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阿顺站起身，对智先施了一礼，以示感谢。
浩源用手抹了抹满嘴的油渍，憨憨地笑道：“阿顺在先生和阿哥的面前就如此的有礼，怎么和我在一起的时候就总是斥责我，像山间的老虎。”
“因为哥哥和先生是长辈，你虽比我长一岁余，但我教你读书认字，按理该是你的师父了。这师父训斥弟子，本不是理所当然吗？”阿顺那纯熟的官话语调，倒显得有一番教书先生的模样。
“那我还教你僚话呢，这怎么不说？”浩源觉得自己有些吃亏了。
“我们现在用的是汉话，自然我是你的师父。等什么时候我们说僚话了，我再叫你师父不迟。”
“阿顺这小兄弟倒是有趣得紧。”张郎中拈着他黑长的胡须，笑眼望着这白皙的娃娃。
“先生今夜我便伺候老父服药，若有病情急迫之事，烦请先生前来相助。”智先对先生说道。
“既然如此，我便随阿顺去了。若老爷有何情况，在门边唤我一声便是。”张郎中拿起药箱，握着木杖，谢过智先，便随阿顺而去。
山间村落，除大户外，普通人家门前均不掌灯。只是这星光若斗，月色寒凉，倒是映着地上也不甚漆黑。
“阿顺小兄弟，既然与韦家兄弟如此熟络，怎的今日问起韦家住址，你还要向舅姥问教呢？”郎中踏着石板，小心地走在村道上。
“我几日也是第一次知晓，韦家大哥哥的名字叫‘智先’，僚家村寨本不喜说汉话，而僚家文字更是奇特，惟村里巫蛊之人识得。汉家名字叫出来无大用处，我也是平日里也是哥哥呼得惯了，倒是许多年不知其名。”
郎中发现这阿顺，倒是皮肤白皙，天庭饱满、面庞方圆，也不似浩源似的高高的颧骨、紧绷的皮肤。果真是汉家娃娃的模样。只是穿着这黑衣背心，赤足散发，倒是有两分僚人之风。
“那东头灯火星星点点之处，想是黄老爷家了吧。”张郎中望着远处那幢深宅，雪白的墙上挂着透亮的灯笼，遗世独立一般，附近却无甚民居，周围种植些许树木。看起来黄老爷倒是谨小慎微之人。
“是的吧，只是黄老爷家门森严，除老爷出门行商之时，或是三月初三、九月初九大节之时，这家人丁倒是深入简出。”阿顺说道。
不多时，二人行至一棵榕树下。这榕树虽不及村口古榕盖如遮蔽天地，倒也是苍劲盘虬。
“此处便是我家，这一旁的农舍便是韦家的偏宅。”阿顺指着几步之外的土砖房。
那阿顺的屋宇与普通僚家并无两样，吊脚楼，竹篱笆，高檐乌瓦和木头的墙。那院子里有三面房屋，主宅暗着光，似乎是舅姥和舅姥爷的居所。东宅暗暗亮着，西侧则是牛舍。
“不知天色漆黑，前去叨扰小兄弟的舅姥可是礼貌？”张郎中问。
“舅姥舅姥爷睡得早，今日倒是不便。只是我有一事相求先生。”言毕，阿顺转身便跪拜。
“小兄弟不妨直言。”郎中赶忙将他扶起。
“我娘亲自迁居至此，就一直疾病缠身，身体孱弱只得在家中编织竹篮之类。望先生治我娘亲之疾。”
“这不知天色渐晚，前去烦扰可会方便？”张郎中说到。
“先生请稍后，我前去询问娘亲。”阿顺跑着进了东宅，不多时，又跑了出来。
“先生请进。”阿顺弯腰拱手。
张郎中走进房内。只见这室内昏黄熏暗，四处堆满了竹条。木板的桌子上散放着几个箩筐，一位妇人坐在桌旁，仗着昏暗得火光编织着竹篓。
“这位便是张先生吧，先生请坐。”
这妇人看上去虚弱不堪，面色蜡黄，双目深陷，看似有肝疾。
“多谢夫人，夫人是否有腹胀恶心、畏食乏力之状？”张郎中开门见山。
“先生果然乃名医，这病症已随我多年。我倒是不打紧，只是这阿顺的舅公舅婆日渐衰疲，家中农事繁杂，我无法帮手，他俩又是极宠阿顺的，怎么也不许他下地帮农。”
这妇人的汉话果然是西南官话口音，虽是掺杂些许僚调，却也胜却不少桂西之人了。
“夫人这是肝疾，倒是有药可医，只是这药效缓慢，须得静心调养，却也无法根除病根。”
“我早已知道，只是这山村去那县城甚远，这药材又是极贵，故而用些山间土方罢了。”妇人叹了一口气。
“夫人听我一言，这肝疾乃是恶疾，久之恐会让阿顺同染，如今应当极力治疗才是。”
“这我也知晓的，所以日常饮食，他都与舅公舅婆一起，我则于此独自。”
