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大河流到束薪河谷分出一条支流,世人称之为渭水。渭水沿着郑国与王畿边境一直流进雍国,在雍国与王畿荆国三地交汇处冲积出一处平原,世人称之为渭水平原,商邑就处在这渭水平原上。
商邑最初只是雍国为扼守东南边境而修建的一座驻兵小城。从商邑出发,往东快马两日可到王都凤歧,往南三日可到荆国都城茝阳,若是沿着渭水东上,最多三日就可挺进郑国。后有商家看重其水陆交通之便利,连接中原几大重镇之位置,且北上与草原游牧民族、南下与山中夷族皆离得不远,于是纷纷将商邑当成一处周转财货的好所在。
后来,雍国国府看到在商邑周转财货的商家越来越多,干脆就在商邑以西的百里之外重新建了新的驻军城池,也就是今日的西原城,此后商邑就成了一座纯粹的商贸城池。
如此过了上百年,商邑终发展成天下最大的商贸城池,也成了雍国第一大城。其城池规模、来往人口、流通财货皆非雍国都城旴呇可比,也非中原另几座大城凤歧、溢城、辽歌、少方、茝阳可比。
商邑自成为商贸大都之后,雍国国府为便于城中的商旅往来与财货流通,上百年来再未关闭过城门,城门口也只有郡尉府几个兵士维持秩序,这在中原各大城中可谓独此一家。
喜鸣在渔福镇与高穆歙等人分手后即一路往商邑赶去。有了渔福镇的前车之鉴,这一路上喜鸣尽量避开人多之处,也不在路上停留,七月十三日,高穆歙等人在凤歧朝堂上的口舌之争越演越烈时,喜鸣终于一路无事的赶到了商邑。
喜鸣到商邑已是日暮时分,她跟着依旧络绎不绝的行人车马进城后并未急着去詹英所说的柳是客栈,反倒先在商邑最热闹的主街找了家人多的客栈住了一宿。喜鸣想的是,这一夜若是无事,明日再去柳是客栈起码安心得多。
柳是客栈坐落在商邑一条安静的小街上,三开间大门敞开,迎面一道影壁遮住了门外视线,门口立了一名干净利落的伙计招呼客人。
午后的客栈门口很是安静,伙计见喜鸣在客栈门口下马,赶紧上来招呼,又有不知从何处窜出的其他伙计上前接过喜鸣手中的缰绳,牵着马儿去别处洗刷喂料了。
喜鸣跟着带客伙计绕过影壁后看到一座宽敞的庭院。庭院里方砖铺地,林木葱茏。日光透过林木斑驳的洒在方砖上,更显无人的庭院静谧宜人。
庭院两边各有一排两层客房,其中东面一排底层首间被建成了一条狭窄的通道。喜鸣透过通道,隐约看到客房后面是车马场,自己在路上新购的那匹黑色马儿已被拴在马桩上,马儿边上还停着好些马车。
带客伙计将喜鸣安置在东面二楼的一间上房后就离开了,喜鸣关好房门正想要打开行李,外面突然传来两声轻微的叩门声。
敲门的是一年轻伙计,见喜鸣开门后,伙计转头往四处张望一圈,再次确认周边无人后,也不说话只径直从喜鸣身边闪进客房,还顺手关上了房门。
喜鸣沉着地看着伙计一连串行事,此处要不是詹英大哥的客栈,她早已对这伙计不客气了。
“敢问公子,可是从幽南山避暑小院来?”年轻伙计不等喜鸣发话,已躬身一揖恭敬问道。
喜鸣闻言心头一松,点点头应道:“是。”
年轻伙计见状又是拱手一揖恭敬说道:“唐伯已等候公子多日,今日总算等到了公子。”
詹英曾与喜鸣说过,唐伯乃是柳是客栈主事人,喜鸣到商邑后只需找到唐伯,唐伯自会将一切事宜安排妥当。
说完后,年轻伙计很快带着喜鸣来到车马场,原来穿过车马场还有一座小院。伙计推开小院那扇仅供一人穿行的小门,将喜鸣请进院子后即关门离去了。
喜鸣进去后,看见小院东面的围墙上还有一道大门,门外是一条林荫遮天的小巷,那道门才是小院的正门。
小院里只有两棵人高的桑树,北面是一栋两开间两进的小屋,一位头发花白的老者正从屋里出来。见到喜鸣后,老者拱手一揖笑吟吟的招呼道:“鸣鸣小姐,屋里请,老夫人正等着小姐。”
喜鸣走到门口就看见撑着手杖正颤巍巍往外走的詹姑,她忍不住鼻子一酸低低喊了一声,“詹姑……”喊完后,眼泪再也忍不住流了下来。
詹姑看到喜鸣忍不住走的更快,喜鸣见状赶紧一抹眼睛,同时上前两步扶住詹姑,口中又低低喊了一声,“詹姑……”
詹姑看着喜鸣嘴唇哆嗦半天,终于喊道:“鸣鸣小姐……”眼泪也跟着流了下来。
老少二人站在门口泪汪汪的你看我,我看你,分开这一月以来所有的担忧都化在了对方的眼睛里。
“老夫人,鸣鸣小姐一路辛苦,不如让小姐坐下饮碗凉茶再说。”唐伯见两人只顾抹泪,笑着在边上招呼道:“鸣鸣小姐,你不知这些日子老夫人日夜担心,公子也日日派人到城门口守望,昨日好不容易盼到小姐,结果小姐先到别处去住了一宿。”
喜鸣闻言不觉愧疚的看着詹姑,詹姑见状轻轻拍拍她的手背,柔声说道:“鸣鸣小姐,只要你无事,其他都无妨——我与英儿知晓你的担忧,不过这些日子英儿一直派人在城中打探,城中并无韩渊郑季的人。为妥当起见,昨夜英儿也未去找你,只派了人守在你入住的客栈;今日也是你住进来后,才安排人去叫你过来。如此折腾后还是未有韩渊郑季的人出来,可见商邑确是无虞了。”
唐伯安顿好两人坐下,又备好茶水等一应事宜,这才轻掩上房门离开,只留下喜鸣与詹姑二人。
原来詹姑与詹英母子二人,在幽南山避暑小院与喜鸣分手后,连夜追上货船,结果不出詹英所料,第二日一大早,韩渊郑季的人果然追了上来,随意找个借口就上船搜查,一无所获后方不甘的离去。
喜鸣也说了离开幽南山避暑小院后,自己一路如何到的商邑。喜鸣本不想说自己在渔福镇被追杀一事,不过此事已传遍天下,她也就简略提了提,只是未说自己受伤之事。她的伤在路上已好,詹姑听后倒是未起疑心,看到喜鸣平安到商邑她已很是欣慰。