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明朝的食盐制度之所以苛刻,主要在于配给制度。
配给制度,顾名思义,居民需要根据自己的需要,去指定的粮店买盐,且需要上报自己家中的人口,按照人口的份额购买。
而在这样的情况下,明朝中早期年间几乎没有太大的盐商产生,唯有等到万历以后,也就是明朝中后期时间,因为朝政的败坏,以及开中法的实行,才渐渐有了各大盐商的身影。
这也是为什么明朝早期年间,并没有太多土匪的原因,毕竟土匪也要吃盐。
而在眼下,困扰王方最大的难题,就是食盐问题。
假如仅仅是几十人的话,他还可以想办法搜集一些,但假如人口一旦上百的话,那就必须解决食盐问题。
说话间,曼娘一脸玩味的盯着王方,仿佛看他笑话一样。
紧接着,正当曼娘想说什么的时候,却听见王方嘟囔道:“我需要一种草。”
“你说的不会是碱蓬吧?”
碱蓬又叫盐蒿,也叫海鲜菜,是一种生长在盐碱地的植物,可以被当成菜类食用,也可以用来提炼食盐。
曼娘娇笑道:“你知道的,官府自然知道,这东西也是明令禁止的东西,任何人不能种植。”
说话间,王方却摇摇头道:“不是盐蒿,是盐角。”
“盐角?”
似乎是在搜索脑海中的记忆一样,曼娘沉默片刻道:“这东西也能练盐?”
王方点点头,解释道:“盐角和盐蒿类似,属于一种盐类作物,不过盐角中含有一定毒性,故而没有流传开来。”
说话间,王方挠头道:“我记得西北方向会有,不过不在我们大明国土,应该在楼兰一带。”
很好奇王方是从何处得知,曼娘刚想发问,却被王方打断道:“不要问我是怎么知道的,我不想骗你,也很难解释清楚。”
曼娘算是一个不错的合作伙伴,点点头表示理解
“楼兰距离青阳足有万里之遥,你又如何弄到手。”
王方想了一下,道:“不用跑到楼兰,眼下东边的番商应该就有。”
印象当中盐角除了中亚之外,只在高加索地区分布,眼下正好是明朝海禁开放的时候,没道理会没人知道盐角的存在。
说话间,王方继续道:“我需要有人替我去苏州一趟,找到哪里的番商,告诉他们我需要这种东西。”
能在这个时候涉足海运的人,大多都是心狠手辣的人,只要价钱出的起,天王老子都能买到,而王方所要购买的,仅仅是盐角罢了,只要给足价钱,应该会有人帮忙贩运。
与此同时,曼娘沉思片刻道:“瞎子可以去,不过需要度牒,另外瘸子也可以去。”
“度牒好办,只要给钱就行。”
王方点头后,紧接着道:“不过不能让瘸子去,我还需要他帮我做事。”
“那就让聋子去好了,一个法师带着一个小沙弥正好互相照应。”
决定下来后,两人向着谷口的位置走去。
因为母亲还未外出做工的缘故,王方不能再山谷过夜,必须回家才行。
回到家的时候已经是入夜时分,为了避免母亲发现,王方特地带了一筐野菜。
进入家门后,发现母亲并不在家,王方以她出门闲聊去了,并未放在心上。
提起柴刀,将野菜剁好,投给家中的小鸡食用。
这是去年孵化的小鸡,再过一个月时间,就可以当成成鸡卖掉,又或者建好鸡笼等待下蛋。
与此同时,正当王方喂鸡的时候,却发现鸡圈的墙角处多出一丝鲜血痕迹,正当他以为是蜜獾偷吃的时候,却又发现,小鸡数量并未减少。
一丝不祥预感浮上心头,紧接着冲向后院方向,打开后院房门一看,蜜獾懒洋洋的趴在地上,而家中的大黄狗也趴在它身旁,一副低三下四的样子。
心头冷静下来,既然蜜獾在家,那就说明母亲是自愿外出,不过为了以防万一,王方牵着黄狗,带着蜜獾向山林中走去。
跟在大黄狗身后,一路寻找线索,足足走了一刻钟后,终于发现母亲的身影。
不远处,两道人影相对而坐,其中一名是三十多岁的男子,另一名则是王方的母亲。
小心的靠近人影所在的方向,等到差不多五十米的时候,王方停下脚步。
不远处传来一阵细碎的说话声响,两人似乎在争吵什么,其中有些关于寡妇,守寡之类的话题。
王方一脸尴尬,转身向家中走去。
一路上王方想了许多,主要是男女问题,因为古代结婚较早的缘故,自己的母亲才二十多岁。
二十多岁的青年女子,正是欲火旺盛的时候。
再加上父亲四年没能回来,至今生死未卜。
这样的情况下,自己有必要阻止吗?
又或者说自己有权利阻止吗?
王方仔细想了许多,却发现自己根本没权利阻止。
毕竟自己是人,母亲也是人,是人就有欲望,有欲望就需要解决。
更何况,眼下虽然是封建社会,但从根本上来说,王方仍把自己当成现代人看待。
站在现代人的角度,王方潜意识里并不希望自己的母亲孤独一生。
至于自己的父亲,王方摇摇头,实在没什么印象,一是因为穿越时父亲已经离开的缘故,二是因为铁蛋本身低能的缘故。
这样的情况下,一方是自己熟悉的母亲,一方是素未谋面的父亲,只要用脚想想,就能想出答案。
想到最后的结果,王方选择放手不管,虽然身为人子,他潜意识里并不愿意接受后爹的存在,但在理智的层面考量,他又必须接受后爹的存在。
只是当回到家中的时候,王方始终不能从纠结中回转过来,连带着吃饭的时候都三心二意,草草吃了几口,就打算外出走走。
与此同时,正好母亲从门外回来,拦住王方,拉到墙角,双目通红的道:“小五,你三叔回来了。”
“三叔!”
一道亮光从心头闪过,王方陡然间畅快不少,紧接着却听母亲道:“两只手被人剁了,一路从松江府逃回来,七天时间累死两匹马,就连手上的伤都来不及包裹。”
“小五,娘知道你变聪明了,你告诉娘,娘该咋办。”
说话间,何花的眼泪从鬓角流下,这个坚强的女人第一次在她儿子面前流泪。
“自己能怎么办?”