“如此甚好。”张郎中环顾四周，这个简陋的小房里，几乎没有什么家什，除两张木板床之外，只有一个红漆的大木箱。这箱子金扣铜锁，看似汉人物件。箱子上放着几本线装书籍，却也是书页散烂，看似翻动多次了。
“夫人，我见着阿顺气雅不凡，似是有汉家教育。听阿顺道是夫人每日教育阿顺汉话，不知夫人是否曾读诗书。”
“先生取笑了，亡夫在世时，曾教我几个汉字，如今这孩子年纪增长，我只恨未多读典籍。如今身在山村之中，无甚汉家典籍。那箱上的，唯有半套《史记》，一套《三国志》耳。”
“如此可惜了。这孩子天资聪颖，若能读圣贤之书，将来必有可为。”张郎中叹了口气。
“不知先生可否收这孩子为徒？先生看来乃博学之儒，眼界超脱。若是这孩子跟着先生，想必也能有先生这般见识。”
“哈哈哈哈，夫人笑话了。我只是乡野间一个郎中罢了，怎么能耽扰小兄弟的前程。何况行医之人三天两头在外风餐露宿，尚自顾不暇，又怎么能教会他圣贤之道？”
这妇人轻声喟叹。她知道先生略在推辞，便也不好强求。
“夫人，我给您开一个方子。这药剂我尽量选择山里的药材，至于其余的，就劳烦夫人差人到县府里去购买了。”张郎中从箱子里拿出笔墨纸砚，把它放在箱子上，举笔便要写。
“阿顺，把油灯给先生拿去。”妇人唤道。
“阿顺，帮我告诉先生，房子给他收拾好了！”窗外传来一阵僚语声。
“知道了，谢谢！”阿顺用僚语回答他。
“此人是谁？”张郎中写完药方，询问阿顺。
“是韦家哥哥的族弟，叫作昌发，也是如同智先哥哥一般熊壮魁梧，听僚寨人传这昌发哥哥力大能擒虎。他两人经常一起到别县帮活，也算是挚友。”
“这韦家的少东家看似粗犷，可真是心思细密啊。”张郎中自言自语道。
“先生此次来可是为医治韦家老爷之病？”那妇人问道。
“是也，只是这韦家老爷看上去并不体态衰老，也就刚过不惑之年，如何得此重病。”张郎中摇摇头。
“先生不知这韦家老爷是何许人也？”妇人有些惊异。
“这倒不知。甚至不知老爷名讳如何。”
“虽是冒犯了。韦家老爷名曰‘存福’，靖西韦存福老爷是也。”
“这！”张郎中吸了一口凉气，他惊异得手直发抖。“韦老爷是靖西府县令韦存福？”
妇人点了点头。
张郎中早就听说靖西县县令乃是当地僚族大家，此人在桂西颇有实力，不仅称霸靖西，还联结南部万涯州的生僚部落，建立了自己的势力。僚人聚落不似汉人，由官府选派官员。桂西各县乃是僚人明争暗斗之地，其县令多是好勇斗狠之人。尤其在两年之前，韦存福势力渗透到了更南边的武勒。武勒可不同于靖西、万涯等州县。武勒乃左江上游一大县，土地平旷、商贾云集，在古便是汉僚杂居的富庶之地。而武勒东部百余里便是桂中最繁华的邕州府，西南沿桂交商道可达交趾国，可谓兵家必争之地。
那韦存福一面讨好朝廷，一面又与交趾国眉来眼去。虽算不上正人君子所为，倒也左右逢源，称得上个称霸一方的豪绅。
“我倒是看那韦老爷简朴的很，家中也无甚豪华家什，一派简朴。”张郎中慢慢收起心中的惊异。
“这倒是，说这韦老爷倒是很得人心。邻里乡间的琐事，无不上心。且说七日前邻村兰家老爷办喜事，韦老爷便百忙中抽空前去赴宴。怎知行至半道病发甚疾，不得不返回村中修养。”妇人答道。
“夫人虽久卧病榻，却耳聪目明，真可算是桂西巾帼。”郎中赞叹道。
“先生取笑了，只是亡夫旧时好谈四方之事，久受熏陶，无聊之时偶尔打探罢了。”
“不知阿顺小兄弟原就姓梁吗？”张郎中问。
“自然不是，梁乃是我的姓氏。”
“那敢问夫人夫姓如何？”张郎中又问。
妇人有些为难了。
“这阿顺的父姓，还是等他成人之时再告诉他不迟吧。”
“既是如此，在下冒昧了。”郎中施了一礼。
郎中向妇人告辞，去往邻舍去了。那阿顺领着他，走到收拾好的屋里。
“阿顺帮我掌灯吧。”郎中站在窗边，整了整床上的被褥。
“先生还不打算就寝吗？”阿顺点亮了一盏油灯。
“今夜似乎是无法安睡了。”郎中望了望天上的星辰，笑道，“阿顺喜欢学这汉话吗？”
“自然喜欢。”阿顺拿过一张竹垫，坐在地上。
“那僚语呢？”郎中又问。
“自然也喜欢。”
“只是汉家子弟，总是从《三字经》《千字文》之类学起，不知你愿不愿意学一学这些入门的东西。”
