马哈木最好，如此他们两部便结下世仇，互相斗争，哪有功夫再来扰我大明，我朝百姓方能安居乐业，以享太平盛世。”
事情竟真的如了朱棣的心愿，十日后传来消息，那阿鲁台对马哈木穷追猛打，马哈木连受重创，气急交加，竟然一病不起，被阿鲁台包围。危急关头，是脱欢带着瓦剌死士赶到，拼死打跑了阿鲁台，却还是没有能救回他父亲的命，马哈木当晚含恨而亡。
历时三个多月，明朝军队终于打败了瓦剌，此次忽兰忽失温战役，明军大获全胜，此后数十余年瓦剌臣服大明，两边百姓倒也过得相对安宁。
由于打了胜仗，班师还朝路上，高唱凯歌，士气直冲云霄。朱棣也时不时犒赏三军。朱棣生于战火之中，从小跟着朱元璋四处打仗，见惯了刀光剑影，更习惯了金戈铁马，他是个喜欢战场厮杀的人，这次的大胜仗，令他更是气势高涨。