阿顺没有说话，只是站了起来，然后毕恭毕敬地跪了下来。“所以先生要当我的师父了吗？师父请受徒儿一拜。”
“哎，非也非也。”郎中笑了，“自然不是师父，只是些粗浅的东西罢了。”他把阿顺扶起来。
“三人行，必有我师。”
“哦？你读过论语？”张郎中拈着胡子。
“没有，这是智先哥哥教我的。”
“这韦智先真是个能人。”张郎中暗暗想着。
“我从三字经开始教你吧。”郎中扯过一张竹垫，端坐在阿顺面前。
“先生为何不教我论语？”阿顺歪着脑袋问到。
“哈哈哈，三字经我背的下来，论语我可没本事背下来。下回我有机会来，给你带一本论语。”
“谢谢先生！阿顺兴奋极了。”
不知过了多久，油灯的火光变得暗淡。这竹垫上的两人还在一句一句教着三字经。
山村的星斗总是特别璀璨，月色皎洁得像是夜光的润玉。
古榕树垂下的枝条，顺着山风拂过的方向飘着。白日热烈的村庄，如今仅剩下蛙声起伏在硕大的田园。
浩源赤着脚打着灯笼，匆匆闯了进来。
“不好了，快请郎中去我家！”他急得说起了僚语。
“怎么了？”阿顺用僚语回答他，然后一边叫起了张郎中。
“不用紧张，我们走吧。这一晚上一直在等着呢。”郎中抓起药箱，随着浩源走向韦家。
深夜的乡间路，更加幽冷了。路过每家每户，急促的脚步声总唤起此起彼伏的犬吠。僚家好养黄犬，作安家定宅之用。
智先早早在门前等候着他们。他急得头上冒出了汗。
“韦老爷怎么样了？”郎中问。
“老父服药后便睡去了，今夜子时刚过，便开始咳起血来。一刻钟之后，便狂呕不止，吐出暗红色血液。”
郎中赶进房内，那韦老爷不断呕吐着鲜血，把床上和地上弄得脏乱不堪。腥红的血水里，竟蜿蜒着不少黑黢黢的小虫。
“快去抚一抚老爷的背！”郎中命令道。
然后他赶忙拟了一个方子，交给身边的厨娘。
“按照这些，弄好药。这倒不急，只要看老爷的造化了。”
血吐了些许时间，老爷才停止了剧烈喘息。只见他气若游丝，面目白得像是死人。
“老爷，待我给您把脉。”张郎中走了过去，手搭在韦存福的脉搏上。
“怎么样？”智先赶过来问。他额上的青筋暴起，像是要把人吃了一般。
“老爷无碍了，只是身体太过虚弱，要多时静养。”郎中又走向一边，另开一个方子.
“刚才的方子，是给老爷固本的。这个新的方子，是去除老爷身体内剩余的虫病。”郎中向智先拱手，深深一拜。
“先生这是何意？”智先有些惊讶。
张郎中没有说话。他心中知晓，在他给韦老爷治病之时，那韦智先紧紧握着腰上的柴刀。
柴刀乃是僚人贴身之物，每名僚人男子成年之时，或差人锻造，或到集市购买。总之这道具一来可以砍柴劈木、开山拓田，另一方面又是乡间械斗的绝佳武器。这韦智先的柴刀周身乌青，刀刃寒光瑟瑟，看便知是难得的器械。
“如今韦老爷福泽优厚，但无命运之忧。只是往后那酒与生鱼还是少食为好。”
“谢先生提醒。”智先拜过，坐在床边给韦老爷舒身。
“不知韦老夫人在否？”朗中问。
“老太太近日回东兰老家探亲，昨日方知老太爷之事，方启程回村。”智先转身答他。
“如此甚好，我看少东家终日劳务繁忙，还是老夫人陪伴为好。”郎中道，“老爷若要康复至行走自如，还需十余日光景。此间在下留在村中，每日来与老爷把脉探病。”
“有劳先生了。”智先再拜。
“有劳先生了。”浩源也有模有样地鞠了一礼，跑到韦老爷床边帮老爷揉搓着手掌。
“既然如此，那我先拜别了。阿顺我们走吧。”张郎中叫过阿顺，出门走去。
郎中只觉得后背汗如雨下，脚筋酸软，似乎要站立不起。
“先生怎么了？”阿顺搀着他。
“没什么，没什么。”郎中擦了擦额头的汗。
“阿顺还记得我教你的三字经吗，记得多少，背给我听吧。”
“人之初，性本善......”阿顺稚嫩的声音背诵着三字经。汉话声在深夜里飘散在村子的小路上。这如水的凉夜，让郎中湿漉的背部更加冷寒。
他收紧了大褂，用手抚摸着阿顺的头，像是从他那稚嫩的身躯里，找寻一种熟悉的温暖。
“先生，你能也教浩源读书吗？”阿顺转身问他。
“当然。”张郎中看着阿顺乌亮的眼珠，微微笑了。那眼球里，反射着漫天灿烂的星斗，如此透彻，却又如此孤凉。